Dagboek,
De dagen voor een feest zijn altijd chaotisch en stressvol, maar meestal op een leuke manier. Het huis vol visite, familie die na lange tijd weer samenkomt ik leef er altijd naartoe. Dit jaar keek ik enorm uit naar mijn 60ste verjaardag, ik had er meer dan een week naar uitgekeken en alles tot in de puntjes voorbereid. Door de coronamaatregelen moest ik het restaurantplan laten varen en thuis een gezellig samenzijn organiseren.
Ik woon samen met mijn dochter, Fenna ze is 31, nog vrijgezel en altijd druk met haar eigen leven. Mijn zoon, Jeroen, is getrouwd en heeft een prachtige dochter, mijn kleindochter Lotte. Hij is kort geleden veertig geworden. Ik wilde niets liever dan mijn verjaardag met mijn geliefde kinderen en kleinkind te vieren. Dus deed ik boodschappen, stelde het menu samen, en stond dagenlang in de keuken: verschillende hapjes, drie soorten salade, gevulde koolbladeren op zn Hollands, stoofvlees en uiteraard een flinke slagroomtaart. Iedereen was uitgenodigd voor zaterdag, zodat het voor iedereen goed uit zou komen.
Maar niemand kwam opdagen die zaterdag. Jeroen nam niet eens op toen ik belde. Ik kon het niet bevatten mijn stemming sloeg om van vrolijke verwachting naar verdriet en teleurstelling. Met tranen in mijn ogen keek ik naar de volle schalen eten waaraan niemand zat. Hoe konden mijn eigen kinderen me zoiets aandoen? Fenna probeerde me op te vrolijken, maar het lukte haar niet. Op zondag hield ik het niet meer en ben ik met een mand vol eten naar Jeroen gereden, om uit te zoeken wat er aan de hand was.
Ik heb mijn kinderen grotendeels alleen opgevoed, nadat mijn man naar het buitenland vertrok voor werk en nooit meer terugkwam. Dankzij hulp van mijn ouders kon ik een fijn appartement met drie kamers kopen. Toen Jeroen dertig werd en trouwde, liet ik hem en zijn vrouw in één van de kamers trekken; Fenna bleef in haar eigen kamer en ik nam de laatste. Het was krap, maar ik wilde mijn zoon helpen om een goede start te maken.
We woonden zo acht jaar samen onder één dak. Ik heb veel op mijn kleindochter Lotte gepast; ze groeide letterlijk op in mijn armen. Toen mijn schoonmoeder overleed, liet zij ondanks dat ze totaal geen contact had met haar kleinkinderen haar oude appartement aan mij na. Daar moest veel aan opgeknapt worden, maar na de verbouwing heb ik het appartement aan Jeroen en zijn gezin gegeven. Vanaf dat moment zagen we elkaar al wat minder, maar met de feestdagen kwamen we steevast samen.
En tóch kwam Jeroen, voor het eerst ooit, niet op mijn verjaardag. Ik stond al om tien uur bij zijn voordeur. Onderweg fantaseerde ik over wat er mis kon zijn gegaan. Met tassen vol eten van gisteren stond ik op de stoep. Mijn schoondochter, Marije, deed slaperig en chagrijnig open duidelijk niet blij dat ik er was. Ze vroeg door de kier wat ik kwam doen.
Jeroen lag nog te slapen, maar toen hij wakker werd bood hij me thee aan. Ik vroeg hem waarom ze niet gekomen waren, terwijl ik ze al ruim van tevoren had uitgenodigd, en waarom hij mijn telefoontjes steeds negeerde. Hij bleef stil, maar Marije sprong er meteen tussen. Ze stak van wal over hoe ze nog steeds boos was dat zij maar een klein appartement hadden gekregen terwijl ik nu in een ruime driekamerwoning woon. Ze klaagde dat ze zo krap woonden dat een tweede kind onmogelijk was. Zo veel dankbaarheid, dacht ik sarcastisch. Je doet altijd je best voor je kinderen, zelfs je woning geef je weg om hun te helpen, en nog is het niet genoeg.
Helaas realiseer ik me nu dat je beter eerst aan jezelf kunt denken. Verwachtingen over dankbaarheid kun je maar beter loslaten die komt zelden.
