“En wat heb je nu bereikt met al dat gezeur?” vroeg haar man. Maar wat er daarna gebeurde, sloeg hem volledig uit het veld Wanneer moet een mens anders wakker worden dan om vijf uur ’s ochtends, als je de spanning in je borst voelt? Marieke zat op de rand van het bed en keek uit het raam. Haar hart sloeg opnieuw onregelmatig: twee slagen, een stilte, drie slagen, weer stilte. Gisteren zei de huisarts – paniekaanvallen. Ze kreeg een verwijzing voor verder onderzoek. In achttien jaar was Marieke van een ambitieuze economiestudente veranderd in… Tja, wat eigenlijk? In een bijlage bij het bedrijf van haar man? In een boekhoudster zonder diploma, die zijn administratie deed en papieren ondertekende? In een schoonmaakster die ’s avonds dweilt omdat André de viezigheid niet opmerkt? “Ben je al wakker?” André kwam de keuken in. Zijn gezicht verfrommeld, ontevreden. “Weer niet geslapen vannacht?” Marieke knikte zwijgend. Ze zette koffie voor hem. Haalde zijn yoghurt uit de koelkast, die hij al vijf jaar als ontbijt eet. “Trouwens,” hij nam een slok, “ik moet vandaag naar Amsterdam. Drie dagen. Overleg met een leverancier. Belangrijk.” “André…” Ze wist dat ze beter niet kon beginnen. Ze wist dat die blik zou komen – die blik die zegt: daar ga je weer, zielig doen, medelijden vragen dat ik niet heb. En toch zei ze het: “Niet nu, alsjeblieft. Het gaat echt niet goed met me. De huisarts staat erop dat ik onderzocht word.” Hij verstijfde. Zet zijn beker op tafel. Blaast door zijn neus uit – zo’n geluid van mensen die iets zat zijn. “En wat heb je nu bereikt met al dat gezeur?” Zijn stem bijna kalm. Niet eens geïrriteerd, meer onverschillig. “Ik moet werken, Marieke. Werken. Niet elke dag luisteren naar je klachten, naar hoe zwaar je het hebt, hoe moe je bent. Iedereen is moe!” Hij begon zijn koffer in te pakken. Routinematig – wetend: ze zal niets zeggen. Ze slikt de belediging, geeft zichzelf de schuld – ja, ik zei het weer verkeerd, verkeerde moment gekozen. Maar Marieke zweeg dit keer niet. “André,” zei ze, langzaam opstaand, kalm. “Weet je nog op wiens naam de hypotheek staat?” Hij draaide zich om. Grijnsde. “Maakt dat wat uit? Op ons beiden, toch?” “Op mij. Alleen op mij.” Er leek iets te breken in de lucht. Marieke zag dat zijn gezicht veranderde. “Waar heb je het over?” “Over acht jaar geleden, toen we het huis kochten, jij nog flinke schulden had. Geen enkele bank had ooit jou een hypotheek gegeven. Weet je dat nog?” Hij zweeg. “De hypotheek staat op mijn naam. Het huis ook. En ik ben hoofdelijk aansprakelijk voor jouw zakelijke leningen. Zonder mijn handtekening verleng je niets, breid je niks uit, regel je niets.” André zakte terug aan tafel. Langzaam, alsof zijn benen het begaven. “Waar wil je heen?” “Ik herinner je er gewoon aan. En nog iets,” Marieke haalde een map uit de la. “Ik weet alles van Ksenia.” André keek naar de map. Zat versteend, zijn gezicht alsof hij zojuist iets hards op zijn hoofd kreeg – nog geen pijn, maar het besef zinkt in. “Over Ksenia,” herhaalde Marieke. Haar stem vlak. Kalm. Zelfs voor zichzelf ongewoon. “Die nieuwe boekhoudster van jouw vriend Wouter. Mooi meisje, twaalf jaar jonger dan ik.” Ze haalde afschriften tevoorschijn. Legde alles ordelijk uit als een kaartspel in het casino. “Overschrijvingen van jouw rekeningen. Veertigduizend, vijftig, zeventig. Elke maand.” Hij reageerde niet. “En dit is de correspondentie,” Marieke legde een print neer. “Dacht je echt dat ik je wachtwoord niet