Ieder mens heeft in zijn leven problemen. Eigenlijk is het leven van een mens een soort hindernisbaan vol obstakels, met af en toe een rustpunt. Maar naast mijn gewone zorgen heb ik nog één extra probleem: mijn dochter.
Ik ben 48 jaar, gescheiden, en heb twee kinderen grootgebracht. Mijn oudste zoon redt zich prima, woont al jaren zelfstandig in een andere stad en heeft geen hulp van mij nodig. Sterker nog, soms helpt hij mij juist. Maar mijn jongste dochter, Marieke, is volledig afhankelijk en onbeholpen. Ze vraagt voortdurend of ik haar kan ondersteunen bij de zorg voor mijn kleinkinderen. Maar ik heb ook een huis en een tuin die aandacht nodig hebben, en werk daarnaast nog parttime. Iedereen begrijpt wel dat ik genoeg aan mijn hoofd heb. Behalve mijn dochter.
Marieke lijkt te denken dat ik thuis alleen maar op de bank lig, en dat ik daarom meteen moet komen als zij mij roept. We wonen een paar kilometer uit elkaar, en elke keer als ik naar haar ga, kost het mij veel tijd. Mijn bloeddruk gaat vaak omhoog door de drukte, de kinderen zijn luidruchtig en lastig, en ik vind het steeds lastiger om met ze om te gaan. Marieke dumpt ze bij mij en gaat vervolgens zelf de hele dag op stap met haar vriendinnen.
Ik heb geprobeerd haar uit te leggen dat als zij zo nodig wil dat ik haar help met de kinderen, ze ook wel eens naar mij toe mag komen en een beetje meehelpen in huis. Dan kan ik ondertussen naar haar toe om op de kleinkinderen te passen. Maar Marieke reageert steevast: “Jij moet mij gewoon helpen.” Vindt ze dan niet dat ze mij überhaupt mag helpen in huis? Nee? Dan hoef ik haar evenmin te helpen. Dat heb ik haar verteld.
Sindsdien blijft mijn telefoon stil. Al een hele tijd. Nu ik bezig ben met mijn huis en mijn tuin, denk ik vooral aan mezelf en mijn gezondheid. Soms vraag ik me af: eerst voed je kinderen op, dan pas je op kleinkinderen. Wanneer komt er tijd om zelf te leven?
En zo besef ik: in het leven moet je je grenzen bewaken. Het is belangrijk om te zorgen voor je eigen welzijn, anders kun je er voor niemand zijnniet eens voor jezelf.
