Zonder naam
Toen hij zich van het huis verwijderde, draaide de man zich om en liep met snelle passen weg. De hond bleef verweesd op de stoep staan, haar kop zwaaiend tussen verwachting en onbegrip. Zo verloor ze haar naam…
De hond leefde al een tijd zonder naam. Ooit had ze er één gehad, dat wist ze nog heel goed. Door de maanden heen was ze die mooie klank niet vergeten. Maar niemand riep haar meer Saar Saar-tje Saartje
Ze hoorde ooit bij een liefdevolle bazin. Maar op een dag gebeurde er iets verschrikkelijks. Een ambulance had haar oude vrouwtje opgehaald, en ze keerde nooit meer terug naar huis.
Saar wachtte wanhopig, snuffelde bij de deur en jammerde zachtjes als de schemer viel. Totdat ze op een dag het vertrouwde geluid van een sleutel hoorde. Een klik en nog een
Met hoop in het hart bleef ze zitten bij de drempel. Maar het was de zoon van haar bazin die binnenkwam; een norse man met koude ogen. Uit beleefdheid kwispelde Saar voorzichtig.
Heb ik jou er óók nog eens bij gekregen, bromde hij. De buren blijven maar klagen over je gehuil.
Saar begreep het en liet haar kop treurig hangen.
Vooruit dan maar, kom, zuchtte hij uiteindelijk.
Ze hield van wandelen en snelde naar buiten met een sprankje vreugde in haar tred. En daar gebeurde het onherstelbare…
Eenmaal een stuk van het huis verwijderd, draaide de man zich abrupt om, zijn passen werden haastig. Saar spitste haar oren en holde achter hem aan.
Ksst! Wegwezen, ga maar zwerven op straat, siste hij dreigend en stampte extra hard op de stoep.
De hond verstijfde in verwarring, starend naar het snel kleiner wordende silhouet. Zo verloor Saartje haar naam. Die werd vervangen door twee harde woorden, iedere dag, telkens met een andere toon:
Wegwezen!
Haar nieuwe naam paste haar niet en wrong als een te strakke halsband. In het begin probeerde ze tegen te stribbelen en volgde vol hoop elke voorbijganger, haar ogen vragend:
Herken je mij niet? Ik ben Saar.
Maar na een aantal schoppen leerde de bange hond dat ze beter uit de buurt van mensen kon blijven.
Op een dag keerde ze terug naar haar oude flat. Misschien was er een sprankje hoop dat haar vrouwtje op het bankje voor de portiek zat, samen met haar oude vriendinnen.
Voorzichtig, bijna verontschuldigend, liep Saar op het bankje af.
Kijk nou, Mien, dat is het hondje van onze Toos. Hoe heette ze ook alweer? flapte een van de vrouwen, terwijl ze een hand naar Saartje uitstak en nadacht over haar naam.
Ach ja… Triest verhaal. Ze zeggen dat Toos zoon haar meteen na haar dood het huis uit heeft geschopt. Wat een ondankbare vent! zuchtte de ander.
Ze praatten nog even verder over het lot van het arme dier tot hun kleinkinderen kwamen aanrennen.
Oma, mogen we dat hondje meenemen? riep een jongetje, zijn ogen groot en vol bewondering op Saar gericht.
Kom, Brammetje. Wij kunnen geen hond meenemen, zei oma beslist, het jongetje meenemend.
Saar zuchtte.
Sorry, ik mag niet, ik krijg anders snotneuzen, fluisterde het tweede kind, haast verontschuldigend.
Ze begreep alles. Toch bleef ze nog een paar dagen bij haar oude huis rondhangen, hopend dat iemand haar zou herkennen en meenemen.
Bekende honden uit de buurt kwamen op haar pad, keurig aan de lijn, trots naast hun baasjes. Maar ze liepen haar nu straal voorbij.
Hup, Gijs! Niet bij straathonden blijven hangen, zei een vrouw, terwijl ze haar bulldog weg trok.
Saar kende Gijs goed; zelfs hij kwispelde nu schuchter en leek zich te verontschuldigen voor de lompheid van zijn baasje.
Haar vertrouwde hofje voelde plots vijandig. De huismeester keek wantrouwend, de conciërge zwaaide dreigend met de bezem. Straathonden horen hier niet.
Saar probeerde te schuilen bij de vuilcontainer, bij de ingang van de supermarkt, en belandde ten slotte op een verlaten bouwterrein…
September bracht kilte. s Avonds werd het guur. Op een dag vond Saar een heerlijk stuk pizza bij de afvalbak en liep terug naar haar schamele onderkomen. Daar zag ze hem.
Een pluizige, vieze pup keek haar hunkerend aan, de neus trillend. Hij had haar schuilplaats gevonden en hield haar nieuwsgierig in de gaten.
Saar had de straatregels snel geleerdgeen vreemden. Ze probeerde te grommen, zoals de oude zwervers deden, maar erg indrukwekkend klonk ze niet.
De pup kwam alleen maar dichterbij en kwispelde.
Voor het eerst sinds maanden voelde Saar zich welkom. Ze gaf toe en deelde haar avondmaal. Al snel viel de pup in slaap, tegen haar magere flank aangevleid.
Saar kon de rust niet vinden. Ze had zich al lang niet meer nodig gevoeld. Herinneringen maaiden haar hart; ze zuchtte stil, hopend de pup niet te wekken.
Zo werden ze een gezin. Saar leerde haar pleegzoon alle regels van het straatleven. Samen slopen ze naar de bakken, de pup nog wat onhandig.
Hij rende telkens op vreemden af, en Saar wachtte gespannen in de schaduw, wetend hoe gevaarlijk het kon zijn…
Wie weet waren ze daar gebleven, in hun kwetsbare, maar veilige schuilplaats. Tot op een ochtend de bouwplaats tot leven kwam: graafmachines, geschreeuw van werkers, herrie alom.
