– Hallo mevrouw Nathalie, met Jana, uw toekomstige schoondochter. Ik wil graag afspreken en praten. Wanneer en waar komt het u uit? Mevrouw Nathalie werd gespannen, vooral na het woord ‘toekomstige schoondochter’. Wat zijn dit voor nieuws? Wouter heeft nooit gezegd dat hij van plan is met haar te trouwen. – Goedendag, Jana. Vandaag om 18.00 uur bij mij thuis, ik wacht op je. “Benieuwd waar ze over wil praten. Zou ze zwanger zijn? Natuurlijk. Speciaal gedaan zodat Wouter met haar trouwt, dat kennen we wel. Waar denkt hij aan? Ze past niet bij ons. Niet zoals Wouter. Architect met een grote toekomst. Eigen appartement, auto, knap, slim. Een bruidegom om jaloers op te zijn. Elke vrouw zou gelukkig zijn, maar nee, hij kiest dat meisje…” Mevrouw Nathalie maakte het huis schoon, ging naar de supermarkt. Ze voelde zich onrustig. Ze had Jana een paar keer gezien en mocht haar meteen niet, al vanaf de eerste ontmoeting. Wouter had haar meegenomen om kennis te maken, daarna gewoon voor een kopje thee en een praatje. En elke keer zei mevrouw Nathalie na afloop wat ze van dat meisje vond. – Zeg, zoon, zijn er geen andere meisjes? Waarom juist zij? Wat is er goed aan haar? Onopvallend, mager, klein. In onze tijd vielen mannen op heel andere vrouwen! Ze past gewoon niet bij jou! – Mam, ik hou van haar, voor mij is ze de mooiste! En ze kan heerlijk koken! Haar erwtensoep is verrukkelijk! Die woorden deden extra pijn. Vroeger prees hij altijd haar eten, nu kookt dat meisje goddelijke erwtensoep. Jana kwam precies op tijd. Ze bracht gebakjes mee – schuimtaartjes. Mevrouw Nathalie was er dol op. “Wat een slimme meid, probeert me in te palmen…” – Mevrouw Nathalie, ik draai er niet omheen. Wouter heeft me ten huwelijk gevraagd en ik heb ja gezegd. Hij wacht op het juiste moment om het u te vertellen. Hij is bang dat u het slecht zult opnemen. – Natuurlijk, lieverd! Waarom zou ik blij zijn? – Ik wil graag een afspraak met u maken. Luistert u alstublieft naar me. Ik weet dat u Wouter alleen hebt opgevoed. U bent getrouwd omdat u zwanger was, maar een gelukkig huwelijk is er niet van gekomen. Uw man is weggegaan. Mijn moeder heeft mij ook alleen opgevoed, mijn vader is jong overleden. Dus ik weet hoe het is om in een eenoudergezin op te groeien. U heeft al uw liefde en energie in uw zoon gestoken. Heel veel dank daarvoor. Hij is beleefd, vriendelijk, zorgzaam. Dat is uw verdienste. U mag trots zijn. Mevrouw Nathalie knikte instemmend. Dat klopt. Het is haar verdienste dat haar zoon zo is geworden. Jana ging verder. – U droomt ervan dat uw zoon trouwt met een mooie, succesvolle, rijke vrouw. En dan kom ik. Klein, onopvallend, uit een gewoon gezin. Geen hoge salaris. Geen ideale partij voor uw zoon. In uw ogen. Nu bent u in de war, weet niet wat u moet doen, hoe u uw zoon van een huwelijk met mij moet weerhouden, toch? Mevrouw Nathalie haalde haar schouders op en knikte. Precies zo. – Kijk, dit kan er gebeuren. Wouter zal niet naar u luisteren. Hij is vastbesloten. U gaat hem proberen te overtuigen. Uiteindelijk krijgen jullie ruzie. Op de bruiloft komt u natuurlijk niet. Logisch. Uw zoon heeft niet naar u geluisterd. Toch? – Ja, zo zal het gaan. – U vertelt iedereen wat een slechte zoon u heeft, hoeveel u voor hem gedaan heeft en dit is uw dank. Sommigen zullen u steunen, anderen glimlachen. Ondertussen leven wij gelukkig samen. U negeert ons uit boosheid. Ik krijg een kind, Wouter zal u dat natuurlijk vertellen. Maar u weigert koppig