Hij weigerde te trouwen met zijn zwangere vriendin. Zijn moeder steunde hem, maar zijn vader kwam op voor het ongeboren kind.
Pap, ik moet je iets vertellen. De buurvrouw, Annemieke… ze is zwanger. Van mij, zei Daan, terwijl hij net het huis binnenstapte.
Zijn vader, Hendrik, stond even verstijfd voordat hij met beheerste stem antwoordde:
Dan moet je met haar trouwen.
Ben je gek geworden? Ik ben nog jong. Ik wil nu helemaal geen gezin, bovendien hadden we niets serieus…
O ja? Hendrik trok zijn mondhoeken koel omhoog. Dus op een meisje afstappen, dat kon je volwassen genoeg, maar zodra het tijd is om verantwoordelijkheid te nemen, ben je ineens weer een kind. Goed dan. Zonder verder iets te zeggen, riep hij luid: Petra! Kom eens hier!
Petra liep de keuken in, haar handen droogwrijvend aan haar schort.
Wat is er?
Luister. Onze zoon heeft een meisje zwanger gemaakt en nu wil hij niet trouwen. Annemieke, de dochter van de buren. En nu wil hij zich verstoppen als een lafaard.
Petra keek niet eens verbaasd; haar gezicht werd strak.
En terecht. Waarom zouden we zomaar de eerste de beste in huis halen? Meisjes tegenwoordig zijn slim: ze zoeken iemand met een goed inkomen, raken zwanger en eisen dan ineens een huwelijk. Wie weet is het niet eens zijn kind. Hij moet maar een vaderschapstest doen. En bovendien, Daan is nog jong, we moeten hem geen druk opleggen. Hij is een kerel, het valt niet mee om altijd nee te zeggen. Maar wij zijn niet verplicht om voor andermans kinderen te zorgen.
Hendrik haalde diep adem en mompelde:
En als het nou echt zijn kind is?
Wat dan nog? Zijn we ineens verplicht om alles op ons te nemen? Laat hem die test maar doen, dan weten we waar we aan toe zijn.
Ze draaide zich om en verdween terug de keuken in, terwijl Hendrik achterbleef met zijn zoon.
Weet je, ik was ook jong, begon hij. Ik was verliefd op een ander, maar ik ben met jouw moeder getrouwd. Niet uit liefde, maar uit plichtsbesef. Want man-zijn draait niet alleen om gevoel, het gaat ook om keuzes en gevolgen. Jouw moeder was zwanger. Ik wist niet zeker of ik met haar wilde zijn, maar ik wist één ding: het kind was onschuldig. Mijn bloed, mijn geweten. En weet je, Daan, ik heb er nooit spijt van gehad dat ik ben gebleven.
Drie maanden gingen voorbij. De DNA-test leverde een onmiskenbaar resultaat: met 99,9% zekerheid was Daan de vader van Annemiekes kind.
Nou en? snauwde Petra, toen Hendrik het papiertje voor haar op tafel legde. Ja, hij is de vader. Maar dat betekent niet dat Annemieke hier komt wonen. Ze komt er bij mij niet in. Punt uit!
Daan bleef zwijgend zitten, ontweek de blik van zijn vader. Zijn houding liet zien dat hij partij koos voor zijn moeder. Hij balde zijn vuisten, maar zei niets.
Hendrik stond langzaam van tafel op.
Als jullie dan toch je keuze al hebben gemaakt, luister dan nu naar de mijne.
Zijn stem was zwaar, maar vastberaden:
Zolang ik leef, zal mijn kleinzoon niets tekort komen. Ik koop een stukje grond, bouw een huis, en alles wat ik verdiend heb, is straks voor hem mijn bloed. Jullie hoeven niet meer op mijn hulp te rekenen. Ik wil hier geen onderdeel van zijn, van deze schande. Daan, vanaf vandaag ben je niet langer mijn zoon. Alles wat ik bezit, laat ik na aan dat kind. Van mij krijgen jullie geen enkele euro meer.
Petra schoot uit haar slof:
Ben je gek geworden? Wil je je eigen zoon onterven?
Hendrik antwoordde niet. Hij draaide zich simpelweg om en verdween, terwijl hij haar boze woorden negeerde. Daan bleef voorzichtig zitten, verbijsterd over de woorden van zijn vader. Maar hij wist: als Hendrik het zegt, dan meent hij het ook.
