Komt Terug – Stuur Hem Niet Weg Anastasia herinnerde haar ouders slechts vaag; ze zijn vlak na elkaar overleden toen zij nog klein was. Eerst werd haar vader ziek — ze kan zich herinneren hoe haar moeder zijn bed niet verliet — en toen was hij er niet meer. Kort daarna overleed ook haar moeder aan een zwak hart. Zo vertrokken ze, de een na de ander. Buurtgenoten, Anna en Sjaak, altijd goede vrienden van haar ouders, namen Anastasia liefdevol onder hun hoede en werden haar officiële voogden. Er waren geen familieleden, dus groeide ze op met hen. Anna en Sjaak hadden een zoon, Mark, die drie jaar ouder was dan Anastasia. Toen ze opgroeide en een knappe jonge vrouw werd, werd Mark verliefd—en Anastasia zag hem ook wel zitten. Ze hoefde niet ver te zoeken; haar toekomstige man woonde gewoon in huis. Ze trouwden en gingen wonen in het huis van Anastasia’s ouders, knapten het op en verwachtten al snel een zoon. ‘Anastasia, wat ben ik blij! We krijgen een zoon — onze familielijn gaat door, ik zal van hem houden. En van jou natuurlijk!’ riep Mark enthousiast. Anastasia bracht hun zoon, Jonas, ter wereld in de herfst, laat op de avond. De bevalling was zwaar en uitgeput draaide ze zich naar de muur en zuchtte, ‘Zo, dat is gedaan. Tijd om uit te rusten.’ De volgende ochtend bracht de verpleegkundige een baby voor de buurvrouw op zaal, maar niet voor Anastasia. Bezorgd vroeg ze, ‘Waar is mijn zoon? Waarom brengen ze hem niet?’ ‘Maak je geen zorgen,’ zei de zuster geruststellend. ‘Hij slaapt. Zodra hij honger heeft, laat hij wel van zich horen.’ Maar op dag twee was haar zoon er opnieuw niet. Anastasia huilde. De schoonmaakster, oma Mien, mompelde terwijl ze dweilde: ‘Meid, ik denk niet dat je jongetje lang zal leven; hij huilt nauwelijks.‘ ‘Hoe bedoelt u dat?’ vroeg Anastasia geschrokken. ‘Ik werk hier al jaren, heb van alles gezien,’ antwoordde oma Mien, maar de verpleegster kwam er net bij. ‘Je baby is heel zwak, hij krijgt nu wat vitaminen via een infuus. Komt goed, maak je geen zorgen,’ zei zij kalm. Eindelijk kreeg Anastasia haar zoontje. Ze schrok van zijn fragiele voorkomen — klein, licht, met een naar verhouding grote hoofdje. Ze keerde terug naar huis, waar Mark wachtte. Toen Mark Jonas zag, schrok hij. De baby was mager, groot hoofdje, draaide zijn oogjes weg, piepte zachtjes. ‘Jonas, mijn schat,’ zei Anastasia liefkozend, ‘ik ga je voeden. We groeien nog, alles komt goed.’ Mark was verbijsterd, dit had hij niet verwacht van zijn zoon. ‘Wat heb je gebaard?! Dit… dit kan toch niet van ons zijn?! Misschien hebben ze hem omgewisseld?!’ riep Mark. ‘Mark, wat zeg je nou? Dit is onze Jonas, hij is gewoon zo geboren — hij groeit wel, alles komt goed, zo zei de dokter ook,’ probeerde Anastasia hem te kalmeren. Mark ging zijn zoon steeds verder uit de weg en na een week kondigde hij aan: ‘Ik heb ontslag genomen, ik vertrek naar een andere gemeente, ik wil zo’n kind niet. Dag.’ Snel trok hij de deur dicht — Anastasia kon niet eens reageren; hij had zijn spullen al gepakt. Anastasia zag hem nog de poort uit lopen, zelfs de ouders groette hij niet, liep richting bushalte. Zij bracht zelf het nieuws naar Anna en Sjaak. Met Jonas haar armen stond ze daar en huilde. ‘Mark heeft ons verlaten. Hij zegt dat hij zo’n zoon niet wil, heeft ontslag genomen en is vertrokken.’ ‘Hemel, wat is dit allemaal,’ riep Anna uit. Sjaak bromde: ‘Geeft niks, meisje, we redden ons wel.’ Ze bleef met Jonas en haar schoonouders achter; gelukkig woonden ze dichtbij. Met vallen en opstaan hielpen ze elkaar. Anna zette geneeskrachtige kruidenthee en hielp bij het baden van haar kleinzoon. Sjaak liep moeilijk met een stok en bracht water uit de pomp en hout voor de kachel. Zo kwamen ze samen de dagen door, vaak lachend met thee in de avond. Jonas werd sterker, ging er goed uitzien, werd een leuke jongen en hield ontzettend veel van opa Sjaak, stak altijd zijn handjes naar hem uit. Sjaak was dol op zijn kleinzoon: als Anastasia langskwam, hield hij Jonas op schoot, het kind zette zijn eerste stapjes en Anastasia huilde van geluk toen hij wankelend naar haar toeliep en in haar armen plofte. ‘Mijn mooie ventje, mijn gouden Jonas, ik wist dat het goed kwam. Jij bent mijn alles.’ Anastasia nam Jonas bij de schoonouders op schoot, liet hem lopen: ‘Kijk maar!’ Jonas stapte trots rond, Anna kreeg tranen in haar ogen, Sjaak glimlachte. Hij hield zich stil, maar Anastasia begreep dat hij Mark in stilte verweet dat hij hen in de steek liet. Ze had geen hoop dat hij terug zou komen. Vijf jaar verstreken. Veel veranderde sinds Marks vertrek. Anna en Sjaak hielpen, maar helaas niet lang. Twee jaar geleden overleed Sjaak, een jaar later Anna. Ze hebben hun zoon niet weergezien. Net voor haar dood huilde Anna en vroeg Anastasia: ‘Vergeef ons dat onze zoon is weggegaan. Vergeef hem, je bent moeder, je begrijpt het. Hoe hij ook was, hij blijft mijn kind. Als Mark ooit terugkomt — stuur hem niet weg. Beloof het me…’ Anastasia geloofde niet dat hij terug zou keren, maar ze beloofde het, zodat Anna gerust kon gaan. Ze begroef haar schoonmoeder — nu was ze alleen met Jonas, die pienter groeide, soms wel als een klein kereltje redeneerde. Als Anastasia hout sjouwde, pakte Jonas ook een blok en sleepte het mee. ‘Jij bent mijn kleine baas, mijn helper,’ zei ze bewonderend, en Jonas glimlachte trots. Jonas werd zes jaar, op een dag kraakte de poort open, daar stond ineens Mark in de tuin. Jonas rende vlinder achterna, stopte, stapte op hem af: ‘Hallo,’ groette Jonas beleefd, ‘wie bent u? Ik ken u niet…’ ‘Ik… eh… ik ben Mark Sjaakzoon… dus Sjaaks zoon…’ hakkelde hij. ‘Ik ben Jonas, mama noemt me Jonasje,’ sprak de jongen. Mark keek Jonas aan, ging op het bankje zitten, verbijsterd. ‘Wat zeg je… Jonas, echt?’ De knappe jongen zei: ‘Niet huilen, mama zegt altijd dat mannen niet huilen. Bent u mijn papa?’ Mark brak; Jonas had ‘papa’ zo lief gezegd, dat raakte hem diep. Op dat moment kwam Anastasia naar buiten, schrok, ging op de stoep zitten. ‘Ben jij het, Mark?’ ‘Mama, is dat mijn papa? Ik wist wel dat je zou komen!’ Anastasia omhelsde Jonas: ‘Ja, Jonasje, dat is jouw papa.’ ‘Anastasia, lieverd, vergeef me, ik heb jullie zo weinig liefde gegeven, was een lafaard. Neem me alsjeblieft terug,’ smeekte Mark op zijn knieën. Jonas huppelde naar hem toe en omarmde hem. Anastasia zei niets, maar Mark zag aan haar ogen dat ze zou vergeven. ‘Waar zijn mijn ouders? Ik ben meteen naar jullie gekomen, ben niet bij hen geweest.’ ‘Ze hebben nu rust; we hebben ze begraven, daar op het kerkhof,’ wees ze. Kort daarna stonden ze met zijn drieën bij de graven van Anna en Sjaak. Mark huilde hard, viel in het gras bij het graf van zijn moeder. ‘Vergeef me, mam, pap… vergeef me alsjeblieft.’ Anastasia en Jonas stonden stil, liepen terug naar huis hand in hand. Jonas keek steeds op: ‘Papa, huil je niet meer?’ ‘Nee, zoon, ik huil niet meer, beloof het.’ ‘Hemel, Anastasia, hoe hebben jullie het gered zonder mij?’ ‘Ach, zo goed en kwaad als het ging. Je ouders hebben geholpen, wij probeerden het ook voor hen te doen.’ ‘Ja, papa,’ zei Jonas ernstig. ‘Mama zei altijd dankjewel tegen oma Anna en opa Sjaak. Ik ben heel zwak geboren, opa zei dat altijd. Maar ik ben best groot geworden, zie je wel — mag bijna naar school. Toch mam?’ Hij trok haar even aan haar hand. ‘Ik heb opa zelfs gevoerd met het lepeltje toen hij ziek was, en oma ook. Ik probeerde haar altijd te laten eten.’ Mark knarste zijn tanden van spijt: ‘Ik, de grote man, liep weg voor mijn problemen, voelde alles te zwaar worden… Maar mijn zoon heeft alles gedragen en is sterk geworden. En jij, Anastasia! Dankzij jou lukte het allemaal. Ik kwam pas terug toen ik het niet meer aankon. Maar kijk eens wat voor zoon en vrouw ik heb.’ Mark wist niet wat zich in Anastasia’s hart afspeelde. ‘Vergeven of niet? Alles vergeten, samen verder? Wat moet ik doen? Kijk eens hoe Jonas papa’s hand vasthoudt; we moeten samen verder, één gezin zijn. En ik heb het Anna beloofd…’ ’s Avonds, Jonas sliep, Anastasia en Mark zaten samen aan tafel. Mark dacht alleen maar: ‘Stuurt ze me weg?’ Maar Anastasia zei zacht: ‘Vlak voor haar dood zei je moeder tegen mij: “Als mijn zoon terugkomt — stuur hem niet weg.” Ik heb het haar beloofd…’ Mark zuchtte opgelucht. ‘Dankjewel, Anastasia. Ik zal jou nooit meer verdriet doen, en Jonas ook niet. Jullie zijn mijn alles.’ En korte tijd later vroeg Mark aan Jonas: ‘Zeg, wat vind je ervan als je misschien een zusje krijgt?’ ‘Nou, papa, ik vind het leuk, maar kunnen jullie het wel aan? Ik ga tenslotte naar school, heb het druk!’ ‘Komt goed, Jonas, dat lukt ons.’ Bedankt voor het lezen, je abonnement en je steun. Heel veel geluk gewenst!

