«Een weeklang worst: wanneer mijn schoonmoeder onze porties beoordeelt»
«De worst voor de week of hoe mijn schoonmoeder onze hapjes telt»
Die dag, midden in de juli, stond HélèneLucienne al te schrobben op de ramen, de kussens op te schudden en haar dochter eraan te herinneren dat het tijd was om naar het platteland te gaan de knoflook was rijp om geoogst te worden. Élodie probeerde excuses te maken: werk, verplichtingen, kinderen Maar haar moeder, onverzettelijk als altijd, liet niets los.
De zomer zal spoedig voorbij zijn, en jullie blijven opgesloten in jullie appartement in Parijs! riep ze ongeduldig aan de telefoon. De aardbeien zullen overrijpen, de aardappelen gaan groen worden, en jullie zitten de hele tijd met je neus in je telefoon!
Uiteindelijk spraken ze een weekend af, om te helpen in de moestuin en om van een rustige avond te genieten.
Alexandre had er helemaal geen zin in. De vorige bezoek eindigde slecht, en die bitterzoete herinnering bleef hangen. Hij had alleen om een stukje worst gevraagd om bij de couscous te doen maar zijn schoonmoeder weigerde letterlijk. Zo korderig dat hij sprakeloos achterbleef.
Op zaterdag vertrokken ze vroeg. Ze werkten vlot: de knoflook werd losgerukt, gesorteerd en opgeborgen. Nu bleef alleen de avond, het diner en de familiesamenkomst. Alexandre nam een douche en stapte de keuken binnen. Élodie en haar moeder dekten de tafel. De geur van couscous vulde de kamer. Om de tijd te doden, opende hij de koelkast, pakte een paar plakjes worst voor een sandwich toen ineens
Raak dat niet aan! klonk HélèneLuciennes stem als een pistoolschot.
De worst werd onmiddellijk terug in de koelkast gelegd. Alexandre stond als een standbeeld, verbijsterd.
Wat is er, mam? vroeg Élodie, verward.
De worst is voor het ontbijt, met brood! Niet eerder. En snijd je niet de eetlust af! snauwde de schoonmoeder.
Alexandre proefde de couscous, maar vond geen vlees erin. Hij vroeg nogmaals om een beetje worst. Opnieuw werd hij geweigerd.
Waarom die obsessie? barstte HélèneLucienne los. Jullie hebben al de helft opgegeten! Weet je hoeveel dat kost? Het moet de hele week meegaan!
Alexandre duwde zijn bord weg. Met het eetlust verzwakt ging hij naar de bank in de tuin, leunend met zijn ogen op het plafond. Later kwam Élodie bij hem zitten.
Laten we teruggaan. Ik kan deze sfeer niet meer verdragen. Elke beweging wordt in de gaten gehouden, alsof ik een dief ben. Ik ben zelfs bang mijn boterham te zwaar te smeren, uit vrees dat ze me uit de handen wordt gerukt.
Er is hier niet eens een winkel, fluisterde Élodie, beschaamd. Alleen de groentewagen op woensdag.
We hadden beter eten kunnen meenemen in plaats van kersen en abrikozen, mopperde Alexandre. Ik vertrek morgen. Ik kom later terug om je op te halen. Zonder vlees houd ik het niet lang vol.
We vertrekken samen, verklaarde Élodie resoluut.
De volgende ochtend reden ze terug naar Parijs. Élodie loog tegen haar moeder en verzon een dringende werknood voor Alexandre. De schoonmoeder keek hen met een duistere blik zien gaan.
Een jaar verstreek. Ze waren niet meer bij HélèneLucienne geweest. Maar zij kwam wel zonder moeite bij hen langs. En merkwaardig genoeg opende ze hun koelkast alsof het de hare was, nam wat ze wilde zonder te vragen. Alexandre lachte er zelfs om:
Kijk, de worst! Blijkbaar heeft ze hier alle rechten
Maar in de lente begonnen de telefoontjes opnieuw:
Dus, wanneer komen jullie? De moestuin wacht niet.
Alexandre hield zich terug. Totdat Élodie een list voorstelde:
Laten we proviand meenemen. Dan kan mama niet meer onze porties tellen.
Alexandre ging akkoord op de voorwaarde dat ze via de supermarkt een omweg maakten. En zo stonden ze opnieuw voor het plattelandshuis, armaturen beladen met tassen.
Wat is dit nu weer? Abrikozen? vroeg HélèneLucienne, haar lippen getuit. Maar tussen de tassen vond ze kaas, vlees, worst. En ze bleef stil.
Zo hoef je niet uit te rekenen hoeveel gram ik eet, spotte Alexandre.
HélèneLucienne maakte een zacht fronsend geluid, maar zei niets. Later, in de keuken, fluisterde ze tegen Élodie:
Het zou fijn zijn als jullie altijd proviand meenemen. Simpeler voor mij, rustiger voor jullie.
Élodie knikte, geteisterd door zowel irritatie als amusement. Maar het belangrijkste was duidelijk: Alexandre was bereid terug te komen. Met boodschappen, ja, maar zonder ruzies of verwijten. En dat, bij nader inzien, was ook een vorm van gezinsgeluk.
