Het kwam zo uit dat hij werd opgevoed door zijn oma, ondanks dat zijn moeder nog leefde.
Zo gebeurde het dat Jeroen werd opgevoed door zijn oma, hoewel zijn moeder nog in leven was. Het is wel eerlijk om te zeggen dat zijn moeder een lieve vrouw was vriendelijk en knap. Maar ze werkte als zangeres bij het Concertgebouw en was zelden thuis. Door haar vele reizen liep het huwelijk met Jeroens vader spaak, waarna oma alles op zich nam.
Zolang hij zich kon herinneren, keek Jeroen altijd omhoog naar het raam op de vierde verdieping van zijn flat in Rotterdam, waar zijn oma ongeduldig op zijn thuiskomst wachtte. Wanneer oma hem uitzwaaide, stond ze altijd in het raam en zwaaide, en Jeroen zwaaide steevast terug.
Toen Jeroen vijfentwintig werd, overleed oma. Sindsdien voelde hij zich leeg en verdrietig als hij thuiskwam en haar silhouet niet meer zag. Zelfs als zijn moeder thuis was, voelde Jeroen zich eenzaam. Ze spraken elkaar zelden nog echt, gedeelde interesses waren er amper. Zelfs huishoudelijke zaken losten ze niet samen op het was alsof ze vreemden van elkaar waren.
Enkele maanden na het overlijden van zijn oma besloot Jeroen onverwacht om naar een andere stad te verhuizen. ITers waren overal gegeerd, en online vond hij een mooie baan bij een bedrijf in Utrecht, met een aantrekkelijk salaris in euros en een woning op hun kosten. Zijn moeder vond het best zo; haar zoon was volwassen genoeg om zn eigen weg te zoeken.
Jeroen nam uit huis enkel de favoriete koffiemok van zijn oma als aandenken, en wat kleren voor de eerste weken. Met zijn reistas op zijn rug keek hij voor de laatste keer naar het raam van hun keuken, maar er was niemand. Zijn moeder bleef zelfs weg uit het raam om hem uit te zwaaien. De taxi bracht hem snel naar station Rotterdam Centraal, en even later lag hij op de bovenste couchette in de nachttrein.
De volgende ochtend arriveerde de trein keurig op tijd in Utrecht. Jeroen vond gemakkelijk zijn kantoor, meldde zich aan, en ging daarna met behulp van zijn telefoon op zoek naar een huurappartement. Terwijl hij slenterde door de onbekende stad, viel zijn oog op een flatgebouw dat hem opviel door dezelfde merkwaardige blauwgroene geverfde kozijnen als in zijn vorige flat. Toch leken al die oude flats op elkaar, maar Jeroen voelde iets vertrouwds bij dit pand.
Onwillekeurig liep hij van zijn route af, bleef even staan en dacht aan zijn oma. Uit gewoonte keek hij omhoog, naar het vierde raam, en plotseling verstijfde hij. Het leek alsof de wereld even ophield met draaien. Achter het keukenraam op de vierde verdieping zag hij onmiskenbaar het silhouet van zijn oma. Jeroens hart bonkte bijna uit zn borst.
Jeroen wist dat het niet kon. Maar zijn hart schreeuwde: “Stop! Dat is ze!” Hij luisterde naar zijn gevoel, bleef staan, keek nogmaals omhoog; het silhouet stond er nog steeds. Jeroen kon zich niet meer bedwingen. Met zijn tas schouderde hij naar de vierde verdieping, waar net als bij hem thuis het slot van de voordeur kapot was. Hij snelde naar boven en drukte op de bel.
De deur werd geopend door een wat slaperig meisje in een ochtendjas, die hem vragend en licht geïrriteerd aankeek.
“Kan ik u helpen?”
“Eh, ik… Ik zoek mijn oma…”
“Oma?” herhaalde ze verbaasd. Ze grijnsde breed en riep naar binnen: “Mam! Er is iemand voor je!”
Toen de moeder verscheen, keek ook zij hem slaperig aan vanuit haar badjas.
“Stel je voor, mam,” lachte het meisje, “hij noemde jou zijn oma!”
