Marije had nooit echt vertrouwen gehad in haar man. Daarom rekende ze alleen op zichzelf. Zo ging hun huwelijk, jaar na jaar, door niet vol passie, maar met veel Hollandse nuchterheid.
Haar man, **Rick van Dijk**, was een plaatje om te zien zo eentje waarvan de vrouwen aan de overkant van de gracht meteen rechtop gaan zitten. Hij had een onweerstaanbare charme, was het middelpunt op elk buurtfeest, dronk hooguit een biertje bij het eten, rookte niet, en had helemaal niks met voetbal, hengelen of jagen. Kortom: **een echte heer je zou hem zo een grachtenpand gunnen.**
Juist door al die deugden wist Marije dondersgoed dat haar man vast niet alleen thuis zijn vertier zocht. Zulke mannen zijn zeldzaam, en de **jagers** komen dan vanzelf aanwaaien.
Het enige wat haar geruststelde, was hoe dol Rick was op hun zoon **Jurre**. In al zijn vrije tijd was Rick met hem in de weer bootje varen, naar de kinderboerderij of gewoon vliegeren in het park. Marije hoopte maar dat deze liefde genoeg zou zijn om hun gezin bij elkaar te houden.
Op school werd Marije steevast **de Rooie** genoemd vanwege haar vurige krullen en haar sproeten.
Haar moeder een vrouw die de handen uit de mouwen stak, maar tóch knap bleef zei altijd:
**Marije, meisje, jij bent net het lelijke eendje. Sorry voor de vergelijking, maar je moet het onder ogen zien. Wie zegt het je anders dan je moeder? Misschien wil geen man je ooit, dan moet je maar op jezelf vertrouwen. Dus, leer goed, maak carrière en áls er een brave vent langskomt, moet je niet moeilijk doen. Wees een trouwe en gehoorzame vrouw.**
Die wijsheden bleven altijd in Marijes hoofd rondspoken.
Met een vwo-diploma op zak begon ze haar studie aan de universiteit in Utrecht. Daar leerde ze haar toekomstige man kennen. Ze snapte er niks van: hoe kon zon knappe vent haar nou zien staan? Later biechtte Rick op dat zíj de enige vrouw was geweest naar wie hij zich ooit echt had durven wenden. Marije droeg geen make-up, kleedde zich eenvoudig, had geen idee van versieren.
Toen Marije in de gaten kreeg dat hij het meende, besloot ze het heft in eigen hand te nemen zulk geluk laat je toch niet lopen? Zij vroeg Rick ten huwelijk, niet andersom. De jongen was met stomheid geslagen door zoveel Hollandse daadkracht, maar Marije stelde hem gerust:
**Ik word een lieve, trouwe, nuchtere vrouw. De liefde volgt vanzelf wel.**
Rick twijfelde, maar ging overstag. Zijn moeder, **Geertje van Dijk-Smits**, speelde een grote rol. Toen hij haar Marije voor het eerst voorstelde, keek Geertje haar met zichtbaar gekreun aan haar zoon was immers een lot uit de loterij! Wie wilde die nou níét trouwen? En nu stond daar voor haar neus een magere meid vol sproeten.
Die eerste ontmoeting liep niet soepel.
Toch zette Marije door ze wilde haar aanstaand huwelijk niet opgeven vanwege één lastige schoonmoeder! Ze ging een paar dagen later alleen op bezoek, kreeg thee én een koekje. Dit keer vond Geertje haar minder kleurloos.
Marije beloofde dat ze Rick altijd trouw zou blijven. Dat woog voor Geertje zwaarder dan Marijes **onvolmaaktheden**.
Geertje was overigens een vrouw die alles alleen had gedaan. Haar man had haar voor een ander verlaten, kwam een jaar later gebroken terug, maar de familie wilde niets meer met hem te maken hebben. Ze twijfelde altijd: had ze hem moeten vergeven? Maar nee het zou nooit vergeten worden.
Haar zoon alleen grootbrengen was zwaar geweest. Juist daarom **gunde Geertje de trouwerij tussen Rick en Marije**. Die vrouw leek er zo eentje die haar zoon nooit in de steek zou laten wat er ook gebeurde.
