Mam, je vader had gelijk toen hij zei dat er iets mis was met je hoofd! Ik zie nu zelf dat je gek bent. Ben je nooit naar een dokter geweest?
Antonia Petrovna keek verbaasd naar haar zoon. Ja, hij was altijd een moeilijke jongen, maar om zo recht in de ogen van zijn moeder zulke woorden te gooien
Antonia Petrovna had nooit kunnen bedenken dat ze na vijfentwintig jaar huwelijk van haar man zou scheiden. Toch was zij de initiatiefnemer van het scheidingstraject.
Op een dag besefte Antonia plotseling dat ze haar man helemaal niet kende. Nadat je zo lang samen bent, zou je iemand toch van binnen en buiten moeten kunnen doorgronden. Maar het liep toch anders. Dmitri bleek een kil, onverschillig mens te zijn.
Toen Antonia op straat een klein, extreem magere pup vondzo mager dat je bijna alle ribben en botten kon tellenontstond er meteen een ruzie.
Tonya, wat moet je nu doen? Heb je niets meer te doen? riep hij door het hele appartement. Waarom breng je dit ellendige beest hier binnen?
Dmitri, wat zeg je nou staarde Antonia perplex. Kijk eens naar hem. Hij is als een skelettenpop, alleen huid en botten. Kun je dat negeren?
Iedereen loopt er wel langs, maar jij niet? Moeder Teresa of zo? Jij bent hier de serieusste, toch?
Die dag huilde Antonia urenlang. Ze rouwde om de hulpeloze pup die nauwelijks op zijn pootjes kon staan, en om de andere kant van haar man die ze nog nooit had gezien. Hij was nooit perfect, maar ze deed haar best zijn gebreken te negeren. Ze geloofde oprecht dat er geen perfecte mensen bestaan.
Maar Dmitri overschreed die dag een grens die hij niet had mogen overschrijden.
Hoe kan dat? snikte Antonia. Is het zo moeilijk om gewoon een mens te zijn? Hoe kun je zon hulpeloze pup voorbij laten gaan zonder iets te doen?
De ruzie liep niet uit. Dmitri deed alsof de ellende, zoals hij de pup noemde, zijn zenuwen te lijf ging.
Wanneer ga je er eindelijk van af? Hoe lang moet ik die onderdog nog in huis verdragen?
Hij noemde de pup onderdog omdat hij mager en voortdurend trillend was, ondanks de warme kamer. In plaats van zijn vrouw te helpen de pup op de been te krijgen en een goed thuis te vinden, trok hij zich terug naar de garage om daar met vriendenook z’n eigen poppen die hun vrouwen waren ontvluchtte ontspannen.
Dmitri kwam laat en vermoeid thuis en begon opnieuw te klagen over de ellende die Antonia had meegebracht.
Het is duidelijk dat je geen dieren houdt, dat kan ik nog begrijpen, dacht Antonia in de woonkamer. Maar je geeft ook om mij geen moer? Zie je niet hoe moeilijk dit voor mij is?
Het was inderdaad zwaar voor Antonia. Ze moest vaak van haar werk afvragen om de pup naar de dierenarts te brengen of uit te laten. Ze durfde hem niet lang alleen in het appartement achter te laten met Dmitri. Na zoveel jaren huwelijk herkende ze hem niet meer; hij keek steeds vaker in de fles.
Op een dag voelde Antonia op haar werk een ongerust gevoel, alsof een onzichtbare hand haar hart kneep en katten zich op haar ziel wrotten. Ze vroeg zich vrijer ziek te melden. Toen ze eerder dan normaal thuis kwam, betrapte ze haar man op heterdaad.
Hij droeg de pup, Bim, naar de garagewaarschijnlijk om er eindelijk van af te komen. Antonia kon dat niet vergeven en vroeg scheiding aan.
Door de hond? schreeuwde Dmitri, handen zwaaiend. Je bent gek geworden van ouderdom!
Antonia negeerde zijn uitbarsting. Ze zag zich niet als oud of gek, maar besefte dat ze niet langer met hem kon leven. Ze hadden nog een volwassen zoon, die toen bij zijn vriendin in een andere stad woonde. Hij koos echter de kant van zijn vader:
Mam, ben je wel normaal? Kun je een gezin kapotmaken over een hond?
Er is geen gezin meer, jongen zuchtte Antonia zwaar. En ik scheid niet om de hond, maar omdat je vader zijn menselijkheid heeft verloren.
