Moet je horen, laatst had ik weer zon typisch familiedingetje met de schoonfamilie, joh. Luister even, want wij Nederlanders herkennen dit vast.
Nou is het genoeg geweest! riep mijn schoonmoeder ineens, haar stem wat luider dan normaal. Anouk is mijn dochter. En jullie jullie zijn alleen maar ondankbaar.
Ga maar, Marloes, ga maar even weg. Mijn bloeddruk schiet alweer omhoog van jou. Roep Sjoerd even, ik moet hem spreken. Zonder pottenkijkers graag!
Waar is dat apparaat eigenlijk gebleven? Marloes, ik vraag je wat, waar is die keukenmachine gebleven? Je hebt hem toch zien staan, ik had speciaal plek gemaakt op het aanrecht!
Ik stond wat ongemakkelijk in haar keuken met een tas vol boodschappen in mijn handen.
Vorige week stond die prachtige professionele keukenmachine er nog, die Sjoerd aan zijn moeder had gegeven voor haar verjaardag. Nu lag er alleen maar een stapel kranten en een oud, geplakt tafelzeil waar de vliegen op zaten.
Mevrouw de Vries, waar hebt u het over? vroeg ik rustig terwijl ik de boodschappentas op tafel zette. Ik ben net binnen.
Waar ik het over heb? Over dat ding dus!, begon ze al driftig de kastjes open en dicht te gooien. Hij stond er nog vanmorgen, en nu is hij weg.
Misschien heeft Anouk hem? Die kwam net nog om zout vragen ja, ze heeft hem vast meegenomen!
Ik zuchtte diep door mijn neus. Als mevrouw de Vries ineens nergens meer van wist, leek dat altijd te betekenen dat het item alweer naar het huis van haar oudste dochter verhuisd was.
Dus Anouk kwam even zout halen en taalde gelijk die hele doos van twaalf kilo mee? Mét de accessoires en beslagkom?
En wat dan nog? riep ze uit, haar lippen strak getrokken. Zij heeft kinderen, hè? Die hebben vitamines nodig, versgeperste sapjes.
‘En ik? Wat moet ik met zon ding? Ben oud, krijg alleen maar maagzuur van die smoothies. Anouk zei dat zij t harder nodig had. Ze staat er alleen voor, joh.
Maar mevrouw de Vries, Sjoerd heeft drie maanden afgelost op die Magimix, zei ik wat zachter. Het was een cadeau. Speciaal voor ú. Zodat u niet meer uw handen open hoeft te raspen op zon oude rasp.
Ach kijk, daar begin je weer! Ze hief haar handen in de lucht. Altijd dat gewijs met geld! Sjoerd is een man, die hoort gewoon zn zus te helpen.
En jij zit altijd als een ekster op elke euro te letten. Alsof alles jou wordt afgepakt. Wat maakt nou die keukenmachine uit
Het gaat niet om de centen, ik voelde langzaam een hoofdpijn opkomen, het is dat een cadeau bij de juiste persoon moet blijven.
Weet u nog die stofzuiger van vorig jaar? Waar is die nu? Bij Anouk.
En die stoomreiniger die uit Italië? Die staat ook bij haar.’
‘Zelfs dat mooie servies dat we meebrachten van vakantie…’
‘Nu is het genoeg! riep mevrouw de Vries alweer. Anouk is mijn dochter! En jullie jullie komen alleen maar klagen.
Ga maar, Marloes. Mijn bloeddruk kan dit niet aan. Haal Sjoerd erbij, ik wil hem onder vier ogen spreken!
Ik vertrok uit de flat. Straks belt ze Sjoerd weer huilend op. Zegt dat ik haar ‘bijna een aanval heb bezorgd en zit Sjoerd straks alweer op Marktplaats naar nieuwe, dure cadeaus te zoeken. En binnen een paar dagen neemt Anouk het gewoon weer in beslag.
***
Sjoerd zat thuis achter de laptop te stressen over een rapportje toen ik binnenkwam.
Weer wat? vroeg hij zonder op te kijken.
Ja, inderdaad, zei ik. Gooide mijn tas op de bank. Die keukenmachine is bij Anouk. Mevrouw de Vries deed eerst alsof ze hem kwijt was, daarna gaf ze het toe.
Sjoerd wreef vermoeid over zn gezicht. Werkt zich een slag in de rondte op twee banen, deels om de hypotheek sneller af te lossen, deels om zn ouders te sponsoren.
Ja, ze blijft mijn zus Wat moet ik doen? Haar het apparaat afpakken? Mam zei dat Anouk in de schulden zit, de laarzen van de kinderen zijn stuk, dus ze zal die keukenmachine wel verkopen.