Komt hij terug jaag hem niet weg

Mijn ouders herinner ik me nog vaag. Ze overleden kort na elkaar toen ik een klein jongetje was. Mijn vader werd eerst ziek, ik zag hoe mijn moeder altijd aan zijn bed zat. Hij kwam er niet meer uit. Toen was hij weg. Niet veel later, overleed mijn moeder; haar hart heeft het gewoon begeven. Zo zijn ze beiden vertrokken, vlak na elkaar.

Buren Willem en Truus, die altijd goed bevriend waren met mijn ouders, namen de voogdij op zich, want ik had geen familie verder. Ze hadden een dochter, Jeanne, drie jaar ouder dan ik. Toen Jeanne opgroeide tot een mooie jonge vrouw, werd ik verliefd op haar en zij was niet ongevoelig voor mijn charmes. Zo kwam het: de vrouw waar ik van hield, groeide gewoon bij de buren op.

Uiteindelijk trouwden we. We gingen wonen in het huis van mijn ouders en knapten het samen op. En niet veel later was Jeanne zwanger van ons eerste kind.

Jeanne, wat ben ik blij! Een zoon krijgen we, ons nageslacht gaat door. Die ga ik zeker liefhebben, maar jou het allermeest! riep ik gelukkig.

Het was herfst toen Jeanne beviel, midden in de nacht. Het was een zware bevalling; uitgeput draaide Jeanne zich naar de muur en sloot haar ogen, zuchtend:
Zo, het is klaar. De zoon is geboren. Nu mag ik eindelijk uitrusten.

s Ochtends kreeg mijn vrouw te horen dat de buurvrouw haar kindje mocht voeden, maar Jeanne kreeg haar zoontje niet. Ze maande onrustig:
Waar is mijn zoon? Waarom brengen ze hem niet, ik moet hem toch ook voeden?

Maak je geen zorgen, suste de verpleegster, je zoontje is aan het slapen. Hij laat het wel weten als hij honger krijgt.

De volgende dag weer niet. Jeanne barstte in tranen uit.
Waar is mijn zoon? Is er wat gebeurd?

De oude schoonmaakster, tante Marie, zei zachtjes terwijl ze de vloer dweilde:
Meid, ik denk niet dat die kleine het lang zal maken. Hij huilt niet eens goed.

Hoe bedoelt u dat, tante Marie?
Ik werk hier al jaren, heb veel meegemaakt.

