Joris trouwde met Annelies om zijn grote liefde jaloers te maken. Hij wilde bewijzen dat het hem allemaal koud liet, dat ze hem had laten zitten.
Met Marijke ging hij bijna twee jaar om. Joris hield van haar alsof hij dwars door de Efteling had willen lopen: voor haar deed hij alles, bergen verzetten en het liefst nog wat dijken erbij bouwen. Hij dacht dat het richting een bruiloft ging. Maar zij had altijd wat te mekkeren:
Waarom zouden we nu trouwen? Ik heb mijn studie nog niet af, bij jou op de zaak loopt het allemaal niet bepaald op rolletjes. Geen fatsoenlijke auto, geen eigen huis. Floor is vast mijn beste vriendin, maar ik hoef haar niet iedere ochtend tegen te komen bij het ontbijt. Je had dat huis niet moeten verkopen!
Joris voelde zich soms wat gekwetst. Maar Marijke had wel een punt. Samen met zijn zus Floor woonden ze in het appartement dat van hun ouders was, en het familiebedrijf had hij net met hangen en wurgen overgenomen, zonder zijn studie afgemaakt te hebben. Niemand vertelde hem tevoren dat hij de toko mocht runnen terwijl hij nog aan het scriptie schrijven was! Joris sleepte zich erdoor: afstuderen en het bedrijf overeind houden.
Het huis hadden hij en zijn zusje samen verkocht. De studieleningen stapelden zich op nog vóór de erfenis geregeld was; en beide studeerden nog, Joris in het laatste jaar en Floor op de helft. Dankzij de verkoop waren de schulden afgelost, was een deel geïnvesteerd in de winkel en bleef er nog een spaarpotje over.
Maar Marijke vond: Leef nu, niet pas als je ooit misschien geluk hebt. Lekker makkelijk, onder pappies vleugels. Als jij ineens het hoofd van de familie wordt, steun en toeverlaat van je zus, dan leer je anders denken. Eerst de zaak goed, dan komt de rest vanzelf wel: auto, huis, appelboompje.
Er leek geen vuiltje aan de lucht. Joris wachtte op Marijke bij de bushalte naast Pathé, klaar voor een nieuwe bioscoopfilm. Ze had nog gebeld dat hij niet hoefde op te halen, wat al vreemd was, want Marijke haatte het OV.
Daar kwam ze aangescheurd in een dikke BMW.
Sorry, maar wij kunnen niet verder. Ik ga trouwen, zei ze, duwde een boek in zijn handen, draaide zich om en stapte bij haar nieuwe vlam in.
Joris bleef verbijsterd staan. Wat kon er in drie dagen zijn gebeurd?
Floor zag het direct aan zijn gezicht.
Je weet het al? Ze heeft een rijke sukkel aan de haak geslagen. Ze trouwt op de vijfentwintigste. Ik mocht getuige zijn, maar ik heb geweigerd. Smerig van haar, Joris! Ze hield je gewoon aan het lijntje, snikte zijn zus.
Kom hier, rustig maar, zei Joris terwijl hij Floor over haar haar aaide. Laat haar maar gelukkig worden, dan worden wij dat gewoon nóg meer.
Hij sloot zich een dag op op zijn kamer. Floor bleef maar aan de deur zeuren: Tenminste een pannenkoek, Joris? Tegen de avond kwam hij eruit met vurige ogen.
Pak je jas, we gaan.
Wat ga je doen?
Ik trouw met de eerste de beste die ja zegt tegen mijn aanzoek.
Doe even normaal! Het gaat niet alleen om jou, weet je wel, probeerde Floor nog.
Dan ga ik wel alleen!
In het Vondelpark liepen zat mensen. Het eerste meisje vond hem direct gestoord, de tweede keek alsof hij haar een ui in plaats van een trouwring gaf, maar de derde keek hem onderzoekend aan en stemde toe.
En jij heet?
Annelies, antwoordde zijn spontane bruid.
Dan moeten we onze verloving vieren! riep Joris, en trok zowel zijn nieuwe verloofde als zijn zus mee een gezellig bruin café in.
