Ik hoop dat de dochter van mijn man liever bij haar oma gaat wonen.
Toen ik met Jeroen trouwde, wist ik dat hij een dochter had uit zijn eerste huwelijk. Zijn ex, Marleen, heeft haar zes jaar geleden achtergelaten ze heeft haar koffers gepakt en is met haar nieuwe vriend naar Frankrijk vertrokken om daar opnieuw te beginnen. Sindsdien heeft ze twee nieuwe kinderen gekregen en denkt ze hooguit twee keer per maand via een videogesprek aan haar oudste dochter. Op verjaardagen stuurt ze alleen maar een cadeautje op. Ik zie elke dag hoe het meisje haar moeder mist, hoe ze naar haar mobiel staart, hopend dat ze hoort: Kom bij mij wonen. Maar haar moeder belt nooit, komt nooit langs. Het is alsof ze haar dochter gewoon uit haar leven heeft gewist.
In het begin woonde het meisje bij haar oma, de moeder van Jeroen. Maar oma had snel genoeg van haar. Ze kon niet omgaan met haar buien, de problemen op school en alle dramas. Uiteindelijk bracht ze haar kleindochter terug naar haar vader. Jeroen keek me aan en zei zacht: Lotte blijft bij ons. Voor altijd.
Ik heb echt mijn best gedaan als stiefmoeder, dat meen ik. Ik kocht kleren voor haar, maakte haar lievelingseten, haalde haar van school en probeerde met haar te praten. Ik wilde bevriend raken. Maar Lotte sloot zich volledig af. Alsof ze een muur tussen ons heeft gebouwd en er geen interesse in heeft om die ooit af te breken. Ze negeert me niet alleen, ze laat iedereen juist merken dat ik in haar wereld totaal niet besta.
Drie jaar zijn voorbij. Lotte is nu twaalf en woont nog steeds bij ons, alsof ons huis alleen van haar is. Elke avond klaagt ze bij haar vader: Tante Annelies heeft me gedwongen mijn kamer op te ruimen, Tante Annelies heeft niet gekocht wat ik wilde. Daarna belt mijn schoonmoeder om kritiek te geven, zegt dat ik niet genoeg aandacht heb voor Lotte en dat nu ik zwanger ben, ik maar eens moet leren moeder te zijn. Maar zijzelf wil haar kleindochter niet eens een uurtje opvangen als ik naar de dokter moet of aan het werk ben.
Ik ben er helemaal klaar mee. Ik werk fulltime, doe het huishouden, kook en ben zwanger. Jeroen vraagt of ik meer geduld kan hebben, ook al kiest hij niet openlijk partij voor Lotte. Maar ik ben mijn geduld kwijt. Lotte is alleen maar stress. Ze is slordig, onbeschoft, laat nooit dankbaarheid zien, luistert niet en doet altijd moeilijk. Ze is niet van mij, en ik durf dat inmiddels toe te geven tegen mezelf.
s Avonds, als ik alleen in de keuken zit, denk ik vaak: Had ik maar geweigerd dat ze hier kwam wonen Had ik het maar niet geaccepteerd Maar nu is het te laat. Scheiden is geen optie Jeroen en ik krijgen samen een kind. En hoe egoïstisch het ook klinkt, ik droom er steeds vaker van dat zijn dochter liever terug wil naar haar oma. Dat ze zegt: Ik wil bij oma wonen. Ik ga haar niet tegenhouden, niet smeken om te blijven, en zeker niet huilen.
Ik wil gewoon rust in huis. Geen kritiek, geen strijd om ruimte. Ik wil dat mijn kind kan opgroeien in liefde en vrede, niet in aanhoudende ruzie. Misschien is dit de enige manier om het gezin gezond te houden en mezelf niet kwijt te raken.
