Michiel, het is tijd voor u. Ik zou u aanraden eens bij de dokter langs te gaan. Uw hart laten controleren.
Wat zou er mis zijn met mijn hart?
Volgens mij heeft u er geen!
Voor Chuck was het maar vreemd waarom de portiekdeur, waar ze zo vaak samen van wandelingen terugkeerden nu dicht zat.
Hij zat tegenover de verweerde bruine deur.
Misschien vergis ik mij toch? dacht hij. Nee! antwoordde hij overtuigd zichzelf. De geuren zeiden het, dit was de goede plek.
Ik moet gewoon nog even wachten en baasje bedenkt zich wel weer waarom hij me met de auto het bos in bracht en daar achterliet. Vast een spelletje! Maar ik heb het gevonden. Nu wacht ik!
De sneeuw begon te vallen. Chucks poten werden steeds kouder. Zijn lijf rilde, zelfs zijn vacht hield hem niet meer warm.
Niet denken aan honger. Straks zien ze me, zijn ze blij, krijg ik een enorme lekkere bot…
De bibberende, kleine hond liep naar een sneeuwhoop en begon ijzig sneeuw te eten. Het smolt in zijn bek, de dorst werd minder, maar hij kreeg het alleen maar kouder.
Straks mag ik naar binnen. Dan ga ik vlak naast die grote witte radiator liggen. Maar eerst dat bot. En soep. En dan lekker brommen tegen ze allemaal. Ik weet wel dat t een spel is. Baasje trainde mij.
Maar ik heb ons binnenplaatsje nachtenlang gezocht. Gisteren nog kon ik even opwarmen, want de deur stond open. In de ochtend schopte de huismeester me wakker. Janken deed ik geen kracht om terug te bijten.
Gekke mensen. Als ik aan de lijn met mijn baasje loop, lachen mensen. Groeten ze met hem. Maar alleen? Dan kijken ze boos, en eentje schopte me zelfs. Mijn zij doet nog pijn.
Chuck keek urenlang naar de portiekdeur. Niemand kwam naar buiten of naar binnen. Hij begon zachtjes te jammeren. In zijn hoofd was hij allang lekker warm en zat.
Gewoon nog even wachten. Nog heel even.
Het begon te stormen. Chuck voelde zijn poten nauwelijks meer. Hij ging liggen, rolde zichzelf op tot een bolletje. Zijn gedachten gleden weg naar een verre plek. Hij had zijn taak volbracht. Het was zwaar, maar hij had het huis teruggevonden. Goed gedaan. Tijd om te slapen…
Victor van der Meulen was alleen in zijn flat. Er was veel te doen: televisie kijken, thee drinken, weer televisie kijken, daarna weer thee zetten, slapen en… thee drinken.
Voor vandaag stond er niet meer op het programma. Of eigenlijk: dat was het programma al tien jaar lang. Vroeger was het anders!
Treinmachinist. Hij bracht mensen vanuit de polder naar het kloppend hart van Amsterdam. Hij was een radertje in het grote geheel. En belangrijkste: hij was nodig.
Ach joh! suste hij zichzelf straks is t lente. Dan kan ik weer planten op de vensterbank zetten, het tuinseizoen komt eraan. Nog even volhouden!
In de keuken zette hij het water op. Vroeger kon je ondertussen nog even praten, mopperen. Nu was hij door iedereen verlaten, voelde hij zich beetgenomen.
Het water kookte. Victor opende automatisch het kastje waar de thee moest liggen. Leeg. De doos stond er wel, maar zonder thee.
Potdorie. Op. Dan maar naar de supermarkt dacht hij met een grijns. Vlug trok hij zijn jas aan en liep de gang op.
In de portiek was het donker, lamp stuk of alweer gestolen. Beter straks een nieuwe erin draaien. dacht hij nog.
Hij opende de zware voordeur en struikelde bijna over iets onder de sneeuw.
Verrek! mopperde hij. Het bleek een hond, bedolven onder een sneeuwlaag. Het ijs was niet eens gesmolten op zijn vacht.
