**Dagboek**
Kees trouwde op zijn vierentwintigste. Zijn vrouw, Fenna, was tweeëntwintig. Ze was het enige en late kind van een hoogleraar en een lerares. Al snel kregen ze twee jongens kort na elkaar, en iets later een dochtertje. Schoonmoeder ging met pensioen en wijdde zich volledig aan haar kleinkinderen.
De verhouding tussen Kees en haar was vreemd. Hij noemde haar altijd bij haar volledige naam: Margaretha Cornelia. Zij sprak hem formeel aan met u en gebruikte steevast zijn volledige naam, Kees-Jan. Nooit ruzie, maar in haar aanwezigheid voelde hij zich altijd ongemakkelijk, alsof er een koude wind door de kamer waaide. Toch gaf ze nooit commentaar, sprak beleefd en bleef neutraal in zijn relatie met Fenna.
Een maand geleden ging het bedrijf waar Kees werkte failliet. Tijdens het avondeten merkte Fenna op:
*”Met mamas pensioen en mijn salaris redden we het niet lang, Kees. Zoek werk.”*
Makkelijker gezegd dan gedaan! Dertig dagen lang liep hij sollicitaties afniets! Frustraties kwamen tot een hoogtepunt toen hij een leeg bierviltje wegschopte. Gelukkig hield schoonmoeder zich stil, maar haar blikken spraken boekdelen.
Voor hun trouwen had hij per ongeluk een gesprek tussen moeder en dochter opgevangen.
*”Fenna, weet je zeker dat dit de man is met wie je je leven wilt delen?”*
*”Mam, natuurlijk!”*
*”Volgens mij onderschat je de verantwoordelijkheid. Als je vader nog leefde”*
*”Mam, hou op! We houden van elkaar, het komt goed!”*
*”En kinderen? Kan hij ze onderhouden?”*
*”Dat kan hij, mam!”*
*”Het is nog niet te laat om na te denken, Fenna. Zijn familie”*
*”Mam, ik hou van hem!”*
*”Zorg dat je later geen spijt krijgt.”*
Nu was het zover. Schoonmoeder had het bij het juiste eind gehad. Thuis gaan wilde hij niet. Fennas *”Morgen gaat het vast lukken!”* klonk hol, schoonmoeder zweeg afkeurend, en de kinderen vroegen grijnzend: *”Pap, al werk gevonden?”* Hij kon het niet meer aanhoren.
Hij dwaalde langs de grachten, zat op een bankje in het park en reed tegen de avond naar hun zomerhuis, waar ze sinds mei verbleven. Een raam brandde nogMargaretha Cornelias slaapkamer. Stilletjes sloop hij over het pad. Het gordijn bewoog, hij dook weg en belandde met zijn billen op een boomstronk.
Schoonmoeder keek naar buiten.
*”Kees is er nog niet. Heb je gebeld, Fenna?”*
*”Ja, mam. Onbereikbaar. Vast weer geen werk gevonden en nu rondhangen.”*
Haar stem werd ijskoud.
*”Fenna, praat niet zo over de vader van je kinderen!”*
*”Ach, mam, overdrijf niet! Maar Kees-Jan doet alsof hij zoekt, terwijl hij al een maand op mijn zak teren kan.”*
Voor het eerst in zes jaar sloeg schoonmoeder met haar vuist op tafel.
*”Houd op! Wat beloofde je toen je trouwde? In goede en slechte tijden! Samen sterk blijven!”*
Fenna mompelde snel:
*”Mammie, sorry. Word alsjeblieft niet boos. Ik ben gewoon moe.”*
*”Ga maar slapen,”* zuchtte Margaretha Cornelia.
Het licht doofde. Ze liep heen en weer, trok het gordijn op en staarde de duisternis in. Plots sloeg ze een kruis en fluisterde:
*”Lieve Heer, barmhartige Vader, bescherm de vader van mijn kleinkinderen, de man van mijn dochter. Laat hem niet twijfelen aan zichzelf. Help hem, Heer, mijn jongen!”*
Tranen rolden over haar wangen.
Een warmte golfde door Kees borst. Nooit had iemand voor hem gebeden. Niet zijn moeder, een strenge vrouw die haar leven wijdde aan de gemeenteraad, noch zijn vaderdie verdween toen Kees vijf was. Hij groeide op in crèches, school en naschoolse opvang. Toen hij ging studeren, werkte hij meteenzijn moeder haatte luiheid en vond dat hij zichzelf moest onderhouden.
De warmte verspreidde zich, vulde zijn hele lijf en ontsnapte als onverwachte tranen. Hij dacht aan schoonmoeder, die als eerste opstond om appeltaarten te bakkenzijn lievelingsgerecht, erwtensoep maakte en zelfgemaakte kroketten die hem altijd verbaasden. Ze zorgde voor de kinderen, ruimde op, teelde groenten, maakte jam en zette augurken in.
Waarom had hij daar nooit naar gevraagd? Waarom nooit een compliment gegeven? Hij en Fenna werkten en kregen kinderen, alsof dat vanzelfsprekend was. Of was dat zijn idee?
Hij herinnerde zich een avond waarop ze samen een documentaire over Australië keken. Margaretha Cornelia had gezegd: *”Ik heb altijd gedroomd van dat verre land.”* Hij grapte dat het er te heet zou zijn voor een vrouw van ijs.
Kees bleef lang onder het raam zitten, zijn hoofd in zijn handen.
s Ochtends kwam hij met Fenna naar de veranda voor het ontbijtappeltaart, jam, thee, melk. De kinderen lachten. Hij keek op en zei zacht:
*”Goedemorgen, mam.”*
Schoonmoeder schrok, aarzelde, en antwoordde:
*”Goedemorgen, Keesje.”*
Twee weken later vond Kees werk. Een jaar later stuurde hij Margaretha Cornelia op vakantie naar Australiëondanks haar protesten.
