Toen ik nog een doorsnee werknemer was, werkend voor een karig salaris zoals iedereen om mij heen, werd ik door al mijn familieleden op handen gedragen. Ze nodigden me uit voor elke verjaardag, elk familiefeest, en waren altijd bereid te helpen als ik ergens mee zat.
Maar dat leven begon me te benauwen. Ik wilde meer; mijn eigen bedrijf opbouwen, vanaf nul, maar ik had simpelweg het geld niet. Mijn ouders zijn overleden toen ik negentien was ze kwamen om bij een auto-ongeluk.
Mijn tante was getrouwd met een rijke man, en ik dacht dat het geen enkel probleem zou zijn om haar om hulp te vragen. Maar ik had het mis.
Ze zei dat ondernemen veel te riskant was en weigerde geld te investeren. Eerlijk gezegd, ik neem het haar niet kwalijk. Waarschijnlijk had ik precies hetzelfde gedaan als ik in haar schoenen stond. Het was haar keuze, en ik heb het geaccepteerd en me er niet door gekwetst gevoeld. Een lening bij de bank was geen optie de rentes waren bizar hoog, dat kon ik niet betalen. Dus heb ik op alles moeten bezuinigen, zelfs op eten, ben extra baantjes gaan zoeken, om zo ooit zelf te kunnen beginnen.
Langzaam kreeg ik een helder plan. Ik wist precies wat voor bedrijf ik wilde, wat ik nodig had om het op te bouwen, hoeveel geld het zou kosten, en hoeveel ik moest sparen om te kunnen starten. Mijn vastberadenheid was enorm; ik zou niet opgeven. Mijn hele leven droomde ik al over een eigen zaak, en nu kreeg ik eindelijk zelf de kans om daar iets van te maken. Wat pijn deed waren de grapjes van mijn tante, elke keer als ik ergens verscheen. Dan lachte ze hard, en riep:
Kijk nou, onze grote ondernemer is er weer! Wat een eer dat je aan deze tafel zit, hoor!
Toen het me uiteindelijk lukte om mijn eigen uitzendbureau op te richten, namen mijn familieleden vooral mijn tante direct afstand. Maar ik hield vol, nog gemotiveerder dan ooit. Anderhalf jaar later had ik meerdere filialen geopend in Amsterdam.
Niet veel later belde mijn tante me. Haar zoon wilde gaan studeren aan de universiteit, en zij had hulp nodig geld en een kamer voor hem. Inmiddels was ze gescheiden, werkloos en kon ze amper rondkomen, dus ineens herinnerde ze zich mijn bestaan weer.
Dit keer heb ik haar geweigerd. Ik was bezig om ook in Utrecht en Rotterdam vestigingen te openen, daar had ik al mijn geld voor nodig; de studie van haar zoon was simpelweg geen prioriteit. Sinds mijn nee hoor ik niks meer van haar, terwijl ze verder ook nooit contact zocht.
Nu draaien mijn filialen geweldig. Iedere dag loopt het als een trein, en de zoon van mijn tante woont nog steeds op de kosten van zijn moeder. Geen enkel familielid wil hem in huis nemen of helpen allemaal mensen die destijds door mijn tante zijn afgeschoven.
