Foutje
Nee joh, dat meen je niet!
Anneke schrok zo van haar ontdekking dat ze abrupt aan haar stuur trok, bijna tegen de geparkeerde auto naast haar eigen “karretje” aan. Een grote, donkere SUV reed op dat moment langs, en die was haar maar al te bekend. Hoe kon het ook anders: iedere ochtend bracht haar buurman Harm haar zoontjes met díe auto naar school.
Maar nu zat er iemand bij Harm in de auto die, zich zo te zien, allesbehalve zijn vrouw was. Integendeel, het was een onbekende jonge vrouw, haar lippen getuit, een hippe muts op haar hoofd. Annekes alarmbel ging meteen af.
Nou zeg, wat een schoft! Waarschijnlijk moet ik hier toch iets mee, of niet soms? mompelde ze, terwijl ze van de parkeerplaats achter Harm aan reed. Even overwoog ze het te laten, maar dit voelde toch niet goed.
Volgens de tips uit haar favoriete detectives liet ze een andere auto voorgaan en mengde zich vervolgens onopvallend achter Harms SUV. Die tank van een auto viel niet te missen.
Harm noemde zelf zijn auto “de oude bak”. Het was een erfstuk van zijn vader, en gewoon ondenkbaar voor hem om die in te ruilen. Erfgoed gaat voor alles.
Het verlies van zijn vader, ruim twee jaar geleden, was Harm nooit te boven gekomen. Het was een sterke band; zijn vader had hem in zijn eentje opgevoed nadat zijn moeder overleed toen Harm pas twee was. Ze was gewoon ineengezakt voor het aanrecht, met Harms lievelingspap op het vuur. Kleine Harm huilde alles bij elkaar, tot zijn vader thuiskwam ongerust omdat zijn vrouw niet opnam en direct de ambulance belde. Te laat.
Voor Harms vader voelde het als een klap in zijn gezicht. Hij was een oud-bokser, die precies wist hoe het was om geraakt te worden tot je niet meer weet waar je bent. Zijn levenslicht was samen met Harms moeder verdwenen. Niemand had ooit iets gemerkt aan haar gezondheid.
Zn zoon opgeven aan familie was voor Harms vader uitgesloten. Verhuizen wilden zijn moeder en schoonmoeder sowieso niet, en de tante van zijn overleden vrouw drong aan, maar Harms vader hield voet bij stuk.
Je bent toch een man? Je hebt een leven op te bouwen, ga je dat doen met zon kleine? Die heeft nog alle aandacht nodig. Hoe denk je dat je dat gaat bolwerken?
Geen idee, maar dat zien we dan wel weer, was zijn nuchtere antwoord, zoals altijd.
De oplossing kwam snel: de pas gepensioneerde buurvrouw, mevrouw Visser, bood haar hulp aan. Daarna ging Harm naar de peuterspeelzaal, en het kleine gezinnetje kreeg steeds meer zijn draai. Zijn vader gaf alles wat hij had aan Harm, een andere vrouw in zijn leven kwam er nooit meer, en dus groeide Harm zonder stiefmoeder op.
Mevrouw Visser, die zelf nooit getrouwd was of kinderen had gehad, was voor Harm een tweede oma. En Harm hield oprecht veel van haar. De juffen op de crèche keken raar op toen hij voor Moederdag drie kaarten maakte, maar lieten het al snel los toen ze begrepen hoe het zat.
Sommige leidsters slaakten heimelijke zuchten om Harms vader, maar die was enkel bezig met zijn zoon grootbrengen. En daar slaagde hij bijzonder goed in.
Harm maakte uiteindelijk de havo af, overlegde met zijn vader over zijn studiekeuze, maar zat in de knoop:
Waarom vinden meisjes me niet leuk?
Mevrouw Visser lachte ze had hem nog onder haar ramen zien zoenen met Annelies.
Ah joh! Je hebt je eigen meid nog niet gevonden. Wacht maar rustig af, jouw geluk loopt gewoon ergens rond.
