Ze kon zich niet beheersen
Anne… Martijn keek zijn vrouw aan met zon ijzige blik dat ze een koude rilling langs haar rug voelde glijden. We moeten serieus praten. Nu meteen. Ga zitten alsjeblieft.
In haar handen hield Anne een gietijzeren koekenpan, die ze net wilde afwassen en die…
…bijna uit haar handen viel.
Veiligheidshalve legde ze de pan snel in de gootsteen, droogde haar handen af, draaide zich om en keek verbaasd naar haar man.
Nee, ze was niet verbaasd dat Martijn met haar wilde praten. Maar helemaal van haar stuk gebracht werd ze toen hij haar Anne noemde…
Niet Annemieke, niet Annetje, niet Annie en zelfs niet Suus, zoals hij haar gewoonlijk noemde.
Hij zei enkel Anne. Gelukkig dat hij er geen mevrouw Van Dongen van maakte.
Dat zou pas wat zijn.
Dan had Anne gedacht dat ze bij de gemeente zat, of tegenover een rechercheur.
Vrouwelijke intuïtie fluisterde haar toe dat zulke formele toon zelden goeds betekent. Zo gaan gesprekken meestal als men spijkers met koppen wil slaan.
En als Martijn écht besloten had om knopen door te hakken, zouden dit hun laatste woorden samen zijn.
Nou vooruit dan, zuchtte Anne, terwijl ze op een keukentabouret ging zitten. Ik luister.
*****
Het zogenaamde serieuze gesprek van haar man bleek in werkelijkheid voornamelijk geweeklaag. Martijn vertelde dat hun relatie allang voorbij was, dat het beter was elkaar los te laten, en dat hij vandaag nog zijn spullen zou inpakken om te vertrekken naar…
Naar Lonneke zeker? grijnsde Anne schamper.
Ja, naar Lonneke… antwoordde Martijn verbaasd. Hoe weet jij dat? Heeft zij het je verteld?
In werkelijkheid had haar beste jeugdvriendin haar niets verteld. Daar was Lonneke te laf voor; die zou haar nooit recht in het gezicht zoiets zeggen.
Maar de signalen waren er wel degelijk. Collegas hadden Anne al vaker verteld dat Martijn de laatste tijd geregeld gezien was met een vrouw die als twee druppels water op Lonneke leek.
Anne had nooit willen denken dat er iets speelde. Martijn en Lonneke waren immers klasgenoten van vroeger, nog voordat Anne hun klas kwam versterken.
Dus wat als ze samen in het winkelcentrum waren? Wat zegt dat nou? Of samen koffie drinken in een caféetje gewoon vriendschap, toch?
Zelfs toen ze samen op de markt gespot werden, vond Anne dat niet verdacht.
Op die ochtend had ze Martijn nota bene zelf op pad gestuurd om verse groenten te halen voor zijn favoriete erwtensoep. Dat Lonneke hem daar toevallig was tegengekomen, was goed mogelijk.
Maar mettertijd begon Anne te merken dat Martijn veranderde. Hij voelde… vreemd, afstandelijk.
Hij sloeg niet meer zijn armen om haar heen zoals vroeger. Kuste haar niet. Praatte nauwelijks nog. Op haar vragen kreeg ze enkel een Mmm of Ja, ja.
Dat vond ze op zn zachtst gezegd raar.
En het vreemdste was nog: Martijn noch Lonneke hadden haar ooit verteld dat ze samen naar het winkelcentrum, café of markt waren geweest.
Anne deed nog wanhopig alsof ze nergens iets vanaf wist.
Om haar man met bewijzen te confronteren had ze meer nodig dan roddels. Los daarvan: vriendschap tussen oude klasgenoten vond ze niets verdachts.
Nu had Martijn het haar recht in het gezicht verteld, zonder enige schaamte of uitleg.