wist? Schat, ík heb het drie jaar geleden nog ingesteld toen jij het vergat.” André griste de papieren, las erdoorheen, werd bleek. “Waar heb je dit vandaan?!” “Maakt dat iets uit?” Marieke schonk zichzelf water in. Haar hand trilde, maar nauwelijks. “Belangrijker: jij sluisde geld via haar weg. Denk je dat de belastingdienst interesse gaat krijgen?” André sprong op. Zijn stem sloeg over. “Wat haal je jezelf in je hoofd?! Wie denk je dat je bent? Tien jaar leef je op mijn zak! Nooit verdiend! Thuis gezeten, als een profiteur!” “Profiteur?” Marieke lachte wrang. “Grappig. De profiteur die je bankcontracten tekende. Jouw boekhouding deed terwijl jij ‘op zakenreis’ was. Op wiens naam dit huis staat, die je zakelijke leningen mede ondertekende.” “Dreig je me nu?!” “Nee,” zei Marieke bij het raam, “ik schets gewoon de feiten. Jij was dat kennelijk even vergeten.” Ze draaide zich om. “In het afgelopen half jaar heb ik mijn diploma weer opgezocht. Bijscholingscursussen gedaan – ’s nachts, tussen paniekaanvallen. Ik kreeg een baan aangeboden. Niet geweldig, maar genoeg om een appartement te huren en mezelf en Kiki te onderhouden.” “Kiki?!” schrok hij. “Wil je onze dochter meenemen?!” “Heb je haar nog gezien, de afgelopen maand?” Marieke kwam dichterbij. “Weet je echt nog wanneer je haar sprak?” André zweeg. Want hij wist het echt niet meer. Marieke legde nog een document op tafel. “Het oordeel van de neuroloog. Chronische overbelasting. Paniekaanvallen. Advies: verander de situatie, start therapie, stop wat mij beschadigt. Zie je die zin? ‘Langdurige stressvolle situatie’. Weet je wat dat voor jou gaat betekenen?” “Marieke…” “Dat als ik nu de scheiding aanvraag, de rechter mij steunt.” Marieke legde het laatste papier neer. “Vooral omdat jij zonder mijn handtekening komende week geen verlenging van je kredietlijn krijgt. Wouter belde gisteren. Bank wil documenten. Mijn handtekening nodig.” André zakte onderuit. Geknakt. “Wat wil je?” Zijn stem hees. “Geld?” Marieke lachte kort, bijna geluidloos. “Geld? André, ik wil gewoon respect. Dat je één keer toegeeft – zonder mij had je niets gehad. Geen bedrijf. Geen huis. Zelfs die zakenreis waar je zo graag heen wil, niet.” Ze pakte haar tas. “Tot vanavond heb je. Ik ga met Kiki naar Els. Denk erover na. En als je wilt praten, bel dan. Maar verwacht niet dat ik ooit weer de Marieke word die altijd haar mond hield en alles slikte.” André belde na zes uur. Marieke zat bij Els aan de keukentafel, dronk muntthee en voelde zich vreemd. Alsof ze net uit een moeras kroop waar ze tot haar nek in zat, en nu eindelijk kan ademen. “Hallo,” zei ze. Haar stem rustig. Geen trilling. “Ik moet met je praten.” “Ik luister.” “Niet aan de telefoon.” Pauze. “Kom naar huis.” Marieke lachte. “Nee, André. Als je wilt praten, kom je hierheen. Weet je het adres nog?” Hij kwam een uur later. Woedend. Gespannen. Met het gezicht van iemand die in het nauw zit en koste wat het kost weer grip wil krijgen. Els voelde de sfeer en nam Kiki mee naar de kamer. Marieke bleef in de keuken. “Wat doe jij allemaal?!” André sloeg met zijn vuist op tafel. “Je chanteert me!” “Nee. Ik leg de feiten uit.” “Feiten? Je hebt mijn papieren gepakt! Me bespioneerd! Mijn computer doorzocht!” “André,” zuchtte Marieke, “denk jij serieus dat aanvallen nu de beste strategie is? Eerlijk? Na alles wat ik heb laten zien?” Hij zweeg. Want ze had gelijk. “Luister goed,” Marieke boog voorover. “Ik ga je niet kapotmaken. Ik ga je niet aangeven bij de