“Jij bent voor mij geen dochter meer. Wie hij is en waar hij vandaan komt, weet niemand. Ik schaam me voor jou. Verhuis maar naar oma’s huis en leer verantwoordelijkheid te nemen voor je daden – Olga, heb je het gehoord? Ze hebben mensen bij ons in het dorp gedetacheerd om te helpen. Zullen we vanavond naar het buurthuis gaan? – klonk Mascha vrolijk vanuit haar stoel. – Mascha, meende je dat? Met wie moet ik Vlad laten? Moet ik ‘m meenemen naar het buurthuis? – grapte Olga lachend. – Kunnen we niet tante Loes vragen? – vroeg Mascha voorzichtig. Olga zuchtte moedeloos. – Dat gaat niet. Ze is me mijn zwangerschap nog steeds niet vergeten. Ze wilde me altijd koppelen aan André, maar ik ging studeren in de stad. Dat mislukte, maar ik kwam terug met een dikke buik. Ze was een jaar lang boos, pas twee maanden geleden begon ze weer tegen me te praten. Ga maar lekker met iemand anders, wie weet heb je geluk en vind je een leuke man. Mascha zuchtte. – Nou vooruit, dan ga ik wel met Tanja. Morgen vertel ik je alles! Olga legde haar zoontje op bed en ging zelf nog even op de stoep zitten. Muziek uit het buurthuis klonk tot aan het huis. Lekker in haar sjaal gewikkeld stelde ze zich voor hoe iedereen aan het dansen was. Mascha zou vast weer haar tijgerjurk aan hebben. Olga glimlachte, daarin leek Mascha altijd op een tijgerrupsje. Met een tikkeltje weemoed ging ze slapen. ’s Ochtends kwam Mascha al bij het ochtendgloren op bezoek. En precies toen kwam Olga’s moeder ook langs. Olga legde haar vinger op haar lippen, maar dat hield Mascha natuurlijk niet tegen. – Echt jammer dat je er niet was! Er waren zulke leuke jongens. Eentje bracht me zelfs thuis, Wout heet hij. Lekker gek en een grapjas. Vanavond heb ik met hem een afspraak, – ratelde Mascha ademloos. Olga’s moeder vroeg streng: – Vast getrouwd, hè? Mascha haalde haar schouders op. – Geen idee, dat check ik niet. En al was het zo, dan onthoud je dat tenminste! – Och, meisjes, waar zijn jullie mee bezig? Waarom niet gewoon met André? Mijn dochter heeft haar kans verspeeld, maar Mascha, jij kunt nog altijd zijn hoofd op hol brengen, – tante Loes kreeg ineens goede zin. – Tante Loes, wat zegt u nu weer! Wie wil zo’n man nou, en dan z’n moeder erbij? Daar bedank ik voor! – riep Mascha uit. Ze draaide zich naar Olga: – Er was zo’n leuke jongen gisteren, je kon je ogen niet van hem afhouden. Alle meiden waren betoverd, maar hij stond alleen wat te kijken en ging ook alleen weer weg. Hij heeft niet eens iemand mee ten dans gevraagd. Toen gebeurde het onverwachte. Tante Loes sprak peinzend: – Olga, ga jij vanavond ook eens naar het buurthuis. Ik pas wel op Vlad. Misschien ontmoet je iemand, iemand serieus en betrouwbaar. Vlad heeft een vader nodig. Maar geen getrouwde mannen hè, die weten altijd meteen of een vrouw alleen is. Heb je me begrepen? Olga knikte blij verrast. Ze vloog haar moeder om de hals en gaf haar een zoen. Haar moeder bromde: – Ga nou maar, slijmbal. Op haar mooist stond Olga samen met haar vriendinnen te giechelen en te kletsen. Ze had het zó gemist om zorgeloos plezier te maken. – Kijk, dáár is hij weer! – fluisterden de meiden. Olga keek nieuwsgierig zijn kant op, haar knieën werden week. Ze draaide zich abrupt om en fluisterde tegen Mascha: – Ik denk dat ik naar huis ga. Vlad huilt vast alweer om mij. Mascha keek verbaasd op. – Olga, wat gek, je bent net één keer uit en wilt nu alweer naar huis? Je hebt niet eens gedanst! Maar Olga hield vol: – Ik ga nu. Maar daar komt jouw Wout al aan. Je zult je niet vervelen – en ze liep richting de uitgang. Bij de deur nam plotseling iemand haar hand. – Mag ik deze dans van jou? Olga trok haar hand terug zonder te kijken: – Ik dans niet. Maar haar danspartner gaf niet