Normaal gesproken zou Anne een scène maken, want alle redenen daarvoor waren aanwezig haar beste vriendin had haar man ingepikt. Maar zij besloot te zwijgen.
Wat leverde een rel nu op? Hij had zijn keuze gemaakt zij ook.
Huilen kon later nog; nu moest ze haar gezicht behouden.
Haar moeder had haar geleerd sterk te zijn. Dus zou ze die kracht tonen. En Martijn laten zien dat haar zijn vertrek weinig deed.
Op een gegeven moment moest ze bijna lachen van de ironie. Echt waar. Wat een klucht!
Ze dacht terug aan die eindeloze ruzies over Martijns belachelijke jaloezie, zijn gescheld als ze eens wat later thuiskwam, of een praatje maakte in de bus met een bejaard iemand. Of misschien liep ze naast buurjongen Pieter naar de supermarkt een kind van tien! Niet het vermelden waard.
Tuurlijk was ze gekwetst door het gebrek aan vertrouwen. Maar nog erger voelde het dat Martijn juist hém had bedrogen. Als ik ooit ontdek dat jij vreemdgaat… ze hoorde zijn stem nog.
En dan jij. Jullie… zuchtte Anne, met haar blik gericht op Martijns brede schouders. Even wilde ze de gietijzeren pan grijpen en op zijn hoofd stuk slaan.
Ze wist zich in te houden. Niet uit angst voor een strafblad. Gewoon, omdat Buddy hun Franse bulldog, Martijns verjaardagscadeau aan haar naast haar zat. Anne wilde de hond niet bang maken.
Buddy keek al zo vreemd tussen hen heen en weer. Misschien voelde hij aan dat er iets ongewoons gebeurde, iets wat niet meer goed zou komen…
Dus stond Anne maar zwijgend aan de muur, en keek naar wat inmiddels haar ex-man was.
Je lijkt niet eens echt aangeslagen, zie ik? grijnsde Martijn, terwijl hij dozen inpakte. Ben je ook uitgekeken op de liefde?
Nee, lieverd. Ik merkte al lang dat je veranderd was. Je was koud, afstandelijk. Ik was op mijn hoede, dus nee, ik ben niet geschokt. Maar vertel me eens…
Wat? Waarom ik háár koos? Dat is toch duidelijk. Jij bent al vijf jaar niet in staat geweest me een kind te geven. Ik verlang naar een zoon, en Lonneke zal me die wél schenken.
Natuurlijk… Ze heeft immers al twee zonen van andere vaders. Vind je dat niet… bijzonder?
Nee. Andermans kinderen bestaan niet. Niklas en Lucas zijn geweldige gozers. Ze zagen me meteen zitten.
Mooi zo. Maar ik vroeg je iets anders: hoe voelt het, verrader zijn? Heb je geen last van je geweten?
Verrader? Martijn grijnsde schamper. Ik kwam er tenminste eerlijk voor uit. Geen stiekem gedoe…
Eerlijk… tuurlijk, dacht Anne, die haar hoofd afwendde zodat hij haar tranen niet zag.
En zo was Martijn weg.
Hij nam zijn spullen mee. Ook het strijkijzer dat hij haar vorig jaar met Vrouwendag gaf, de nieuwe stofzuiger, en het servies dat Martijns moeder op de bruiloft had gegeven.
Maar het ergste was: hij nam ook Buddy mee. Haar geliefde Buddy, haar allerliefste dier.
Daar was Anne totaal niet op voorbereid. Het strijkijzer soit, dat kon haar gestolen worden, daar had ze toch niets mee.
Maar waarom de hond? Waarom wilde hij de hond meenemen naar een huishouden waar Lonneke nog nooit een hond of kat heeft kunnen uitstaan?
Lonneke en dieren dat ging niet samen. Martijn wist dat heel goed.
Op straat blies elke kat naar haar, honden blaften. Hoe vaker Lonneke tierde, hoe harder ze blaften terug.