Belastingdienst. Ik wil alleen dat jij begrijpt – zonder mij ben je niks.” “Wil je scheiden?” Zijn stem hees. “En jij dan?” André keek weg. Stilte. Toen, zacht: “Met Ksenia… dat stelde niks voor.” “Niet onderbreken.” Marieke stak haar hand op. “Ik weet al een half jaar van Ksenia. Ik wist van je geldsluizen via haar. Jullie ‘zakenreizen’ waren deels fictie. Ik wist het. En zweeg. Omdat ik dacht: misschien verandert hij. Misschien komt het goed.” Ze lachte wrang. “Misschien was ik gewoon bang toe te geven dat ons huwelijk vijf jaar geleden doodging. We deden allebei alsof het oké was.” “Marieke…” “Ik ben klaar met leven als bijlage van jouw leven. Met onzichtbaar zijn, nooit gehoord worden. Met iemand die niet merkt dat ik aan paniek en slapeloze nachten onderdoor ga!” André zat, bleek, handen tot vuisten geklemd. “Je hebt een keuze,” zei Marieke. “We kunnen opnieuw beginnen. Eerlijk. Zonder leugens.” “Of je pakt alles af.” “Nee.” Ze schudde haar hoofd. “Ik pak alleen wat van mij is. Het huis. Mijn deel in jouw bedrijf. De kredieten betaal je zelf. En ik begin opnieuw.” Ze stond op, wat betekende dat het gesprek voorbij was. “Je hebt drie dagen. Bedenk het je. En als je wilt praten, bel dan. Maar vergeet niet: die Marieke die alles inslikte, stierf gisterochtend om vijf uur.” Een week later kwam André weer. Dit keer zonder die nepzekerheid waarmee hij altijd zijn zwakte verborg. Gewoon, hij kwam binnen, ging bij Els aan dezelfde keukentafel zitten en zweeg lang. “Wouter zei dat zonder jouw handtekening de bank het krediet niet verlengt,” bracht hij uit. “De zaak valt stil.” Marieke knikte. “Ik weet het.” “Wat wil je?” Ze keek hem aan. “Ik wil scheiden.” André verbleekte. “Meen je dat?” “Nu meer dan ooit.” Marieke schonk thee in. Haar handen trilden niet. Helemaal niet. “Ik teken bij de bank. Je krijgt kredietverlenging. Maar wel op één voorwaarde: wij regelen de scheiding. Fatsoenlijk. Zonder ruzie. Jij krijgt de zaak, koopt mij uit. Het huis blijft van mij. Kiki blijft bij mij.” “Marieke…” “Ik heb besloten, André.” Ze glimlachte. “Weet je wat het mooiste is? Ik heb voor het eerst in jaren geslapen zonder pillen. Gewoon, geslapen. Zonder aanvallen.” Hij zweeg. “Dat zegt mij genoeg. Ik ben niet ziek. Ik hoef niet behandeld te worden. Ik moest alleen bij jou weg. Uit dat leven waar ik niks voorstelde.” Marieke stond op. “Jij kiest. Of je stemt in op mijn voorwaarden en we regelen het netjes, of ik stap naar de rechter met alle documenten en raak je alles kwijt. Jij bepaalt.” André liet zijn hoofd zakken. Besefte – hij heeft verloren. Die vrouw die hij altijd zwak vond, is sterker dan hijzelf was. “Goed,” fluisterde hij. “Ik doe het.” Drie maanden later waren ze officieel gescheiden. Marieke kreeg het huis en een nette afkoopsom voor haar aandeel in de zaak. Ze begon aan haar nieuwe baan. André bleef achter met het bedrijf en een nieuw appartement. En een leegte die ’s avonds niet meer verdween. Niemand om tegen te vertellen hoe zijn dag was. Niemand meer naast hem. Ksenia trouwens vertrok een maand na de scheiding. Bleek dat ze geen liefde zocht, maar een makkelijk leven. Maar toen duidelijk werd dat André alleen nog alles moest betalen en het haar aan niets meer ontbrak – verloor ze de interesse. Marieke hoorde het van Wouter. Ze glimlachte. Voelde… niets. Geen leedvermaak, geen medelijden. Gewoon niets. Misschien is het soms toch niet zo verkeerd om als vrouw actief mee te draaien in het bedrijf van je man? Wat denk jij?

