Keuze
En dan blijkt Pieter dus gewoon getrouwd te zijn zuchtte Lente, terwijl ze op een bankje in het park zat met een verwijsbriefje voor de kliniek in haar jaszak geklemd.
Haar huisgenoten in het studentenhuis waren altijd stikjaloers als ze haar zagen met die donkerharige, keurig geschoren blauwe ogen-Pieter. Ze vonden dat Lente geluk had met zon charmante vent. Maar uiteindelijk bleek er niets te benijden.
Lente rilde toen ze terugdacht aan haar eerste en laatste ontmoeting met de vrouw van Pieter. Die stond haar op te wachten bij de fietsenstalling van de fabriek om eens flink uit te leggen hoe het allemaal zat.
Nou, hallo daar! Jij zal Lente wel zijn! begon ze.
En u bent? Lente kromp in elkaar onder de kritische blik van de lange, slanke vrouw met die grijzig-blonde coupe waar menig kapper jaloers op zou zijn.
Marjolein. Ik ben de vrouw van Pieter van Dijk.
Wat?
Wat je hoort.
Nog zon goedgelovige, zei Marjolein kalm. En hoeveel zijn er zoals jij op deze wereld? Jullie gaan nooit op hè, schatjagers.
Pardon?!
Luister even, Marjolein pakte Lente zacht bij haar arm, denk je nu echt dat jíj hier grenzen mag stellen? Ik ben de rechtmatige vrouw. Ik heb je met mijn vent zien staan, en dan ga jij hier moeilijk lopen doen, in plaats van je snel uit de voeten te maken? Fatsoenlijke mensen zouden zich doodschamen. Maar goed, blijkbaar is dat teveel gevraagd.
Ze keek Lente eens goed op en neer. Er zijn er zoveel geweest dat ik ze niet meer op mn vingers en tenen kan tellen. Aanpappen met een getrouwde vent, schaamteloos. Hij is een man, een jager, snap je? Voor hem ben jij niet meer dan een kort avontuur. Zn lolletje, en daarna kun je vertrekken. Blijf uit zijn buurt.
Trouwens, we hebben twee dochters. Hier, ik heb een foto. Marjolein haalde een gezinsportret uit haar tas en duwde het onder Lentes neus. Zie je? Bewijs zat! Wist je dat we vorige maand nog in Scheveningen waren
Waarom zwijg je?
Wat wilt u nou van mij? Los het lekker met úw echtgenoot op.
Maak je geen zorgen. Daar ga ik voor zorgen. Hij werkt pas net hier op de fabriek vanwege het goede salaris, en dan kom jij het weer verpesten. Doe even normaal. Trap niet in zijn praatjes, want Pieter gaat heus niet scheiden. Verspil je tijd niet. Hoe oud ben jij, dertig?
Vijfentwintig! sputterde Lente verbolgen.
Nou, dan kun je nog trouwen en kinderen krijgen. Maar laat Pieter met rust.
Lente wilde niks meer horen en liep op trillende benen weg. In één klap was haar roze bubbel met dromen verpopt door een vrouw die ineens het toneel was opgestapt.
Verrader mompelde Lente. Er zat een brok in haar keel, maar ze wilde haar emoties niet te kijk zetten. Ze wilde niet nog meer roddels op de werkvloer.
s Avonds kwam Pieter bij haar aanzetten met een bos bloemen. Haar ogen waren nog rood toen ze hem de deur wees, ondanks zijn eeuwige geloften en belofte dat hij écht wilde scheiden,” want met zijn vrouw was het allang over.
Twee weken kwam Lente tot zichzelf. Pieter negeerde haar verder en deed alsof ze lucht was. Iedereen op de fabriek babbelde stiekem over die confrontatie met Marjolein.
Maar een ongeluk komt nooit alleen… De ochtendmisselijkheid en duizelingen schoof Lente eerst af op de stress, tot ze doorhad dat haar vurige, naïeve liefde met Pieter eigenlijk het begin van een heel andere verrassing betekende.
Zes weken, klonk als een vonnis.
Alleenstaande moeder worden was wel het laatste wat Lente wilde. Ze schrok zich rot. Ze voelde zich bekeken door iedereen alsof ze het op haar voorhoofd droeg dat ze zo makkelijk geloofde in een man die ze nauwelijks kende.
Pieter had zijn huwelijk goed weten te verstoppen. Wat had ze kunnen doen? Moet je bij iedere date om een trouwboekje vragen? Hij droeg niet eens een ring wat ook niet iedere getrouwde man doet.
Waarom stelde het haar niet gerust, dat ze zogenaamd niks wist? De roddels op haar werk werden alleen maar erger, complete analyses van Marjoleins spectakel en haar eigen rol daarin.
Ik ben zwanger, zei Lente op een middag, tijdens de lunchpauze, toen ze Pieter aansprak, uit pure wanhoop.
Ik geef je geld, als je maar iets regelt, bromde hij.
De volgende dag nam Pieter ontslag. En hij dook nooit meer op.
Lente wist dat ze niet te lang moest treuzelen. Ondanks de waarschuwingen van de arts, nam ze het verwijsbriefje voor de ingreep aan en nu zat ze daar.
Starend naar het papiertje, alsof ze bang was het kwijt te raken.
Spijtt u ergens van? vroeg ineens een jongen in een net pak en met een enorme bos donkerrode chrysanten, die naast haar neerplofte.