Ze kreeg gelijk. Een stille studiegenoot, Marjolein, hielp hem altijd met verslagen schrijven. Zij keek hem heimelijk aan, maar hij begreep de hints niet. Totdat mevrouw Visser, toen Marjolein iets kwam afgeven, het gesprekje met haar aanging.
Hou je van hem? Haar ogen gaven het antwoord. Dus, toen Harm later langskwam, gaf Mevrouw Visser hem een flinke tik op zijn achterhoofd.
Wees nou niet zo dom, jongen! Zie je niet wat je onder je neus hebt?
Op een simpele manier kwam het goed. Hun bruiloft was klein. Zijn vader had graag groots uitgepakt, maar Harm vond het niet nodig Marjolein wilde het liever simpel.
Van Harms schoonmoeder, een eenvoudige Friezin die alles voor haar dochter deed, had Harms vader in het begin zijn bedenkingen. Maar zijn zorgen waren ongegrond: de vrouw sloot Harm in haar hart.
Het leven begon te lopen. Na een paar jaar werden er kinderen gewenst, maar dat lukte niet meteen. Stress, meer ziekenhuisbezoeken dan ze lief was, tot Mevrouw Visser ingreep.
Harm, jullie zijn er misschien gewoon nog niet klaar voor. Je moet vooral van elkaar blijven houden, niet alles ophangen aan kinderen. Ze gaf wijze raad. Je vrouw voelt zich rot, doe zelf rustig aan!
En inderdaad, uiteindelijk werd Marjolein alsnog zwanger, op een moment dat ze de hoop bijna hadden opgegeven. Harm kon het nieuws van de dokter amper geloven, en moest zich inhouden niet halve ziekenhuis bij elkaar te schreeuwen van blijdschap.
De oudste zoon werd een flinke baby ruim vier kilo geluk. Marjolein zei meteen na bevalling:
De volgende kom ik hier ook halen!
En zo volgden er nog drie kinderen, een meisje en nog een jongen, alles precies zoals gehoopt en keurig op tijd.
De familie werd te groot voor hun appartement; Harms vader stelde voor om te gaan bouwen. Maar vanwege economische tegenslag liep het project uit, en Harms vader en Mevrouw Visser sloegen toen de handen ineen:
Verhuis naar mijn flat, nog ruimer, en wij redden ons wel met zn tweeën!
Zo gezegd, zo gedaan. Harm werkte keihard om hun bedrijf overeind te houden, maar zijn vader hield het niet vol. Ze hadden nog net tijd om alles netjes te regelen: hij liet zijn huis en bezit na aan Mevrouw Visser, een soort erfenisregeling waar niemand over viel. Ze was immers als een moeder voor Harm geweest.
Het vierde kind zag opa nooit meer; hij overleed een maand voordat kleine Lex werd geboren. Maar Lex hoorde later alles over zijn opa, en hield zijn naam met trots in ere.
Het leven ging verder met pieken en dalen. De kinderen gaven Harm en Marjolein zoveel liefde dat je dacht dat de zon nooit meer zou ondergaan. Marjolein, altijd sociaal, had selectief vrienden maar Anneke, dat was een echte.
Anneke, net zo oud als Marjolein, was gek op boeken en theater, maar had twee levendige tweelingzonen waar je soms tureluurs van werd. Dankzij Marjolein leerde Anneke haar tijd beter indelen en werd ze rustiger; eindelijk iemand om echt alles mee te delen, zonder angst voor roddel.
Annekes huwelijk liep stroef. Haar man, René, was een mooie man met een zwak voor vrouwen. Anneke wist ervan, en hield zich vast aan het idee dat “alle mannen dat wel doen”. Zolang de schijn van een gezin bleef, en de jongens een vader hadden.
Dus toen ze Harm ineens met een onbekende jonge vrouw zag rijden, schrok Anneke zich rot. Dat ging haar vriendin ook aan.
Harm parkeerde even later bij een klein restaurant; toevallig kende Anneke die plek van etentjes met René. Ze twijfelde: moest ze blijven kijken, of meteen Marjolein bellen?
Helemaal overtuigd raakte ze niet. Zeg je het aan Marjolein, en stel het is niks? Vier kinderen, een zieke moeder, een oudere oppas, een hoop verplichtingen Wat als ze te snel van oordeel was? Misschien was het gewoon een zakelijke afspraak, eenmalig, niks ernstigs. Of misschien valt alles uit elkaar alleen maar door één opmerking.