En wat heb je nou bereikt met dat gezeur van je? vroeg haar man, terwijl hij zijn koffiemok alweer neerzette. Maar wat er daarna gebeurde, sloeg hem volledig uit het veld.

Want ja, wanneer moet je anders wakker worden dan om vijf uur s ochtends als je borst zo strak aanvoelt alsof er een fietsslot omheen is gelegd? Lieke zat op de rand van het bed en tuurde naar buiten, naar de grijze ochtend van Amsterdam.

Haar hart sloeg op eigen houtje zijn slag: twee keer snel, een pauze, drie keer, dan weer stilte. Gisteren zei de huisarts: paniekaanvallen! Doorverwijzing voor nader onderzoek erbij, als een bonuskaartje van de HEMA.

Na achttien jaar was Lieke veranderd van een ambitieuze economiestudente tot ja, tot wat eigenlijk? Eén lange bijlage aan het bedrijf van haar man? Ineens was ze financieel manager, zonder opleiding, en zorgde ze elke dag voor de boekhouding en de papierwinkel. s Avonds speelde ze dan de rol van schoonmaakster, omdat Sjoerd schijnbaar vuil niet kon zien of wilde zien.

Wakker? Sjoerd kwam de keuken binnen sjokken. Zijn gezicht stond op onweer. Weer niet geslapen vannacht?

Lieke knikte, schonk hem koffie in, en zette een bakje yoghurt voor zijn neus zoals ze al vijf jaar, élke ochtend deed.

Overigens hij nam een slok ik ga vandaag naar Rotterdam. Drie dagen. Belangrijke meeting met een leverancier.

Sjoerd

Ze wist dat ze eigenlijk niets moest zeggen. Dat hij haar die blik zou geven die “daar gaan we weer”-blik, alsof ze alleen maar uit is op medelijden dat er gewoon niet is. Maar toch zei ze het.

Niet nu, alsjeblieft. Ik voel me écht niet goed. De huisarts staat erop dat ik onderzocht word.

Hij stopte. Zet zijn mok neer. Haalt geluidloos adem door zijn neus, op een manier die mensen alleen doen als ze het zat zijn om altijd hetzelfde te moeten horen.

Wat schiet je er nou mee op, met dat gezeur van je? Zijn stem was bijna kalm. Niet eens geïrriteerd, gewoon leeg. Ik moet werken, Lieke. Werken. Niet elke dag luisteren naar al jouw aanvallen, hoe moe je bent, hoe zwaar je het hebt. Wie is er tegenwoordig níét moe?!

Hij stond al half ingepakt. Ze wist het, want meestal slikte ze haar woorden in, slikte haar frustratie door en wees zichzelf terecht: “Ja, ik had het weer helemaal verkeerd aangepakt, het verkeerde moment gekozen.”

Maar nu hield Lieke ineens niet meer haar mond.

Sjoerd, ze ging staan. Rustig, zelfverzekerd. Weet je nog op wiens naam de hypotheek staat?

Hij draaide zich om, trok een scheve glimlach.

Boeit dat? Vast op allebei.

Nee. Op mijn naam. Alleen op mijn naam.

Iets leek te knappen in de lucht. Lieke zag hoe de slotgracht in zijn gezicht langzaam gevuld werd met schrik.

Wat bedoel je?

Nou, acht jaar geleden, toen we dit huis kochten, zat jij tot over je oren in de schulden. Geen bank wilde jou een hypotheek geven, weet je dat nog?

Hij hield zijn mond.

Dus. Hypotheek op mijn naam. Huis op mijn naam. En ik was medekredietnemer voor ál jouw zakelijke kredieten. Zonder mijn handtekening verleng je niks, open je niks, doe je niks.

Sjoerd liet zich weer zakken op de keukenstoel, alsof hij op klompen zat die ineens te groot waren.

Waarom zeg je dit nu?

Even een geheugensteuntje. Lieke trok een map uit het dressoir en legde die voor hem neer. En trouwens, ik weet ook van Annemijn.

Sjoerd keek naar de map alsof die ieder moment in zijn gezicht kon ontploffen.

Hij zat daar, als verlamd, precies zoals mensen kijken als er net iets zwaars op hun hoofd gevallen is de pijn komt nog, maar de schrik is er alvast.

Van Annemijn. Liekes stem was vlak. Verrassend kalm zelfs voor zichzelf. Die slanke boekhoudster van Michiel. Twaalf jaar jonger dan ik. Mooie meid hoor.

Ze opende de map. Haalde er papieren uit, één voor één, en spreidde ze als een kaartenbakje keurig op tafel.

Uitreksels van jouw rekeningen. Die waar je zo geheimzinnig over deed. Zie je die overboekingen? Veertienhonderd euro. Tweeduizend. Drie. Elke maand weer.

Hij bleef stil.

