Mijn moeder vecht al lange tijd tegen kanker. Toen zij 27 was en mijn vader 31, moest ze ons helaas verlaten. We waren met drie kinderen thuis. Ik, de jongste van het gezin, was nog geen twee jaar oud. Mijn vader kon het niet alleen aan en besefte dat hij dringend een vrouwof juist een moeder voor onsnodig had. Een half jaar later zocht hij een kennis op en vroeg haar of haar dochter met hem wilde trouwen. De vrouw was begripvol en gaf haar zegen. Zo kwam de 21-jarige nieuwe moeder, Marloes, bij ons wonen.
Marloes wierp zich meteen op het huishouden. Ze bracht orde en warmte in huis. Van haar eigen spaargeld kocht ze stof en naaide schooluniformen voor twee van ons. De oudere kinderen begonnen haar meteen ‘mam’ te noemen, maar ik had daar moeite mee. Ik was niet gemakkelijk en leerde pas laat praten. Op een dag liet ik Marloes zien dat mijn moeder haar haar altijd in een lage knot droeg. Sindsdien droeg Marloes altijd diezelfde knot, speciaal voor mij.
Toch kon ik haar nog steeds geen ‘mam’ noemen. Mijn vader bedacht een oplossing. Marloes bakte mijn favoriete appeltaart en we gingen met het hele gezin aan tafel. Iedereen mocht van de taart genieten, behalve ik, tot ik Marloes ‘mam’ durfde te noemen.
Drie jaar later kreeg mijn moeder haar eerste eigen kind, ons vierde. Vanaf dat moment begon het moeilijker te worden thuis. Mijn vader kon geen baan meer vinden in zijn vakgebied en ging werken op een boerderij. Mijn moeder kreeg daar ook werk. Vier jaar later kregen we er nog een broertje bij. Marloes heeft ons nooit verdeeld in haar eigen en onze kinderen. Voor haar waren we allemaal gelijk.
Na vijf jaar werd mijn tweede moeder getroffen door dezelfde ziekte als mijn eerste moeder. Intussen studeerden mijn oudere broers en zussen al aan de universiteit in Amsterdam. Mijn moeder lag in het ziekenhuis, en ik bezocht haar elke dag. Ze zei tegen de artsen dat ze niet ziek mocht zijn, dat haar kleine kinderen thuis op haar wachtten. Uiteindelijk overwon ze de ziekte.
Onze blijdschap kende geen grenzen. Ze had zoveel moeten doorstaan, maar was sterker dan de ziekte. Net toen het beter leek te gaan, begon onze familie dierbare mensen te verliezen. Zes maanden later zou de eerste zoon die mijn ouders samen kregen gaan trouwen. De dag voor de bruiloft verdween hij spoorloos. Na 36 dagen zoeken werd hij gevondenen begraven.
Na deze tragedie trok ik weer in bij mijn ouders. Ik kon mijn moeder niet alleen laten. Na hem overleed mijn vader, daarna mijn oudste broer, en vervolgens het jongste kleinkind van mijn moeder, het zoontje van mijn zus. Het hele gezin kreeg een ongeluk, maar alleen haar zoon raakte gewond.
Ik verwonder mij hoe mijn moeder, na al deze ellende, haar warmte, tederheid en liefde heeft kunnen behouden. Ze heeft vijf kinderen grootgebracht, zorgt voor haar kleinkinderen en heeft inmiddels twee achterkleinkinderen. Elke ochtend staat ze vroeg op, maakt het huis schoon en breit kleine cadeautjes voor de kinderen en hun kinderen. Voor ons, haar kinderen, is samenzijn met onze moeder het grootste plezier. Ondanks haar leeftijd weet ze altijd iets te vertellen. Haar liefde is voor iedereen genoeg.
