Hij smeekte me om een kind te krijgen, en toen onze zoon drie maanden oud was, vluchtte hij naar het huis van zijn moeder.
Mijn naam is Élodie en ik ben nog steeds geraakt door die klap. Mijn echtgenoot, de man die droomde van een kind, mij smeekte om moeder te worden, liefde en steun beloofde hij verliet ons zodra het echte leven met een baby begon. En hij ging niet alleen; hij keerde terug naar zijn moeder. Ik bleef alleen, met onze kleine jongen, een gebroken rug en een hart in stukken.
Pierre en ik trouwden drie jaar geleden. In het begin leek ons huwelijk perfect: jong, verliefd, vol dromen. Toch wist ik één ding: we moesten niet te snel aan kinderen beginnen. Eerst moesten we ons steentje vinden, een grotere woning kopen, een beetje sparen. Ik had dat inzicht omdat ik jongere broers had en kende de uitputtende zorg voor een baby, dag en nacht. Pierre daarentegen was enig kind, verwennerij gewend, nooit echt moeilijke beproevingen ondergaan.
Toen zijn nichtje een baby kreeg, raakte Pierre geobsedeerd. Na elke bezoek kwam hij met dezelfde zin terug:
Kom op, Élodie. Het is nu of nooit! Waarom wachten? Jonge ouders slagen beter. Als je blijft je voorbereiden, komen we pas pas in de veertig bij dit punt
Ik probeerde hem uit te leggen dat een kind geen speelgoed was je moet s nachts opstaan, kolieken verlichten, voeden, wiegen. Hij haalde slechts zijn schouders op:
Het lijkt alsof je een ramp verwacht, geen kind!
Onze ouders verergerden de situatie alleen maar. Mijn moeder en schoonmoeder verzekerden ons dat ze ons onvoorwaardelijk zouden helpen en dat alles makkelijk zou zijn. Uiteindelijk gaf ik toe.
Tijdens de zwangerschap was Pierre een voorbeeldig echtgenoot. Hij deed de boodschappen, maakte het huis schoon, kookte, ging met me naar de echos, streelde mijn buik en fluisterde dat hij ons liefhad. Ik geloofde dat hij een goede vader zou worden.
Helaas eindigde het sprookje meteen bij ons terugkeer uit het kraamafdeling. Onze zoon huilde. Vaak. Lang. Met of zonder reden. Ik probeerde de nachten voor Pierre te sparen, maar het kindje werd elke twee uur wakker. Ik liep rond in ons appartement, wiegde hem, zong slaapliedjes. In ons kleine tweekamerappartement kon je niet aan dat geschreeuw ontsnappen. Het licht in de keuken bleef de hele nacht aan, en ik zag mijn man zich in bed omdraaien, zijn oren bedekken, geërgerd raken.
Geleidelijk werd hij prikkelbaar. De ruzies begonnen. Hij kwam steeds later thuis. Op een avond, net toen onze zoon drie maanden werd, pakte hij zijn koffer zonder een woord te zeggen:
Ik ga naar Mama. Ik moet slapen. Ik kan het niet meer. Ik wil niet scheiden, maar ik ben moe. Ik kom terug als hij groter is.
Ik stond in de gang, de baby in mijn armen, de melk nog warm in mijn borst. Hij verliet simpelweg het huis.
De volgende dag belde zijn moeder. Kalm, alsof er niets was gebeurd:
Lieve Élodie, ik ben het niet eens met Pierre, maar dit is beter zo. Mannen zijn niet gemaakt om met zuigelingen om te gaan. Ik kom je helpen. Wees niet al te hard voor hem.
Daarna belde mijn eigen moeder.
Mam, vind jij dit normaal? fluisterde ik, met tranen in mijn ogen. Hij wilde dit kind, en nu laat hij me achter. Wat moet ik doen?
Lieverd, neem geen overhaaste beslissingen. Ja, hij is weggelopen, maar niet naar een andere vrouw naar zijn moeder. Dat betekent dat hij niet volledig heeft opgegeven. Geef hem tijd. Hij zal terugkomen.
Maar ik ben niet meer overtuigd dat ik hem terug wil.
Hij heeft me gebroken. Hij verraadde me op mijn meest kwetsbare moment. Toen ik alleen nog maar aan onze zoon dacht, aan ons drieën hij gaf de handdoek op. Hij hield niet eens een paar maanden vol. En nu vraag ik me af kan ik hem nog steeds vertrouwen? Op hem rekenen? Hij was het die op het kind drong, en zodra de baby er was, vluchtte hij.
Nu rust alles op mij: onze zoon, de dagelijkse sleur, de uitputting, de angst. En een vraag die me blijft kwellen: als hij me in zon moment heeft verlaten wat gebeurt er dan daarna?
