Je bent toch de allerbeste Het dorpsfeest galmde nog na nadat Daan en Herman in het huwelijksbootje stapten. In zo’n typisch Nederlands dorp is een bruiloft altijd een groot spektakel, met feestvierders die nog lang doorborrelen op bankjes langs de straat of in een hoekje bij een huis—het hoeft maar een aanleiding te hebben. Daan en Herman begonnen meteen samen, apart van hun ouders, in het oude huis van Hermans oma. Herman werkte als chauffeur op een oude bestelbus, bracht goederen van de stad naar de twee kruideniers in het dorp. Lang duurde hun verkering niet: Herman wist al snel dat deze lieve, nuchtere meid een echte zorgzame huisvrouw zou zijn. Na amper twee maanden vroeg hij het haar, zomaar tijdens een wandeling. ‘Daan, zullen we trouwen?’ opperde Herman. ‘Nu al?’ reageerde ze verrast. ‘Waarom wachten? We kennen elkaar al van de basisschool, alleen was ik twee jaar eerder van school af. Maar afijn—zeg nou wat, wil je?’ ‘Ja, graag!’ antwoordde Daan glimlachend. Moeder was verbaasd dat het zo snel ging. ‘Kind, waarom wil Harm zo snel trouwen? Ik vraag me af of het wel echte liefde is… Wat voel jij voor hem?’ ‘Ik vind hem lief.’ ‘Nou, ik hoop dat je de goede keuze maakt, meid. Een man moet een steunpilaar zijn.’ Het hele dorp zag intussen hoe Mies steeds vaker een biertje pakte. Vroeger een stille, harde werker op de trekker, nu hing hij rond met de verkeerde vrienden. ‘Wat is er met jouw Mies aan de hand?’ vroegen dorpsgenoten aan zijn moeder Thea. ‘Straks verliest-ie z’n baan nog, zo gaat dat niet goed.’ Maandenlang ging het zo, tot de oogsttijd kwam en Mies zelfs niet meer kwam opdagen. Weg baan. Thea wist zich geen raad. Op een avond hoorde ze hem mompelen op de bank: ‘Daan… waarom moest je nou met hem trouwen… ik hou toch van jou…’ ‘Is het daarom, om Daan van de post? Nee toch!’ dacht Thea. ‘Dat had niemand gedacht.’ Niet veel later kwam Daan de post langsbrengen en sprak Thea haar aan. ‘Waarom trouwde je met Herman en liet je mijn jongen zitten? Hij drinkt zichzelf kapot van verdriet.’ ‘Mevrouw Thea, hoe komt u daarbij? Ik heb Mies nooit het idee gegeven, we hebben nooit meer dan een praatje gemaakt…’ ‘Hij houdt van je, echt. Maar te verlegen om het toe te geven.’ ‘Dat spijt me oprecht—ik wist het niet. Maar ik zal eens praten met hem.’ Twee dagen later kwam Daan Mies tegen bij de sloot, biertje in de hand, met zijn vrienden. ‘Hé, Mies, ik wil je alleen spreken.’ Zijn vrienden vertrokken snel. Daan ging bij hem op het houtblok zitten. ‘Waarom doe je jezelf en je moeder dit aan? Van als je van iemand houdt, wil je toch juist het beste voor diegene? Niet dat je jezelf kwijtraakt in de drank. Je doet je moeder verdriet, Mies. Je bent beter dan dit.’ ‘Maar het doet pijn…’ zei hij zacht. ‘Kom op man, je vindt heus nog wel iemand anders. Ik ben het echt niet waard—krullen met slagen, niet netjes in huis, altijd in de weer, wat zie je nou in mij?’ Mies zweeg, maar fluisterde haar na: ‘Jij bent toch de beste…’ Toen Daan later bij de winkel kwam voor de post, zag ze Hermans bus. ‘Huh, hij zou toch in de stad zijn?’ Ze stapte naar binnen, net toen Tanja, de cassière, uit de voorraadkamer kwam met rode wangen. ‘Waar is Herman?’ vroeg Daan. ‘Eh… de auto is stuk, hij is naar de garage,’ stamelde Tanja. ‘Ach zo… ik loop wel weer door.’ Het dorpsleven kabbelde verder. Daan bezorgde post en pensioenen, maar Mies was nuchter gebleven en bleef weg bij de cafés en het slechte gezelschap. Thea glunderde: ‘Hij is weer zichzelf, dankjewel Daan, dankzij jouw woorden.’ Maar toen ze op een dag opnieuw Hermans bus bij de winkel zag, ging ze kijken en betrapte hem—zoenend met Tanja. ‘O, nou dat is duidelijk,’ riep ze, en stoof weg. Thuis troostte haar moeder haar: ‘Ik zei toch dat ik Herman niet vertrouwde. Maakt niet uit, fouten kan je altijd rechtzetten.’ Het nieuws van hun scheiding verspreidde zich razendsnel. Iedereen in het dorp wist nu van Herman en Tanja, alleen Daan was, zoals dat gaat, de laatste die het hoorde. Ook Mies’ moeder vertelde het hem: ‘Niet langer treuren, joh! Zo krijg je haar nog eens op bezoek ook!’ En jawel… Er klonk al snel rond: ‘Heb je het gehoord? Mies en Daan van de post gaan trouwen! Het feest is binnenkort. Thea is zó blij, ze straalt helemaal.’ ‘Mooi zo, Mies is een rustige jongen, en een hardwerker—hij verdient geluk, na alles wat hij heeft meegemaakt,’ keurde buurvrouw Nel het goed. Een paar jaar later zat Mies met zijn gezin aan tafel, Daan serveerde dampende zuurkool en een appeltaart uit haar eigen oven. ‘Je zei nog dat je geen goede huisvrouw was, meen je dat nou?’ knipoogde Mies. ‘Ach, Mies, ik blijf een kreng hoor,’ grapte Daan. Toen keek hij om zich heen: het huis was schoon, de kinderen tevreden, alles op orde. ‘Ik heb altijd al geweten dat jij de allerbeste bent.’ Daan bloosde: ‘O ja, en ik ben ook nog zwanger.’ ‘Echt waar? Wat ben ik gelukkig!’ riep Mies, en hij omhelsde haar enthousiast. Daan schonk hem een dochter, en drie jaar later een zoon. Iedereen gelukkig, vooral schoonmoeder Thea, die haar schoondochter en kleinkinderen op handen draagt. Het leven in het dorp ging rustig zijn gang.