Een jaar later werd hun zoon **Jurre** geboren. Sprekend zijn vader, tot grote vreugde van oma.
**Rick was gek op zijn zoon**, was er altijd voor hem. Jurre werd het stralende middelpunt van het gezin.
Maar echte liefde voor zijn vrouw? Die kwam nooit echt bovendrijven.
Marijes gevoel voor Rick was inmiddels al net zo lauw als het bekertje koffie dat ze hem elke ochtend in de hand duwde. Hun leven was rustig, wat gezapig zij waste en streek zijn overhemden, kookte AVGtjes, gaf hem een kus op zijn wang voor het slapengaan. Rick bracht braaf zijn hele loon in het laatje, kocht bloemen op haar verjaardag, gaf een zoen voor vertrek. Het leek allemaal verdacht veel op **Hollandsche routine** in plaats van diepe liefde.
Vijf jaar later vond **Rick eindelijk de liefde** maar niet in eigen huis.
Ze heette **Sterre**, een verschijning met een betoverende uitstraling, bijna onwerkelijk. Rick was kansloos; er viel niet tegenop te fietsen. Zes maanden lang zagen ze elkaar stiekem tot Sterre hem op een dag voor het blok zette:
**Ik ga niet als geheime minnares door het leven. Of je trouwt met mij, of ik ben ervandoor.**
Rick wist het niet meer. Hij wilde Sterre niet kwijt, maar Jurre was zijn alles. Marije speelde op dat moment al helemaal geen rol meer in zijn hoofd.
Toen **Jurre** vijf was, pakte **Rick** zijn tas en stapte op.
Marije hoorde haar moeders woorden weer nagalmen. Als kind vond ze die hard, nu begreep ze dat die haar redde van melancholie. Er zat wel een barst in haar hart, maar ze vocht zich erdoorheen keurige Hollandse vastberadenheid.
Toen Rick vertrok, klonk alleen haar kalme stem:
**Als je je bedenkt: het deurtje staat open. Maar maak het niet te bont je zoon is gek op je.**
Rick bleef dubben, scheerde heen en weer tussen Jurre en Sterre.
Marije liet **haar tandenborstel** in de badkamer staan; elke keer als Rick Jurre bezocht, zag hij hem. Deed hij m weg, dan stond er de week erop alweer een nieuwe op precies diezelfde plek
Jaren kabbelen voorbij.
Marije liet het idee los dat **Rick ooit terug zou komen**.
Ze besloot het wachten op te geven. **Tijdens een vakantie zorgde een korte vakantieromance voor wat vrolijke afwisseling.**
Negen maanden later kreeg **Jurre een zusje Geertje.**
Op een avond ging de deurbel.
**Dat is papa!** kirde het kleine meisje.
Marije deed de deur open.
**Rick stond op de stoep.**
**Mag ik binnenkomen?**
**Kom binnen.**
Twee weken later belde Marije haar beste vriendin:
**Je vroeg naar de tweede naam van mijn dochter? Huisje-boompje-beestje: Geertje Ricksdochter!**Aan de andere kant van de lijn klonk gelach, nog een vraag, en toen: stiltes vol begrip. Marije slenterde naar het raam, keek haar tuin in, waar Jurre en kleine Geertje met hun vlieger aan het stoeien waren, het koord strak in hun vuisten. Rick stond achter hen, onhandig, half onbekend, maar toch vertrouwd vader, een passant, een hoofdstuk dat altijd open kon blijven liggen.
Het leven liep niet als een sprookje, dacht Marije, maar als een wankel fietsritje tegen de wind in, met af en toe een onverwachte zonnestraal. En dát was genoeg. Ze glimlachte, nam een slok van haar koude koffie, en voelde dat haar hart niet stuk was, maar ruimer dan ooit.
Buiten riep Geertje:
Mama! Vang de vlieger!
Marije stak haar hand uit het raam en greep het touw en in dat moment, met de wind vol frisse beloftes, wist ze: dit was haar echte thuis.
