Vandaag schrijf ik in mijn dagboek een verhaal dat voor altijd in mijn geheugen gegrift zal blijven. Mijn vrouw en ik waren ontzettend blij toen we hoorden dat onze zoon, Thijs, ging trouwen. Ruim voordat de bruiloft zou plaatsvinden, hadden we hem stilletjes verteld dat we hem een appartement in Amsterdam wilden schenken als huwelijkscadeau. Thijs was dolenthousiast toen hij hoorde van onze plannen. Al snel wist zijn hele vriendenkring het nieuws.
Terwijl we druk bezig waren met de voorbereidingen voor de grote dag, sloeg het noodlot toe. Onze dochter, Maartje, werd plotseling ziek op haar werk en moest direct naar het ziekenhuis worden gebracht. Mijn vrouw en ik zijn meteen naar het ziekenhuis gegaan. Uit de onderzoeken bleek dat Maartje een tumor had en zo snel mogelijk geopereerd moest worden. Uiteraard was er een flink bedrag nodig voor haar behandeling veel meer dan we direct konden ophoesten. Het was geluk bij een ongeluk dat we haar op tijd naar het ziekenhuis hebben gebracht.
Het plan om een appartement voor Thijs te kopen was op dat moment niet langer aan de orde. Onze prioriteit lag bij het verzamelen van het benodigde geld voor Maartjes operaties. Gelukkig schoten familie en vrienden ons te hulp niemand bleef onverschillig bij onze moeilijkheden. Iedereen droeg naar vermogen bij. Sommigen gaven ons geld en zeiden dat we het niet terug hoefden te betalen. Samen wisten wij de volledige kosten voor de operatie bij elkaar te krijgen.
Maar toen kwam Thijs onverwacht met een reactie die ons met stomheid sloeg. Hij zei:
En het appartement dan? Jullie hebben het beloofd! Zo verpest je mijn toekomst.
Na deze woorden van Thijs voelde ik me alsof ik de grond onder mijn voeten verloor. Hoe kon hij zoiets zeggen? Zo egoïstisch zijn, terwijl Maartje zijn eigen zus is? Ze zijn samen opgegroeid, ze kennen elkaar door en door. Hoe kon hij de bruiloft en de nood van Maartje op hetzelfde plan zetten? Ik wist niet hoe ik moest reageren. Maar hij hield niet op.
Waarom krijgt zij altijd alles en heb ik helemaal niets?
Toen kon ik het niet meer verdragen en barstte ik uit in woede. Ik riep tegen hem dat ik hem voorlopig niet meer wilde zien. Thijs stopte zijn spullen in zijn tas en vertrok richting zijn verloofde. Twee weken lang spraken we geen woord met elkaar.
Die periode was zwaar, maar Maartje werd gelukkig met succes geopereerd. Enkele weken later mocht ze naar huis. Over Thijs heb ik geen woord gerept tegenover Maartje; ik wilde haar niet onnodig belasten. Thijs zocht in die tijd geen contact zelfs niet om te vragen hoe het met zijn zus ging. Het leek erop dat een appartement in Amsterdam voor hem belangrijker was dan de familiebanden.
Uiteindelijk heb ik geleerd dat het in Nederland, net als overal, belangrijk is om oog te houden voor elkaar. Geld en bezit zijn vluchtig, maar familie is blijvend. Soms zien de mensen om ons heen dat niet. Maar ik heb besloten dat ik mijn warmte en steun juist op zulke momenten wil geven aan hen die dat echt nodig hebben.
