Sjon werd weer eens weggeduwd. Al voor de derde keer in zijn korte kattenleven. Het zat er niet mee.
Hij was nog net één jaar oud, maar al drie gezinnen hadden hem al laten gaan. Eerst werd hij van de ene hand naar de andere doorgegeven. Vervolgens
Dan werd hij simpelweg de deur uit gegooid, een paar stappen van het huis verwijderd. Ze lieten hem in de grote afvalcontainer vallen en renden weg, zodat hij de weg naar huis niet meer kon vinden. Maar Sjon zocht niet.
Hij begreep het meteen. Het was duidelijk te zien in de uitdrukking van de man. De vrouw had zich enorm geërgerd toen Sjon de nieuwe leren bank had gekrabd een dure bank van zon 2.500. Ze besloot dat het genoeg was. En de man? Die knikte alleen maar, hij stemde altijd overal mee in.
Met een éénjarig kitten onder zijn arm liep de man naar de afvalbak van de buren. Sjon sprong nooit achter hem aan. Hij zag de berisping in de ogen van de man en begreep het.
Al het gezeur was zinloos. Hij kon zich niet eens menselijk van afscheid nemen een laatste aai, een klein excuus. Het liep niet echt menselijk, meer als een emmer vol rommel die over de rand rolde.
Sjon zuchtte, graaide in het afval naar iets eetbaars en knabbelde op een oud stukje kip. Hij kroop uit de container, ging naast een grote groene tank zitten en keek naar de zon.
Hij kneep zijn ogen dicht, maar wendde zich niet af. Uit die grote, warme cirkel stroomde hitte, en hij genoot er met volle teugen van.
Het waren de laatste zonnestralen van de zomer, herfst en winter, een kleine opwarming. Een ijsvlokje smolt, maar Sjons hart bevroren.
De avond en nacht waren kil. Na de zonsondergang grepen wind en vorst de scepter. De roodharige kitten voelde de kou, had nergens om zich te verstoppen. Hij vond een hoop natte, rode bladeren, kroop erin en rolde zich op tot een bal. Eerst trilde hij hevig, maar toen
Toen de wind, met zijn natte, ijzige korrels, zijn rode vacht liet bevriezen, voelde hij opeens een warmte die de trillingen deed verdwijnen. Een fluisterende stem uit de diepte fluisterde zachte woorden.
Rol je nog even op, slaap. Slaap, slaap, slaap. De stem leek warmte mee te dragen.
Die warmte stroomde door zijn verhardde lichaam. Het was simpel: geef je over, en alles wordt stil. Dan zal rust en eeuwigheid komen. Wrok en pijn zullen verdwijnen.
Sjon zuchtte voor de laatste keer en gaf toe. Waarom nog vechten? Waarvoor?
Morgen wacht dezelfde koude, dezelfde honger, dezelfde drang om de ogen te sluiten en ze nooit meer te openen.
De lantaarns langs de straat flikkerden eerst ver weg. Sjon wierp één laatste blik op hen. Hij keek vaak vanuit zijn raam naar dat licht. De roodharige kitten ving dat licht voor de laatste keer, en zijn ogen flikkerden in de afnemende duisternis.
Dat laatste vonkje trok de aandacht van een klein roodharig meisje. Ze liep thuis met haar vader. Ze trok aan de riem van de man.
Daar, zei ze, in die stapel bladeren, is er iemand.
Daar is niemand, snauwde de vader, in de kou verkrampend. We gaan sneller naar huis. Ik ben bevroren.
Hij probeerde haar van de grote, donkere stapel bladeren af te houden. Het meisje trok haar schouder.
Ik heb het gezien. Ik heb het licht gezien.
Licht in een stapel oude bladeren? verbaasde de vader. Dat kan niet waar zijn.
Maar het meisje was al dichtbij en scheurde de bovenste laag weg. Daar lag hij, de roodharige kat.
Papa! riep ze.
Ik heb het gezien. Hij is er.
Wie is hij? vroeg de vader, naderbij komend.
Daar, zei het meisje en probeerde het bevroren lichaam op te tillen.
Laat hem liggen, zei de vader.
Hij is al dood. We willen geen dode kat meenemen naar huis.
Hij is niet dood, antwoordde het meisje. Ik weet het. Hij leeft. Ik heb het licht in zijn ogen gezien.
Licht in de ogen van een kat? haalde de vader zijn schouders op.
Hij kwam dichterbij, tilde het lichaam op en probeerde een hartslag te voelen of te horen.
Sjon wilde slapen. Zijn oogleden vielen, warmte vulde zijn lichaam. Een stem fluisterde van binnen.
Slaap, slaap, slaap Houd je ogen niet open.
Maar die stem, een klein kinderstemmetje, bleef maar herhalen.
Licht in zijn ogen.
Wat willen ze van me? Waarom worden ze weer gepest? Waarom mogen ze niet rustig slapen?
Hij opende net genoeg zijn ogen om te zien wie er nu hinderde.
Daar! riep het kinderstemmetje. Daar! Ik zei het al. Heb je het gezien? Het licht!
Welk licht?
Verbaasd trok hij zijn jas uit, wikkelde de rode vacht erin en liep richting het huis.
Zijn dochter rende naast hem aan. Ze haastte zich.
Papa, papa, kom snel. Hij heeft het koud.
Ze verdwenen in de binnenplaats, en vervolgens ging het licht in de ramen van de vijfde verdieping aan.
Sjon kreeg warme waterbaden en warme melk. Het meisje smeekte:
Sterf niet. Alsjeblieft, sterf niet.
Het ijs op zijn vacht smolt. Het smolt in zijn ziel.
De grote roodharige kat keek verbaasd toe hoe de vader met zijn dochter voor hem zorgde. Hij was wakker geworden en voelde nu echte warmte.
Die warmte kwam niet van de radiatoren, maar van een klein kindervermogen.
Buiten stond hij, die man die af en toe hulp brengt. Hij staarde naar de ramen van de vijfde verdieping die brandden.
Hij zei:
Dit is alles wat ik kan. Alles wat ik kan.
Hij staarde even, dacht na, en zette toe:
Licht niet iedereen ziet het. Niet iedereen die het ziet, kan het bewaren.
En Sjon, terwijl hij naar het roodharige meisje keek, dacht niet aan de grootsheid van de mens. Dat zijn mensen. Hij dacht aan zichzelf.
Hij zag het licht. Het licht in haar ogen.
Geef een like en laat een reactie achter wat je ervan vindt!
Vrienden, als jullie meer van onze verhalen willen lezen, laat een reactie achter en vergeet de likes niet. Dat inspireert ons om door te gaan!
