Samen met mijn vriend huurden we een kamer bij een oudere dame, mevrouw Van Dijk. We wonen al acht maanden met haar samen in haar flatje in Utrecht.
We delen de koelkast met haar, maar haar vakjes waren altijd leeg. Het enige wat daarin stond, was een pan met waterige havermout. Ze gebruikte alleen huishoudzeep om te wassen, en haar olie kwam altijd uit het goedkoopste flesje en rook niet bepaald lekker. Haar schoenen in de hal waren steeds opnieuw gestikt en vol met pleisters. Het hele appartement ademde armoede uit.
Onze hospita bemoeide zich nergens mee, sinds s ochtends vroeg tot laat in de avond was ze buiten: ze verzamelde lege statiegeldblikjes en hing posters op voor lokale evenementen. Iedere zondagavond trakteerde ze zichzelf op een feestmaal van afgedankte fruitresten van de markt.
Ik had zon medelijden met haar, het trok soms tranen in mijn ogen. Op de dag dat zij bezoek kreeg, brak het me helemaal.
Heb je het geld klaar? vroeg een vrouw van ongeveer vijfenveertig, die de deur met haar eigen sleutel opende.
Ja hoor, Marlies. Neem maar, hier stamelde onze huisbaas, haar handen trillend.
Dat is niet genoeg. Morgen neem ik mijn dochter mee.
Van wie zijn die kleren? Heb je gasten?
Ik verhuur gewoon een kamer, ik moet toch ergens van leven? Je krijgt mijn hele AOW, verdedigde de oude vrouw zich zachtjes.
Dan ga ik maar zelf kijken wie je in huis haalt. Ze zeggen dat je bedriegers binnenhaalt, ratelde de vrouw terwijl ze plotseling onze deur openzwaaide.
Jaha, wie hebben we hier dan?
Zon plotselinge inval op een plek waar wij keurig elke maand onze huur overmaken, gaf mij een schok vol ongeloof.
Mevrouw, wilt u de deur van buiten dichtdoen alsjeblieft?
Wie denk je dat je bent, dat je mij vertelt wat ik moet doen? Dit is mijn huis! Jij betaalt voortaan de huur aan mij, hier is mijn telefoonnummer én mijn IBAN, de vrouw stampte de kamer binnen en legde twee briefjes op tafel. Geen gezeur, anders zet ik je eruit! Wanneer heb je voor het laatst betaald?
Marlies, laat haar nou met rust, alsjeblieft… Ik heb de energierekening hiervan betaald, anders hadden ze mijn stroom afgesloten. Hoe moet ik leven zonder licht? fluisterde de hospita bijna snikkend.
Jij haalt geen huur meer op van hen, zij betalen rechtstreeks aan mij. Dat is alles. Morgen kom ik terug met mijn dochter.
Toen ze weg was, zakte mevrouw Van Dijk neer op een stoeltje in de gang en begon zachtjes te huilen. Ik liep naar haar toe, sloeg mijn armen om haar heen en probeerde haar te kalmeren:
Ach, niet huilen Het komt goed, echt.
Wil je alsjeblieft wat thee voor me zetten?
Ik had nog nooit echte thee bij haar gezien altijd trok ze een potje met gedroogde bramen- en bessenblaadjes die in bundeltjes in de keuken hingen.
Ze pakte haar beker en begon haar verhaal:
“Ik heb mijn dochter alleen grootgebracht, mijn man is weggegaan en nooit teruggekeerd. Alles gaf ik voor haar, alles. Nu is ze hard, altijd op zoek naar aandacht en mannen. Op haar vijfendertigste vond ze eindelijk een vent en kreeg ik een kleindochter. Maar haar man hij is gierig, niet te doen. Dus ik ben gaan bijspringen, ik wilde ze helpen.
Alleen werd die hulp opeens een plicht. Ze pakt nu mijn AOW af, en als ik niet meegeef, mag ik mijn kleindochter niet zien. Ik dacht: ik verhuur een kamer, dan heb ik tenminste iets te eten. Maar nu wil ze dat ook nog afpakken. Wat heb ik toch verkeerd gedaan?”
Ze brak, haar woorden verdwenen tussen de tranen, haar thee onaangeroerd.
En nu wil ze me overplaatsen het huis verkopen en mij naar zon klein flatje aan de rand van de stad sturen. Misschien dumpt ze me straks op straat. Ze dreigt er nu steeds mee. Als ik weiger, mag ik mijn kleindochter niet meer zien. Maar weet je, ik zou alles verkopen, als ik haar maar zien mag
Toen mijn vriend Thomas thuiskwam van de universiteit hij zit in zijn vierde jaar rechten vroeg ik hem wat we konden doen. Hoe konden we deze oude vrouw helpen?
Samen zijn we naar de buren gegaan; zij hadden gehoord hoe Marlies haar moeder bestrafte en kwetste om geld. We spraken ze aan, en ze waren bereid als getuigen te helpen. Toen konden we een verzoekschrift schrijven, zodat de rechter omgangsregelingen tussen oma en kleindochter kon vaststellen.
We hebben mevrouw Van Dijk ook aangeraden een verklaring van een arts te regelen, voor het geval haar dochter rare dingen zou gaan beweren.
We wonnen de zaak. Nu ziet ze haar kleindochter elke twee weken, drie uur lang, volgens de wet. Haar AOW is veilig, haar dochter kan haar daar niet meer mee dreigen. Mevrouw Van Dijk eet af en toe wat vlees, er ligt vers fruit in huis. We helpen haar af en toe met wat klussen geen grote dingen, maar af en toe een muurtje sauzen of het oude behang vervangen, dat lukt wel.
Dankbaar als ze is, weigert ze steevast geld te vragen voor de kamer. Toch drukken we het haar bijna letterlijk in handen.
Hoe kun je zo met je eigen moeder omgaan? Haar kleine AOW inpikken, terwijl je je niets aantrekt van wat ze moet eten? Wat een ondankbaarheid
Koester je ouders. Je hebt alles aan hen te danken!
