Met nog natte handen kermde ze van de pijn in haar rug en liep naar de deur.
Johanna stond op van de bank, voelde het ongemak in haar rug, en liep naar de deur toen de bel voor de derde keer aarzelend ging. Ze was net de ramen aan het lappen geweest en had niet op tijd kunnen opendoen. Aan de andere kant stond een jong meisje met vermoeide ogen, maar met een zachte glimlach.
Mevrouw Johanna, zeiden ze dat u kamers verhuurt?
Ach, die buren, ze sturen altijd maar mensen naar mij toe! Maar ik verhuur geen kamers, dat heb ik nooit gedaan.
Ze vertelden me dat u drie kamers hebt
En nou? Waarom zou ik ze verhuren? Ik leef graag alleen.
Sorry. Ze zeiden dat u gelovig bent, en ik dacht
Het meisje draaide zich om om de trap af te gaan, de tranen dreigden te vallen.
Meisje, kom terug! Ik heb je nog niet weggestuurd. Jongeren zijn tegenwoordig zo gevoelig, huilen om alles. Kom binnen, laten we praten. Hoe heet je?
Femke.
Mooie naam Heb je een vader die zeeman is?
Ik heb geen vader. Ik ben opgegroeid in een weeshuis. Geen moeder ook. Ze vonden me voor de deur van een flat en brachten me naar de politie. Ik was nog geen maand oud.
Och, meisje, maak je geen zorgen. Laten we thee drinken en praten. Wat zeg je? Iets eten?
Nee, ik heb net een appelgebakje gegeten
Een appelgebakje! Daarom hebben jongeren tegen hun dertigste maagproblemen. Ga zitten en eet een kom warme groentesoep. En daarna thee. Ik heb nog veel zelfgemaakte jam van voor mijn man overleed, al vijf jaar geleden. Daarna kun je me helpen het raam af te maken.
Mevrouw Johanna, kan ik iets anders doen? Ik voel me duizelig, en ik wil niet vallenik ben zwanger.
Zwanger?! Alsof dat nog niet genoeg was! Maar hoe? Ben je getrouwd?
Ja. Ik ben getrouwd met Lars, die ook in het weeshuis opgroeide. Hij is opgeroepen voor militaire dienst. De vrouw van het huis waar we woonden, stuurde me weg toen ze hoorde van de baby. Ze gaf me een week om iets anders te vinden. Ik had geen keus.
Tja, moeilijke omstandigheden En wat moet ik nu met jou? Misschien kun je in de lege kamer blijven. En praat niet over geld, dat wil ik niet horendat zou me boos maken. Haal je spullen maar.
Het is niet ver. Ik heb alles in het gebouw ernaast laten staan. De week was om, en sinds vanmorgen loop ik met tassen rond om een plek te vinden.
Ze gingen samenwonen. Femke studeerde voor modeontwerpster, terwijl Johanna, al gepensioneerd na een treinongeluk, kantkloste en haar werk op de lokale markt verkocht. Het inkomen kwam ook van de groenten en het fruit uit de tuin, waar ze samen op zaterdagen in werkten. Op zondagen ging Johanna naar de kerk, terwijl Femke thuis bleef, brieven van Lars lezend en beantwoordend, die ze vol verlangen verwachtte.
Op een zaterdag, terwijl ze in de tuin de grond voor de winter klaarmaakten, ging Femke, moe, binnen rusten. Johanna verbrandde droge takken toen ze een schreeuw hoorde: “Mama! Kom snel!” Met bonzend hart rende Johanna, haar beenpijn vergetend. Ze vond Femke, die haar buik vasthield, in pijn. Een buurman bracht haar met zijn oude auto naar het ziekenhuis. Femke kreunde, bang dat het te vroeg was voor de bevalling.
In het ziekenhuis werd Femke op een brancard weggebracht. Johanna bad de hele nacht. De volgende ochtend kreeg ze een telefoontje: Femke en de baby waren gezond, maar ze moest een paar weken rust houden.
Terwijl Femke in het ziekenhuis lag, ontdekte Johanna meer over Lars in lange gesprekken. Ze bewonderde de liefde tussen hen. Femke liet trots een foto van hem zien, terwijl Johanna hem knap vond, ook al kon ze niet goed zien door haar oude bril.
Op kerstavond bereidden Johanna en Femke het feest voor, pratend over het kindje Jezus en wachtend op de eerste ster. Femke, onrustig, voelde zich niet lekker en vroeg om een ambulancede baby kwam eraan.
Op 6 januari, Driekoningen, werd een meisje geboren, wat Johannas hart met vreugde vulde. Ze stuurde Lars een telegram met het goede nieuws. Ze noemden het kindje Johanna, wat de nieuwe “oma” ontroerde.
Weken gingen voorbij in zorg voor het nieuwe gezinslid. Femke en Johanna verzorgden haar met liefde, zelfs tijdens slapeloze nachten en zorgen. Johanna vond nieuwe energie in het zorgen voor huis en kleindochter.
Op een koude winterdag ging Johanna boodschappen doen. Bij thuiskomst zag ze Femke in de tuin, wandelend met de kinderwagen. Ze liet ze even alleen om de lunch te maken. Toen ze de woonkamer binnenliep, zag ze een foto van haar overleden man in een lijstje. Ze glimlachte en vroeg zich af hoe Femke die gevonden had.
Femke, hoe heb je die foto van mijn Gerrit gevonden?vroeg ze.
Ik weet niet wat u bedoelt, mevrouw Johanna.
Die foto daar op tafelwees Johanna.
O, die is van Lars. Ik vroeg hem om een grotere foto als ik hem weer zie.
Bij die onthulling pakte Johanna het lijstje en herkende eindelijk de jonge Lars, die nu naar haar glimlachtesprekend op Gerrit. Plotseling besefte ze dat het lot mogelijk iemand uit haar familie naar haar had gebracht zonder dat ze het wist.
Femke, laat me het fotoalbum eens zienvroeg Johanna aarzelend.
Toen ze de oude fotos bekeek, zag Femke de opvallende gelijkenis tussen Lars en Gerrit. “Is dat Lars?” dacht ze verward.
Johanna, ontroerd, legde uit dat ze misschien familie waren door wonderlijke lotgevallen. De jonge moeder, verward maar ontroerd, omhelsde Johanna terwijl ze samen huilden. Ze voelden een band die ze nooit hadden verwacht, wetend dat een nieuwe, onverwachte familie was gevormd.
En zo leerde Johanna dat het leven soms wonderlijke verbindingen weeft, en dat liefde vaak komt op manieren die we niet voorzienmaar altijd precies op tijd.