Verkopen?! Ik verstijfde. Sjoerd, wij geven je moeder een cadeau van duizend euro en je zus die weigert meer dan vier uur per dag te werken verkoopt dat ding gewoon voor een prikkie?!
Begin nou niet weer, Marloes. Mam zei dat als we zo kinderachtig blijven doen, we haar kinderen niet meer zijn.
Ik rolde met mijn ogen. Zo gaat het altijd. Anouk is zielig, wij zijn schatrijk en gierig.
***
Twee dagen later brak er bonje uit tussen mevrouw de Vries en Anouk. Anouk wilde geld, haar moeder gaf het niet. Sjoerd werd continu gebeld.
Sjoerd! schreeuwde ze zo hard in de telefoon dat ik het op de gang nog kon horen. Ze heeft me vervloekt! Ze zegt dat ik haar moeder niet meer ben! Kun je je dat voorstellen?! Ze gooide zelfs een theedoek naar me! En nam alles mee wat je gisteren bracht, tot het brood aan toe! Wat een ondankbare donder!
Mam, kalm, klonk Sjoerd, doodmoe.
Nee, luister nou! Ze heeft het huis geen cent opgeleverd. Leeft van míjn geld, van jóuw cadeaus! Marloes had gelijk, Sjoerd. Jullie zijn altijd zo goed maar zij O, mijn hart. Komen jullie vanavond? Ik voel me ellendig!
Die avond waren we daar. Ik dweilde de vloer. Sjoerd prutste aan een lekkende kraan.
Mevrouw de Vries zat dramatisch in haar stoel, wapperend met een zakdoek, kwaad pratend over Anouk.
Hoe heeft ze zo kunnen worden? Al het beste kreeg Anouk. En nu brutaal, koud, harteloos is ze!
Maar jullie Alleen op jullie kan ik bouwen. Marloes met haar gouden handen, wat een soep, kind! Sjoerd, jij bent mijn rots
En dan zat ik daar zo raar. Alles weer pais en vree, wij weer ‘de goede’, maar ik voelde al: tot de volgende ruzie zijn wij de klos.
Ze maken het toch altijd weer goed en dan lijken wij de slechteriken.
***
Na een week of drie liep ik Anouk tegen het lijf in de Jumbo. Ze zag eruit om door een ringetje te halen: nieuwe jas, make-up alsof ze naar een gala moest, volle tassen van dure winkels.
Hé Marloes! Alles goed? lachte ze breed. Hoe gaat het met Sjoerd? Werkt hij zich nog steeds uit de naad?
Ik keek haar aannemend aan. Mam zei dat je zelfs geen geld voor laarzen had voor de kinderen.
Ze haalde haar schouders op. Ach, mam overdrijft weer. We hebben vorige week alweer bijgelegd hoor. Ze is de liefste, ze heeft me wel een flinke duit gegeven.
Oh ja? vroeg ik.
Ja joh, donderdag al. Ze kwam bij me, bracht geld, zei dat ze t verkeerd had gezien. Beetje bijgekletst, gehuild, je kent het. Oh, trouwens, mam zei dat Sjoerd mijn badkamer komt doen. Krijgt toch die bonus? Fijn geregeld zeg!
Ik draaide me gewoon om en liep weg.
Thuis trof ik Sjoerd, die bezig was een nieuwe laptop in te pakken voor zn moeder. Op afbetaling natuurlijk die van drie jaar terug was opeens kapot gegaan.
Maar diep vanbinnen vermoedde ik dat het apparaat nu bij Anouk stond.
Sjoerd, stop daar maar mee, riep ik vanaf de deur.
Wat dan? Ik dacht mam verrassen, de oude doet het niet meer.
Ze zijn weer dikke mik, jouw moeder en zus. En ze hebben al bedacht waar jouw premie naartoe gaat
Sjoerd verstijfde. Huh, wat, ze zeiden toch?
Ze lullen je wat aan. Omdat ze weten dat je altijd zwicht.
Ik vertelde hem het hele verhaal. Sjoerd sloeg meteen dicht, helemaal klaar ermee.
***
Op de verjaardag zat het clubje rond een tafel vol eten. Bij ons binnenkomst schrok mevrouw de Vries zowaar even.
O gosh, Sjoerd, Marloes, wat een verrassing!
Gefeliciteerd, mam, zei Sjoerd nuchter, sorry, het zit financieel even tegen, de hypotheek is omhoog. Hier, bloemen.
Anouk trok haar mondhoeken scheef terwijl ze haar nagels bekeek.
Financieel strak? Mam zei dat jullie een nieuwe auto willen kopen?
Och, mam roept maar wat, reageerde ik droog. We houden de hand op de knip deze tijd.
