Gisteren liep ik even bij mijn buurman, Maarten, langs om een boormachine te lenen. Hij deed de deur open in een comfortabele joggingbroek en een simpel T-shirt.
Kom binnen, ik was net klaar met eten.
Ik stapte zijn appartement binnen. Alles keurig schoon, de geur van gebraden kip hing in de keuken. Op tafel stond een laptop en een glas rode wijn.
Maarten is éénenvijftig. Hij woont al twaalf jaar alleen, sinds zijn scheiding. Hij werkt als ingenieur en verdient zon 3.000 netto per maand.
Ik ken Maarten nu vijf jaar sinds ik in dit appartementencomplex kwam wonen. Nooit heb ik een vrouw bij hem gezien, niet als vriendin, zelfs niet als bezoek.
Na het overhandigen van de boormachine schonk hij wat whisky voor ons in. We namen plaats aan de keukentafel, proostten en namen een slok.
Toen vroeg ik hem, bijna uit gewoonte: Maarten, waarom ben je nog steeds alleen? Zoek je niemand?
Hij grijnsde en schudde zijn hoofd.
Nee, Pim, ik zoek niet. Ik woon nu twaalf jaar alleen en besef: dit bevalt me prima.
Hoezo? vroeg ik.
Hij schonk bij, leunde ontspannen achterover op zijn stoel.
Zal ik je eens vertellen waarom? Zes redenen, die ik zelf heb meegemaakt.
Eerste reden het risico dat je alles kwijtraakt bij een scheiding
Maarten begon:
Ik ben twaalf jaar geleden gescheiden. Achttien jaar getrouwd geweest met Anouk. We hebben een dochter, nu achtentwintig, woont zelfstandig.
Hij nam een slok.
We zijn uit elkaar gegaan vanwege haar vreemdgaan. Ik betrapte haar met een collega en ben toen weggegaan.
En toen?
De rechter besliste: huis verkopen en de opbrengst delen. Hoewel ik het grootste deel van de hypotheek had betaald, kreeg ik gewoon de helft. Van dat geld heb ik deze tweekamerflat gekocht.
Hij keek me doordringend aan:
Pim, ik verloor de helft van mijn bezit door haar vreemdgaan. En volgens de Nederlandse wet is dat heel normaal. Snap je? Ik werkte hard, betaalde het huis af, zij ging vreemd, en kreeg alsnog de helft.
Ja, dat is nu eenmaal de wet…
Precies. En waarom zou ik dat risico nog een keer nemen? Stel dat ik weer een vrouw tegenkom, samen ga wonen, misschien trouwen, een auto koop, opnieuw spullen deel. Als het dan misgaat, sta ik weer met lege handen. Waarom zou ik dat doen?
Ik zweeg en hij ging verder.
Tweede reden vrouwen ondersteunen je dromen niet
Weet je, Pim, ik heb een droom: ooit wil ik een oude Zündapp kopen, helemaal restaureren, en zondagtochten maken.
Prachtig plan.
Ja, en ik ben al een jaar aan het sparen. Nog een paar maanden, dan koop ik er een. Lekker zelf sleutelen.
Hij nam een slok water bij zijn whisky.
Toen ik getrouwd was had ik ook dromen. Ik wilde vroeger gitaar leren spelen. Ik kocht een gitaar, nam les. Anouk zei: Waarom zou je dat doen? Je bent geen Boudewijn de Groot. Ik hield ermee op. Ik wilde gaan kanoën op de Biesbosch, zei ze: Ben je gek? We hebben een hypotheek, ga niet zo kinderachtig doen. Dus ik ging niet.
Hij keek uit het raam.
Vrouwen vinden dromen van mannen vaak belachelijk. Nu maak ik mijn eigen keuzes. Wil ik een motor? Dan koop ik die. Niemand die mij tegenhoudt.
Derde reden veel vrouwen hebben een te hoge dunk van zichzelf
Maarten vervolgde:
Drie jaar geleden dacht ik: ik probeer eens online daten. Profiel aangemaakt, duidelijk mijn leeftijd, baan en hobbys ingevuld.
En?
Ik raakte aan de praat met een vrouw, Lianne, zesenveertig, werkte in een kapsalon, verdiende rond de 1.300. Ze zei: Je bent interessant, maar ik zoek iemand die minstens 4.000 per maand verdient.
Hij lachte kort.
Ik vroeg haar wat zij zelf verdient. Ze was meteen beledigd, geblokkeerd.
Serieus?