Hij kon haar uitleg niet accepteren; hij stopte het contact en beweerde dat het niet de vader maar Antonia was die de menselijkheid verloor omdat ze hem van het dak had gestoken. Het appartement behoorde tot haar eigendom, dus Dmitri kon geen aanspraak maken op de helft van het onroerend goed.
Hij had nog een huis op het platteland van zijn ouders, maar dat stond er al jaren leeg, dus het was onduidelijk of het nog bestond. Antonia vond dat allemaal niet relevant.
Dmitri had zijn keuze gemaakt. Niemand dwong hem een wrede monster te worden. Hij had waarschijnlijk, als Antonia niet op tijd was geweest, iets vreselijks met de pup gedaan.
Uiteindelijk bleef Antonia met Bim achter en hielp hij weer op de been, gaf hem een nieuw leven en hernieuwde vertrouwen in mensen. Ze had eerst willen dat hij in goede handen kwam, maar besloot hem zelf te houden.
Nu ik je heb genomen, moet ik ook voor je zorgen, zei ze tegen het pluizige beest.
Woef!, kwispelde Bim blij. Hij wilde absoluut niet van haar scheiden.
En een tijdje later, toen Bim groter werd, begon Antonia in haar vrije tijd naar het plaatselijke dierenasiel te gaan om andere dieren te helpen die door mensen waren verlatennet als haar ex-man.
We hebben nu krap bij de financiën, zei de leidingster van het asiel, we kunnen de lonen niet meer betalen.
En als we iets kunnen doen, is het maar een paar centen. Ik weet niet of die voorwaarden voor jullie werken
Maak je geen zorgen, antwoordde Antonia. Ik doe het niet voor het geld, maar voor het idee.
Zo ging ze meerdere keren per week met Bim naar het asiel. Daar ontmoette ze een andere hond, via Bim aan zijn eigen baas voorgesteld. De hond zat bijna altijd in hetzelfde hokaal, naast een oude, krakende viervoeter die de medewerkers Borkun noemden, omdat hij vaak bromde wanneer men hem probeerde op te pakken om uit te laten.
Antonia kende Borkun al, hij had zelfs een eigen kooi. Maar nu zag ze hem aandachtiger en kreeg ze medelijden met hem. Waar ze eerst alleen een oude hond zag, zag ze nu een wezen met droevige ogen, zonder vertrouwen in mensenprecies zoals Bim ooit had.
Ze ging naast hem zitten, aaide zijn hoofd en omhelsde hem. Ze wilde een vonk van vreugde in zijn ogen zien, maar er leek niets te gebeuren. Ze besloot meer tijd met hem door te brengen. Een medewerker vertelde haar later dat Borkun een tragisch verleden had:
We vonden hem drie jaar geleden, hij dwaalde door de straten en keek mensen recht in de ogen, op zoek naar zijn eigenaar.
Mensen vertelden dat zijn baas hem ooit aan een lantaarnpaal had vastgebonden en vertrok, in de veronderstelling dat hij terug zou komen. Hij kwam echter nooit terug.
Toen loslieten ze hem en hij bleef door de straten zwerven, hopend zijn geliefde eigenaar weer te vinden, vandaar zijn constante droefheid.
Niemand wilde hem nemen?, vroeg Antonia.
Nee, niemandmaar we namen hem omdat er een vrije kooi was. Hij was klein, rustig en had geen gezondheidsproblemen.
Een man nam hem mee, maar een maand later vonden we hem weer op straat. Toen we belden, zei hij dat hij een normale hond wilde, geen groente zoals Borkun
Drie jaar later is er nog steeds niemand die hem wil. Oudere honden blijven vaak ongewenst.
Antonia besloot: Ik zal hem zeker een goed thuis vinden. Ze plaatste foto’s van Borkun op allerlei websites.
Is dit een beagle?, vroeg een vrouw ooit.
Ja, een beagle, maar geen zuiver ras. Voor mij maakt dat niet uit; hij is oud, maar een geweldige hond.
Hij is wat verdrietig omdat zijn geliefde mens hem heeft verraden, maar ik ben ervan overtuigd dat liefde zijn hart weer kan verwarmen en hem vreugde kan teruggeven.
De vrouw besloot hem te nemen, en Borkun kreeg een nieuw huis.
Succes, fluisterde Antonia terwijl ze haar tranen veegde. Moge alles goed gaan voor je.
Borkun blafte niet, kwispelde niet; hij keek alleen droevig naar de vrouw. Hij was al aan haar gewend geworden en had haar zelfs aardig gevonden, maar nu werd hij meegenomen Het maakte hem verdrietig, heel verdrietig. Hij zou haar missen.
