GELUK VOOR JOHANNA
Johanna had al lang het plan om dit te doen een kind adopteren uit een weeshuis. Haar man, met wie ze zes jaar had samengeleefd zonder eigen kinderen te krijgen, was ervandoor gegaan met een jongere, succesvollere vrouw. Johanna voelde zich uitgeput door het huwelijksleven: ze had geen energie meer om opnieuw te proberen een gezin te stichten en iemand te vinden die “in goede en slechte tijden” bij haar zou blijven. Nee, het was genoeg geweest. Zo had ze besloten. Als ze al liefde en warmte te geven had, dan niet aan een levenspartner, maar aan iemand die het écht nodig had.
Dus ging ze aan de slag. Ze informeerde bij de jeugdzorg, verzamelde de benodigde papieren. Nu nog het belangrijkste: de juiste jongen vinden, haar toekomstige zoon, iemand aan wie ze al haar liefde kon geven, opgespaard in haar 38 levensjaren.
Een baby nemen wilde ze niet, bang dat ze het niet aankon. Ze was al voorbij de leeftijd waarop vrouwen stiekem verlangen naar slapeloze nachten, verschonen, wiegen en brabbelen. Daarom ging ze naar het weeshuis om een jongetje van drie tot vijf te vinden, iemand die haar eigen zou worden.
In de tram was ze zenuwachtig, alsof ze op een eerste date ging, en merkte niet hoe de lente zich over de stad had uitgespreid jong, zacht, met een frisse bries en een fel stralende zon.
De tram kraakte in de bochten, terwijl Johanna bleef piekeren over het kind dat ergens op haar wachtte, nog onwetend van hun gezamenlijke toekomst.
Buiten flitste het voorjaarsleven voorbij: autos glommen in het licht, mensen liepen ergens naartoe. Niemand wist dat Johanna onderweg was naar haar eigen geluk. Ze keek uit het raam, maar zag niets, want ze glimlachte al naar haar toekomstige zoon, die ze binnen enkele minuten zou ontmoeten.
Eindelijk haar halte. Simpelweg “Kindertehuis” genoemd de volgende was “Peuterspeelzaal”
Ze stapte uit en zag meteen het oude herenhuis met zuilen waarvan de plek eraf bladerde, ooit wit, nu als een slordige camouflage.
Binnen legde ze haar verhaal uit aan de portier, die haar naar het kantoor van de directrice wees.
Daar stelde ze zich voor aan een bejaarde vrouw in een zelfgebreide trui met pluisjes. De directrice zag er provinciaals en slordig uit, maar haar ogen verraadden dat ze precies wist wat ze deed. Al jaren. Het gesprek was kort ze hadden al telefonisch contact gehad.
“Zullen we maar gaan kijken?” zei de directrice en stond op.
Johanna volgde gehoorzaam. Terwijl ze door een lange gang met donkerblauwe lambrisering liepen, draaide de vrouw zich half om:
“De jongste groep is in de speelzaal, dus daar gaan we heen.” Ze duwde de deur open.
Een stuk of vijftien kinderen speelden op een vloerkleed of rommelden bij de speelgoedkasten. Een juf zat aan een tafel te schrijven, af en toe opkijkend om de boel in de gaten te houden.
Zodra de volwassenen binnenkwamen, stormden de kinderen naar hen toe. Ze omringden Johanna en de directrice, omhelsden hun knieën, trokken aan hun handen en krijsten als jonge meeuwen:
“Kom je mij halen? Ik ben het! Neem mij mee!”
“Nee, ik ben jouw kind! Ik herkende je meteen!”
“Kies míj! Ik wil jouw mama zijn!”
De directrice aaide automatisch over hun hoofden en fluisterde Johanna korte beschrijvingen toe. Johanna voelde zich overweldigd ze wilde ze allemaal meenemen…
Allemaal, inclusief dat ene jongetje dat alleen op een stoeltje bij het raam zat. Hij was niet naar haar toe gekomen, maar draaide zich nu om en keek naar het tafereel, alsof hij dit soort taferelen gewend was.
En Johanna liep, zonder te weten waarom, naar hem toe. Ze legde haar hand op zijn hoofd.
Onder haar hand verschenen kleine, licht amandelvormige ogen, perfect passend bij zijn hoge jukbeenderen, brede neus en lichte, nauwelijks zichtbare wenkbrauwen. Hij leek in niets op het kind dat Johanna zich had voorgesteld. Alsof hij haar gedachten las, zei hij:
“U kiest mij toch niet.”
Toch keek hij haar hongerig aan, smekend om iets anders.
“Waarom denk je dat, schat?” vroeg Johanna, zonder haar hand weg te halen.
“Omdat ik altijd verkouden ben en vaak ziek. En ik heb een zusje, Lotte. Ze is nog klein, in de babygroep. Ik kom elke dag bij haar om over haar hoofd te aaien, zodat ze niet vergeet dat ze een grote broer heeft. Ik heet Finn, en zonder Lotte ga ik nergens heen…”
En opeens, misschien door de spanning, begon zijn neus inderdaad te lopen.
…En toen wist Johanna het: haar hele leven had ze gewacht op deze snotterige Finn, die vaak ziek was, en op zijn zusje Lotte, die ze nog niet had gezien, maar nu al liefhad.
Soms komt geluk niet zoals je het verwacht maar precies zoals het moet zijn.