Je blijft toch de beste

Nou, het hele dorp zat ondersteboven van het feest, want Maartje en Dirk waren eindelijk in het huwelijksbootje gestapt. Zon dorpsbruiloft? Dat is altijd een spektakel, joh! Tot in de late uurtjes werd er gefeest en na afloop zat half het dorp nog na te borrelen achter schuren of gewoon op een bankje voor een rijtjeshuis. Je kent het wel, bij ons is er altijd wel een reden voor een feestje.

Maartje en Dirk gingen direct samenwonen, weg van hun ouders, in het oude huisje van Dirk zijn oma, vlak bij het centrum. Dirk werkte als chauffeur op een bestelbusje van een bekende supermarkt, hij reed iedere dag van Leiden naar het dorp met spullen voor de enige twee supermarkten die we hebben. Echt, dan ben je hier al een beroemdheid.

Ze waren nog niet eens zo lang samen amper twee maanden maar Dirk wist t zeker: deze nuchtere, lieve Maartje gaf hem rust. Dus op een avond in het park, na weer zo’n eindeloze wandeling, kwam het er ineens uit:

“Maart, zullen we gewoon trouwen dan?”

“Nu al?”

“Ja joh, waarom wachten? We kennen elkaar toch al sinds de basisschool. Jij zat twee jaar lager dan ik, maar toch.”

Maartje lachte en zei volmondig ja.

Thuis viel haar moeder bijna stijl achterover van verbazing.

“Wat? Met Dirk? En zo snel? Weet je het zeker, meisje? Is het wel echte liefde?”

“Ja mam, ik hou van hem. Echt waar.”

“Nou goed dan, als jij maar gelukkig wordt. Een man moet je veilig laten voelen, weet je wel.”

Intussen liet iedereen in het dorp de laatste tijd merken dat het niet zo lekker ging met Tom, de stille jongen uit het dorp die altijd zo netjes was. Tom werkte als tractorbestuurder bij een boer, maar sinds een paar maanden sloeg hij ineens aan het bier met wat luie kameraden. Iedereen fluisterde: “Heb je het gehoord van die Tom van tante Ans? Zon nette jongen, die laat de boel toch niet zo versloffen? Straks raakt hij zn baan kwijt.”

