Ik ben nu zevenenvijftig jaar oud. Al meer dan dertig jaar ben ik wettelijk getrouwd met mijn man, en gedurende al die tijd heb ik zijn was gedaan, zijn maaltijden bereid en gezorgd voor een warm thuis. Mijn man en ik hebben twee kinderen, die ik grotendeels alleen heb opgevoed en begeleid op school. Sinds ik me kan herinneren, liep ik als een kip zonder kop rond, altijd druk met meerdere banen tegelijk, en ik greep elke bijbaan aan die ik kon vinden, zodat onze kinderen niets te kort kwamen en net zo verzorgd en netjes gekleed waren als hun vriendjes.
Tijdens ons gezamenlijke leven heeft mijn man nooit echt hard gewerkt, en sinds zijn pensioen zit hij thuis en doet hij helemaal niets meer. Ik blijf werken, help mijn kinderen met de kleinkinderen en houd het huis draaiende.
Ik heb hem talloze keren gevraagd om ergens te gaan werken, desnoods als nachtportier of in een supermarkt, maar hij zegt altijd dat we het financieel prima redden zonder zijn bijdrage. Ik ben toch niet gek, om voor een paar euro mijn tijd te verspillen! zegt hij. En terwijl ik nauwelijks tijd heb om te koken, komt het geregeld voor dat ik thuiskom en hij alle lekkere dingen heeft opgegeten, terwijl er alleen nog wat dunne soep voor mij overblijft.
Een tijdje geleden sprak ik hierover met een vriendin, en zij gaf me het advies om apart te koken: voor hem met goedkope spullen, en voor mezelf met kwaliteitsproducten. Dus kwam ik thuis en vertelde mijn man dat de dokter had gezegd dat ik een speciaal dieet moest volgen en dat hij vanaf nu af moest blijven van mijn eten.
Nu verstop ik het lekkers in de kast, en als mijn man naar de schuur loopt, drink ik in stilte een kopje thee en eet ik een stukje chocolade. De worst en kaas stop ik achterin de koelkast, zodat hij het niet ziet, en zodra hij even niet kijkt, geniet ik van mijn hapjes. Gelukkig hebben we twee koelkasten: in de ene liggen de boodschappen voor algemeen gebruik, in de andere staan potjes met augurken, en daar verberg ik mijn voorraden.
Je weet hoe mannen zijn ze zien gewoon niets. Voor mezelf koop ik kalfsvlees en maak ik gestoomde gehaktballen, en aan hem geef ik speklapjes met de houdbaarheidsdatum die al lang verlopen is; wat kruiden erbij en hij merkt het niet eens. Hem geef ik goedkope macaroni die niet meer dan een paar eurocent kost, terwijl ik voor mezelf de beste pasta van harde tarwe haal.
Ik voel me er niet schuldig over, integendeel als hij fatsoenlijk wil eten, moet hij maar gaan werken of iets bijdragen, niet alleen zijn buik rond eten. Op onze leeftijd vind ik het onzin om te gaan scheiden; we hebben samen een huis, en waarom zouden we dat nu verkopen en het geld delen? Het grootste deel van ons leven ligt immers al achter ons.
