Dagboek, 5 november 2023
Marijke, wat een ramp! Ik sta buiten! Letterlijk buiten, met koffers in de regen! Heleens stem piepte door de hoorn, zo schrill dat ik de telefoon van mijn oor afduwde en mijn gezicht vertrok.
Ik stond achter het fornuis en roerde de stoofpot, en het laatste waar ik nu aan dacht was iemands problemen op te lossen. Het was een vrijdagavond, de zware werkweek zat achter ons en voor ons lagen rustige dagen met Victor. Heleen, een kameraad van de universiteit, kon van een druppel water een drama maken en iedereen er dan in meeslepen.
Heleen, kalmeer even, fluisterde ik terwijl ik het vuur onder de pan lager zette. Wat is er gebeurd? Welke regen? Buiten schijnt de zon.
Het is een metafoor, Marijke! Jij neemt altijd alles letterlijk! snikte Heleen. De oude eigenaar van mijn flat, een echte seniele snob, heeft gezegd dat hij het appartement verkoopt. En hij gaf me een termijn: drie dagen! Drie dagen, hoor! En ik heb net het behang in de gang op eigen kosten vernieuwd! Ik heb met hem een woordenwisseling gehad, de deur dichtgeslagen en ben trotseerd weggegaan. Maar nu heb ik nergens heen. Geef me alstublieft een paar dagen onderdak, oké? Ik zoek nog een alternatief. Kom op, wij zijn toch vriendinnen!
Victor zat al aan de keukentafel en schilde aardappelen. Hij trok een frons en keek mij met die watgebeurthiernogweer blik aan. Hij had Heleen al lang niet mogen vanwege haar lawaai, haar lackigheid en haar neiging om elke lege hoek te veroveren.
Heleen, wij hebben maar twee kamers, begon ik eenzaam. En we waren van plan de badkamer te renoveren
Ah, ik zal jullie niet hinderen! onderbrak Heleen. Ik ben zo stil als water, zacht als gras. Ik zet een matrashoes in de keuken, dat is niets. Ik gooi mijn spullen even op de bank en overnacht een paar nachten. Jullie zijn toch geen beesten, of wel? Laat je mij niet in de steek?
Victor zuchtte. Ik voelde de knoop in mijn maag; de vrouwensolidariteit die Heleen zo hard deed aanspannen, wankelde niet.
Goed, gaf ik toe. Kom maar langs. Maar alleen een paar dagen, Heleen. Echt serieus.
Je bent een engel! Heilige vrouw! Over een uur ben ik er!
Ik hing op en keek schuldig naar Victor. Hij wierp de geschildte aardappelen fel in het water en er spatte wat over het aanrecht.
Marijke, je begrijpt toch dat een paar dagen voor Heleen rekbaar is als rubber? bromde hij. De vorige keer dat ze uit een relatie kwam, verbleef ze een week bij ons en drinkde al mijn bier op.
Victor, ik kan haar niet op straat laten staan. Ze zit echt in de penarie. Laten we even tolereren. Ze heeft beloofd stil te zijn.
Victor knikte slechts scheef, maar hij ging niet in discussie.
Heleen verscheen anderhalf uur later. Stilte was ver te zoeken. De taxichauffeur kwam met drie enorme koffers en twee stevige tassen aan.
Pfoe, wat een file! liet Heleen haar schoenen los op het tapijt, zonder zich te bekommeren dat ze de doorgang blokkeerden. Hallo, lieverd! Victor, waar zit je? Help een gastje de taxi te betalen, ik heb alleen grote biljetten en hij geen wissel.
Victor beet zijn tanden samen, trok zijn portemonnee tevoorschijn en betaalde de chauffeur.
Heleen, je zei toch een paar dagen? Victor keek spottend naar de berg bagage die half de hal innam. Hier zit een lading spullen voor een poolreis.
Oh, Victor, doe niet zo streng! zwaaide Heleen nonchalant door het huis. Ik heb al mijn spullen meegenomen. Laat ze maar even bij jullie neer staan.
Het avondeten verliep onder een gespannen sfeer. Heleen nam de hoofdplaats aan de eettafel (normaal was dat Victor) en bekeek de stoofpot kritisch.
Marijke, heb je bloem in het vlees gestopt? vroeg ze, een vork in de saus stekend. Dat is zon ouderwetse truc. Tegenwoordig binden we sauzen met groentepuree of laten we ze gewoon. Dat is gewoon koolhydraatvrij, gaat sneller naar de buik.
Wij vinden het lekker met bloem, antwoordde ik droog. Het is een recept van mijn oma.
Oma mompelde Heleen. Dat mag wel in een dorp, maar in de stad moet je op je cholesterol letten. Victor, jij ook niet? Je buikje groeit.
Victor hoestte even.
Met mijn buik gaat het wel, snauwde hij. Eet maar als je wilt.
Ach, wat zijn we toch kieskeurig! lachte Heleen. Ik wil het goed hebben. Ik ga de volgende keer koken, ik ken fantastische fitfood recepten.
