Ik was pas drie jaar oud toen mijn vader en ik de enigen waren die nog overbleven in het gezin. Mijn moeder heb ik nooit leren kennen, omdat zij had gekozen voor een ander man en haar gezin achterliet. Mijn vader probeerde nooit een nieuw gezin te stichten; hij wijdde zich volledig aan mijn opvoeding als zijn enige zoon.
Toen ik volwassen werd, kreeg ik een goede opleiding en trouwde ik. De vraag waar mijn vrouw en ik zouden gaan wonen kwam al snel op. Mijn vader had een ruim huis in een dorpje in Noord-Holland, met voldoende plek voor ons allemaal. Maar zowel mijn vrouw als ik hadden banen in Amsterdam, en dagelijks heen en weer reizen was lastig. Toen stelde mijn vader voor om het huis te verkopen en samen een kleiner appartement in de stad te kopen. Ik volgde zijn advies en zo begonnen we met zn drieën gezellig samen te wonen.
Niet lang daarna werd ons gezin uitgebreid met de geboorte van onze zoon. Mijn vader was fantastisch; hij hielp enorm veel met de zorg voor zijn kleinzoon. Terwijl ik werkte, regelde mijn vrouw de huishoudelijke taken en leefden wij in harmonie. Alles veranderde echter toen we ontdekten dat mijn vrouw, Marieke, opnieuw zwanger was.
Het vooruitzicht op een tweede kind in ons kleine tweekamerappartement was best een uitdaging. Ik nam er nog een baantje bij en zocht naar manieren om extra euros te verdienen, zodat we hopelijk ooit ons woonruimte konden uitbreiden. Op een dag kwam ik thuis van mijn werk en merkte meteen dat er iets niet klopte: mijn gezin zat aan tafel, maar mijn vader was nergens te bekennen. Mijn hart sloeg over van zorg. Ik was als de dood dat er iets ernstigs aan de hand was.
Marieke probeerde me gerust te stellen door te zeggen dat mijn vader een wandeling was gaan maken. Maar toen hij de hele avond niet thuis kwam, groeide mijn onrust. Uiteindelijk bleek dat er een flinke ruzie was geweest tussen Marieke en mijn vader. Waarschijnlijk speelden zwangerschaphormonen op, wie zal het zeggen. Ons kleine appartement voelde steeds krapper door het groeiende gezin, en dat bracht spanning. Tijdens de ruzie had Marieke mijn vader duidelijk gemaakt dat hij zich overbodig voelde. Toen ik dat hoorde, werd ik woedend.
Ik sprong direct in de auto en reed door de wijk, hopend dat ik hem ergens zou vinden. Uiteindelijk zag ik hem op een bankje in het Vondelpark, zijn gezicht nat van de tranen. Het deed me pijn om hem zo verdrietig te zienik had hem nog nooit zo meegemaakt. Ik knielde voor hem neer en fluisterde: Sorry, pap. Vergeef het Marieke. Ze bedoelde het niet zo, ze besefte niet wat haar woorden deden. Na een uur reden we samen naar huis terug. Mijn vader trok zich terug op zijn kamerje zag aan alles hoe gekwetst hij was.
s Avonds sprak ik met Marieke. Ik maakte haar duidelijk dat als zoiets nog eens zou gebeuren, zijondanks haar zwangerschaphet huis zou moeten verlaten om weer rust in ons gezin te brengen. Het welzijn en de harmonie van onze familie kwamen op de eerste plaats; we moesten zorgen dat iedereen zich thuis voelde.
