Max, een vijfdeklasser uit Amsterdam, had altijd een zwak gehad voor zijn buurmeisje Fenna. Haar lange, lichtblonde vlechten en haar charmante sproeten gaven haar een uitstraling die Max niet kon negeren. Regelmatig liep hij met Fenna mee naar huis om haar te beschermen tegen de pestkoppen uit hun buurt, jongens die graag de kleinere kinderen lastigvielen. Maar alles veranderde drastisch toen het noodlot toesloeg. De vader van Fenna werd ernstig ziek en overleed na een slepende strijd.
Fennas moeder kon het verlies niet verwerken en zocht troost in een fles. Daardoor verwaarloosde ze haar dochter, vergat soms zelfs Fenna eten te geven. Uiteindelijk ging Fenna niet meer naar school. Max ging er in het begin van uit dat ze ziek was, maar naarmate de weken overgingen in maanden, begon haar afwezigheid hem steeds meer te kwellen. Hij besloot zijn zorgen aan zijn moeder toe te vertrouwen en vroeg haar waar Fenna was gebleven.
Zijn moeder sprak zacht: Max, liefje, Fenna is naar een kindertehuis gebracht. Die boodschap voelde als een klap in Max gezicht. Het besef dat hij haar misschien nooit meer zou zien, maakte hem verdrietig. De jaren vlogen voorbij; Max werd volwassen en keerde na zijn tijd bij de Landmacht terug naar Amsterdam. Op een dag kruiste hij toevallig Fennas pad. Zij wandelde hand in hand met haar man, haar dikke zwangere buik zichtbaar onder haar jas. Fenna was overduidelijk in de laatste maanden van haar zwangerschap. De ontmoeting was kort; vier jaar zouden voorbijgaan zonder nieuwe kennismakingen.
Op een dag keerde Fenna terug naar haar geboorteplaats. Nu was ze alleen; haar man was tragisch overleden na een straatgevecht, een slachtoffer van zijn drankprobleem. Fenna bleef achter als alleenstaande moeder en zorgde voor haar kleine zoon. Telkens wanneer Max haar zag, voelde hij een intense, verstikkende emotie opkomen. Hij besefte steeds meer dat hun levens onlosmakelijk verbonden waren. Fenna en haar zoontje hadden hem nodig, en Max wist dat hij een belangrijke rol in hun leven te vervullen had. En dat deed hij, zonder aarzeling, met hart en ziel.
