Ik begrijp niet hoe ik mijn kinderen zo heb kunnen opvoeden – Alleen achtergebleven na het overlijden van mijn man, voel ik me niet alleen eenzaam maar ook financieel zwaar in de knel. Ondanks een sober leven zijn onverwachte kosten voor medicijnen en doktersbezoeken nauwelijks te betalen. Mijn man en ik hebben altijd alles voor onze zoon en dochter gedaan, zelfs een groot deel van hun hypotheek betaald, en straks erven zij mijn appartement in Amsterdam. Toch merk ik dat, nu ik hun hulp bij simpele vaste lasten nodig heb, zij mijn hints negeren. Terwijl zij met gemak auto’s rijden en met hun gezinnen op vakantie gaan, vraag ik mij steeds vaker af: hebben wij hen zo onverschillig opgevoed voor het leed van hun eigen moeder? Mijn Nederlandse vriendin raadt aan bij één van hen in te trekken en mijn appartement te verhuren, maar is dat echt de toekomst die ik wil, na alles wat ik heb gegeven?

Ik weet niet hoe ik mijn kinderen zo heb kunnen opvoeden

Een jaar geleden kwam ik alleen te staan. Na de begrafenis van mijn vrouw kwam het leven langzaam weer op gang en realiseerde ik me dat ik, naast de leegte, nog een ander probleem had. Het geld begon me hard te ontbreken. Ik leef uiterst zuinig, gun mezelf geen luxe, maar toch blijven er onverwachte uitgaven komen voor medicijnen, doktersbezoeken, dat soort dingen.

Samen met mijn vrouw hebben we twee kinderen grootgebracht. We hebben altijd klaar voor ze gestaan, deelden iedere euro die we hadden. We hebben ze zelfs flink geholpen bij het kopen van hun huizen. Hoeveel tijd er mij nog rest, weet ik niet, maar mijn appartement zal uiteindelijk worden geërfd door mijn zoon en dochter, tenzij ik iets anders bepaal in mijn testament maar daar ben ik niet op uit. Ze zijn allebei goed opgeleid, begrijpen heel goed wat onroerend goed waard is en hoe de erfkwesties liggen.

Meerdere keren heb ik geprobeerd aan mijn kinderen duidelijk te maken dat het steeds moeilijker wordt om de eindjes aan elkaar te knopen. Als zij nou de stijgende lasten voor gas, licht en water over zouden nemen, zou ik niet iedere maand hoeven puzzelen tot aan mijn volgende AOW. Maar mijn dochter doet alsof zij niet begrijpt waar ik het over heb, terwijl de vrouw van mijn zoon die alles in huis regelt ook haar mond dichthoudt.

Ik weet ongeveer wat mijn kinderen verdienen. Het doet me goed dat ze zich een auto en vakanties kunnen veroorloven. Mijn kleinkinderen krijgen altijd zakgeld genoeg. Als ik zie hoeveel geld ze soms uitgeven bedragen gelijk aan mijn maandelijkse pensioen vraag ik me af of we onze kinderen niet te nuchter hebben opgevoed. Willen ze mijn zorgen niet zien, of boeit het ze gewoon niet? Terwijl we zelf altijd het goede voorbeeld gaven: mijn vrouw en ik kwamen altijd bij onze ouders met volle boodschappentassen, kochten hun medicijnen, betaalden hun zorg.

Een vriend heeft me geadviseerd dat ik misschien bij mijn zoon of dochter moet intrekken, zonder het eerst te vragen, en dan mijn appartement te verhuren voor wat extra inkomen. Daar voel ik weinig voor, maar als het gesprek met mijn kinderen niets verandert, heb ik wellicht geen keuze. Alleen rondkomen van de AOW lukt echt niet meer, en alle spaargelden zijn aan de kinderen opgegaan…