Iedereen verdient een kans op vergeving Toen Aanstasia haar ogen opende, zag ze hoe de zon tussen de gordijnen haar slaapkamer overgoten had met warm licht. — Misschien moeten we nieuwe gordijnen ophangen, wat dikkere, het zonlicht is zo fel in de zomer, en de zomer is mijn favoriete seizoen, — dacht Anastasia, terwijl ze naar haar slapende man keek. — Och, en hij slaapt altijd als een roos, geen zon die hem wakker krijgt, — mijmerde ze liefdevol over Sander. Anastasia stond op en liep naar de keuken, deed haar ochtendritueel en maakte ontbijt. Vroeger was het gezellig aan de keukentafel: haar twee zoons, Mick en Victor, maakten vaak lol, terwijl Sander zogenaamd streng maar toch vertederd keek. Nu zijn de jongens volwassen, getrouwd en wonen met hun gezinnen in de stad. Mick met zijn vrouw en dochter in het centrum, Victor met zijn vrouw en tweelingzoons in de provincie. Ze werken, alles gaat goed, en ze komen geregeld hun ouders op het platteland bezoeken. Vandaag ging Anastasia op bezoek naar haar familie in het centrum, ze verlangde naar haar kleindochter Ariane. Sander zou haar met de auto brengen. Terwijl ze het ontbijt maakte, wilde ze haar man roepen, maar die verscheen al in de deuropening van de keuken. — Ah, je bent wakker, ik wilde je net roepen, — glimlachte ze. — Ik was eigenlijk al even wakker, lag alleen nog met mijn ogen dicht, het rook zo lekker naar de pannenkoekjes, — lachte hij. — Kom, ga even wassen en schuif snel aan, we gaan straks naar Mick toe, — zei ze, en Sander knikte. Ze woonden dus aan het platteland. Anastasia werkte op het postkantoor als postbezorger en bracht ook de pensioenen rond, al jaren. Sander was monteur en repareerde landbouwmachines. Na het ontbijt begonnen ze alles in te pakken voor de kinderen. Sander moest naar de kelder voor ingemaakte zaligheden. — Neem een paar potten augurken en tomaten mee, twee potten salade en wat jam, framboos en kers, — riep Anastasia nog net terwijl hij afdaalde. Ze laadden aardappels en de ingemaakte lekkernijen in de kofferbak en reden weg. — Wat is het toch prachtig in de zomer, Sander, — glimlachte ze, het was begin juni, alles groen en fris. — Ja, — lachte Sander, — heerlijk, zo’n vrije dag! Na een warme en vrolijke ontmoeting met hun kleindochter en een gezellig etentje bij schoondochter Lotte, kletsten ze bij en maakten zich klaar voor de terugreis naar het dorp. — Maar oma, blijf nog even! — smeekte Ariane, die graag nog langer wilde spelen. — Lieve schat, we moeten nog langs de markt, voor hij sluit. Maar kom jij dit weekend nog langs, dan gaan we samen de tuin in, wandelen langs de rivier met opa Sander, — zei Anastasia, en Ariane stemde blij toe. Op de stadmarkt zocht Anastasia een nieuwe ochtendjas en wat ondergoed, voor Sander kocht ze sokken en een shirt. — Natasja, ik ga naar de elektronicazaak! Spreek je bij de auto, ik heb niet zoveel met jouw kleertjes, — grapte hij. Teruglopend trok een grijze accordeonist Anastasia’s aandacht, ongeschoren en slordig, zijn pet lag met wat kleingeld op de grond. — Help een arme ziel, — riep hij schor. — Is dat… Simon? Niet te geloven, zo afgedankt door het leven, — dacht ze. Snel liet ze geld in de pet vallen en liep door. Geen leedvermaak, geen medelijden voelde Anastasia. Sander kwam eraan en vroeg bezorgd: — Natasja, gaat het? — Mijn hoofd doet wat zeer… — Kom thuis maar even rusten, — stelde hij