En hier de chats. Lieke legde er een print naast. Dacht je nou echt dat ik jouw werk-computerwachtwoord niet wist? Sjoerd, ik heb dat wachtwoord verzonnen. Je was het zélf vergeten!

Sjoerd greep de papieren, scant ze, zijn gezicht werd bleek als een ongebakken pannenkoek.

Hoe kom je aan dit spul?!

Waar maakt dat wat uit? Lieke schonk zichzelf water in. Haar hand trilde maar nauwelijks. Belangrijker: jij sluisde geld door naar haar. Op haar rekening. Denk je niet dat de belastingdienst dat wel interessant vindt?

Sjoerd sprong op, schreeuwde bijna.

Hoe durf je?! Weet je wie je zonder mij zou zijn?! Je hebt niets verdiend in al die jaren! Altijd thuis, als een soort bord tomatensoep die niet weg wil!

Oh, een bord soep? Lieke moest lachen. Droog, maar met een vleugje venijn. Toevallig wél het bord soep dat álle contracten tekende. Het bord soep dat jouw boekhouding deed terwijl jij op werkbezoek was. Op mijn naam staat het huis, sta ik garant voor jou bij de bank.

Dreig je me nou?!

Nee. Lieke liep naar het raam. Ik schets gewoon de stand van zaken voor je, omdat jij de simpele dingen bent vergeten.

Ze draaide zich om.

En in de afgelopen zes maanden heb ik mijn diploma laten herdrukken, ‘s nachts bijscholing gedaan tussen de paniekaanvallen door, en een baan gevonden. Niet spectaculair, maar ruim genoeg om met Merel op mezelf te wonen.

Merel?! schrok hij. Je wil onze dochter meenemen?!

Wanneer heb je haar voor het laatst gezien eigenlijk? Lieke kwam dichterbij. Echt gezien? Wanneer heb je voor het laatst meer gedaan dan hallo zeggen?

Sjoerd bleef stil. Want hij wist het niet meer.

Lieke schoof nóg een document naar voren.

Advies van de psycholoog. Chronisch overbelast, paniekaanvallen. Aanbevolen: andere omgeving, therapie, stoppen met alle triggers. Zie je hier? Langdurige stress. Weet je wat dat betekent?

Lieke

Dat als ik nu de scheiding aanvraag, de rechter aan mijn kant zal staan.

Ze legde het laatste blad neer.

En bovenal: zonder mijn handtekening verleng jij je krediet niet. Michiel belde gisteren al de bank wil documenten. Dáár moet mijn handtekening onder.

Sjoerd plofte weer neer. Als een kleuter met gum in zn haar.

Wat wil je dan? Zijn stem kraakte. Geld?

Lieke lachte zacht, bijna zuchtend.

Geld? Sjoerd, ik wil iets wat jij blijkbaar niet kent: respect. Gewoon toegeven dat je zonder mij nergens was geweest. Geen zaak, geen huis, geen zakenreis ook.

Ze pakte haar tas.

Je hebt tot vanavond. Ik ga met Merel naar Jasmijn toe. Denk erover na. Als je weer wilt praten bel dan gerust. Maar denk niet dat ik terugga naar de Lieke die alles slikte en haar mond hield.

Na zes uur belde Sjoerd.

Lieke zat bij Jasmijn in de keuken, muntthee in de hand, en voelde zich ergens vreemd licht alsof ze uit het IJ getrokken was, kletsnat nog, maar eindelijk boven water en ademend.

Hallo, zei ze in de telefoon. Haar stem was steady.

Lieke, ik moet je spreken.

Ik luister.

Niet zo. Face to face. Kom je naar huis?

Lieke grinnikte.

Nee, Sjoerd. Als je wil praten: kom hierheen. Weet je het adres nog?

Eén uur later stond hij voor Jasmijns deur. Boos. Ogen op onweer de blik van iemand die zichzelf in een hoek gevochten heeft en nu geen uitweg ziet.

Jasmijn voelde de sfeer en nam Merel mee naar boven. Lieke bleef achter.

Waar ben je in vredesnaam mee bezig?! Sjoerd sloeg met zijn hand op tafel Je chanteert me gewoon!

Nee. Ik leg alleen de situatie uit, dat je het weet.

Wat voor situatie?! Je hebt mijn privé-dingen gestolen, in mijn computer zitten neuzen!

Sjoerd, Lieke zuchtte, denk je echt dat aanvallen nu slim is? Na alles wat ik je net aantoonde?

