Nou, wat ben ik voor jou, oma? Ik ben nog maar vijftig met een krul, niet zo oud bromde ze terwijl ze een schaaltje soep en een mand brood op tafel zette.
Oma, zet iets op tafel. Het maakt me zo hongerig riep Mikhajlo vanaf de deur, terwijl hij een stoffige pet op een haak hing.
Tetjana klaagde:
Wat maak je me nou tot oma? Ik ben pas vijftig met een krul, geen oude vrouw. neuriede ze, terwijl ze de soep en het brood neerzette.
Mikhajlo waste zijn handen en streek zachtjes over haar onderrug terwijl hij langs haar liep.
En wie ben jij dan? Je kleinkind is twee jaar, dat maakt je oma. Ik ben opa en ben er trots op lachte hij, terwijl hij van de hete soep slurpte.
Noem me zo thuis, niet voor anderen. Gisteren riep iemand in de winkel: Oma, er staan klompen op je, weerhield ze hem. Kun je je voorstellen hoe ongemakkelijk dat was? Iedereen keek naar ons.
Mikhajlo snauwde:
Het ging niet om jou, maar om Mikhajlovich, die met de laatste centen haar kwartje betaalde. Toen hij haar riep, dacht ik dat hij op zijn knieën zou vallen en van de vloer zou beginnen te scheppen.
Tanya spotte:
Dus heb je hem een ander gekocht?
Mikhajlo, terwijl hij leunde met zijn lepel, liet zijn schouders zakken.
Jammer voor hem, toch.
Tanya kon het niet meer inhouden:
Dat is waarom je geld nooit blijft liggen. Verkwister.
Nadat Mikhajlo gegeten had, begon Tetjana de tafel af te ruimen en zei aarzelend:
Misha, er is een verhaal. Anton komt aan, en hij lijkt niet alleen te zijn.
Mikhajlo keek meteen geïrriteerd.
Waarom is hij hier nodig? Wat zei hij nog? Ga weg, jullie betekenen niets voor mij. Hij liet Nadja bijna bij het gemeentehuis vallen en reed weg. Het verhaal is dat ze zogenaamd haar vriend vóór het huwelijk had ontmoet. De ellendige vrouw huilde en zei dat hij alleen voor een cassette was binnengekomen. En die man, niemand kent hem. Hij sleept iemand mee, vond een soort stedelijke crimineel die haar dient. Bel hem, schrijf, doe wat je wilt, maar laat hem niet eens in mijn gezicht verschijnen spuugde Mikhajlo boos.
Tanya keek schuldbewust naar de grond.
Sorry, maar ze komen vanavond nog…
Mikhajlo sloeg de deur dicht en zei ten slotte:
Dus jullie moeten hier alleen blijven.
Tetjana keek hem na, zuchtte en vond een strijkijzer op een steen. Voor Nadja was alles klaar. Toen Anton verklaarde dat hij met haar ging trouwen, voelde ze zich leeg. Ze leek bescheiden en beleefd, maar er hing een valse toon. Nadat Anton boos wegging, huilde ze niet lang. Ze trouwde snel, weer met dezelfde vriend. Conclusie: zonder vuur geen rook, er was iets.
Tetjana zette een taart in de oven. Mihka zal langskomen, en waar hij ook heen gaat, hij zal terugkeren. Ze miste haar zoon enorm afgelopen acht jaar. Haar dochter kwam bijna wekelijks langs, woonde niet ver weg. En Anton, de oudste, had haar hart volledig verbruikt. Zou het lang duren? Het belangrijkste was dat ze niet opnieuw met haar vader in conflict zou komen.
Anton kwam toen Tetjana al had opgegeven met wachten. Mikhajlo probeerde de hele avond haar op te vrolijken.
Kijk uit het raam, het glas moet vervangen worden lachte hij.
Anton, jongen goot Tetjana tranen over haar schouders.
Wat is er met de vader, merkte ze pas toen ze een klein meisje met een rugzak zag.
Oh, wie is dit? Hoe heet je? boog Tetjana zich naar haar toe.
Het meisje hield een klein handje omhoog.
Ik ben Katia, en jullie? vroeg ze. Tetjana rechtte zich op, keek naar haar zoon en vroeg zich af wie ze voor haar was.
Anton zette zijn tassen bij de deur en ging zitten.
Maak kennis, mama. Dit is Katia, de dochter van mijn vrouw Olga.
Tetjana lachte en sprong naar het meisje.
Noem me oma Tanya. Jij bent mijn kleindochter.
Katia keek naar Anton.
Oom Anton, is dat waar? Is deze tante echt mijn oma?
Anton knikte moeizaam.
Ja.
Katia omhelsde Tetjana beleefd.
Hallo, oma.
Op dat moment kwam Mikhajlo uit de kamer.
Begrijp ik het goed? Welke oom Anton en welke kleindochter?
De zoon sprong van de stoel, stak zijn hand uit.