bezorgd voor. Thuis ging Anastasia op de bank liggen, maar kon niet slapen. Oude herinneringen kwamen ineens naar boven. Ze was weer die meisje van achttien. Na school werkte ze eerst bij de kippenboerderij, later op het postkantoor. Op haar achttiende werd ze verliefd op Simon, een knappe accordeonist en tractorchauffeur, net terug uit het leger. Vele meiden waren gek op hem, maar het gerucht ging dat hij losbandig leefde. Ze probeert hem te negeren maar kan niet anders: ze hangt aan zijn woorden, wil alles doen om bij hem te zijn. Simon let niet op haar: hij speelt accordeon in het dorpshuis, meisjes om hem heen, hij dronken en vrolijk; Nastja droomt stiekem van een huwelijk met hem. Sander, een rustige doorsnee jongen, was al jaren heimelijk op haar verliefd, maar zij zag hem niet staan. Haar vriendin Irene probeerde haar over te halen: — Die Simon is niks voor jou. Kijk eens naar Sander, die kwijnt al zolang weg voor jou. Kies iemand die jou echt liefheeft. Onmogelijk! Nastja was hoofd over hakken verliefd. Maar op een avond keek Simon haar voor het eerst echt aan. Haar hart bonkte. Ze mochten samen wandelen en de nacht doorbrengen. Hij fluisterde zoet niets: — Jij bent alles wat ik wil, ik laat je nooit los. De volgende dag was ze dolgelukkig, maar Simon ontweek haar, negeerde haar. — Wat wil je, Nastja? Ik was gisteren gewoon dronken, vergeet het maar, — snauwde hij. Die woorden verbrijzelden haar hart. Simon vermeed haar vanaf dat moment, Nastja stopte met uitgaan, focuste op werk en thuis. Toen ontdekte ze dat ze zwanger was. Haar vader overleed plotseling, het gezin raakte in rouw, zijzelf nog met haar zwangerschap. Zonder man, een schande volgens de dorpsnorm. Ze vertelde Simon, hij lachte haar uit: — Jij denkt zeker dat ik de vader ben… Niet mijn probleem! Zeg het tegen wie je wilt, maar niet tegen mij. Nastja biechtte haar moeder het op, die was verdrietig maar besloot te steunen. Op een dag zag ze Simon wandelen met een stadse vrouw, Vera. Irene zei: — Ze gaan trouwen en verhuizen naar de stad. De pijn sneed door Nastja heen. Na een tijdje vertrok Simon definitief. Sander kwam haar steeds vaker helpen en opzoeken, ze werden vrienden. Toen haar buik zichtbaar werd, sprak hij haar aan: — Misschien houd je niet van mij, Natasja, maar gun je kind een vader. Ik zal voor jullie zorgen, en hou van jullie allebei. Als je mij nooit ten volle kan liefhebben, dan zal ik voor ons twee liefhebben. — Ik weet het niet, Sander… ik weet niet of ik ooit van je zal houden. Toch trouwden ze stilletjes. In het voorjaar werd zoon Maarten geboren, Irene werd peettante. Sander werd een zorgzame vader, Nastja leefde eerst in een roes. Langzaam smolt haar hart bij het zien van haar jongens. Later raakte ze opnieuw zwanger. — Sander, we krijgen een tweede! — Natasja, ik ben zo gelukkig! Toen Victor werd geboren, was Sander een trotse vader, en Nastja besefte hoe lief hij haar was. Ze vertelde blij aan Irene: — Sander is de beste man, ik wil hem gelukkig maken! Sander stelde voor te trouwen in de kerk: — Samen voor altijd, ook hierboven. — Hij wees naar de hemel. — Ja, ik wil met jou alles delen, — zei ze. Sindsdien wonen ze samen in liefde in het dorp. Simon was een zwerver en oude pijn, die Nastja met haar liefdevolle man kon verwerken. Het was haar fout, maar ze kon Simon vergeven. Want in het eind, iedereen verdient een kans op vergeving.