Wat? vroeg ze vlak, haar blik dof.
Uw horloge loopt voor, zei hij, wijzend naar haar vergulde polshorloge.
Ja, dat doet ie altijd. Ik zet m iedere week goed, maar het helpt niks, antwoordde Lente ongeïnteresseerd.
Mooi weer vandaag, hè? Echt zon nazomerdag, wat mijn moeder altijd prachtig vindt. Ze zegt: op zon warme herfstdag heb ik de beste keuze van mijn leven gemaakt, en ik heb er nooit spijt van.
Weet u, ratelde haar gezelschap vrolijk verder, mijn moeder is geweldig! Hij stak zn duim op. Echt, ik ben haar zó dankbaar.
En je vader? floepte Lente eruit.
Daar vertelt ze nooit iets over. En ik vraag het ook niet ik zie dat het haar verdrietig maakt.
Ik kom net van een sollicitatiegesprek Ze kozen mij uit tien kandidaten voor een mooie baan! Ongelooflijk, want ik heb nauwelijks ervaring. Dankzij mijn moeder had ik het vertrouwen.
Van mijn eerste salaris ga ik een vakantie aan zee voor haar kopen. Ze is nog nooit bij de zee geweest. U wel?
Nee, antwoordde Lente, haar blik bleef rusten op zijn bordeauxrode stropdas.
De jongen straalde als een lamp.
Een cadeau van mn moeder, hij streek er trots overheen, terwijl hij merkte waar Lente naar keek.
Ik ben vast irritant met mn kletspraatjes, maar ik moest gewoon even mijn geluk met iemand delen. U kijkt zo verdrietig… Soms heeft iemand gewoon een praatje nodig, dacht ik. Stoort het?
Lente schudde stilletjes haar hoofd. Deze jonge man bracht rust in haar chaotische gedachten. En zon oprechte moederliefde verdiende respect.
Wat een toegewijde liefde! dacht ze zachtjes, terwijl ze gefascineerd luisterde. Wat een geweldige zoon moet hij zijn… Was hij maar de mijne!
Nou, ik moet gaan. Moeder wacht thuis en maakt zich vast weer druk Maar u u hoeft niet te haasten!
Pardon?
Ik had het tegen uw horloge, lachte hij.
Oh, glimlachte Lente zwakjes terug.
Even later was de jongen verdwenen en Lente haalde voorzichtig haar verwijsbriefje uit haar jaszak. Toen verscheurde ze het in honderd kleine stukjes.
Lang bleef ze nog zitten, de zonnestralen en herfstlucht inademend, betoverd en verlicht.
Door die onbekende, maar zo hartverwarmende prater voelde ze zich plotseling niet meer alleen.
Ook zij kon dat. Die moeder had alleen haar zoon opgevoed. Jammer dat ze zijn naam niet eens gevraagd had, maar ach wat maakte het nog uit?
De keuze was gemaakt.
***
Drieëntwintig jaar later…
Mam, ik ben laat! Stijn stond bij de spiegel terwijl Lente zorgvuldig zijn bordeauxrode stropdas, gekocht voor zijn grote sollicitatiegesprek, omknopte.
Misschien moet je het anders maar laten toch?
Deze das brengt geluk. Echt mam, het komt goed, ze nemen je zó aan! Lente trok de das recht en stapte achteruit om haar zoon te bewonderen.
Het is toch wel spannend, straks gaat alles mis.
Dat baantje is voor jou gemaakt. Geef gewoon duidelijke antwoorden en glimlach! Je ziet er hartstikke goed uit.
Komt goed mam. Stijn gaf haar een zoen op de wang en stoof de deur uit.
Lente bleef in de deuropening staan en keek hoe haar grote kleine jongen zelfverzekerd richting bushalte liep.
Plotseling werd ze overvallen door een vreemd gevoel als een bliksemschicht van herkenning…
Waar had ze dit eerder gezien?
Die gast op het bankje, meer dan twintig jaar geleden…
Stijn in kostuum leek als tweeling op die jongen uit het park.
En toen herinnerde ze zich ineens alles. Dat vergeten moment kwam ineens weer omhoog. Hoe was het mogelijk? Hadden de goden haar destijds eventjes laten zien wie ze zou willen houden het leven liet haar een glimp zien, en stuurde Lente op het juiste pad.
Waarom had ze toen geen praatje gemaakt, geen naam gevraagd? Ze waren toen praktisch even oud
Ach, dat doet er nu niet meer toe.
Alles is precies goed gekomen.
Na de lunch kwam Stijn thuis met een enorme bos bordeauxrode chrysanten passend bij zijn stropdas. Glunderend bracht hij het goede nieuws: hij was aangenomen!
En hij beloofde dat ze samen naar zee zouden gaan, want daar was zijn moeder, nota bene, nog nooit geweest.
Nu was het tijd dat hij voor haar ging zorgen. Voor haar kon hij bergen verzetten, rivieren terug laten stromen. Dáár had Lente nu zon zoon aan.
Welke narigheid er ook geweest was, ze had zich aan zijn kruin vastgehouden en alles overwonnen.
Samen kwamen ze overal doorheen, samen bleven ze overeind.
Nooit, geen seconde, had Lente spijt gehad dat ze hem kreeg. Haar keuze was de juiste.
En zo moest het zijn.
