Mijn ouders brachten mijn hele jeugd al piekerend door over waar ze me eigenlijk moesten onderbrengen. Ik kwam in ons gezin op een heel ongelukkig moment, ze zaten niet op mij te wachten. In het begin hielp mijn oma nog met de zorg, maar toen zij een beroerte kreeg, was er niemand meer om voor hun kleindochter te zorgen. Met haar kleine AOW-uitkering en de lonen van mijn ouders was het zelfs lastig om oma fatsoenlijk te verzorgen, laat staan een kind extra. Na een paar maanden werd besloten om mij tijdelijk bij een kindertehuis onder te brengen.
Je blijft hier maar even, terwijl papa en ik wat geld proberen te verdienen, zei mijn moeder.
Ik geloofde haar echt en bleef wachten, want het leven in een kindertehuis was verre van een sprookje. Geen eigen kamer, nergens wat warmte of echte aandacht, vooral voelde het als een soort gevangenis. Met andere kinderen lukte het me niet goed om vrienden te maken, leraren zagen me nauwelijks staan, dus om de dagen door te komen dook ik steeds weg in de boeken die soms dankzij gaarkeukens en liefdadigheid binnenkwamen.
Op school haalde ik altijd goede cijfers, en toen ik werd toegelaten tot de universiteit was ik dolblij dat ik naar een andere stad mocht verhuizen. Er was nauwelijks geld om mee te beginnen, maar ik zocht een baantje en spaarde elke euro om uiteindelijk iets voor mezelf te kunnen opbouwen. Veel mensen lachten me uit toen ik mijn kleine webwinkeltje startte, waarin ik zelfgemaakte kaarsen probeerde te verkopen.
Wat is dat nou voor werk? Daar ga je toch nooit wat mee verdienen, zeiden ze.
Maar het winkeltje begon te groeien. Ik was één van de eersten met zon bedrijfje in Nederland, en de hoeveelheid klanten bleef toenemen. Op een gegeven moment kreeg ik hulp van een jonge man, die uiteindelijk zelfs zijn baan opzegde om samen met mij kaarsen te maken. Langzamerhand groeide het bedrijf uit tot een familiebedrijf. De leiders van het kindertehuis hoorden over mij toen ik het gezicht van de winkel werd, en zo werden mijn ouders ook weer op de hoogte gebracht. Onder het mom van een aankoop namen ze contact op, en nadat ze het pakket hadden ontvangen, kwamen ze rechtstreeks naar mijn adres, naar mijn huis hier in Utrecht.
Mijn reactie was niet bepaald hartelijk. Zij waren mij vergeten, dus ben ik hen ook vergeten. Misschien was het onbeleefd, maar ik heb ze direct de deur gewezen mijn man hielp me daarbij.
Het heeft ze nooit geïnteresseerd hoe het met me ging, ze hebben niet eens geprobeerd me op te zoeken, en nu opeens doen ze alsof ze van me houden. Nee, het is te laat. Ze hadden eerder moeten komen, ze hadden me terug moeten halen. Nu ben ik volwassen, zelf moeder, en heb ik zulke ouders helemaal niet meer nodig.