Bij het bier bleef het wat ongemakkelijk stil. Floor wist niks te zeggen, Joris dacht alleen aan wraak. In zijn hoofd plande hij stiekem hun bruiloft ook op de vijfentwintigste.
Annelies verbrak na een poosje de stilte: Je hebt vast een hele goede reden dat je een wildvreemde vrouw ten huwelijk vraagt. Als het plotseling niet hoeft, ben ik zo weer weg, hoor!
Nee joh, jij hebt ja gezegd. Morgen dienen we de papieren in en stellen we ons netjes voor aan je ouders. En nu spreek ik je voortaan met jij aan, goed?
De maand tot de bruiloft zagen ze elkaar elke dag; dat werd praten, leren, en ontdekken. Waarom eigenlijk? vroeg Annelies op een dag.
Iedereen sleept wat bagage met zich mee, zei Joris vaag.
Als het de boel maar niet in de soep laat lopen, lachte ze.
En waarom deed jij eigenlijk mee?
Ik voelde me even zon sprookjesprinses die prompt aan de eerste de beste vent wordt uitgehuwelijkt. In sprookjes loopt dat altijd goed af: “En ze leefden nog lang en gelukkig.” Ik was benieuwd of het echt waar was.
Heel eerlijk: haar eigen grote liefde was vrij pijnlijk afgelopen, met een gebroken hart en een geslonken spaarrekening. Maar ze leerde ervan. Kreeg direct door wie er niet te vertrouwen zijn. En ze was niet actief op zoek, maar als ze hem zag praktisch, verstandig en met lef wist ze: hier kan ik mee verder. Als hij met vriendjes was geweest, had ze hem nooit durven aanspreken.
Wat voor prinses ben jij eigenlijk? vroeg Joris eens, Doornroosje, Assepoester, of misschien de Kikkerkoningin?
Kus maar eens, dan weet je het, kaatste ze gevat terug.
Van kussen kwam overigens niets.
Joris regelde ondertussen alles zelf voor de bruiloft. Annelies hoefde alleen te kiezen tussen de varianten die hij aandroeg. Zelfs haar jurk en sluier kocht hij zélf.
Je wordt de allermooiste van Nederland! hield hij vol.
In het stadhuis, net voor het ja-woord, kwamen ze Marijke en haar nieuwe aanhang tegen. Joris zette een brede glimlach op.
Mag ik je feliciteren? zei hij, en gaf Marijke een afscheidskus op de wang. Veel geluk met je loonslaaf daar!
Doe niet zo flauw, Joris, siste Marijke.
Ze bekeek Annelies van top tot teen. Statig, knap niet zo maar knap, maar indrukwekkend. Ze gedroeg zich alsof ze tot het koningshuis hoorde. Marijke voelde zich compleet verslagen, blind van jaloezie. Het geluk lachte haar niet toe, eerder een bittere nasmaak: ze kreeg nooit waar ze op hoopte.
Joris draaide zich om naar Annelies: Alles oké, zei hij gespeeld luchtig.
We kunnen nu nog stoppen, fluisterde Annelies voorzichtig.
Nee, nu maken we het af.
Pas toen Joris zijn nieuwe bruid in de ogen keek, snapte hij in één klap wat hij had gedaan.
Ik maak je gelukkig, dat beloof ik, zei hij, en hij meende het oprecht.
En zo begon het Hollandse gezinsleven. Floor en Annelies werden dikke vriendinnen en vulden elkaar perfect aan. De pittige Floor leerde haar temperament beheersen, en Annelies bouwde intussen onopvallend de organisatie uit tot een solide thuis.
Als uitstekende boekhouder en kenner van belastingzaken had Annelies de administratie zo op orde. Zes maanden later openden ze een tweede winkel, en snel daarna begonnen ze met klusploegen: ze verkochten niet alleen bouwmaterialen, ze gingen ook zelf verbouwen. Het rendement ging als een tierelier.
Annelies bleek een ware wijsneus: ze bracht haar ideeën zo aan de man, dat Joris zich de bedenker waande. Alles liep als een Zwitsers uurwerk maar die nerveuze verrukking die hij bij Marijke had gevoeld, die was er niet. Alles netjes, voorspelbaar heerlijk burgerlijk. Routine, dacht hij weemoedig, en die zuigt me op als een drassig weiland. Ik hou niet van de sleur, zo simpel is het.