Wat voor toekomst? reageerde ik argwanend. Je blijft toch maar een paar dagen.
Zolang ik hier ben, moet ik iets terugdoen, zei ze. Anders kan ik de gastvrijheid niet waarderen.
Na het eten bezet Heleen de badkamer voor anderhalf uur. Victor, die normaal een douche voor het slapengaan neemt, liep nerveus de gang op. Uit de badkamer hoorde ik het water gespetter, de geur van scrub en Heleens luidkeels zingen.
Heleen! riep Victor eindelijk. Heb even medeleven met de andere bewoners!
Een moment, een moment! riep ze. De maskers moeten intrekken, ze moeten in de stoomhitte trekken! Vijf minuutjes!
Vijf minuutjes werden twintig. Toen ze eindelijk de badkamer verliet, stond er een dichte mist en op de plank lag een open fles dure dagcrème.
Het water hier is hard, zei Heleen terwijl ze Victors handdoek droogde. We moeten een filter plaatsen. Vraag Victor dat te regelen. Een man in huis, maar zonder basisvoorzieningen.
Ik hield mijn mond, om de sfeer die al zo gespannen was niet verder te laten oplopen. Ik legde een slaapmat op de bank voor Heleen, in de hoop dat de ochtend meer wijsheid zou brengen.
De volgende ochtend klonk een blender om zeven uur. Het was zaterdag, de enige dag waarop we normaal uit kunnen slapen.
Heleen, in een korte zijden nachthemd, maakte een smoothie in ons keukenapparaat. Overal lagen fruitpeels, havermout en vuile lepels.
Goedemorgen, zonnetje! riep ze, de blender overstemend. Ik ga een vitamineshot maken!
Heleen, zeven uur bromde ik. We slapen nog. Victor is uitgeput van de week.
Wie vroeg opstaat, die krijgt een zegen, antwoordde ze wijs. Ik heb al yoga gedaan. Overigens, jouw yogamat is helemaal versleten, een schande. En die gordijnen in de keuken die bloemetjes zijn echt kitsch. Ik ken een interieurdesigner die jullie een minimalistisch geheel kan geven.
Heleen, ik veegde mijn voorhoofd, een pijnlijke hoofdpijn opkomend. We willen geen designer. Laat de gordijnen maar. En ruim je spullen op. We ontbijten normaal rond tien.
Ten uur?! kreunde Heleen. Dat doodt je metabolisme! Ik zet jullie toch een smoothie klaar, jullie zullen het wel proeven.
Ze schonk een groene vloeistof in Victors favoriete mok met Beste visser erop en zette die op tafel.
De rest van de dag draaide om levensverbetering. Heleen verplaatste beelden, opende ramen (je moet frisse lucht binnenlaten, jullie hebben een benauwde sfeer!) terwijl Victor zich zorgen maakte over tocht. Ze bekritiseerde alles: de kleur van de bank, het merk wasmiddel.
Marijke, waarom gebruik je dat goedkope wasmiddel? vroeg ze, kijkend in de wasmachine. Het slijt de stof! Je moet een enzymatisch, ecologisch product nemen. Ik stuur je de naam.
Heleen, ik ben blij met mijn wasmiddel, snauwde ik. Zoek je een appartement?
Natuurlijk! rolde Heleen met haar ogen. De prijzen zijn astronomisch! Ik kan niet in een varkensstal wonen, ik ben een estheet. Ik zoek iets met sfeer.
‘s Avonds, toen Victor de voetbalwedstrijd wilde kijken, sprong Heleen zonder beleefdheid op de bank en pakte de afstandsbediening.
Victor, waarom kijken we naar rijke jongens die een bal trappen? Laten we beter de Battle of the Psychics zien, de finale is vanavond!
Heleen, ik heb die wedstrijd al een week verwacht! bulderde Victor. Geef de afstandsbediening terug!
Jeetje, hoe brutaal! hijgde Heleen. Een man moet een dame niet uitschelden. Marijke, zeg het hem! Hij is totaal losgeslagen.
Ik sloot het boek dat ik net las en zei:
Heleen, geef Victor de afstandsbediening. Hij is hier de baas en wil de wedstrijd zien.
Kom maar op! gooide Heleen de afstandsbediening op de bank. Kijk maar hoe jullie degradeert! Ik ga nu met mijn moeder videobellen.
Een uur later hoorde ik Heleens luide stem uit de keuken, die haar moeder beschuldigde van gierigheid en mij van luiheid. De deur was gesloten, maar het geluid reikte duidelijk door het flatgebouw.
De dagen trokken zich aan, Heleen bleef, de koffers stonden nog steeds in de hal, maar twee van de tassen waren al in de kast en op de stoelleuning geduwd.