Hallo, vader. En mijn excuses voor ons laatste gesprek. Ik was jong, zag het echte leven nog niet.
Mikhajlo lachte en vroeg:
En nu, wat zie je?
Anton zuchtte.
Alles.
De vader omhelsde hem stevig.
Dan welkom thuis, zoon hun ogen vulden zich met tranen.
Tetjana zuchtte van opluchting; ze maakten het bij elkaar.
Na het late avondeten, toen Katia al sliep, legde Anton alles uit.
Toen ik wegging, was ik boos. Jullie kenden de waarheid niet, en ik wilde Nadja niet teleurstellen. Ik ging die nacht naar haar toe om welterusten te wensen, maar ze was in de struiken met Vítka. Ik wilde Vítka wegsturen, maar Nadja weerhield me. Ze riep dat ze van hem hield. Ik spuugde en ging weg.
Dat was toen. Ik reed naar de stad naar mijn vriend Pashka en begon te verdienen tot het geld op was. Ik moest werk zoeken en vond een baan als winkelbeveiliger. Aan de kassa werkte Olga, een dun, klein meisje. Op een dag schreeuwde een klant dat hij verkeerd wisselgeld kreeg; ze begon te huilen in de opslag. Ik zat toen thee te drinken.
Wil je dat ik hem pak? vroeg ik.
Ze lachte.
Als iedereen zo zou gaan, zou er geen winst in de winkel zijn. Eén voor één, zulke klachten.
Ik zei:
Ze moet eraan wennen, niet huilen.
Ze antwoordde:
Het is anders. De eigenaar wil ons met de dochter uit de flat zetten. Ik weet niet waar ik heen moet.
Ik vroeg:
Hoe oud is de dochter?
Olga haalde een foto tevoorschijn en zei trots:
Drie jaar. Terwijl ik aan de beurt ben, zit buurvrouw Liza, een oude dame, bij haar. Ze zou ons wel opnemen, maar haar zoon neemt haar mee en verkoopt het appartement. En mijn salaris komt pas over een week.
Ze ging terug naar de kassa, onder haar hoofd.
Ik viel niet meteen voor haar, het was medelijden. Het was duidelijk dat een bedrieger een naïef meisje had bedrogen en weg had gelopen. Ze liet haar kind niet achter. Ik voelde medelijden. Na mijn dienst vroeg ik of ze bij mij kon intrekken voor een tijd. Ik had een kamer in een studentenhuis. Ze weigerde eerst, waarschijnlijk uit angst, maar aan het eind stemde ze toe; het was beter dan op straat met een kind.
Zo gingen we samen wonen, als buren. Ze kookte, waste, en we ruilden diensten. Ik werkte, zij verzorgde Katia. Overigens, het kind is geen probleem, serieus voor zijn leeftijd. Waarschijnlijk is het het karakter van de vader; Olga had dat niet. Een half jaar later leefden we als een echt gezin.
Twee jaar geleden werd Olga ziek. We deden ons best, maar een half jaar geleden stierf ze. Een maand daarvoor adoptieerde ik Katia, zodat ze niet in een weeshuis zou belanden. Ze blijft mij nog steeds oom noemen.
Olga, eerlijk, verklaarde dat ze een biologische vader had, maar hij had haar en haar kinderen verlaten. We maakten een flinke ruzie, een week zonder woord. Toen kwam ze naar mij toe en legde uit: ze had haar hele kindertijd in een pleeggezin gewoond en wist niets. Ze werd op achttienjarige leeftijd uit een door de staat toegewezen flat gezet. Sindsdien heeft ze gezworen altijd de waarheid te vertellen.
Ze kwam met een verzoek: mijn vriend Pashka had een goede baan voor me gevonden, goed betaald. Katia had nergens heen. Ik kon haar niet meenemen. Zou u voor haar kunnen zorgen terwijl ik verdien? vroeg ik. Zon kans zou een zonde zijn om te laten lopen.
Mikhajlo en Tetjana keken elkaar aan en antwoordden tegelijk:
Natuurlijk, laat haar bij ons. Laat haar ten minste een week bij ons blijven, zodat ze kan wennen. Anders raakt ze meteen van de stress.
Zo werd Katia geleidelijk een kleindochter voor opa en oma. Ze voerde de kippen, hielp Tetjana waar ze kon. Opa Misha was bang voor haar, tot hij een grote knuffelbeer bracht. Ze omhelsde het speelgoed en zei:
Opa Misha is er, nu is er ook beer Mikhajlo.
Wanneer de dochter met haar kleindochte kwam, was er geen extra oppas nodig; ze speelden samen en reden in de kinderwagen.
Drie maanden later kwam Anton terug van het werk. Katia zag hem eerst en riep:
Opa, oma, papa is terug! Hoera! en sprong in zijn armen.
De volwassenen huilden. Katia had in hen haar echte familie gevonden.
