Het was al avond. De schoonzoon had zijn schoonmoeder thuisgebracht, zette haar twee tassen in de gang, en zij liep naar haar dochter. Toen de dochter haar moeder zag, was haar teleurstelling groot. — Moet ik nu de rest van mijn leven voor jou zorgen? Jij wilt vast niet meer terug naar je dorp… Laatst hoorde ik een verhaal over een oude vriendin van mij, die erg onhandig omging met het lot van haar bejaarde moeder. Gelukkig liep het uiteindelijk goed af, want de schoonmoeder werd liefdevol verzorgd door haar schoonzoon, die haar onderbracht in een fijne verpleegkliniek. Maar op dat moment wist Saskia nog van niets, en pas toen haar moeder ontslagen werd uit de kliniek, hoorde ze wat er allemaal gebeurd was. Saskia’s man bracht zijn schoonmoeder thuis en vertelde aan zijn vrouw: — Je moeder is nu weer gezond, ik heb alles voor haar gekocht wat ze nodig heeft, maar ze moet nog een tijdje onder toezicht blijven. Ze verblijft dus voorlopig bij ons. Je hebt daar toch geen probleem mee? Eigenlijk had Saskia haar man deze vraag moeten stellen, maar in plaats van hem te bedanken dat hij voor haar moeder zorgt, reageerde ze boos en onbegripvol: — “Mam, ik ben net naar Amsterdam verhuisd om mijn leven op te bouwen en nu ben jij hier! Wil je nu echt hier blijven wonen? Moet ik de rest van mijn leven voor jou zorgen, wil je ooit nog terug naar je dorp?” De moeder was zichtbaar ontdaan door de woorden van haar dochter, maar Saskia’s man was nog het meest verbaasd. Eindelijk onthulde zijn vrouw haar ware aard. Hij had deze kant van haar niet gezien toen hij haar ten huwelijk vroeg. De ongeruste schoonmoeder begon direct haar spullen te pakken, en Saskia sloeg boos de deur dicht om naar haar vriendin te gaan. Toen Saskia later op de avond thuiskwam, vond ze haar koffers gepakt en een treinkaartje op tafel. Niet begrijpend wat er aan de hand was, vroeg ze aan haar man: — Waarom is mama er nog, of ga jij ergens heen? — Nee, dat zijn jouw koffers en jouw treinkaartje. Misschien is het tijd dat wij even apart gaan wonen. Ik wilde een gezin met je stichten, maar vandaag realiseerde ik me dat ik niet wil dat mijn kinderen zo’n moeder krijgen. Denk maar goed na over wat je doet. Ga voorlopig wonen bij je moeder op het platteland, zij blijft nu bij mij in huis. En als je tot inkeer komt, kun je terugkomen, zei haar man.

Het is inmiddels avond geworden. De schoonzoon heeft zijn schoonmoeder naar huis gebracht. Voorzichtig zet hij haar twee tassen in de gang neer, waarna ze naar haar dochter, Maartje, toe loopt.

Op het moment dat Maartje haar moeder ziet, slaat de teleurstelling toe.

Dus nu moet ik de rest van mijn leven voor jou zorgen? Je wilt zeker niet meer terug naar je dorp

Onlangs heb ik het verhaal gehoord van een oude vriendin van mij, die niet bepaald liefdevol omging met het lot van haar bejaarde moeder. Gelukkig liep het uiteindelijk goed af: de schoonmoeder werd liefdevol opgevangen door haar schoonzoon, die ervoor zorgde dat ze in een goed verzorgingstehuis terechtkwam en alles kreeg wat ze nodig had. Maar toen wist Maartje van niets; pas nadat haar moeder uit de kliniek was ontslagen, hoorde ze wat er gebeurd was.

Maartjes man, Lars, had haar moeder thuisgebracht en vertelde het aan zijn vrouw:

Je moeder is nu weer gezond. Ik heb alles voor haar gekocht wat ze nodig heeft, maar ze moet nog een tijd onder toezicht blijven. Daarom woont ze voorlopig bij ons. Vind je dat goed?

Eigenlijk had Maartje haar man deze vraag moeten stellen. Maar in plaats van hem te bedanken dat hij zich zo om haar moeder bekommerde, ontstak ze in een felle en in haar ogen begrijpelijke tirade:

Mam, ik ben net verhuisd naar Amsterdam, ik ben mijn leven aan het opbouwen, en nu sta jij hier ineens! Wil je nu echt hier bij mij blijven wonen? Moet ik nu de rest van mijn leven voor jou zorgen? Ga je niet meer terug naar je dorp?

Haar moeder voelde zich zichtbaar ongemakkelijk door de reactie van haar dochter, maar het was vooral Lars die het meest verbaasd was.

Eindelijk liet Maartje haar ware gezicht zien. Dit kende hij niet van haar, voordat hij haar ten huwelijk vroeg. Haar verdrietige moeder begon haar spullen bij elkaar te zoeken, terwijl Maartje boos de deur achter zich dichtsloeg en naar een vriendin vertrok. Toen Maartje later op de avond thuiskwam, vond ze haar koffers ingepakt bij de voordeur, samen met een treinkaartje. Verbaasd vroeg ze Lars:

Waarom is mijn moeder hier nog? Of ben jij van plan ergens naartoe te gaan?

Nee, antwoordde Lars, dit zijn jouw spullen en jouw treinkaartje. Misschien is het goed als we een tijdje apart leven. Ik wilde graag een kind met jou, maar vandaag is me duidelijk geworden dat ik niet wil dat mijn kinderen zon moeder krijgen. Denk goed na over wat je doet. Ga voorlopig maar naar het huis van je moeder op het platteland en kom pas terug als je het inziet. Je moeder blijft voorlopig hier bij mij, zei Lars vastberaden.