Nog op school, bij biologie, had de lerares ooit haar hamster meegenomen omdat ze geen tijd had hem thuis te brengen. In de pauze stak Lonneke zonder te vragen haar hand in de kooi. De hamster beet haar. Dieren en Lonneke, dat rijmt niet.
Toen Anne zag hoe Martijn Buddy uit de mand tilde en hem vastgespte om hem de deur uit te slepen, verloor ze het.
Martijn! Laat alles meenemen wat je wilt, maar laat de hond hier! Hij is van mij. Jij gaf hem mij nota bene cadeau.
Nou… grijnsde Martijn. Van jouw geld was het niet. Ik heb drie maanden gespaard. En trouwens, de papieren staan op mijn naam. Dus hou op met zielig doen.
Het is niet zielig! Laat Buddy gewoon hier. Je zorgt toch nooit voor hem. Weet je nog wanneer je hem überhaupt hebt uitgelaten?
Of ik het doe, gaat je niks meer aan, bitste Martijn. Maar de hond blijft bij mij, begrepen? Ga je zeuren, dan neem ik ook het bed mee. En mijn kledingkast, net zo goed van mij.
Anne bleef in de deuropening staan, tranen in de ogen, toen Martijn Buddy zo de trap afrolde.
Niet geleid aan de riem, maar gesleept eigenhandig.
Buddy probeerde zich los te wurmen, blafte wild, maar het mocht niet baten.
Hij keek ongelukkig naar Anne, die de hond heel haar leven nooit los zou willen laten. Maar Martijn had gelijk: alle papieren stonden op zijn naam. Ze had niets in handen.
Woef! Woef! Woef!
Anne hoorde Buddy nog blaffen in het trappenhuis en stoof naar beneden, met de ijdele hoop dat Martijn zich nog zou bedenken. Maar…
…nee, hij stapte ruw de auto in met Buddy, startte de motor en scheurde weg.
Anne bleef op straat staan, keek de verte in en huilde.
Niet omdat haar man nu met haar voormalige vriendin samenwoonde en haar beschuldigde van luiheid (jij wilt blijkbaar geen kinderen, daarom leef je zo losbandig waar zou dat vandaan komen, dacht Anne: Lonneke had natuurlijk haar invloed).
Anne huilde omdat ze Buddy waarschijnlijk nooit meer zou zien… nooit meer.
*****
Een maand later.
Vrienden, kennissen, collegas iedereen troostte en steunde Anne waar mogelijk.
Zelfs haar chef, meneer De Vries, normaal een strenge, nors kijkende man, suste haar telkens als hij haar op kantoor tegenkwam:
Geeft niks, kleine Anne. Tijd heelt alle wonden. Dat soort types zijn het niet waard. Je vindt heus een betere vent. Je krijgt kinderen, en je krijgt een hond, geloof me. Wil je anders een weekendje er tussenuit, naar Texel of zo? Even uitwaaien…
Nee, dank u, meneer De Vries, zei Anne. Werken helpt me. Ik blijf liever druk bezig.
Ook goed, hoor. Maar denk eraan: je moet proberen het achter je te laten. Alles komt zoals het moet komen. Je hebt geluk gehad, Anne: stel je voor dat je met die vent kinderen had gehad, wat had je dan gehad? Zulke types blijven verraden, altijd. Dat is een karakterding. Eén keer, altijd weer. Moet je eigenlijk blij mee zijn, dat het nu uit is.
Aan Martijn dacht Anne de laatste tijd eerlijk gezegd nauwelijks meer.
Als het niet was geweest dat ze samen naar het gemeentehuis moesten voor de officiële ontbinding van hun huwelijk, had ze hem misschien nooit meer gesproken. Buddy hield haar meer bezig dan haar ex-man.
Hoe is het met hem? vroeg Anne toen ze het stadhuis uitliepen. Wil je me niet toestaan af en toe Buddy te zien? Hij is minstens zo goed mijn hond als de jouwe.
