Gisteren vertelde mijn vriend me:
Zaterdag komen de jongens weer samen. Kan jij dan misschien even naar je ouders gaan?
Ik verstijfde met een mok thee in mijn hand:
Martijn, alweer?
Ja, dat doen we toch elke maand? Je weet het toch, reageerde hij.
En inderdaad, ik wist het. Elke maand komen zijn vrienden bij ons over de vloer om bordspellen te spelen, en telkens weer vraagt hij mij om voor die avond onze gezamenlijke flat te verlaten. We wonen nu al twee jaar samen. Ik ben eenendertig, hij vierendertig. Al zijn vrienden zijn tussen de dertig en vijfendertig, allemaal hebben ze een vrouw of vriendin. Maar vreemd genoeg ben ik de enige die moet vertrekken als ze samenkomen.
Ik trek dan maar naar mijn oma, naar mijn ouders of naar een vriendin alsof ik weer een kind ben, dat uit logeren wordt gestuurd zodat de volwassenen plezier kunnen maken. En dat voelt zo vernederend.
De eerste vrouwendag-vrij
Anderhalf jaar geleden begon dit. We waren nog maar net gaan samenwonen.
Martijn zei toen:
Zaterdag komen een paar gasten langs om bordspellen te doen. Kun je ergens anders heen?
Ik keek verbaasd op:
Waarom? Dit is toch ook mijn huis?
Het is gewoon een jongensavond. Even onder elkaar, dan zit niemand elkaar in de weg.
Maar gaan die andere meiden dan ook weg?
Nee. Maar die wonen niet samen met hun vriend, zij gewoon hun eigen plek. Voor jou is het lastiger.
Ik dacht: Prima, de eerste keer dan. Laat ze maar even losgaan. En ik vertrok naar een vriendin.
Martijn kwam blij thuis:
Fijn dat je wilde gaan. Was een superavond.
Een maand later weer:
Zaterdag komen de jongens. Kun je dan weer naar je ouders?
Dus ik naar mijn ouders.
Weer een maand later naar mijn oma.
De maand daarop weer naar een vriendin.
Anderhalf jaar lang, elke maand, verliet ik mijn eigen huis voor een mannenavond.
Wat mij raakte
Onlangs hoorde ik dat de andere vrouwen dat helemaal niet doen als hun vriend een avondje met de mannen heeft.
Ik vroeg het aan Eva, de vriendin van Jelle, een van Martijns vrienden:
Eva, waar ga jij eigenlijk heen als zij samen bordspellen doen?
Ze keek verbaasd op en zei:
Nergens. Ik ben gewoon thuis, doe wat ik zelf wil, zij zitten in de woonkamer te spelen.
Maar vraagt Jelle je nooit om weg te gaan?
Nee, waarom zou hij? Het is ook mijn huis.
Ik sprak nog twee vriendinnen. Zij gaan óók gewoon nergens heen. Blijkbaar alleen ik.
Ik vroeg Martijn:
Waarom moeten anderen nooit weg als ze samenwonen, maar vraag jij het mij steeds?
Hij dacht even na:
Hun huizen zijn groter, twee of drie kamers. Dan zit zijn vriendin in de andere kamer, wij spelen in de huiskamer. Wij hebben maar éénkamerappartement, dat is voor jou niet prettig.
Voor mij is het prima. Ik kan een boek lezen met oortjes in.
Toch liever niet. Het is gezelliger zo voor iedereen.
Voor iedereen. Behalve voor mij. Zij voelen zich fijner zonder mij erbij.
Het gevoel mijn huis te moeten verlaten
Elke keer als ik mijn tas pak voor een logeerpartij, voel ik me een buitenstaander in mijn eigen huis. Ik betaal de helft van de huur en toch wordt me iedere maand gevraagd even plaats te maken voor een mannenavond.
Soms kom ik met mijn tas aan bij oma en vraagt ze:
Weer ruzie gehad?
Nee, oma. Martijn heeft een spelavond.
Maar waarom ben jij dan niet gewoon thuis?
En ik voel de schaamte als ik uitleg dat mijn vriend vraagt of ik wil gaan zodat het voor hem makkelijker wordt.
Ook bij mijn ouders krijg ik dat:
Je was gisteren toch ook al hier? Ben je nu alweer terug?
Martijn heeft een mannenavond, mam, zeg ik dan.
Mijn moeder zegt niks, maar het is duidelijk wat ze ervan vindt.
Dubbele standaarden die pijn doen
Martijn zegt altijd dat ik zo makkelijk ben. Dat hij geluk heeft, want andere vrouwen eisen uitjes, cadeaus, reizen.
Andere stellen gaan twee keer per week uit eten, zegt hij. Jij hoeft dat allemaal niet. Super relaxed.