“Wacht even,” fluisterde Jeroen. “Niet deze mevrouw… Ik… Daarnet, in de keuken… Ik zag mijn oma bij het raam staan. Echt waar.”
“Bent u wel goed bij uw hoofd?” riep het meisje met enige minachting. “Er woont helemaal geen oma hier! Alleen mijn moeder en ik!”
“Ja, dat snap ik… Sorry… Ik ben even in de war,” mompelde Jeroen, die zich duizelig voelde, zijn koffer neerzette en steun zocht tegen de muur. “Sorry… Ik blijf hier even staan en ga dan zo weer…”
Het meisje wilde de deur dichtdoen, maar haar moeder hield haar tegen.
“Hee, jongen, gaat het wel goed met je?” vroeg ze bezorgd.
“Jawel…” loog hij zachtjes. “Geen zorgen…”
“Volgens mij heb jij een bloeddruk van boven de tweehonderd, zo rood zie je eruit. Kom, ga even zitten.” Ze greep zijn arm en leidde hem voorzichtig naar binnen. Intussen gaf ze haar dochter instructies: “Femke, pak zijn tas, neem hem mee naar binnen én haal de bloeddrukmeter!”
Femke voerde haar moeders bevelen snel en met grote ogen uit.
Jeroen werd op de bank gezet terwijl de moeder meteen zijn bloeddruk ging meten. Ondertussen gaf ze Femke verdere opdrachten.
“Breng mijn dokterstas eens, daar zitten spuiten in…” Ze richtte zich tot Jeroen: “Voor de zekerheid geef ik een injectie, en dan bellen we de huisartsenpost…”
“Nee, geen dokter!” piepte Jeroen geschrokken. “Ik kom net uit de trein… Heb hier nog niets… Ik heb nog niet eens een woning…”
“Luister gewoon naar mijn moeder,” zei Femke streng. “Zij is huisarts, hè?”
“Je komt dus niet uit Utrecht?” vroeg de moeder.
Jeroen knikte alleen maar. Opnieuw smeekte hij: “Aub, bel niemand… Morgen is mijn eerste werkdag…”
“Stilte!” Ze gaf hem snel de injectie. “Heb je dit soort aanvallen vaker gehad?”
“Nee,” fluisterde hij.
“Hoe oud ben je?”
“Vijfentwintig…”
“Problemen met je hart?”
“Nee… echt niet…”
“Ben je dan wel gezond? Je bloeddruk is 180 over 100, dat is niet niks…”
“Misschien door de spanning.”
“Waar was je zo van ondersteboven?”
“Omdat ik in jullie keukenraam mijn oma zag. Ze stond daar, keek naar mij…”
“Oma?”
“Ja. Maar ze is twee maanden geleden overleden. Heeft u hier geen oma in huis?”
“Wat ben jij toch een apart geval…” glimlachte Femke. “Ik zei toch al, alleen mijn moeder en ik wonen hier. Maar kijk, ik zal toch even in de keuken kijken.”
Femke liep nonchalant de keuken in maar riep plotseling geschrokken: “Mam! Wat is dit?!” Even later stond ze in de gang, compleet verbijsterd met een vreemde koffiemok in haar handen. “Waar komt deze vandaan, mam? Zo’n mok hebben we nooit gehad!”
“O…” glimlachte Jeroen flauwtjes. “Dat is de mok van mijn oma. Ik nam die mee… Maar hij zou in mijn tas moeten zitten. Heel vreemd…”
“En waar is je tas?” vroegen moeder en dochter verbaasd.
“Gewoon daar…” Hij wees naar de tas bij de deur. “De mok moet erin zitten…”
Met z’n drieën keerden ze de tas helemaal om, maar de tweede mok werd niet gevonden.
Dit voorval bleef voor het gezin een raadsel. Vooral voor Femkes moeder. Want een paar maanden later werd zij Jeroens schoonmoeder. Soms gebeuren er dingen die je niet kunt verklaren…
Het leven leerde Jeroen uiteindelijk: ook wanneer je denkt iets voorgoed kwijt te zijn, kan de liefde voor een ander, en oprechte betrokkenheid uit onverwachte hoek, je leven opnieuw richting geven. Iedereen heeft een thuis nodig soms vind je dat waar je het het minst verwacht.