Saar besefte meteen dat ze hun nieuwe thuis moesten vinden. De pup sukkelde achter haar aan en miste bijna de schep van een graafmachine.
Ze ontsnapten door een gat in het hek en stonden op een drukke straat. Saar keek verdrietig om naar wat hun thuis was geweest en liep snel door. De pup dartelde achter haar aan, gek op vallende bladeren.
Die hele dag zwierven ze door de stad, op zoek naar een droge slaapplek. Regen en wind geselden hun vachten.
Daar, niet ver van een flat, was een klein afdakje bij één van de portieken een soort hondenhok, getimmerd door de bewoners.
Saar snuffelde voorzichtig. Er woonde niemand, begreep ze. Hier sliepen ze die nacht, alert bij elk geluid.
Tegen de ochtend kwamen de kelderkatten naar buiten. Overdag lagen ze graag bovenop het hok en zagen nu dat er indringers waren.
De pup stormde hen blaffend tegemoet. De katten vluchtten.
Saar schrok even; haar pleegkind had zich alweer in gevaar gewerkt. Maar hij kwam trots terug, alsof hij wilde vragen: Heb je het gezien?
Ze likte hem dankbaar en keek met bewondering in zijn donkere ogen. Hij sprong vrolijk rond en hintte dat het tijd was voor ontbijt.
Langzaam vulde de binnenplaats zich met mensen en hun honden. Saar keek er treurig naar, hield afstand, herinnerde zich hoe zij ooit ook zo liep met haar vrouwtje. Nu leek dat een vorig leven.
De kleine volgde haar trouw en voegde zich bij haar stemming. Plots kwamen een jong stel op hen af, vrolijk sprekend. Ze maakten hun witte pup los en de kleine rende op hen af.
Saar werd nerveus en bleef op haar post. Maar het bleek niet nodig.
Het stel keek glimlachend toe terwijl de pups enthousiast speelden.
Volgens mij heeft Binkie een vriend gevonden, lachte het meisje.
De jongen knikte en aaide de pup, die zich vol vertrouwen tegen hem aan drukte. Het meisje lachte en hurkte neer.
Hoe kan het dat deze kleintje alleen op straat moet leven? zei ze bezorgd, haar blik zoekend naar haar metgezel.
Saar hield alles scherp in de gaten. Ooit was er ook zo naar haar gekeken, vol liefde. Wat als deze mensen wél goed waren? De gedachte flitste en maakte haar onzeker.
De jongen nam de pup op.
Eerst maar eens langs de dierenarts. Mama komt Binkie pas over twee dagen halen, zei hij nadenkend.
Het meisje keek hem smekend aan.
Laten we het proberen. Misschien komt het allemaal goed, zei hij zacht.
Het meisje sloeg haar armen blij om zijn nek.
Saar begreep wat er gebeurde, maar wist niet wat te doen. De pup kwispelde uitzinnig op de arm van de jongen en leek haar even te vergeten.
Ze zuchtte zwaar. Misschien zou hij in dit gezin gelukkig worden. Ze draaide zich om en waggelde langzaam verder.
Een week later kwam Saar terug, koud en alleen. Ze hoopte haar pleegpup te zien. Maar ze wist: misschien zou hij haar aanzien voor een vreemde, misschien zou de nieuwe familie hem beschermen tegen zoiets als haar.
Toen zag ze hen. De pup liep tussen de jonge mensen, steeds om zich heen kijkend, op zoek naar iemand. Ineens zag hij Saar, en trok blaffend aan de riem.
Saar deed haar best afstand te houden, hoewel ze het liefst meteen naar hem toe was gerend.
Maar de bezitters van de pup liepen zelfverzekerd op haar af. Saar twijfelde, heen en weer getrokken tussen vluchten of bij hem blijven.
Kijk eens, volgens mij heb je je vriendinnetje gevonden! zei het meisje lief, toen ze bij Saar was.
Saar liet haar kop hangen, klaar om weg te springen.
Gevonden, ja hoor! lachte de jongen hartelijk.
Die woorden leken op haar oude naam. Even stond Saar roerloos terwijl de pup haar enthousiast besprong en likte.
Weet je, we hebben ons best zorgen gemaakt, spraken de mensen ineens tot haar, als oude bekenden.
Ze spitste haar oren, keek met diepe weemoed in hun ogen, die warmte uitstraalden.
Dus… begon de jongen, waarop Saar haar spieren aanspande, uit angst dat hij weer zou zeggen: Wegwezen!
Maar het meisje streelde haar zacht en zei:
Ga je met ons mee?
Saar verstarde bij die onverwachte, lang vergeten woorden.
De pup danste om haar heen, vol verbazing over haar aarzeling.
We doen je geen kwaad, wees maar niet bang, fluisterde het meisje geruststellend.
Met een voorzichtige stap zette Saar zich voort, en toen nog één, totdat een warme hand haar kop streelde. Het was een gevoel dat ze bijna was vergeten. Haar staart sloeg opgetogen heen en weer…
Buiten dwarrelden de eerste sneeuwvlokken, onverwacht vroeg voor november. Dicht naast elkaar liepen ze twee lieve mensen en hun gelukkige honden.
We moeten eigenlijk nog een naam voor haar bedenken, dacht de jongen hardop.
Dat hoeft niet moeilijk te zijn. Het is een meisje. Noemen we haar gewoon Saar, want we hebben haar gevonden, antwoordde het meisje resoluut.
Saar stopte even, gaf een vreugdevolle blaf en besefte: ze had haar naam en een liefdevolle familie weer teruggevonden.