uw kleinkind te zien. U erkent ons huwelijk en ons kind niet. Mijn moeder zal met haar kleinkind wandelen, sprookjes vertellen, verwennen. Zij wordt de liefste oma van de wereld. En u zit eenzaam in uw appartement, kijkt tv en baalt dat het leven zo gelopen is, dat u alleen bent, door niemand nodig. Op feestdagen voelt u zich extra verdrietig en alleen. Iedereen viert met familie, u weer alleen. De pijn blijft. Gezondheid wordt minder, u komt in het ziekenhuis. Anderen krijgen bezoek, bij u komt alleen de buurvrouw en een vriendin. Met uw zoon en zijn ‘slechte’ vrouw wilt u geen contact. U leeft uw leven alleen, weet niet hoe uw kleinkind opgroeit, niemand noemt u oma, niemand feliciteert u met uw verjaardag. En dat is uw keuze. Of het kan anders. Nadat ik weg ben, denkt u alles goed na. En als verstandige, liefdevolle moeder accepteert u de keuze van uw zoon, want als hij van mij houdt, is daar een reden voor. Weet u, zo slecht ben ik niet. Op mijn werk word ik gewaardeerd, mijn moeder is dol op mij, ik ben een fatsoenlijk mens. Ik word een goede vrouw en moeder. En het belangrijkste: ik hou van uw zoon en hij van mij. Als Wouter zegt dat hij wil trouwen, prijst u hem, zegt dat u zijn keuze accepteert. Ik snap dat u geen liefde voor mij zult voelen, maar een beetje menselijkheid en tact is genoeg. Ik heb ook geen warme gevoelens voor u, maar ik sta open om mijn houding te veranderen. Op de bruiloft krijgt u een ereplaats. U bewondert uw zoon en een beetje mij. Als ik een kind krijg, bent u altijd welkom. Ons kind krijgt twee liefdevolle oma’s, en dat is prachtig. Ik zal nooit een slecht woord over u zeggen, en u niet over mij. We hebben één gezamenlijke taak: Wouter gelukkig maken. Laten we samenwerken. Denk erover na en bel me, zodat ik weet waar ik aan toe ben. Bedankt voor de thee, mevrouw Nathalie, het beste gewenst! Toen Jana weg was, ging mevrouw Nathalie in haar stoel bij het raam zitten en dacht na. Ze heeft gelijk! Zo is het gegaan en zo zal het gaan! En echt, wat maakt het uit dat ze haar toekomstige schoondochter niet mag. Haar zoon moet met haar leven. Ze kan ruzie maken, hem proberen te overtuigen – en wat dan? Hij wordt verdrietig, maar trouwt toch. Ze zag hoe zijn ogen straalden als hij naar Jana keek. Zelfs haar erwtensoep smaakt hem niet meer zo goed… Wat wint ze uiteindelijk? Niets. Ze blijft alleen met haar pijn en zorgen, terwijl de andere oma met het kleinkind speelt. Dat wil zij ook. Maar dat lukt niet. Als… Nee, dat zal niet gebeuren, als… – Hallo, Jana… Ik ga akkoord met je voorstel. Ik wil niet later alleen zitten en verdrietig zijn, ik wil contact met mijn zoon, en dus ook met jou. En mag ik mijn kleinkind in het weekend? En trouwens, wat doe jij in die erwtensoep waardoor Wouter er zo dol op is? Jana lachte – Mevrouw Nathalie, uw erwtensoep is net zo lekker, echt waar. Maar het geheim zit in de kruiden. Ik ben blij dat u akkoord gaat met mijn voorstel, zo is het voor iedereen het beste. Wouter had gelijk toen hij zei dat u een verstandige en liefdevolle moeder bent! Drie jaar later – Wouter, kijk eens naar Andries, hoe hij zijn ogen dichtknijpt, net als jij! Wat een heerlijk jongetje, ik ben zo blij dat ik een kleinzoon heb! En Jana, bedankt voor dat voorstel. Je had gelijk… – Wat voor voorstel? Daar heb ik nooit van gehoord! – Ach, Wouter, Jana en ik hebben zo onze geheimen… Mevrouw Nathalie wisselde een blik met haar schoondochter en knipoogde samenzweerderig, en Jana knipoogde terug.