Iedereen heeft recht op vergeving

Lieve dagboek,

Vanochtend werd ik wakker terwijl het zonlicht door de dunne gordijnen mijn slaapkamer binnenviel. Daar lag ik, met Paul naast me, vast in zijn diepe slaaphij lijkt echt nergens last van te hebben, zelfs niet van de felle junizon. Ik dacht bij mezelf dat het misschien tijd wordt om dikkere gordijnen op te hangen, zeker nu de zomer weer is aangebroken, mijn favoriete tijd van het jaar.

Ik sloop voorzichtig uit bed en liep naar de keuken, deed mijn ochtendritueel en zette een simpel ontbijt klaar. Het is tegenwoordig rustig aan onze keukentafel. Vroeger lachten en babbelden de jongens, Pieter en Willem, altijd tijdens de ochtendmaaltijd. Opa Paul keek dan zogenaamd streng toe, maar zijn ogen glinsterden van liefde.

Nu zijn Pieter en Willem volwassen, hebben gestudeerd en hun eigen gezinnen gesticht. Pieter woont met zijn vrouw en dochter in Haarlem, Willem met zijn vrouw en tweelingzonen iets verderop in Noord-Holland. Ze doen het goed, hebben werk en komen regelmatig langs om ons in het dorp te bezoeken.

Vandaag wilde ik mijn hart eens ophalen bij kleindochter Anouk en haar ouders in Haarlem. Paul zou me brengen in de auto. Tijdens het ontbijt was ik Paul nog voor met mijn oproep, maar voordat ik iets kon zeggen stond hij al in de deuropening, gelokt door de geur van versgebakken poffertjes.

Je bent wakker! lachte ik.

Ach, ik lag al langer te soezen, de geur van die poffertjes is onweerstaanbaar, grinnikte hij.

Kom, wassen en aan tafel. We gaan straks naar Pieter, zei ik, waarop Paul knikte.

We wonen in een klein dorpje. Ik werk al jaren op het postkantoor, breng rond de post en pensioenuitkeringen. Paul repareert landbouwwerktuigen, altijd met zijn handen bezig. Na het ontbijt pakten we alles bij elkaar voor de trip: ik stuurde Paul naar de kelder voor augurken, tomaten in het zuur, een paar potjes salade en huisgemaakte jamframbozen- en kersenjam, natuurlijk.

We laadden alles in de auto en vertrokken. Ik keek tevreden naar het beginnende juni-groen, alles fris en bloeiend. Wat is het mooi, Paul, zei ik. Dit is waar ik echt van geniet.

Ja, antwoordde hij, op vrije dagen is alles mooije mag doen waar je zin in hebt.

De ontvangst in Haarlem was warm en vrolijk. Anouk vloog in mijn armen. We aten aan een gezellig gedekte tafel, verzorgd door schoondochter Linda. Na een lange babbel over van alles en nog wat, maakten we ons na de koffie klaar om terug te gaan naar het dorp.

Blijf nou nog wat langer, oma, vroeg Anouk smekend. Ze wilde graag samen spelen.

Lieve schat, wij moeten nog even over de markt struinen voordat die dichtgaat. Maar kom gezellig met papa en mama dit weekend bij ons. Dan kun je in de tuin spelen en met opa Paul naar de sloot wandelen, stelde ik haar gerust, waarop ze blij haar goedkeuring gaf.

Op de Haarlemse markt snuffelde ik tussen de kraampjes. Ik zocht een nieuwe badjas en wat ondergoed, plus sokken en een T-shirt voor Paul. Hij lachte: Ik ga wel naar de elektronicawinkel, zie je straks bij de auto. Die kledingkraampjes zijn niets voor mij.

Terwijl ik mijn aankopen deed, viel mijn oog ineens op een oudere man met een grijze baard, bespeelde een accordeon bij de viskraam. Haveloos, ongewassen, zijn pet lag op straat met wat muntjes erin.

Help een arme, mensen, bromde hij, buigend naar iedereen die voorbijkwam.

Even twijfelde ikwas dat niet Simon? Die ooit zo levenslustige jongen uit ons dorp? Ja, het was hem. Geplaagd door het leven, nu een oude man. Vlug stopte ik wat euros in zijn pet en liep haastig verder.

Ik voelde geen leedvermaak, zelfs geen medelijden. Bij de auto zag Paul mijn bleke gezicht.

Liset, wat is er? Je ziet zo wit.

Ah, mijn hoofd doet wat pijn, mompelde ik.

Thuis maar even rusten dan, stelde hij bezorgd voor.

Thuis ging ik inderdaad languit op de bank, maar slapen lukte niet. De herinneringen, jarenlang weggestopt, kwamen plotseling weer boven. Ooit was ik een meisje van achttien.

Toen leefde ik met mijn ouders in het dorp, werkte na school eerst in het kippenhok, pas later bij de post. Op mijn achttiende was ik smoorverliefd op Simon, de wilde tractorbestuurder en accordeonspeler die net terug was uit dienst. Hij deed vele meiden zwijmelen met zijn lach en zijn ruige verhalen.

Ik wilde niet toegeven aan mijn gevoelens, maar week toch geen moment van hem. Alles wat Simon zei, zoog ik op als zoete limonade. Mijn hart lag aan zijn voeten. Maar Simon zag mij niet staan; hij speelde vaak in het dorpshuis, omringd door giechelende meiden, een glas te veel op soms.

