Mijn vrouw, destijds zesentwintig jaar oud, verliet mij en onze driejarige zoon om opnieuw te trouwen. In het begin wilde ze ook ons kind meenemen, maar mijn moeder stak daar een stokje voor. Ze was bang dat Barbara het leven van het jongetje zou verpesten en nam zelf de zorg op zich. Mijn moeder is altijd een steunpilaar voor me geweest, en toen ik jong was, waarschuwde ze me streng: wees voorzichtig en wees resoluut wanneer Barbara ooit terug probeert te komen.
Je moet je ver houden van zulke mensen. Ze gebruiken je zolang het hun uitkomt, en zodra jij in een moeilijke situatie zit, laten ze je opnieuw vallen zo klonken altijd de wijze woorden van mijn moeder.
Samen met mijn ouders voedde ik mijn zoon op. We stuurden hem naar de universiteit in Leiden, waar hij een meisje ontmoette dat hem erg beviel. Zij, Femke, was een vriendelijk en warm persoon, bood altijd haar hulp aan, en toen ze eenmaal mijn schoondochter was geworden, kwam ze vaak bij me langs en bracht eten mee, waardoor de koelkast nooit leeg was. Ze was eerlijk en hardwerkend, dus dacht ik: met zon vrouw zal mijn zoon altijd goed zitten en leren het verschil te zien tussen oprechte mensen en mensen die liegen.
De jaren hebben mij veel geleerd, maar zelf had ik geen enkele behoefte om opnieuw te trouwen. Ik ging er eigenlijk vanuit dat iedereen dat wel wist. Later bleek dat Barbara contact had opgenomen met onze zoon. Ze deed zich alsof ze haar liefde voor hem opnieuw ontdekt had en informeerde stiekem naar mij. Toen ze hoorde dat ik alleen woon, een eigen appartement heb in Utrecht en nog werk, stelde ze een ontmoeting voor. Ze zei dat ze me enorm had gemist. Maar ik, denkend aan de woorden van mijn moeder, zei resoluut nee. Ze heeft mij ooit mijn geluk in het gezin ontnomen.
Ze is toen naar onze zoon gegaan en begon bij hem te klagen.
“Je hebt haar niet eens een kans gegeven! Mama is echt veranderd, ze helpt mij vaak met de kinderen,” zei hij door de telefoon. “Jullie hebben ervoor gezorgd dat ik ben opgegroeid in een gebroken gezin, laat de kleinkinderen tenminste een opa en oma hebben!”
“Het is niet zo eenvoudig,” zei ik. “Ze mag gerust haar kleinkinderen leren kennen, zolang jij dat goed vindt. Maar ik keer niet bij haar terug. Niet iedereen verdient een tweede kans.”
Nu heeft mijn zoon het mij kwalijk. Barbara heeft hem iets wijsgemaakt, waardoor hij denkt dat ik uit koppigheid handel, dat ik nog steeds boos ben op mijn ex-vrouw en het jeugdgeluk van mijn kleinkinderen zou willen verpesten. Ze zeggen dat Barbara veranderd is niets is minder waar, ze is nog steeds gefocust op zichzelf en duidelijk op zoek naar iets van mij.