Helemaal. Veel vrouwen van tegenwoordig vinden zichzelf prinsesjes. Ze huren een appartement, verdienen net aan het minimum, maar eisen een man met een dik salaris, auto en eigen huis. En zelf brengen ze alleen vrouwelijke energie in. Daar heb ik geen zin meer in.
Hij dronk zijn glas leeg.
Ik verdien niet verkeerd en heb mijn eigen appartement. Voor sommigen ben ik een mislukking, want geen miljonair. Waarom zou ik voor zo iemand mijn best doen?
Vierde reden ze kunnen nauwelijks nog huishouden
Ik vroeg hem:
Mis je het nooit, iemand die voor je zorgt, lekker eten?
Maarten moest lachen.
Kijk om je heen, Pim, is het hier niet schoon? Eén keer per week maak ik alles netjes, een uurtje werk. Eten? Vandaag kip met groenten, was in een half uur klaar. En wassen? Dat doet de wasmachine, hoef ik alleen aan te zetten.
Hij wees op de keuken.
Waarom zou ik een vrouw in huis halen voor het huishouden? Zeker de helft van de vrouwen van nu weet niet eens hoe ze moeten koken. Ze bestellen eten of gaan naar de snackbar.
Maar echte huisvrouwen bestaan toch nog?
Vast, maar schaars. En als ze dan ook nog eisen dat ik alles betaal? Nee, dan doe ik het liever zelf.
Vijfde reden angst voor leugens en manipulatie
Maarten schonk nog een glas in, voor beide.
Na mijn scheiding heb ik twee keer kort wat gehad. Allebei gelogen.
Hoezo?
Eerste, Chantal, zei gescheiden te zijn, maar ze bleek gewoon getrouwd. Ze zocht alleen wat spanning bij andere mannen omdat haar man niet genoeg verdiende.
Hij slikte een slok weg.
De tweede, Ellen, zei geen kinderen te hebben. Later bleken dat er twee te zijn. Ze verzweeg het om mij niet weg te jagen.
Ongelooflijk…
Precies. Ik ben dat zat. Vrouwen verbergen makkelijk dingen om iets te bereiken, en daarna vinden ze het vreemd dat wij mannen wantrouwig zijn.
Zesde reden mannen worden gestraft voor initiatief
Maarten leunde op zijn stoel.
De laatste keer dat ik probeerde iemand te leren kennen, was vorig jaar. In De Slegte. Een vrouw stond bij de literatuurafdeling, een mooie vrouw van halverwege de veertig.
En?
Ik stapte op haar af: Goedemiddag, u lijkt van literatuur te houden, kan ik iets aanraden? Ze keek me aan alsof ik een crimineel was. Ik red me wel, zei ze koel en draaide zich om.
Hij lachte zuur.
Pim, bijna elk initiatief van mannen wordt nu gezien als opdringerig. Spreek je iemand aan? Dan ben je direct een creep. Via social media? Stalker. Uitnodigen voor koffie? Aarzelend, want misschien word je gezien als iemand die erop uit is haar spullen te laten betalen.
Maar zo zijn toch niet alle vrouwen?
Nee, maar wel veel. Ik heb geen zin meer in afwijzingen en die blikken. Wil een vrouw mij echt leren kennen? Dan moet ze zélf moeite doen.
Waarom ik ben gaan nadenken en wat ik ontdekte
Maarten dronk zijn glas leeg, keek mij aan:
Pim, ik zeg niet dat alle vrouwen zo zijn, er zijn uitzonderingen. Maar die kom je nauwelijks tegen. En als je een foute kiest, kan het je alles kosten: geld, rust, tijd.
Hij stond op.
Ik ben éénenvijftig, goed werk, een fijn huis, auto, hobbys en vrienden. Alleen ben ik gelukkig. Waarom zou ik dat risico nemen voor een relatie die misschien alleen maar eindigt in ellende en verlies?
Ik liep naar huis, ging naar bed en dacht na over wat hij zei.
Ik ben negenenveertig jaar, drieëntwintig jaar getrouwd. Het gaat goed tussen mij en mijn vrouw. Maar als ik alleen was geweest was ik dan net als Maarten?
Waarschijnlijk wel.
Is Maarten sterk dat hij twaalf jaar zijn eigen pad bewandelt, uit angst voor verlies? Of is hij juist te bang voor relaties?
Is het echt waar dat een scheiding een man alles kan kosten na ontrouw van zijn vrouw, of wordt dat overdreven?
Is het terecht dat een vijftigplusser geen relatie meer aangaat, omdat de prijs van een fout te hoog is? Of is dat gewoon egoïsme en angst?
En steunen vrouwen mannen niet in hun dromen, of kiezen mannen zelf de verkeerde vrouw?