Klopt. We gaan gemiddeld eens per maand uit lunchen. In twee jaar zijn we niet één keer samen op reis geweest.
Andere stellen maken elke zes maanden een reisje, zegt hij dan. Maar jij piept nooit. Stoer van je.
Nee, ik klaag niet. Ook al verdient hij genoeg, ik weet: het geld is er blijkbaar niet.
Maar als ik iedere maand vraag om gewoon een keer thuis te mogen blijven, dan ben ik ineens veeleisend.
Je kunt toch één keer per maand even weg? zegt hij. Dat valt toch reuze mee?
Het valt best mee. Spullen pakken, je thuis verlaten, bij familie overnachten, zodat hij zijn mannenavond kan vieren.
Ik vraag niet om luxe, niet om verre reizen. Maar het recht om thuis te blijven is blijkbaar te veel.
Stem van haar verstand: zijn moeder
Laatst hoorde zijn moeder over de situatie en zei meteen:
Waarom ga jij eigenlijk weg? Het is ook jouw huis, blijf gewoon en leer zn vrienden kennen.
Ik legde uit:
Ze houden mannenavonden zonder vrouwen. Dan voel ik me niet welkom.
Ze schudde haar hoofd.
Je bent zn vriendin, je moet deel uitmaken van zijn leven en zijn kring. Als hij je voor zijn vrienden verbergt, is dat gek.
Ze heeft gelijk. We zijn twee jaar samen, maar ik ken zijn vrienden nauwelijks. Als ze binnenkomen, ga ik snel weg.
Ik ben wat verlegen. Nieuwe mensen is niet mijn hobby. Het is makkelijker om te vertrekken dan daar nerveus te zitten. Misschien ben ik ook bang dat ze zich afvragen: Waarom gaat ze weg? Stuurt Martijn haar weg?
Wat ik ontdekte: hij wordt niet uitgenodigd
Onlangs kwam ik er ook achter dat, als Martijn een keer afzegt door werk of ziekte zijn vrienden gewoon samenkomen zónder hem.
Waarom zijn ze bijeen zonder jou? vroeg ik.
Ik had afgezegd, ze hebben gewoon afgesproken zonder mij.
Maar je werd niet eens uitgenodigd?
Nee, vergeten denk ik.
Vergeten. Of gewoon geen zin.
Ook ontdekte ik dat drie van zijn vrienden inmiddels getrouwd zijn, zonder hem uit te nodigen.
Waarom mocht jij niet komen op het huwelijk van Jelle? vroeg ik.
Geen idee. Misschien was het budget strak?
Budget? Of is hij gewoon niet zo belangrijk voor ze als hij denkt?
Hij nodigt zijn vrienden maandelijks uit, zet mij aan de kant voor hen, maar wordt zelf niet eens gevraagd op hun feesten.
Ik durf niet te eisen
Afgelopen week dacht ik: waarom vraag ik nooit iets leuks, geen feestjes, geen weekendjes weg? Waarom vertrek ik steeds zo makkelijk uit mn huis?
Omdat ik bang ben. Bang dat, als ik wél wat ga eisen, hij het uitmaakt.
Martijn prijst mij steeds om mijn makkelijkheid, en ik ben doodsbang dat kwijt te raken als ik inconvenient word. Bang dat hij me dan demanding vindt.
Dus ik vertrek. Voor zijn comfort. Om hem niet kwijt te raken.
Maar hoe langer ik erover nadenk, hoe duidelijker het wordt: ik verlies vooral mezelf.
Waar ik nu sta: een keuze
Zaterdag is het weer mannenavond. Martijn hintte al:
Je gaat zeker weer even naar je ouders, toch?
Ik zwijg. Denk: ga ik of blijf ik?
Als ik ga, verandert er niks. Dan geef ik weer toe, en laat zien dat mijn grenzen toch niet tellen.
Als ik blijf, wordt het ruzie. Martijn zal zeggen: Je verpest de avond, je bent veeleisend geworden.
En ik weet niet wat erger is: vertrekken uit je thuis, of blijven en me schuldig voelen.
Maar één ding weet ik zeker: zo wil ik niet verder.
Vrouwen, hebben jullie ooit je huis moeten verlaten voor een mannenavond? Hoe reageerden jullie?
Mannen, leg mij uit: waarom willen jullie avonden zonder vrouwen en moeten de vrouwen hun eigen huis verlaten?
Vrouwen, zijn jullie ooit geprezen omdat je makkelijk bent en waar brengt dat je?
Mannen, als je nooit wordt uitgenodigd voor hun bruiloften en feesten, maar hen altijd bij jou ontvangt is dat dan échte vriendschap?