En inderdaad, hij liep steeds vaker katertje uit te braken in de schuur en zijn moeder, tante Ans, kon zeggen wat ze wilde, het leek niets te helpen. Met de graanoogst bleef hij zelfs een keer thuis, zo erg was het. Nou, toen heeft de boer hem er uitgezet. En dat terwijl Tom de trekker van binnen en buiten kende.

“Och wat is er toch met die Tom gebeurd,” zuchtte oma Neeltje op straat tegen tante Ans, “hij leek altijd zo verstandig, ik zag hem laatst weer zo aangeschoten naar huis kruipen…”

Ans wist het zelf ook niet meer. Op een avond kwam ze thuis, ze hoorde wat gemompel vanuit de huiskamer. Tom lag op de bank te murmelen.

“Maartje, Maartje, waarom… waarom trouwde je niet met mij… ik hou van je…”

Ans schrok zich kapot. “Wat? Is Tom soms verliefd op de postbode, Maartje? Geen wonder dat hij zo met zichzelf in de knoop zit Niemand die dat wist, joh! En dan nog, met meisjes had Tom eigenlijk nooit iets, te verlegen was-ie.”

Niet veel later kwam Maartje zelf langs om post te bezorgen. Tante Ans sprak haar direct aan.

“Waarom moest jij nou met Dirk trouwen, Maartje? Heb je Tom dan niks gegeven? Hij zit er zo doorheen, waarschijnlijk daarom dat-ie drinkt. Snap jij dat nou?”

Maartje stond echt met haar mond vol tanden.

“Eh, tante Ans, waar heb je t over? Tom en ik dat is nooit een ding geweest. Hoogstens een vriendelijk knikje en wat gebabbel op straat, dat is alles.”

“Zo denk jij erover, maar Tom houdt van je, ik heb het nog gehoord vandaag. Hij is gewoon te schuchter om je dat te vertellen. Nu heeft hij zijn hart gelucht in de drank.”

“O, als ik dat had geweten Maar eerlijk, ik dacht werkelijk dat hij niks in me zag. Hij heeft nooit een move gemaakt.”

“Hij was te onzeker,” zei tante Ans treurig.

“Ik ga met hem praten,” zei Maartje beslist. “Misschien helpt het.”

Twee dagen later liep Maartje met haar posttas langs het park en zag ze Tom op een boomstam met zijn drinkmaatjes. Ze tikte hem aan:

“Allemachtig, Tom, zit je hier nou weer? Ik moet je wat vragen. Jongens, mag ik Tom even lenen?” De andere jongens dropen af.

Ze plofte naast hem op de stam.

“Tom, ben jij echt verliefd op mij? Kom op, ik weet het nu toch.”

Het bleef even stil.

“Sinds de middelbare school al eigenlijk Maar ik wist niet hoe ik het moest zeggen.”

Maartje was echt verbaasd.

“Luister, Tom, als je van iemand houdt, wil je toch het beste voor diegene? Je neemt jezelf niet zo te grazen als jij nu doet. Wat koop je nou voor die verdrietzuiperij, behalve verdriet bij je moeder? Zie je wel hoe verdrietig je haar maakt?”

Tom knikte. “Ik weet t wel, maar het doet gewoon zon pijn.”

“Kom op Tom, je bent geen vent van niks. Daarnaast, als je écht om me gaf, zou je me niet op een voetstuk zetten. Ik heb geen rechte benen, ik houd niet van schoonmaken, mijn huis ziet eruit als een varkensstal en ik ben behoorlijk eigenwijs, dus zo bijzonder ben ik niet. Eerlijk je vindt vanzelf wel iemand die bij je past, geloof me. Denk een beetje aan jezelf en aan je moeder, ja?”

Maartje stond op en ging verder. Tom keek haar lang na.

“Toch blijf jij de beste,” fluisterde hij.

Diezelfde dag liep Maartje langs de supermarkt en zag tot haar verbazing Dirks bestelbus geparkeerd. Dat klopte niet, want hij moest eigenlijk nog in Leiden zijn. In de winkel was niemand te zien, maar ineens kwam Tanja, de caissière, uit het magazijn, rood van de koorts, haar haren nog in de war.

“Maart, heb je iets nodig?”

“Ik zag Dirks bus! Is-ie hier?”

