Toen ik mijn studie aan de Universiteit van Amsterdam had afgerond, kreeg ik ineens het idee om te trouwen met mijn eerste liefde uit de middelbare school, Lotte! Lotte was aantrekkelijk, maar vooral was ze vriendelijk en slim. Zij was op dat moment bezig met haar scriptie. We spraken af dat we zouden trouwen zodra we allebei onze scriptie hadden afgerond.
Ik besloot mijn moeder te vertellen over onze trouwplannen, maar haar reactie was verre van goed nieuws. Ze zei dat ik alleen mocht trouwen met Sanne, het meisje van de buren, of helemaal niet. Ze vroeg me wat belangrijker was: mijn loopbaan of de liefde? Mijn moeder droomde ervan dat haar zoon een succesvolle carrière zou krijgen.
Sanne kwam uit een welgesteld gezin en was al jaren verliefd op mij, terwijl ik alleen oog had voor Lotte, een meisje zonder bekende familie. Bovendien had Lottes moeder een slechte naam… Wat zouden de mensen wel niet zeggen?
Ik hoef geen extra schoondochter, doe maar wat je wilt! sprak mijn moeder uiteindelijk.
Ik heb mijn moeder lang proberen te overtuigen, maar ze bleef bij haar standpunt. Ze zei zelfs dat als ik met Lotte trouwde, ze ons zou vervloeken. Toen was ik te laf om door te zetten. Lotte en ik bleven nog een half jaar samen, maar onze relatie doofde langzaam uit.
Uiteindelijk trouwde ik met Sanne. Ze hield werkelijk van mij, maar we besloten geen bruiloft te vieren. Ik wilde niet dat Lotte ooit mijn trouwfotos zou kunnen zien. Zo zijn we gaan samenwonen. Wat valt er te zeggen? Sanne kwam uit een rijke familie, dus verhuisde ik naar hun statige huis in Haarlem. Mijn ouders hielpen me aan een goede baan. Maar geluk voelde ik nooit.
Kinderen wilde ik niet. Zodra Sanne doorhad dat ze me daar niet van kon overtuigen, vroeg ze zelf de scheiding aan. Toen was ik midden veertig, en Sanne achtendertig. Later kreeg zij een dochter en werd echt gelukkig.
Ik droomde er altijd van om met Lotte te trouwen; ik probeerde haar te vinden, maar tevergeefs. Het was alsof ze van de aardbodem was verdwenen. Toen hoorde ik via een kennis dat ze na onze breuk met de eerste de beste was getrouwd, en die man bleek een bedrieger te zijn.
Daarna woonde ik in het oude appartement van mijn ouders in Rotterdam, en raakte steeds dieper in de drank. Steeds keek ik naar de foto van Lotte, en ik kon mijn moeder nooit vergeven.