Hij zweeg. Want het was waar.

Hoor goed, Lieke boog naar voren. Ik wil je niet kapot maken. Geen belastingdienst, geen schandaal. Ik wil alleen maar dat je snapt: zonder mij heb je niks.

Wil je scheiden? fluisterde hij.

En jij?

Sjoerd keek weg, lang stil. Toen zuchtte hij:

Met Annemijn dat stelde niks voor.

Niet onderbreken, Lieke stak haar hand op. Ik weet dit al een half jaar. Ik wist hoe je via haar geld speelde, hoe jij in zakenreizen stiekem met haar afsprak. Ik weet het. En ik hield mijn mond. Want misschien, dacht ik, misschien groeit het over.

Ze lachte. Bitter.

Of misschien was ik gewoon bang toe te geven dat ons huwelijk al vijf jaar geleden gestorven is. Maar we deden samen lekker alsof alles klopte.

Lieke…

Ik ben het zat om als decorstuk te leven. Elk woord, elke vraag wordt uitgewist. Jij had niet eens in de gaten dat ik wegkwijnde, van angst en slaapgebrek.

Sjoerd zat daar, knokkels wit, mond dicht.

Je hebt nu een keuze vervolgde Lieke. Of we beginnen opnieuw, eerlijk, open, zonder leugens.

Of jij vertrekt en ik raak alles kwijt.

Nee. Lieke schudde haar hoofd. Ik vertrek en neem alleen wat van mij is. Het huis. Mijn aandeel in de zaak. Kredieten los jij zelf af. Ik begin opnieuw. Vrij.

Ze stond op het gesprek was klaar.

Je hebt drie dagen. Bedenk het maar. Als je wil praten, bel je. Maar de Lieke die alles slikte, is vannacht om vijf uur gestorven.

Een week later kwam Sjoerd alsnog.

Ditmaal geen show. Hij kwam gewoon, ging aan tafel zitten in Jasmijns keuken en zei even niks.

Michiel zegt dat de bank zonder jouw handtekening het krediet niet verlengt, stootte hij uit. De zaak ligt stil.

Lieke knikte.

Dat weet ik.

Wat wil je dan?

Ze keek hem aan.

Ik wil een scheiding.

Sjoerd verbleekte.

Meen je dat?

Nog nooit was ik zo zeker. Lieke schonk rustig thee in. Haar handen bibberden niet. Helemaal niet. Ik teken bij de bank. Maar op één voorwaarde: we regelen de scheiding netjes. Geen drama. Jij koopt mij uit en krijgt de hele zaak. Het huis is voor mij. Merel blijft bij mij.

Lieke…

Ik heb mijn besluit genomen, Sjoerd. Ze glimlachte. Het mooiste van alles? Sinds jaren heb ik eindelijk eens doorgeslapen. Geen pillen nodig. Geen aanval.

Hij hield zijn mond.

Dat heeft me wel wat duidelijk gemaakt. Jij was niet het medicijn. Jij was juist de kwaal. Ik hoef alleen maar bij jou weg, dan ben ik ineens niet meer ziek.

Lieke stond op.

Je hebt de keus: accepteer mijn voorwaarden en we scheiden kalm en volwassen. Doe je dwars dan sleep ik alles voor de rechter, met alle bewijzen. Dan ben je álles kwijt.

Sjoerd gaf het op. Hij zag het. De vrouw die hij zwak vond, was veel sterker dan hij dacht.

Oké, fluisterde hij akkoord.

Drie maanden later was de scheiding rond.

Lieke hield het huis en kreeg een goed bedrag voor haar aandeel in de zaak. Ze begon op haar nieuwe baan.

Sjoerd bleef met zijn bedrijf, zijn hypotheek, en een ongemakkelijke leegte vooral s avonds, als hij thuiskwam en er niemand was om het over zijn dag te hebben. Of gewoon: Samen zitten.

Annemijn was na een maand trouwens ook verdwenen. Bleek dat ze minder van Sjoerd hield dan van zijn bankrekening en nu die kleiner werd, koos ze eieren voor haar geld.

Van Michiel hoorde Lieke het. Ze grijnsde. En ze voelde helemaal niets geen leedvermaak, geen medelijden.

Helemaal niks.

Overigens, wie weet, misschien is het tóch niet zo erg om af en toe iets van het bedrijf van je man mee te pikken. Wat zou jij doen?