Hoe Lieveke moeder werd dankzij haar warmhartige ziel
Lieveke stapte de portiek van het grachtenhuis binnen, en stond plots oog in oog met een grote, kartonnen doos bij haar voordeur. Ze kneep haar ogen samenhad de knikkerclub weer eens een grap uitgehaald? Maar uit de doos keken haar twee bange, trillende ogen aan: een piekfijn wit hondje en een gemberkleurige kater, in elkaar gekronkeld als tulpenbollen in de lentegrond.
Wat zijn jullie nou? vroeg Lieveke, zachter dan de vroege mist boven de Amstel, al wetend dat deze vreemde gasten geen antwoord zouden bieden.
Rechts klapte een deur openmevrouw Klaassen, de stokoude buurvrouw, liet haar gezicht zien, haar zilveren knot glinsterde in het licht van het trappenhuis.
Dag Lieveke! Wat een toestand Greetje van de tweede verdieping is overleden. Haar nicht had beloofd voor die beesten te zorgen, maar ik zie het wel voor me
Ze schudde haar hoofd. Iedereen heeft zijn handen vol: bij mij noemt Felix geen andere katten naast zich, en bij Bert naast de deur schieten de pukkeltjes al tevoorschijn van een snorhaar. Misschien willen jij en Martijn ze nemen? Geen kinderen, prima inkomen, ach jonge mensen
Lieveke hapte naar adem. Twee huisdieren? We zijn daar niet echt op voorbereid… En ze uit elkaar halen, lijkt me zielig.
Die beestjes zijn onafscheidelijk! Ze slapen zelfs op elkaar. Greetje liet het hondje altijd uit op het plein; de kater ging zelf maar zijn neus achterna. Echt, het is nauwelijks werk.
Ze hief haar schouders. Als niemand ze wil, gaan ze morgen in een kooi naar het asiel Misschien zelfs Haar stem viel weg.
De deur viel open en buurman Joris stak zijn hoofd om de hoek. Zijn ogen gingen van Lieveke naar mevrouw Klaassen, en terug naar de doos. Willen jullie ze niet nemen? Ze zijn zo lief, doen niks verkeerd. Ze zijn op leeftijd, hoor nog een handjevol jaren, schat ik zo. Ze horen nergens meer thuis en Greetje hield zielsveel van ze.
Lieveke kon de gedachte niet verdragen. Oké dan. Zet ze maar binnen. Joris straalde opeens en droeg de doos met de dieren naar de hal. Hij legde een briefje van vijftig euro én een leren hondenriem op de commode bij de jassen. Voor het eerste hapje, zeg maar. Dank je wel, Lieveke.
Stil sloot ze de deur, hing haar jas op, en knielde bij haar nieuwbakken huisgenoten. Zo, kamergenoten. Martijn zal straks wat meemaken… Laat hij ons er maar uit proberen te schoppen. Maar hij is goedhartig, dat weet ik.
Maak je geen zorgen, jongens. Niemand stuurt jullie weg. En in laten slapen… wat een grillige gedachte.
Alsof hij haar begreep, sprong de kater uit de doos en sloop op zachte pootjes door het huis, snuffelend als een toerist op de Albert Cuyp. Het hondje bleef een tijdje roerloos zitten, met ogen vol wanhoop, maar zijn snuit gevolgd de bewegingen van de vrouw en zijn kamerad.
In de keuken onderzocht Lieveke de inhoud van de koelkast. Natuurlijk niets katten- of hondenvoer. Ze kookte snel een stevige pap met vlees Hollandse eenvoud voor dier en mens.
Tot haar verbazing kwam de kater al snel de keuken binnen om te eten uit een brede, Delftsblauwe kom. Met een handgebaar wenkte Lieveke ook het hondje. Die keek eerst lang, toen hij zijn vriend zag smullen, begaf hij zich aarzelend richting kom, zijn ogen groot en vochtig.
Martijn, haar man, kwam uit zijn werk thuis, stapte over de doos en keek vreemd op. Ze praatten kortmisschien wilden ze proberen de dieren nog te herplaatsen, maar ze hadden beiden weinig hoop.
Het paar woonde pas twee jaar in deze Amsterdamse benedenwoning met uitzicht op het plantsoen. Ze hadden het fijn samen, mistte alleen een kind. Jij, zon pietje-precies, wilde altijd geen dieren. Martijn schudde zijn hoofd.