Chuck! Victor herkende de hond van de buren.
Chuckie, wat is er met je? Wacht, ik bel je baas. Hij rende naar het belpaneel, toetste het nummer van Chucks baas in. Geen gehoor. Vervolgens probeerde hij de buren. Daar werd opgenomen.
Met uw buurman. Weet u waar nummer vierenzestig is? Hun hond, die hier bijna is doodgevroren!
Ze zijn verhuisd! Zijn gescheiden. Huis staat te koop.
Je meent het… Bedankt.
Victor trok zijn dikke jas uit, legde hem voorzichtig naast de hond. Met zijn want veegde hij de sneeuw weg, duwde Chuck op de jas. De hond leek niet meer te ademen.
Toe nou, Chuck, blijf bij me!
Hij sleurde het dier naar binnen, bij de radiator. Streelde de bevroren vacht. Daarna bonkte hij op de eerste beste deur beneden. Nina, zijn buurvrouw, deed open.
Victor, wat is er?
Nina, die hond… Wilt u de dichtstbijzijnde dierenarts bellen en een taxi voor ons regelen?
Hallo, Ellen?
Ja, met wie?
Uw buurman, Victor van der Meulen, zeventien hoog. Nina gaf uw nummer.
Oh, hallo, Victor.
Het gaat om Chuck.
Dan moet je Michiel bellen. Ik wilde die stomme hond nooit hebben.
Uh… we zijn nu bij de dier…
Victor, die vent verdiende geen stuiver… En dan koopt-ie ook nog zo’n hond!
U weet toch dat ik de hele boel draaide? Ik vroeg hem die hond weg te doen… Zelfs dat lukt hem niet! Fijne dag.
Hallo, Michiel? Met Victor, de buurman van vroeger. Chuck is thuisgekomen!
Dat kan niet hoor. Onze Chuck is in het bos kwijtgeraakt.
Ik weet zeker dat het Chuck is!
Dat bestaat niet…
Oké… Je kunt toch niet zo met dieren omgaan.
Ik begrijp u niet?
Je begrijpt heel goed. Fijn dat ik geen buren zoals jullie meer heb.
Een paar maanden later woonde Chuck in een nieuw huis. Zijn oorpunten was hij kwijt: en het deed pijn om op twee poten te staan, maar ach, hij raakte eraan gewend.
Chuck besefte dat het helemaal geen spel was geweest. Eigenlijk was het een spel van twee volwassenen, waarin ze hem het commando doe maar dood gaven. En dit keer echt.
Hij had nu een nieuwe baas. Ze wandelden drie keer per dag. Zijn baasje was niet meer de jongste, dus Chuck hield hem lekker fit.
Gek volk, die mensen. Die anderen lachten, maar ze hadden me bijna omgebracht. Deze moppert vaak, maar is zorgzaam en zacht. Je moet niet bijten in liefde, wel in kwaad! dacht Chuck.
Er werd aan Victors deur geklopt.
Meneer van der Meulen, met Michiel. Ik woon nu samen, met een vrouw. Haar dochtertje wil graag een hond. Mag ik Chuck ophalen? Sorry voor alles. Wat kostte de dierenarts?
Michiel, ik snap je niet.
Het is gewoon zo gelopen… Ik verdiende weinig…
Maakt Chuck niet uit, wat jij verdient… Chuck is in het bos kwijtgeraakt.
Maar hij ligt daar op de mat!
Dit is Norris, Chuck ben je kwijt.
Chuck, kom hier!
De hond bleef op zijn mat liggen, roerde zich niet. Alleen zijn tanden blikkerden even.
Michiel, ga alsjeblieft eens naar de dokter. Je hart laten controleren.
Hoezo, wat is er met mijn hart?
Volgens mij heb jij er geen.
Uiteindelijk laat het verhaal ons zien dat goede zorgen en een warm hart belangrijker zijn dan woorden, bezit of geld. Dieren (en mensen) herkennen echte liefde. Het is de daden die tellen, niet de mooie praatjes.