Dankzij Annelies gingen ze nu zelfs luxe villas bouwen. De eerste, nota bene, voor zichzelf.
Hoe beter het ging, des te vaker dacht Joris aan Marijke: Had ze maar even geduld gehad. Ze moest mn nieuwe leasebak eens zien. En ons paleis! Tussen zijn melancholische peertjes in de tuin, vroeg hij zich steeds vaker af: Wat als
Annelies merkte dat haar man sikkeneurig was. Ze deed haar best om zijn grote liefde te worden, maar je kunt een hart niet uitknippen en opplakken. Ze zuchtte: Niet ieder sprookje wordt werkelijkheid. Maar haar naam stond voor hoop, en die hield ze vast.
Ook Floor hield haar broer in de gaten.
Je raakt meer kwijt dan je krijgt, zei ze kordaat, terwijl ze hem betrapte op het Facebookprofiel van Marijke.
Bemoei je niet, snauwde Joris.
Floor schoot hem aan met een bijtende blik: Sukkel, Annelies is dol op jou en jij speelt nog altijd spelletjes!
Moet dit nou, wordt mij de les gelezen door een broekie? Joris kookte van binnen. Maar zijn verlangen naar Marijke werd onweerstaanbaar. Uiteindelijk appte hij haar.
Marijke klaagde dat haar leven in puin lag. Haar man had haar eruit gegooid, studie niet af, geen baan, geparkeerd in een huurflatje in Eindhoven.
Joris twijfelde een paar dagen: Zal ik? Zal ik niet? Toevallig was Annelies die week bij haar zieke oma op het Brabantse platteland; hij was alleen thuis.
Hij gaf zichzelf de sporen en appte Marijke voor een afspraak. Hij reed met een rotgang naar Eindhoven, plompverloren in de romantiek.
De werkelijkheid was bar.
Wat zie jij er goed uit, riep Marijke en vloog hem om de hals. Maar haar geur Joris werd er misselijk van.
Doe normaal, mensen kijken! fluisterde hij.
Boeien! lachte ze schor.
Minirokje, ordinaire make-up, dubieuze parfum Tegenover zijn stijlvolle Annelies was Marijke ineens een tragisch geval. Het zat er altijd al in. Hoe heb ik dat nooit gezien? dacht Joris, terwijl zij halve liters Heineken achterover sloeg.
Laat wat geld achter, dan krijg je wat leuks van mij, grijnsde Marijke.
Hij kon niet snel genoeg wegkomen.
Sorry, ik moet ervandoor, zei hij abrupt.
Zie ik je straks nog?
Echt niet, zei Joris tegen de ober, mag ik afrekenen?
Wil nog even blijven! piepte Marijke.
Laat haar hier maar genieten van deze biljetten, glimlachte Joris een paar flinke eurobiljetten naast het bier.
De ober knikte veelbetekenend.
Hij scheurde met zestig over de snelweg naar huis.
Wat ben ik toch een stommeling! mopperde hij. Floor had gewoon gelijk. Moest ik dit nou?
En ik heb Annelies eigenlijk nóóit Anneliesje genoemd. Er is niemand dichterbij dan zij. Joris parkeerde abrupt, zat vijf minuten in stilte na te denken over zijn huwelijk.
Hij zag het gezicht van zijn vrouw voor zich, haar heldere blauwe kijkers, hoe ze steeds lachte als ze hem zag of plagend met haar verzorgde vingers door zijn haar ging.
Ik heb haar gezworen dat ik haar gelukkig zou maken! dacht hij. Hij startte de auto, draaide de dijkweg af naar het dorpje waar Annelies logeerde.
Die week was veel te lang, ik hield het geen twee dagen zonder jou vol, riep hij, toen Annelies stralend de boerenerf over liep.
Je bent niet goed, jij, lachte ze met tranen van geluk.
Anneliesje, mijn schat, fluisterde Joris haar in het oor, en samen werden ze even duizelig van zoveel geluk.
