Ik kan niet zeggen dat mijn familie rijk is, maar we komen niets tekort.
Mijn vader heeft longkanker, maar het lukt ons altijd om geld en manieren te vinden om hem te laten behandelen. Natuurlijk denken we nu minder aan vakanties of aan een nieuwe televisie, want de gezondheid van mijn vader is veel belangrijker.
Het gaat mij vooral om wat er laatst gebeurde. Ik kwam op een doordeweekse dag na het werk thuis, toen ik op een bank in het Vondelpark een vrouw zag zitten die zich stevig vasthield aan haar borst. Ik dacht meteen dat ze zich niet goed voelde, dus ik vroeg of alles goed met haar ging. Uit haar reactie bleek direct dat dat niet het geval was, dus ik belde voor de zekerheid 112. Terwijl we samen op de ambulance wachtten, gaf ik haar nog wat pepermuntjes misschien kon dat haar adem wat verlichten. Uiteindelijk besloot ik zelfs met haar mee te rijden naar het ziekenhuis, en ik liet, zij het een beetje tegen mijn zin, mijn telefoonnummer achter.
De volgende dag kreeg ik een telefoontje dat het goed met haar ging; ze mocht s avonds alweer naar huis. Als ik wilde, mocht ik langskomen. Dat zag ik echter niet zitten ik had helemaal geen zin om nieuwe kennissen te maken. Maar zij dacht daar duidelijk anders over. Nadat ze mijn nummer had, begon ze me steeds te bellen om te vragen hoe ze mij kon bedanken voor mijn vriendelijkheid. Ik zei haar dat ik nergens behoefte aan had, dat ik alles al had. Maar ze liet niet los. Ze belde opnieuw en zei dat ze erg vermogend was en op een of andere manier iets voor mij zou kunnen betekenen.
Mijn vrouw, die hoorde dat ik haar aanbod steeds weigerde, werd boos.
We geven zoveel geld uit aan je vader, waarom zou je dan niet accepteren wat je zomaar krijgt?
Ik begon me af te vragen of ik misschien inderdaad om hulp moest vragen. Dus vertelde ik haar dat mijn vader ziek is en dat we veel geld kwijt zijn aan zijn behandeling. Als ze zo graag wilde helpen, kon ze misschien een bepaald medicijn voor hem regelen. Wat onhandig gaf ik haar de gegevens van mijn vader en van het AMC waar hij lag.
De volgende dag werd ik gebeld door een verpleegkundige: een weldoener had de rekening voor de behandeling van mijn vader betaald en wilde zelfs de kosten in de toekomst op zich nemen.
Natuurlijk was het die vrouw. Ik ben haar erg dankbaar, maar het voelt eigenlijk een beetje teveel. Ik heb alleen maar een ambulance gebeld, en nu betaalt zij de dure behandeling van een onbekende. Eerlijk gezegd doet het mij wat raar aan. Het is misschien dom, maar ik kan het gevoel niet van me afschudden. Zoals we hier zeggen: als je iets krijgt neem het aan, slaan ze ren weg. Maar zou jij hulp van een vreemde aannemen zonder er iets voor terug te doen? Ik blijf met het ongemakkelijke gevoel zitten dat ik haar nu iets schuldig ben.
Vandaag realiseerde ik me dat onbaatzuchtigheid in Nederland wel gewaardeerd wordt, maar dat het soms ook moeilijk is om te accepteren dat iemand je zomaar helpt. Misschien is het een kwestie van loslaten en simpelweg dankbaar zijn.