“Eh, zijn bus is stuk, hij is even naar de garage voor onderdelen”

“Aha, nou doei dan hè,” en Maartje liep weer naar buiten.

Het leven in het dorp kabbelt door zoals altijd. Maartje bracht trouw haar post rond. Maar Tom was nergens meer te bekennen, niet op straat en niet bij zijn drinkmaatjes. Ze vroeg het aan tante Ans:

“Waar is Tom? Ik zie hem nooit meer.”

“Thuis, meid. Hij is gestopt met drinken. Hij stapelt hout, maait het gras, maar drinkt geen slok meer. Die oude vrienden heeft hij de deur gewezen.”

Maartje glimlachte opgelucht. “Zie je nou, het komt goed. Zodra het drinken stopt, vloeit de rest vanzelf.”

“Ja meid, dat komt door jou, hij zei het nog Dank je, Maartje.”

Maartje liep verder, stak overal post in de brievenbus, tot ze weer bij de supermarkt kwam en opnieuw Dirks bus zag staan. Ze stormde naar binnen en ja hoor. Ze kon haar ogen niet geloven: Dirk stond daar innig met Tanja te zoenen. Ze keken elkaar met zoveel liefde aan dat ze zelf niet eens doorhadden dat Maartje voor hun neus stond.

“Oei ik sta hier echt op het verkeerde moment,” stotterde ze. Dirk keek haar schuldbewust aan en Tanja lachte haar spottend uit.

“Waarom? Je bent precies op tijd,” sneerde Tanja. “We zijn al jaren gek op elkaar. Dirk is alleen met jou getrouwd uit wrok omdat ik m ooit bedrogen heb. Toch, Dirk?” Hij keek beschaamd naar de grond. “Maartje, we zijn nog steeds dol op elkaar.”

“Maart, thuis praten we,” probeerde Dirk nog.

“Dat hoeft niet meer,” zei Maartje droog, en ze liep kwaad de winkel uit.

Haar moeder troostte haar die avond.

“Meid, ik zei toch, ik vertrouwde Dirk voor geen meter. Maar je moet niet blijven hangen in fouten, die kan je altijd rechtzetten.”

In het dorp ging het nieuws als een lopend vuurtje.

“Tom, ik heb iets voor je,” zei tante Ans tegen haar zoon nadat ze uit de supermarkt kwam. “Maartje en Dirk zijn uit elkaar. Dirk ging vreemd met Tanja. Jij ligt alleen maar doelloos te zijn, maar nu moet je in beweging komen. De boer wil je trouwens terug als tractorchauffeur, hij ziet hoe je veranderd bent. Kom op jongen, pak je kans.”

“Mam, ik wist al wel dat Dirk… Ach, als ik het Maartje had verteld, had ze me toch niet geloofd.”

Wat later kwam het vrolijke nieuws in het dorp:

“Heb je het al gehoord?” riep oma Neeltje bij de supermarkt tegen de buurvrouwen. “Tom en Maartje, de postbode, gaan trouwen! Feest bij de De Graafjes!”

“Nou, dat werd tijd, Tom is altijd zo rustig, hij verdient het beste,” zei buurvrouw Petra. “Wat liefde wel niet voor je kan doen.”

“En Dirk en Tanja, tja, dat zal ook niet eeuwig goed gaan, let maar op,” orakelde oma Neeltje weer.

Toen Tom thuiskwam van zijn werk, zat hij aan tafel. Maartje plaatste een dampend bord erwtensoep voor zijn neus, zette een schaal kroketten erbij en haalde appeltaart uit de oven. Ze lachte.

“Zo slecht ben je toch niet af bij mij, Tom?”

“Je zei altijd dat je geen goede huisvrouw was, maar kijk hier eens!”

“Nou, echt niet! Ben nog steeds een sloddervos,” grinnikte Maartje.

Tom keek om zich heen naar de nette, gezellige keuken.

“Maar ik wist het altijd al: jij bent de beste.”

“Tom… ik ben trouwens zwanger,” gooide Maartje er ineens uit. Toms ogen werden groot, hij sprong op van tafel.

“Meen je dat? Geweldig! Je bent echt de beste, Maart!”

En zo kwam er een dochter en drie jaar later nog een zoon. Iedereen gelukkig vooral schoonmoeder Ans, die helemaal opbloeit tussen haar kleinkinderen en schoondochter. En zo ging het leven z’n gewone gangetje in het dorp.