op. – Eén dans, alstublieft. Ze draaide zich tenslotte om en haar hart sloeg over. Het was híj, de jongen die haar leven onherroepelijk had veranderd. En blijkbaar herkende hij haar niet. Diep opgelucht glimlachte ze: – Goed dan. Maar één dans, want ik moet zo gaan. Hij zwierde haar door de zaal. – Je man wacht zeker op je thuis? Olga reageerde kortaf: – Ik ben niet getrouwd. Hij knipoogde, zo vertrouwd dat ze ervan moest stotteren. – Dan maak ik misschien kans? – vroeg hij met een glimlach. Olga trok zich terug. – Maak je geen illusies – en ze vluchtte het buurthuis uit. Ze liep naar huis en huilde zachtjes. Zij zou hem nooit vergeten, misschien was ze zelfs meteen verliefd. Maar hij had haar niet herkend. Ze hadden elkaar eens eerder ontmoet, in de trein. Zij keerde teleurgesteld terug na gezakte examens. Hij ging zijn ouders bezoeken. Toen ze wat sip naast elkaar zaten, probeerde hij haar op te vrolijken. – Ik heet Max. Mijn moeder noemt me Maxje, mijn neef Maas. Kies zelf maar wat je leuk vindt. Olga lachte. – Maasje vind ik het gezelligst. Hij stak z’n hand uit: – Nou, bijna kennisgemaakt dan! Maar wie mag jij zijn, sprookjesprinses? Olga lachte: – Olga. Max knikte plechtig: – Dat dacht ik al, een koninklijke naam. Zo raakten ze aan de praat en vertelde Olga dat ze niet geslaagd was voor het toelatingsexamen en dat haar moeder daar nog jaren over zou zeuren. – Dan probeer je het toch over een paar maanden opnieuw, goed voorbereid, – stelde Max voor. Olga klaarde op: – Dat heb ik niet bedacht. Dank je! Hij keek haar doordringend aan: – Graag gedaan. Is jou trouwens nooit verteld dat je ontzettend mooi bent? Olga werd knalrood. – Ach, ik ben gewoon. Maar toch bedankt. Max kwam iets dichterbij. – Maar het is wél waar, – en kuste haar onverwacht. Olga werd er duizelig van. De rest was gênant én heerlijk tegelijk. Max stapte eerder uit. – Ik kom je zoeken, beloofd. Pas later besefte Olga verdrietig dat hij haar adres niet eens wist. Niet lang daarna ontdekte ze haar zwangerschap en haar moeder riep vol afkeer: – Jij bent voor mij geen dochter meer. Niemand weet wie hij is of waar hij vandaan komt. Schaamte! Verhuis naar oma en ga leren volwassen zijn. Voor haar bevalling werkte Olga in de bibliotheek, tot haar zwangerschapsverlof. Uit het ziekenhuis werd ze alleen door Mascha opgehaald; haar moeder liet zich niet zien. Pas toen Vlad vijf maanden was, kwam haar moeder voor het eerst. Haar oordeel: “Geen van ons soort.” Daarna kwam ze vaker, bracht speelgoed voor haar kleinzoon mee. – Ben je al terug? – vroeg haar moeder. – Er was daar toch niets aan vanavond. Hoe is het met Vlad? Haar moeder glimlachte: – Je kind slaapt. Nu jij er bent, ga ik naar huis. Olga deed de deur dicht en probeerde te slapen. Het lukte pas in de vroege ochtend. Moe voedde ze haar zoontje. Vlad speelde met zijn bordje en wilde zijn pap niet eten. – Zonder pap word je nooit zo groot en sterk als je vader was. – Heb je het over mij? Wat lief. En dat kleine mannetje is van mij, begrijp ik? – klonk er een stem bij de deur. Olga liet de lepel vallen. – Jij? Hoe? Waar vandaan? – Max glimlachte. – Ik had toch gezegd dat ik je zou vinden. Alleen wist ik niet dat ik in die tijd een zoon had gekregen. Ik ben onder de indruk. Maar zo zie je, soms beslist het lot anders voor je, – zei hij terwijl hij Vlad een gekke bek trok. Die lachte vrolijk. De volgende ochtend vond Olga’s moeder een blije Olga en een onbekende man die haar zoontje op zijn schouders droeg. – Is dit hem? – vroeg haar moeder. – Ja! – stralend, zei Olga. Haar moeder liep op Max af en gaf hem een hand: – Ik ben Loes van Dijk. En wat voor man en vader jij bent, daar ga ik goed op letten. Max schudde haar hand serieus en knikte. – Begrepen.”