Antonia en Bim bleven het asiel bezoeken, toen haar telefoon ineens overkwam van dezelfde vrouw die Borkun had meegenomen.
Hallo, mag ik de hond tijdelijk terugbrengen naar het asiel? We gaan met de kinderen naar de zee en hebben niemand om hem achter te laten.
We hebben nu echt geen plek meer, stamelde Antonia. Het asiel is vol.
Wat moet ik dan doen? Ik kan niet zonder de kinderen op vakantie gaan. Ik heb het beloofd.
Weet je wat? Ik zal voor hem zorgen terwijl jullie op zee zijn. Hoe lang is het? Twee weken? Meer?, stelde Antonia voor.
Ja, twee weken
Perfect!
Toen Borkun terugkwam voor de opvang, zag Antonia hem nauwelijks herkend; hij was nog magerder, leek maar één keer per week gevoed te worden.
Wat is er met hem gebeurd?, vroeg Antonia de eigenaar.
Ik voedde hem, maar hij wilde niets eten. Ik dwing hem niet, je mag een hond niet dwingen.
Diezelfde dag, toen de vrouw met haar kinderen op vakantie ging, gingen Antonia, Bim en Borkun naar de dierenarts. De dierenarts stelde vast dat Borkun ernstige gezondheidsproblemen had en hij moest behandeld worden.
Antonia belde de vrouw, legde alles uit en vroeg om wat geld voor de behandeling.
Weet je, ik heb nu geen geld! En je had niet gezegd dat hij ziek zou worden.
Hij was niet ziek toen je hem meenam, protesteerde Antonia.
Dus jij zegt dat ik hem in deze staat heb gebracht? Neem hem maar terug, ik wil hem niet meer. Bel me niet meer.
Antonia had dit niet verwacht; ze dacht alleen dat ze tijdelijk over Borkun zou waken.
En nu? Het wordt zwaar om voor twee honden te zorgen, zowel fysiek als financieel, zeker nu ze volgend jaar met pensioen gaat. Maar toen ze de dieren in de ogen keek, besefte ze dat ze hem nergens anders meer kon kwijt.
Hoe vaak is hij al achtergelaten? Hoeveel kan hij nog lijden?
Toen Borkun begreep dat er geen intentie was om hem weg te geven, veranderde zijn blik voor het eerst in lange tijd. Antonia zag eindelijk die kleine vonk van vreugde die met elke nieuwe dag helderder werd, zelfs al zag hij slecht en trilden zijn poten door zieke gewrichten.
Dit betekende dat ze het goed had gedaan. In het begin was het moeilijk, maar later raakte ze erdoor en werd ze de gelukkigste persoon op aarde.
Ondanks het scheiding en het feit dat haar eigen zoon zich van haar had afgekeerdhij kwam op een dag langs om over zijn vader te praten en om haar te overtuigen haar thuis toe te laten, zag hij de twee honden in het appartement en kon hij zich niet meer inhouden:
Mam, je vader had gelijk toen hij zei dat er iets mis was met je hoofd! Ik zie nu zelf dat je gek bent. Ben je nooit naar een dokter geweest?
Antonia keek verbaasd naar haar zoon. Hij was altijd een lastig kind geweest, maar zulke woorden recht in haar ogen?
Wat zeg je nu?
Wat ik zeg is de waarheid! Eén hond was niet genoeg, dus besloot je nog een hongerige te nemen? Geen verstand meer?
Ja, dat besloot ik want niemand anders zal hen nu helpen! En ik zou je vader nooit thuis laten, zelfs niet zonder een hond.
Dus nu moet je alleen leven!
Hij liep weg, sloeg de deur dicht. Antonia fluisterde achter hem:
Ik ben niet alleen, jongen. Ik ben omringd door trouwe vrienden die, in tegenstelling tot sommigen, je nooit zullen verlaten, verraden of pijn doen.
Tonya, als het moeilijk is, kunnen we Borkun terugnemen en een nieuw thuis voor hem vinden, zei de asieldirecteur toen Antonia haar verhaal over de hond vertelde.
Dank je, maar ik wil hem niet meer weggeven. Ik zal hem voor de rest van zijn leven bij me houden, zodat hij niet nog eens wordt achtergelaten. Laat hem rustig oud worden.
Zo eindigde dit nietzogemakkelijke verhaal. Degenen die eindeloos van dieren houden, zullen Antonia begrijpen. Sommigen zullen misschien veroordelen dat ze een gezin heeft vernietigd.
Wat vinden jullie van het gedrag van de man en de zoon? Deel je mening in de reacties en geef een like.