Op dinsdag kwam ik vroeg van het werk thuis, met een pijnlijke kies en de wens om even rust te vinden. Ik opende de deur met mijn sleutel en
Er speelde luide, oosterse mantramuziek. De lucht was verdoofd door de geur van wierook, sandelhout, die me altijd misselijk maakte.
Het ergste: de gordijnen in de woonkamer de dikke, luxe gordijnen die ik maandenlang had uitgezocht waren verdwenen. Het raam stond kaal.
Midden in de kamer, op het tapijt, zat Heleen in lotushouding. Naast haar zat een onbekende man met een baard, gekleed in linnen broek.
Ommm bromde de man.
Ommm weerklonk Heleen.
Mijn tas viel uit mijn hand. Het geluid deed de yogis ogen opkijken.
Marijke! riep Heleen blij, niet onder de indruk. Dit is Arjan, mijn energiecoach. We zuiveren de aura van jullie appartement. Er zit zoveel negatieve energie, echt een nachtmerrie! Vooral in de hoeken.
Waar zijn mijn gordijnen? fluisterde ik, de kiespijn klonk als een belletje.
Gordijnen? Ah, die stofvangers! zwaaide Heleen. We hebben ze weggenomen. Ze blokkeerden de stroom van Chi. Ik heb ze in de was gegooid en daarna verkopen we ze op Marktplaats. We kopen lichte organza, dan wordt het licht en zuiver!
Je je hebt mijn gordijnen weggehaald? schrok ik. En je brengt een vreemde man in mijn huis terwijl we er niet zijn?
Arjan is geen vreemde, hij is een spiritueel mentor! protesteerde Heleen. En trouwens, je moet me dankbaar zijn. We werken gratis aan jullie geluk. Een sessie kost normaal 250, maar wij doen het kosteloos.
Mijn geduld barstte.
Weg! schreeuwde ik. Gaat het hier niet meer.
Wat? vroeg Heleen verbaasd.
Weg hier! riep ik, zodat Arjan van de mat sprong. Jullie moeten binnen vijf minuten weg zijn, anders bel ik de politie!
Je zet me buiten? snikte Heleen. Alleen maar vanwege een paar doeken?
Niet vanwege de doeken, maar omdat je grof, onbeleefd en eigendomsschend bent. Je kwam in mijn huis, beledigde mijn man, bekritiseerde mijn leven en nu speel je de leraar.
Heleen bloosde, maar verdedigde zich meteen.
Oh, je hoorde me horen! Ik dacht dat je een fatsoenlijk mens was, maar nu liet ze. Ik wil hier weg, naar een beter, lichter plekje!
Arjan, duidelijk niet voorbereid op zon uitbarsting, knikte langzaam.
De inpakwerkzaamheden duurden twintig minuten. Heleen goot alles in de koffers, huilde om ondankbaarheid en smeekte om herstel van de energie.
Ik doe dit uit liefde! snikte ze. Ik wil je ogen openen voor je troosteloze bestaan!
Ik stond in de hal, armen gekruist, en keek toe dat ze niets meenam als aandenken. Toen de laatste koffer buiten stond, draaide Heleen zich om, haar kin opgeheven, haar ogen vonkend.
Je zult spijt krijgen, Marijke! Je verliest de enige echte vriendin die je de waarheid in je gezicht gaf. Blijf maar met je Victor en je bloemige stoofpot. Degene die verder degradeert!
Vaarwel, Heleen, zei ik kalm. Leg de sleutels op de tafel.
Ze liet de sleutels met een klank op de tegels vallen.
Sla toe! riep ze en struinde naar de lift. Arjan, onder de twee zware koffers, volgde haar met een bezorgde blik.
Ik sloot de deur, draaide de sloten om en haakte de ketting om de grendel.
Stilte vulde het appartement. Ik liet mijn gezicht naar beneden zakken, de pijn in mijn kies klonk nog, maar mijn geest voelde licht, alsof een strakke korset losgeraakt was.
Die avond kwam Victor terug, opende de deur met enige aarzeling, verwachtend een preek over vet of wierook. In plaats van dat rook er een frisse geur van gebakken aardappelen met champignons.
Hij liep de woonkamer binnen. De gordijnen waren nog steeds weg, maar ik had noodgordijnen uit de zolder gehaald en hing ze op. Ik zat op de bank, gewikkeld in een deken, en keek een komische serie.
Waar is die Heleenorkaan? fluisterde Victor, kijkend om zich heen. De orkaan is ver weg?
De orkaan is weggewaaid naar de zee, lachte ik en klopte op de bank naast me. Voor altijd.
Victor omhelsde me, kuste me op het voorhoofd.
Jij bent mijn heldin. Ik dacht dat ik het alleen moest doen, en ik was bang dat je me zou verdedigen.
Niet, zei ik terwijl ik tegen Victor aan leunde. Ik heb één ding geleerd, Victor: een gast moet de regels van het huis respecteren. Wie dat niet doet, is een indringer. MetZo leerde ik dat mijn eigen rust waardevoller is dan elke vriendschap die alleen maar chaos brengt.
