Met Femke ben ik inmiddels drie jaar getrouwd. Ze heeft een jongere zusje, en toen we nog aan het daten waren, zei mijn toekomstige vrouw vaak dat haar zusje altijd de lieveling van de familie was. Ondanks dat beide zussen tegenwoordig volwassen vrouwen zijn met hun eigen leven, blijven hun ouders zich gedragen alsof ze een snoepwinkel beheren en Femke mag alleen een dropje pakken terwijl haar zusje de hele zak Haribo krijgt.
Op onze huwelijksdag kregen we van mijn schoonmoeder een strijkijzer cadeau. Een prima merk hoor, niets mis mee, en ik ben niet iemand die op cadeaus afgeeft. Maar zelfs mijn vrienden, die hun geld meestal liever uitgeven aan kroketten dan aan bruiloftscadeaus, konden een royale envelop met een paar honderd euro bij elkaar schrapen. De moeder van Femke, die financieel goed zit, met drie appartementen in Amsterdam (ja, je leest het goed), vond dat een strijkijzer voldoende was. Blijkbaar was haar portemonnee dat weekend even zoek geraakt.
Femke en ik woonden na de bruiloft in een gehuurde flat. Voordat we trouwden had ik al een hypotheek afgesloten zon typische Nederlandse romantiek: samen met je liefde gebonden aan de bank tot je de pensioengerechtigde leeftijd bereikt. Het was allemaal nog te overzien, maar de boel liep flink uit de hand toen Femkes zusje het jaar daarop trouwde. En wat kreeg zij van hun moeder? Een spiksplinternieuw appartement in een pas gebouwd complex. Femke kreeg een strijkijzer, haar zus een dak boven haar hoofd. Zelfs ik voelde me gepasseerd: dit was niet gewoon scheef, dit was een Nederlands poldermodel in scheve polder.
Alsof dat nog niet genoeg was, liet mijn schoonmoeder na een paar maanden weten dat ze bij ons wilde intrekken. Haar eigen woonruimte was in de steigers, het tweede appartement verhuurde ze, en het derde had ze dus cadeau gedaan aan het zusje of zo noemt ze dat, ‘cadeau’. Onze flat was toevallig het dichtst bij haar werk, en blijkbaar dacht ze dat dit dé oplossing was. Ik heb het gevoel dat steeds als ze een probleem heeft, wij haar vrijblijvende Funda-adres zijn.
Toen ze haar verhuisplannen voorlegde, kon ik niet langer mijn mond houden. Ik heb haar gezegd wat ik vond van haar verdeling onder de dochters. Mijn schoonmoeder was ongeveer net zo gecharmeerd van mijn eerlijkheid als een Amsterdammer van een parkeerboete, maar Femke steunde me. Ja, ik heb een tikje schuldgevoel het blijft toch de moeder van de vrouw van wie ik houd. Maar samenwonen met haar? Nee, dank je. Niet alleen vanwege het strijkijzer, maar vooral door dat onvoorwaardelijke voorkeursbeleid voor haar jongste dochter. Je kunt in Nederland een hoop schuren, maar hier trek ik de stekker uit het stopcontact.