Schoonmoeder snoof.
Nou, ga zitten dan Anouk, schuif eens op, gun de arme familie een plekje.
Het hele diner zaten Sjoerd en ik stilletjes. Moeder en dochter hadden vooral lol met elkaar.
Mam, weet je nog dat Sjoerd mijn badkamer zou opknappen? riep Anouk ineens bedoeld hard. Wanneer begin je, broertje? De tegels liggen los, kan zo geen mensen uitnodigen.
Ik heb niks beloofd, zei Sjoerd kalm. Heb geen geld over, en geen tijd over, voor jouw verbouwing.
Hoe bedoel je? Mevrouw de Vries liet haar vork vallen. Sjoerd, dat had ik geregeld! Je hebt toch gespaard, dat weet ik! Marloes, zit jij hierachter?
Niemand zit ergens achter, haalde ik mijn schouders op. We gaan jullie gewoon niet meer financieren.
We geven spullen, die geef je door aan Anouk. Geld? Gaat ook naar haar. Jullie ruzie wij zijn de helden, jullie vrienden wij zijn de schurken. Ik ben er klaar mee.
Anouk sprong overeind. Wat breng jij je hier te zeggen?! Je stelt niks voor in dit huis! Hebt alles in je schoot geworpen gekregen, hebt Sjoerd ingepalmd!
Alles in de schoot? Sjoerd heeft meer in dit huis gestoken dan jouw nier waard is, Anouk. Alles: ramen, deuren, apparaten allemaal betaald uit zijn werk!
En nu wegwezen! schreeuwde mevrouw de Vries, wijzend naar de voordeur. Jullie komen er niet meer in tot je excuses maakt! En doet wat hoort!
Sjoerd stond als laatste op. In stilte gingen we weg. Mijn hart brak toen ik Sjoerd zag hij was helemaal stuk.
***
Twee maanden leefden we eigenlijk best rustig. Geen telefoontjes om geld, geen onverwachte visite.
Tot ineens op een zaterdagochtend de bel ging. Mevrouw de Vries stond op de stoep.
Sjoerd mag ik binnenkomen?
Sjoerd liet haar binnen. Ze liep de gang door, schopte haar schoenen uit en verdween naar de keuken.
Wat brengt u hier, mevrouw de Vries? vroeg ik verbaasd.
Anouk die haar handen bedekten haar gezicht, ze is vertrokken. Ze heeft haar spullen gepakt, de kinderen, en nu woont ze bij een vent ergens in Maastricht.
Joh, dat klinkt alsof het goed gaat. Nieuwe stap in haar leven?
Goed?! ze keek me aan met betraande ogen. Ze heeft me leeggeroofd! Echt álle spaargeld mee, Marloes, geen euro liet ze over! Toen ik er wat van zei, noemde ze me een blok aan haar been en moest ik haar nooit meer bellen. En die keukenmachines, zelfs uw magnetron, Sjoerd allemaal mee.
Ze jankte dat het een lieve lust was, en Sjoerd keek zo koel als de diepvries toe.
Wat wil je van me, mam?
Sjoerd ik weet niet hoe ik de huur moet betalen de koelkast is leeg De kraan in de badkamer is gesprongen, heb de buren onder blank gezet en nu willen die geld zien
En Anouk?
Die neemt haar telefoon niet op.
Sjoerd, help alsjeblieft jullie hebben toch altijd wel wat over
Sjoerd keek even snel naar mij, en ik schudde heel subtiel mijn hoofd.
Mam, zei Sjoerd. We zijn niet rijk. We hebben onze eigen plannen. We gaan groter wonen en nemen een zwaardere hypotheek, dus we kunnen je niet geven wat je wil.
Hoezo niet?! paniekerig. Ik ben je moeder! Jij hoort mij te helpen!
Ik breng je elke week een tas boodschappen: brood, melk, wat basisproducten. En ik zal de vaste lasten direct via de bank betalen. Maar geld op je hand of dure cadeaus, die krijg je niet meer van me. Zolang jij alles weggeeft aan Anouk zodra ze weer iets van je wil, doe ik dat gewoon niet meer.
Dus je laat je eigen moeder verpieteren?!
Nee, ik help je met het nodige. Niet meer dan dat.
Het werd een enorme rel, ze riep van alles over ondankbaarheid en gierigheid.
Maar Sjoerd zette haar resoluut de deur uit. En, geloof het of niet, later op de avond belde ze op: ze accepteerde de voorwaarden.
Tja. Zo gaat dat dan bij ons in de familie. Het is een heel gesteggel geweest, maar voor het eerst sinds jaren is het rustig. En weet je? Soms heb je gewoon die Hollandse nuchterheid nodig, zelfs onder familie.