Sorry Anne, ik wil liever niet dat je bij ons langskomt. Lonneke vindt dat niet prettig.
Dan kan jij hem toch bij mij langsbrengen…
Nee, daar begin ik niet aan. Lonneke wil geen contact tussen ons dan verhaalt ze het op mij. Stel dat jij rare ideeën krijgt: mij terug wilt. De hond is dan alleen maar smoesje. Je kunt beter een nieuwe hond nemen en genieten van je vrijheid. Zeg, zorg dat je het appartement gauw verkocht krijgt, ja? Ik heb snel geld nodig. Je snapt, een nieuwe familie en zo.
Helaas, het tweekamerappartement waar Anne nu woonde was destijds samen gekocht (met hulp van hun ouders) en dus moest het verkocht en de opbrengst door middel gedeeld worden.
Om geen rechtszaak te riskeren, besloten ze dat Anne zelf de verkoop zou regelen en de helft van de opbrengst naar Martijn zou overmaken.
Enkele weken daarna verkocht Anne, opgelucht, haar woning, gaf Martijn zijn deel, en…
…ging denken: wat nu?
Ze kon een klein appartement kopen, al was ze niet van plan te blijven in deze stad. De stad was klein genoeg om het risico te lopen de mensen die haar leven op hun kop hadden gezet, overal tegen te komen daar had ze geen zin in.
Verhuizen naar haar moeder in Gelderland was ook geen optie, geen werk daar voor haar.
Anne hield van het stadsleven. Dus bleef ze dubben over haar toekomst.
Eén gedachte bleef dagelijks terugkomen: Buddy. Was hij gelukkig? Kreeg hij liefde?
Een maand later, Anne zat weer thuis op haar kleine bankje, scrolde ‘s avonds door Facebook, en ineens viel haar oog op een post in de groep ‘Amersfoorters Helpen Elkaar’.
Iemand zocht de eigenaar van een Franse bulldog die sinds een paar dagen bij het tankstation aan de rand van de stad rondhing.
Anne klikte de fotos open, en sprong abrupt op van haar stoel.
Het was Buddy! Haar Buddy!
Ze reageerde direct onder de post, liet weten dat de hond van haar was en dat ze meteen kwam. Snel regelde ze een taxi, trok haar jas aan en stoof de straat op. Aan het tankstation trof ze hem niet; volgs haar werd hij daar weggejaagd.
De avond viel al. Binnenkort zou de nacht aanbreken. Maar Anne weigerde de hoop op te geven Buddy moest in de buurt zijn.
Haar intuïtie liet haar niet in de steek. Niet ver van de bushalte lag Buddy op de stoep, afgemat en verdrietig. Je zag aan alles: hij was al langere tijd op straat.
Buddy! Buddy, lieverd! riep Anne hijgend terwijl ze naar de hond toe spurtte.
De bulldog hief zijn kop op, draaide zich om richting de stem, keek Anne een paar seconden aan, en…
…toen stoof hij kwispelend overeind en draafde op zijn korte pootjes direct naar zijn baasje.
De taxichauffeur weigerde haar terug te rijden met een vuile hond.
Het maakte Anne niets uit.
Ze tilde Buddy liefdevol in haar armen en droeg hem heel de weg naar huis. Hij was haar grootste schat.
Thuis waste en voerde ze hem meteen, pakte haar telefoon en belde Martijn.
Hoe is het mogelijk dat jouw hond zomaar op straat terechtkomt?
Hoe weet jij dat? reageerde Martijn verbaasd. Hij is… ik bedoel… hij was weggelopen.
Weggelopen? Of geholpen lopen?
Ja, hij is ontsnapt. Ruim twee weken geleden.
Waarom heb je hem dan niet gezocht?
Geen tijd. Moet jij altijd zo moeilijk doen? Jij wilde die hond toch zo graag. Nou, daar is hij dan!
Anne zei niets meer, verbrak de verbinding.