Lieveke knipoogde: Ik dacht altijd dat we een baby zouden hebben… maar nu zijn het deze stakkers. En asiel nee, ik trek dat niet. Sorry, Martijn… De tranen blonken in haar ogen, als dauw op ochtendgras.
Martijn knuffelde haar. Ook ik hou van beesten. We zorgen dat het goed komt. Morgen vraag ik op mijn werk, of iemand misschien…
Vanaf die dag veranderde hun huis. De kater en de hond raakten snel gewend, want Greetjes huis lag pal boven dat van hen en het trappenhuis rook bekend. Het hofje was hun thuis; alles voelde vertrouwd.
Goed zo, schatjes, kirde Lieveke. Alsof jullie er altijd al bij hoorden.
Ze liep driemaal per dag door het Vondelpark met het hondje, terwijl de kater via het raam naar buiten sprong om de buurt te verkennen en terug te keren als de sluis openging.
Mevrouw Klaassen was dolgelukkig en kwam geregeld soepbeentjes brengen voor het hondje en gaf de kater de laatste hapjes rijstepap.
s Avonds lachten Martijn en Lieveke om de capriolen van de kater met zijn nieuwe speelgoed en het gelukzalige gesnurk van de hond in zijn mand.
De kat en de hond sliepen steevast naast elkaar. Ze hadden elkaar nodig als een Amstelbrug het water onder zich.
Na enkele maanden beseften Martijn en Lieveke dat ze de dieren nooit meer zouden kunnen afstaan. Ze waren gezin.
Moeder Toos, die in een seniorenflat om de hoek woonde, kwam elke week op de koffie en sloot de diertjes snel in haar hart.
Die kater had ik zelf best willen meenemen, maar ik woon driehoog, en hij houdt van struinen door de tuinen.
Nee, mam, beter blijf jij hun vakantie-oppas, als wij een keer naar Texel gaan. Giet de planten, geef te eten en knuffel ze maar eens goed!
Toen het zomer werd gingen ze naar zee. Lieveke belde bijna elke dag haar moeder, bezorgd of alles goed ging.
Alles picobello. Ze eten goed, slapen samen, en ik wandel elke dag met ze door het hofje. Genie-ten jullie maar fijn! meldde haar moeder opgewekt.
Toen ze terugkwamen, begroette het hondje haar door als een jonge kievit heen en weer te springen en wild te kwispelen. De kater dook na de commotie luid spinnend in Martijns armen.
Kijk ons nou, zeg! Onze nieuwe familie houdt echt van ons, Lieveke! riep Martijn, terwijl Lieveke de dieren liefdevol aaide.
Sindsdien stond ze steeds vroeg op voor een wandeling met het hondje en verzorgde de dieren met roombotervriendelijke vastberadenheid.
Enkele maanden later vertelde Lieveke nerveus en glunderend aan haar man dat er eindelijk een kindje op komst was een droom die eindelijk werkelijkheid werd.
Moeder Toos zei, handen op haar heupen: Zie je wel, Lieveke? Die hond en kat waren een soort test van hierboven, van het lot. Jouw hart is goed, en nu word je beloond. Tijd om te moederen, kind!
Dat zal best, mam. Ik had een prima voorbereiding dankzij onze harige huisgenoten. Oppassen, verzorgen, knuffelen het is net als oefenen met een baby.
Wil je dat ik ze straks overneem als de kleine er is? bood moeder Toos aan.
Nee joh, we redden het samen wel. Kom straks liever mee met de kinderwagen wandelen, als ik slaaptekort heb. Of kom gezellig oppassen.
Ze sloegen hun armen om elkaar heen.
De zwangerschap van Lieveke verliep rustig, en op tijd werd er een stoere zoon geboren. Martijn was zielsgelukkig, net als Lieveke en de hele familie.
Het hondje, langzaam en rustig geworden, blafte nooit. De kater genoot lekker van de zon in de tuin of hing prinsheerlijk op het dak van het fietsenhok. Het gezin was compleet, iedereen gelukkig.
In de koffiehoek bij de drogist vertelde mevrouw Klaassen met sterren in haar ogen het verhaal aan de hele straat: hoe Lieveke moeder werd dankzij haar grote, zachte hart.
En of het allemaal echt zo is, wie zal het zeggen? Maar de bloemen in de vensterbank fluisteren dat het waar moet zijn. Want de droom van Lieveke loopt als een stroompje liefde door de straten van Amsterdam.