Boos sloeg Anneke op haar stuur, haar claxon loeide en de duiven bij het restaurant schoten verschrikt op.
Met samengeknepen kaken reed Anneke naar huis. Ze sakkerde op alles dat los en vast zat en veegde haar tranen weg. Ze besloot: ze zou Marjolein niets zeggen. Waarom alles kapotmaken? Wie weet kon zij zelf haar man wel niet vergeven als het haar overkwam dus waarom iemand anders zoiets aandoen? Foutjes blijven alsnog foutjes, maar niet alles verdient het licht.
Nog natrillend bleef ze in de auto zitten, zelfs toen ze thuis was, om moed te verzamelen voordat ze haar kinderen en de oppas te woord moest staan.
Juist toen belde Harm.
Hoi! Ben je er zaterdag? We vieren wat en willen graag dat jullie erbij zijn!
Anneke was verbijsterd. Ze wist van de trouwdag van Harm en Marjolein, maar een uitnodiging voor een feest had ze nooit gehad. Gewoonlijk vierden ze hun trouwdag saampjes, al jaren.
Ze kocht een mooie jurk, passende hakken, en deed haar haren en make-up zoals bij een gala. Haar man René grijnsde breed:
Ben je nou verdrietig? Onze trouwdag komt er toch ook nog aan? Dan maak ik er wel eentje waar je van achterover slaat!
Ze glimlachte flauwtjes terwijl ze haar lipstick pakte. Ja hoor, dat zal vast
Harm had zich uitgesloofd: de feestzaal was prachtig versierd, tafels met Hollandse bloemen, zilveren en blauwe accenten, witte tafellakens, alles erop en eraan. Marjolein glom van oor tot oor en nam het cadeau van Anneke dankbaar aan.
Wat heb jij goed opgelet, zeg! Mijn lievelingskleuren! Kom, we gaan even samen ons neus bijpoederen, fluisterde Marjolein.
Op weg naar het toilet kwam Anneke de jonge vrouw tegen uit Harms auto. Ze leek totaal anders: strak in het pak, verstandige schoenen, en haar haar netjes opgestoken.
Jij?! kon Anneke zich niet inhouden.
Sorry, kennen wij elkaar? vroeg de vrouw verbaasd.
Opeens brak ze in een warme lach uit. Anneke voelde haar handen trillen.
Wat doe jij hier?
Ik? Ik werk hier. Ik ben de organisator van het feest van vanavond. Harm heeft mijn bedrijfje hiervoor ingehuurd. Dit is ons eerste grote opdracht, dus ik hoop dat alles naar wens is? Mijn man hielp gisteren nog mee met de bloemen, want zon ladder op mag ik niet meer.
Waarom niet? floepte Anneke er uit.
Ik ben net zwanger voor het eerst doodeng, hoor! Heeft u kinderen?
Twee, zuchtte Anneke, en voelde voor het eerst een warmte in haar vingers. Het is zwaar, maar echt de moeite waard. Je bent een sterke vrouw, dus het gaat je lukken. Wil je het nummer van een goede verloskundige? Marjolein had er daar eentje van!
Vier kinderen, hè? Wauw! Wat een rijkdom!
Zeker weten!
Sorry, ik moet snel gaan, het feest begint!
Anneke liep naar binnen, veegde haar ogen af, en riep vrolijk naar Marjolein:
Schiet nou op, joh! Ze zijn je bijna al weer kwijt, meid!
Die avond, terwijl ze proostte op het gelukkige stel, dacht Anneke: wat kan je toch makkelijk alles kapotmaken. Eén foutje, een verkeerde gedachte, en t mooiste wat je hebt verdwijnt. Mevrouw Visser danste, de kinderen zongen, het geluk sprong door de zaal.
Foutje, sprak Anneke, terwijl ze haar champagne achterover sloeg. Ze keek naar René: En, lief, is het bij ons bitter of zoet?
Bitter, An! Altijd nog wat bitter!