Voor haar was het duidelijk.
Buddy was niet ontsnapt. Zij hadden hem gedumpt, aan de rand van de stad. Verraden.
De chef had gelijk: wie één keer verraadt, doet het vaker.
Gelukkig vond ze Buddy op tijd. Nog even, en misschien was het te laat.
Het komt wel goed, Buddy, zei Anne zacht, drukte het dier stevig tegen zich aan. Je blijft nu voor altijd bij mij. Nooit meer laat ik je gaan. Hoor je dat?
Ze besloot te verhuizen naar een andere stad.
Toen chef De Vries dit hoorde, regelde hij via zijn netwerk dat ze bij een bedrijf in Rotterdam aan de slag kon. Zelfde functie, gelijk salaris.
Als ze zich zou bewijzen, zat promotie er zeker in.
Dat kwam als geroepen. Geen zorgen over solliciteren.
Eindelijk, de grote dag: tickets gekocht, koffers gepakt morgen zou ze vertrekken. Voor altijd.
Die avond besloot Anne nog één wandeling door haar inmiddels voormalige stad te maken.
En wie kwam ze tegen?
Midden op het Stationsplein liep ineens Martijn met Lonneke, recht op haar af.
Ze waren nog nooit zo met zn drieën tegenover elkaar komen te staan: zij samen, Anne alleen.
De zenuwen gierden door haar lijf, handen trilden. Ze wilde zich omdraaien, weg, maar besloot rechtop te blijven staan.
Haar hoofd tolde van de onsamenhangende gedachten, oude pijn en onbeantwoorde vragen.
Ze vond het vreselijk ze samen te zien. Maar Anne keek ze recht aan.
Zij
liepen naast elkaar, niet hand in hand, gewoon naast elkaar. Ogen afgewend, gespannen gezichten, vooral toen ze Buddy zagen lopen naast Anne.
Toen Anne ze voorbij liep, kon ze het niet langer ophouden… Ze spuugde Lonneke recht in haar gezicht.
En direct daarna nog een keer.
Eén voor zichzelf, één voor Buddy.
Martijn dook naar Lonneke te laat. Daarna deed hij een stap naar Anne, met een blik alsof hij haar wilde vernietigen.
Maar Buddy sprong naar voren en begon dreigend te grommen.
Een grom die menig herder jaloers zou maken. Buddy was wel klein, maar zou voor Anne zelfs met een beer vechten. Laat staan met zijn vroegere baasje, die nu achteruit deinsde. Blijkbaar begreep hij dat Buddy meende wat hij uitstraalde.
Anne trok naar de riem en, zonder om te kijken of wat te zeggen, liep ze gewoon door.
Ze keek vooruit, maar zag vanuit haar ooghoek Lonneke haar gezicht afvegen en Martijn met een uitdrukking van sorry, ik kan er ook niks aan doen toekijken. Hij was altijd een beetje vies van zulke situaties.
Dit was hun laatste ontmoeting.
Nooit meer zou Anne Martijn of Lonneke zien.
Ze had een nieuw leven. Woonde in een andere stad, werkte bij een groot bedrijf, wandelde s avonds met Buddy door het park.
Overigens, daar leerde ze een man kennen, met wie ze inmiddels iets serieus heeft.
Enkele maanden later hoorde Anne van klasgenoten dat Lonneke haar derde kind had gekregen weer een zoon, en dat Martijn, opgebrand door nachtelijk gehuil en geldgebrek, de benen had genomen.
“Op andermans ongeluk bouw je nooit een eigen geluk,” dacht Anne.
Niet dat ze daar plezier in had, zo was zij niet.
Om eerlijk te zijn, had ze Martijn en Lonneke allang vergeven.
Maar dat beeld, Lonneke met spuug op haar gezicht midden op straat, dat zal Anne nooit vergeten. En, eerlijk? Ze schaamde zich er geen moment voor. Wie niet horen wil, moet maar voelen.