In die tijd was er ook Paul, nuchter en gewoontjes, al jaren verliefd op mij sinds de middelbare school. Maar ik schonk hem amper aandacht; hij keek altijd gelaten toe als ik weer achter Simon aanrende.

Waarom die Simon? Kijk eens naar Paul, die wacht al heel lang op je liefde. Hou van wie van jou houdt, zei mijn vriendin Marieke streng.

Maar wie kan het meisje overtuigen dat haar hart verloren heeft? Uiteindelijk merkte Simon mij toch eens op. Het was een dansavond, ik had plezier met vriendinnen, Simon keek met zwarte ogen naar me. Ik was dolblij.

Liset, ik breng je wel thuis vanavond, zei hij luchtig. Ik zag dat hij had gedronken, maar ik wilde alleen maar bij hem zijn.

Die nacht liepen we samen onder de sterren. Simon fluisterde: Alleen jij telt voor mij. Je zult me nooit kwijt zijn. Ik geloofde hem.

De volgende dag rende ik vol verwachting naar het dorpshuis. Simon speelde accordeon, ik liep op hem af. Maar hij keek verbaasd, draaide zich weg. Ach, ik was dronken gisteren. Vergeet het maar, zei hij kortaf.

Die woorden deden pijn. Maar je hebt het beloofd, ik hou van je, probeerde ik.

Niks beloofd, joh. Blijf van me af, snauwde hij.

Na die avond mijdde Simon mij. Ik stopte met het dorpshuis, werkte en bleef thuis. Kort daarop stierf mijn vader plotseling. Mijn moeder en ik probeerden de draad weer op te pakken. Toen ontdekte ik dat ik zwanger was. In die tijd was zonder man een kind krijgen een schande.

Ik vertelde Simon over mijn zwangerschap. Hij lachte me uit: Dat heb je van een ander, niet van mij. Zoek het uit! Hij liet me staan.

Ik biechtte het huilend aan moeder op. Ze was verdrietig, maar zei: We laten dat kind niet in de steek. Ik help je, Liset. Soms zag ik Simon op straat arm in arm met Vera, een meisje uit Haarlem. Ze trouwen en vertrekken naar de stad, zei Marieke.

Het deed pijn. Ik huilde wekenlang. Marieke en Paul probeerden me weer wat vreugde te geven, en Paul was altijd behulpzaam. Toen de zwangerschap zichtbaar werd, praatte hij lang met me.

Liset, ik weet dat je mij niet liefhebt. Maar gun je kindje een vader. Ik zal er altijd zijn, van jou en van het kindje houden. Als jij het niet kunt, doe ik het voor twee.

Ik wist niet wat te zeggen, maar stemde toe. We trouwden zonder poespas. Die lente kwam Pieter ter wereld. Marieke werd zijn peettante, Paul was vanaf het begin een liefdevolle vader. We woonden in Pauls huis en hij hielp en zorgde voor alles. Ik voelde me nog lang een beetje bevroren van binnen, maar vergat Simon langzaam. Of Paul ooit mijn ware liefde zou worden, wist ik niet.

Paul klaagde nooit, gaf mij de tijd om mezelf weer te vinden. Toen Pieter papa tegen hem zei, was Paul in tranen van geluk. Dag na dag smolt mijn hart voor mijn gezinnetje. Na een poosje ontdekte ik dat ik opnieuw zwanger was.

Paul, we krijgen nog een kindje! riep ik uitgelaten.

Wat een zegen, Liset. Het mooiste wat er is! lachte hij.

Met de komst van kleine Willem kon Paul zijn geluk amper bevatten. Juist toen besefte ik hoe dierbaar Paul me ooit was geworden.

Paul is de beste vader en echtgenoot, vertelde ik Marieke. Ze was blij voor me, voelde dat ik écht dankbaar was geworden voor Paul. Ik wil hem een goede vrouw zijn, dankbaar dat hij zo veel geduld heeft gehad.

Op een dag kwam Paul thuis en zei: Liset, zullen we in de kerk trouwen? Dan zijn we ook samen in het hiernamaals. Hij keek omhoog.

Ja, dat wil ik, Paul! stemde ik gelukkig toe.

Sindsdien leven we samen, in liefde en vrede, ik ben dagelijks dankbaar voor mijn geluk. En Simon? Hij was een vergissing, een storm die ik te boven kwam dankzij Pauls liefde en geduld. Ik heb Simon en mijzelf allang vergeven. Uiteindelijk verdient iedereen vergeving, vind ik.