Eerste Indruk — Mam, mag ik je voorstellen aan Elodie, zei Klemens met een lichte schaamte, terwijl hij de jonge vrouw op dit late uur mee naar huis bracht. — Goedenavond, antwoordde Simone, die de onverwachte gast met een misprijzende blik opnam. Wat een prachtig moment voor een kennismaking! Over vijf minuten is het middernacht… — Ik zei tegen Klemens dat het veel te laat was, verdedigde Elodie zich meteen, maar luistert hij? Echt een koppige hoor! “Goed gespeeld,” dacht Simone bitter. “Ze verdedigt zich en zet hem neer als een tiran. Geen sympathie voor dat meisje.” — Kom binnen dan maar, zuchtte ze, voordat ze zich woordeloos terugtrok in haar slaapkamer. Wat kon ze anders? Haar enige zoon midden in de nacht op straat zetten vanwege een onbekende? Als zij samen willen wonen, prima. Maar een moeder is er om haar zoon te beschermen en zijn ogen te openen. En Simone ging daar snel voor zorgen. Klemens zou zijn vriendin zonder spijt de deur wijzen, daar was ze zeker van! Heel de nacht broedde Simone op haar plan om Elodie het huis uit te werken. Niet dat ze tegen het huwelijk van Klemens was. Op dertigjarige leeftijd werd het tijd dat hij een gezin stichtte. Maar niet met haar! Om te beginnen was ze veel jonger. Dat bewees wel hoe wispelturig ze was. Een vrouw? Een moeder? Een huisvrouw? En dan nog haar houding: zomaar bij iemand binnenvallen op een onmogelijk tijdstip, zonder excuses! Ze had ook nog eens haar geliefde zoon beschuldigd zonder enige reden… En nota bene bleef ze slapen! Was dit haar eerste keer, of deed ze dit vaker? Kortom, Simone mocht haar gewoon niet. Dus zou Klemens vroeg of laat haar voorbeeld volgen. Waarom zou ze nog tijd aan dit alles verspillen? Het plan bleek overbodig. Elodie gaf haar die ochtend meteen voldoende aanleiding om haar terecht te wijzen. Het eerste signaal kwam al vroeg. Ze sloot zich op in de badkamer… voor een heel uur. Klemens liep ondertussen radeloos rond, steeds bozer. — Lieverd, wat is er aan de hand? vroeg Simone overdreven vriendelijk. “Die jonge vrouw maakt zich mooi voor jou, wil je vast behagen…” — Maar ik moet gewoon naar mijn werk! — Klop dan op de deur, leg uit dat je niet alleen woont, stelde zijn moeder voor. — Dat is gênant, mompelde hij. Ik praat er later wel over. Ben jij trouwens niet te laat, mam? — Ik? Nee hoor, ik ben al lang klaar. Hier, ik heb pannenkoeken gebakken. Kom maar ontbijten. — Ik heb me niet eens gewassen! — Jammer dan, dat doe je straks maar. Eet in ieder geval goed, dan heb je kracht voor straks. Klemens schoof aan tafel. Precies op dat moment kwam Elodie uit de badkamer, handdoek om haar haren, stralend. — Eindelijk! riep Klemens terwijl hij zich haastte richting beslagen spiegel. Hij waste zich snel, schoor zich nog sneller, schrokte een pannenkoek naar binnen en stond al bij de deur. — Tot vanavond! Hopelijk kunnen jullie samen goed opschieten. — Klemens! riep Elodie hem na. We zouden vandaag mijn spullen gaan halen. — Doen we vanavond, vermaak je maar! Zijn stem klonk al op de trap. Simone liep naar de deur, sloot deze achter haar zoon en wendde zich tot Elodie: — Schaam je je niet? — Nee, antwoordde Elodie glimlachend. Zou ik dat moeten? — Klemens komt door jou te laat! — Vast niet. Hij neemt vast een taxi. Geen zorgen, alles komt goed. — Hoe dan ook: je bent hier niet de enige. Wil je de badkamer een uur bezet houden, sta dan gewoon eerder op. Gelukkig hoef ik vandaag niet te werken. — Het zal niet meer gebeuren, zei Elodie. Excuses. Simone stond versteld. Ze hoopte op ruzie, maar nu dit… — Mooi dan, mopperde ze en liep naar de badkamer. Het eerste wat haar opviel, was een nieuwe tube tandpasta – terwijl de oude nog niet op was. — Elodie, waarom heb je een nieuw tube tandpasta opgemaakt? — Ik vind deze fijner. — Je brengt toch zeker je eigen spullen mee? En shampoo? — Natuurlijk, mevrouw Van Loon… — En je eigen handdoeken! — Die neem ik mee… Hoeveel ze ook probeerde te prikken, Elodie hapte niet toe. Ze knikte op alles, noteerde alles, “zou er rekening mee houden”. Ten einde raad besloot Simone recht op het doel af te gaan. — Waarom ben je hier eigenlijk? — Klemens en ik houden van elkaar… — Tuurlijk hou je van hem, wie zou dat niet? Maar ik snap niet wat hij in jou ziet. — Ik heb het hem niet gevraagd… — En je ouders dan? — Mijn moeder werkt in een naaiatelier. — En je vader? — Die heb ik nooit gekend. — Aha. Een meisje zonder vader. Hoe denk je ooit een goede echtgenote voor mijn zoon te zijn? — Ik zal mijn best doen… — Hoe hard je ook probeert, het werkt niet. Mijn zoon houdt niet van jou. Hij denkt dat alleen maar. Ik ken hem! Trouwplannen komt er niet van. Waarom zou hij? Je ligt allang als een hondje aan zijn voeten. — Hij houdt van mij, fluisterde Elodie onzeker. Dat weet ik zeker. — Je maakt jezelf wat wijs. Denk je dat je de eerste bent? — Nee… maar dat doet er niet toe… — Het doet er niet toe? Na een week is hij jou zat! Je bent niet goed genoeg! Weet je wat intelligentie is? — Zeker. Maar dat woord is hier niet op zijn plaats. — Oh nee, waarom niet? — Ik heb een universitaire opleiding. — En? Luister meisje, ga naar huis. Dit is niet jouw plek. Ik probeer je dat al de hele ochtend duidelijk te maken. — Prima, ik ga. Maar wat zegt u tegen Klemens? Die zal dat niet leuk vinden. — Dat is niet jouw zorg! Wegwezen en niet terugkomen. Je bent hier niet welkom. Simone schrok van haar eigen wreedheid. Ze had nooit gedacht dat ze zoiets zou zeggen. Venijnige woorden stroomden ongecontroleerd uit haar mond. En Elodie? De jonge vrouw keek haar aan, begreep alles. Zijn moeder was jaloers. Ze kenden elkaar amper, en nu al borrelde er haat op. En dit was slechts het begin… De voordeur sloeg dicht: Klemens was vroeger thuis dan verwacht. — Nu al? mopperde Simone, die hoopte Elodie weg te krijgen vóór zijn terugkomst. — Ze hebben me eerder laten gaan! riep hij opgewekt. Ik zei dat ik een familiezaak had. Hoorde je dat, Elo? Een familiezaak! — Wat dan? bromde Simone. — We gaan onze relatie inschrijven bij de gemeente en dan haar spullen ophalen! Elo, maak je klaar! Simone voelde haar hart samenknijpen. Ze begreep dat ze niet alleen deze strijd, maar misschien wel haar kans op oma-zijn kwijt was.