Maar net toen kwam de verpleegster weer binnen en zei kalm:
Het kindje is zwak geboren, ligt aan de vitamine-infuus. Komt goed hoor, mevrouw.

Eindelijk brachten ze haar het kind. Ze schrok hij was zo klein en licht, het hoofdje leek te groot voor zijn lijfje. Toch nam Jeanne hem mee naar huis. Ik wachtte haar op.

Toen ze zijn dekentje afdeed, schrok ik ook. Het kind was piepklein, zijn hoofd te groot, zijn oogjes draaiden alle kanten op. Hij piepte zachtjes.

Matthijsje, mijn kleine wonder, zei Jeanne liefkozend, kom, mama gaat je voeden. We worden samen groot, alles komt goed.

Ik stond daar verslagen, zo had ik mijn zoon niet voorgesteld.
Wat is dit, Jeanne? riep ik uit. Dat hoofd, zo klein lijfje is hij wel van ons? Is er niet verwisseld?

Wat zeg je nou, natuurlijk is hij van ons! Hij is gewoon zo geboren, het is zoals de artsen zeiden hij groeit wel bij, echt!

Jeanne zorgde zachtmoedig voor hem, iedere wasbeurt. Ik raakte hem niet aan; eigenlijk kwam ik amper bij mijn zoon. Na een week zei ik:
Ik heb ontslag genomen. Ik vertrek naar Friesland. Kan dat kind niet meer aanzien Ik wil een gezond kind, een normaal leven. Dag.

Ik was zo snel weg, dat Jeanne niets kon antwoorden. Blijkbaar had ik mijn spullen al eerder gepakt ze zag me nog net weglopen naar de bushalte, ik ging haar ouders niet eens gedag zeggen.

Ze vertelde Willem en Truus wat er gebeurd was. Met Matthijsje in de armen kwam ze huilend aan.
Evert heeft ons verlaten. Hij wil onze zoon niet. Hij vertrok naar Friesland.

Ach meisje, wat is dit toch allemaal riep Truus uit. Willem mompelde: Geeft niks, Janneke, we redden het wel samen.

Met hun hulp kwamen we de eerste jaren door. Truus maakte thee van kruiden, hielp de kleine in haar recepten baden. Willem liep moeilijk, met een stok, hij had pijn aan de benen, maar stak zijn handen uit waar hij kon bracht wat hout, haalde water uit de pomp. Onze avonden eindigden geregeld met een lach aan tafel bij een kopje thee.

Matthijsje groeide op, zijn lijf werd steeds sterker, zijn hoofd kreeg de juiste proporties een vrolijk ventje, dol op opa Willem, stak altijd zn armpjes naar hem uit. Willem was op zijn beurt helemaal weg van Matthijsje, lachte hartelijk als Jeanne hem op bezoek bracht. Toen Matthijsje op een dag zijn eerste stapjes zette, kreeg Jeanne tranen in haar ogen; wiebelend kwam hij naar haar toe, ze spreidde haar armen en hij plofte er recht in. Samen dansten ze door de kamer.

Mijn mooie, mijn gouden Matthijsje Ik wist altijd al dat het goed zou komen. Jij bent mijn alles, fluisterde ze.

We gingen samen naar haar schoonouders. Jeanne zette Matthijsje op zijn kleine voetjes neer: Kijk eens, opa en oma! Truus pinkte een traantje weg, Willem glimlachte trots.

Eindelijk, mijn kleinzoon loopt! Tja Hij wilde iets zeggen over Evert, maar hield het bij een uitdrukking. Jeanne zag het en wist genoeg: hij nam Evert kwalijk dat hij ons in de steek had gelaten.

Ze hoopte er nooit op dat hij nog zou terugkomen.

Vijf jaar gingen voorbij. Evert bleef weg. Willem en Truus hielpen altijd maar dat duurde helaas niet lang. Willem overleed bijna twee jaar geleden en Truus volgde hem een jaar later. Geen van beiden zagen hun zoon nog terug. Op haar sterfbed huilde Truus en smeekte Jeanne:

Vergeef ons, dochter. Evert is weggelopen, liet jullie achter. Maar hij blijft mijn zoon Vergeef hem, als hij ooit terugkomt jaag hem niet weg. Beloof me

Jeanne had nooit gedacht dat hij echt zou terugkeren. Maar ze beloofde het haar, zodat Truus in rust kon vertrekken. Ze begroef haar schoonmoeder, en daarna leefde ze alleen met Matthijsje, die slim opgroeide, praatte als een volwassen mannetje. Als Jeanne hout sjouwde, pakte hij ook een blok en sleepte mee.

Jij bent mijn kleine man des huizes, mijn hulpje! loofde ze hem. Matthijsje straalde trots.

Op een dag hij was al bijna zes hoorde je de poort zachtjes opengaan en wie stapte er het erf op? Evert. Matthijsje huppelde door de tuin, ving vlinders, en keek verbaasd op toen hij Evert zag.

Dag meneer, begroette Matthijsje beleefd, wie bent u? Ik ken u niet

Ik eh Ik ben Evert Willemszoon dus eigenlijk Willems zoon

Ik ben Matthijs, van mama heet ik Matthijsje, zei de jongen.

Evert ging zitten, verbluft.
Wat? Jij bent Matthijs? Mijn zoon? De tranen sprongen in zijn ogen.

Het jongetje zei zachtjes: Niet huilen, mama zegt altijd: mannen huilen niet. Bent u mijn vader?

Evert brak, het woord vader zo lief uitgesproken raakte hem tot op het bot.

Toen kwam Jeanne zelf uit de deur gelopen en ging van verbazing zitten.
Evert?

Mama, is dat mijn papa? Ik wist het, hij zou ooit langskomen.

Jeanne trok haar zoon dicht tegen zich aan: Ja, Matthijsje, dit is je papa.

Jeanne, vergeef me alsjeblieft ik heb het ontzettend fout gedaan, ben laf geweest. Vergeef me smeekte hij op zijn knieën.

Matthijsje liep naar hem toe en sloeg zijn armen om zijn nek. Jeanne zei niets. Maar Evert zag het aan haar ogen: ze zou hem uiteindelijk vergeven, hij voelde het.

Waar zijn mijn ouders? Ik ben meteen hierheen gekomen, niet langs hun gegaan vroeg hij.

Ze rusten nu, ze zijn begraven. Daar, op het kerkhof, wees Jeanne.

Niet veel later stonden we bij de graven van Willem en Truus. Evert brak, huilde luid, viel op het gras bij zijn moeder.

Vergeef me, mam, pap vergeef me

Samen stonden Jeanne en Matthijsje maar zwegen; terug naar huis liepen ze hand in hand. Matthijsje keek af en toe omhoog.

Papa, moet je nu niet meer huilen?

Nee, jongen, nu niet meer. Beloof je?

Dank je wel, Jeanne. Hoe heb je het volgehouden? vroeg Evert later als we samen zaten.

Het was zwaar maar dankzij jouw ouders hebben we het gered. Wij hebben hen ook geholpen, Matthijsje en ik.

Ja, papa, zei Matthijsje, mama zegt altijd: dank je wel oma Truus, dank je wel opa Willem. Ik was zwak toen ik geboren werd, maar opa heeft mij altijd gesteund. Ik ben groot geworden kijk maar volgend jaar mag ik naar school! En als opa ziek was, gaf ik hem ook eten, en bij oma deed ik dat ook!

Evert luisterde, kauwde op zijn lip: Ik, een volwassen man, ben weggelopen van de zorgen, kon het niet aan. Maar mijn vrouw heeft het allemaal gedragen ook mijn zoon heeft alles doorstaan en is groot geworden. Dat is allemaal aan Jeanne te danken. Toen het zwaar werd, ben ik weg gegaan en zij stond haar mannetje. Nu heb ik een geweldige vrouw en zoon.

Jeanne zat stil. Moet ik het hem vergeven? Kan ik het loslaten, samen door? Ze zag haar zoon aan die hield zijn vaders hand stevig vast. Ze kende haar belofte aan haar schoonmoeder.

s Avonds, toen Matthijs sliep, zaten Jeanne en ik aan tafel. Ik dacht: zal ze me wegsturen?

Ze zei zachtjes: Jouw moeder zei op haar sterfbed: komt mijn zoon terug, jaag hem niet weg dat heb ik beloofd.

Ik sloeg een zucht van opluchting.
Dank je, Jeanne. Ik zal jou en onze zoon nooit meer laten vallen, jullie zijn mijn alles.

Enkele weken later zei ik tegen Matthijsje: Zou jij het leuk vinden om een zusje te krijgen?

Hij keek serieus: Dat lijkt me leuk. Maar krijgen jullie dat voor elkaar? Ik ga straks naar school dus heb het druk.

Wij redden dat wel, jongen.

Wat ik hieruit meeneem: voor je gezin moet je blijven strijden, zelfs als het zwaar valt. Vluchten maakt je niet sterker het is door te blijven en samen te leven dat je groeit.