Ongelukkige beslissing
– Ik heb besloten je moet weer aan het werk.
Het was onduidelijk waarop Sjoerd hoopte met dit idee, maar bij zijn vrouw zorgde dat bepaald niet voor vreugde.
– Weer aan het werk? Sjoerd, ben je vergeten dat we Daan hebben? Hij is drie, niet drieëndertig. Hij gaat niet eens normaal naar het kinderdagverblijf, en jij vindt dat ik…
– Luister goed naar me, – onderbrak Sjoerd haar met een handgebaar, – Ik snap heus dat thuis zitten met een kind vermoeiend is. Soms om gek van te worden. Vooral ná een lange werkdag. Als je moe bent geen probleem! We nemen een oppas. Ja, dat kost wat. Maar ik sta er niet toe dat jij niet werkt.
Maaike zette de kom met griesmeelpap, die ze voor Daan had gemaakt, opzij.
– Wacht even. Begrijp ik het goed? Je wil dat ik ga werken, en om niet zelf op Daan te hoeven passen, huren we een oppas?
– Precies!
– Wat is dat nou voor logica? Als je bereid bent zoveel te betalen voor een vreemde om op ons kind te passen, waarom doe ik het dan niet zelf? Of vind je mijn inzet als moeder minder waard dan wat zon oppas krijgt?
Sjoerd had precies op dat argument gewacht!
– Maaike, het draait niet om geld of de waarde van jouw werk als moeder, – legde hij uit, – Het is een principekwestie. Begrijp me goed. Als jij thuis blijft zitten, raak je het contact met de samenleving kwijt. Helemaal. Je praat dan alleen nog met andere moeders bij het kinderdagverblijf over fruithapjes en sneeuwlaarzen. Nee, nee. Iedereen moet werken, je hoort erbij.
Even liet hij zijn wijze raad indalen.
– En trouwens, – vervolgde hij, – die oppas hebben we maar een paar uur per dag nodig. Alleen om Daan uit het kinderdagverblijf te halen. Dat valt reuze mee qua kosten. Ik heb het uitgerekend. We kunnen het hebben.
Maar een kind ophalen was niet genoeg. Iemand moest hem s avonds bezighouden, naar de opvang brengen, thuisblijven als hij ziek was…
– Goed gerekend, Sjoerd. Je rekent alles uit! Econoom dat je bent, – Maaike kon haar sarcasme niet onderdrukken, – Je vrouw het huis uit duwen voor werk zodat ze overal in vastloopt daar en hier en met het kind.
– Overdrijf toch niet, – Sjoerd fronste, – Je zult je toch maar vervelen thuis. Je ontwikkelt veel meer als je werkt. Het is niet alsof ik je schoonmaakwerk voorstel.
Na twee weken rustige maar gespannen gesprekken gaf Maaike toe. Ze vond snel een baan. Het was een doorsnee-baan. Klantenservicemedewerkster bij een klein logistiek bedrijf in Utrecht dat kantoorspullen bezorgde. Tweeduizend euro per maand. Niet veel, maar toch een baan!
En zo begon hun nieuwe gezins-optimalisatie.
Maaikes werkdag begon om 8:30 en duurde tot 19:00. Vijf dagen per week.
s Ochtends heerste er chaos. Sjoerd, die om 7:30 opstond om op tijd naar zijn belangrijkere werk te gaan, at zijn ontbijt, maar zijn bijdrage bleef beperkt tot bevelen geven.
– Maaike, heb je schone kleertjes voor Daan ingepakt? Breng jij hem weg? Ik heb om negen uur een vergadering, kan echt niet te laat komen!
Maaike knoopte haastig haar blouse dicht, stopte een boterham in haar tas, controleerde snel of ze niets vergat, en probeerde niet te struikelen over Daan die nog op de vloer lag te dommelen.
– Alles geregeld, Sjoerd!
De zoektocht naar een oppas moest Maaike zelf doen. Ze vond Marjolein, lieve twintigjarige taalwetenschapstudente, enthousiast maar weinig idee hoe ze een driejarige drie uur moest vermaken.
Marjolein haalde Daan klokslag vijf uur uit de opvang. Dit betekende dat ze van 17:00 tot ongeveer 19:30 op Daan paste, tot Maaike eindelijk thuis was uit de andere kant van de stad. Bijna drie uur.
Sjoerd was in het begin heel tevreden:
– Twee uurtjes is toch perfect. Jij bent dan al bijna thuis. Geweldig bedacht!
Het geweldige idee bleek duurder dan gedacht.
– Veertig euro voor twee uur, Maaike, – bromde Sjoerd toen hij door had hoeveel het werd, – Vijf dagen per week! Dat is tweehonderd euro per week!
Maaike, uitgeblust van haar werk, keek hem aan op een manier die genoeg zei: Wat zei ik je nou.
– Kom op Sjoerd. Dat is toch niks op ons inkomen? Je zei zelf: het valt mee.
– Nou ja ik dacht dat het minder werd Kun je niet iets eerder weg van je werk, Maaike? – vroeg hij, – Dan hebben we geen oppas meer nodig.
Wat een grapjas.
– Jij hebt dit bedacht, dus jij kan zelf ook wel een keer eerder weg! – kaatste Maaike terug, – Als ik mijn baas dat voorstel, vlieg ik eruit. Moet ik daarna weer opnieuw werk zoeken?
Sjoerd balde zijn kaken.
– Ik kan niet eerder weg! – reageerde hij stevig, – Mijn werk zorgt voor het brood op de plank. Ik verdien drie keer zo veel als jij. Je moet prioriteiten snappen!
Het maakte weinig indruk. Maaike keek amper op.
– Wat heeft het voor zin, Sjoerd? Wat heb ik eraan dat jij meer verdient trouwens, zon verschil is het niet als ik nauwelijks nog adem kan halen? Ik sta op met Daan, dan direct naar de crèche. Dan naar mijn werk. Dan ren ik terug zodat we de oppas niet te veel betalen. Thuis moet ik verder met Daan en nog het huishouden het is hier zo stoffig Ik heb geen minuut rust. Wat schiet ík op met jouw salaris?
Sjoerd zuchtte verongelijkt en mompelde iets over zijn ondankbare vrouw. Maaike begon in stilte Daans rugzak in te pakken voor morgen.
Ze hielden het vol. Op de tanden, maar het lukte.
Tot Daan na een halfjaar steeds vaker ziek werd.
Eerst een loopneus, dan zware hoest, keelontsteking, bronchitis. Kennelijk vond zijn afweer het kinderdagverblijf niks.
Ziek betekende thuisblijven, en dat betekende dat Maaike thuis zat. Volgens de regels werd haar salaris dan een stuk lager uitbetaald.
Maaike nam ziekteverlof. Tweeduizend werd duizend euro. Soms nog minder.
– Kijk, – Maaike liet Sjoerd het loonstrookje zien, – Twee weken thuis met Daan. Ze betalen… kijk maar. Zeshonderd euro.
Sjoerd krabde zich op het hoofd, en besefte dat de helft van dat geld weer naar de oppas ging.
– Eh… het is maar tijdelijk, – probeerde hij, – Als hij minder ziek wordt, kun je weer volop werken.
– En tot die tijd?
Wanneer Daan na ziekte weer beter was en Maaike naar kantoor terugkeerde, merkte Sjoerd dat het huis steeds rommeliger werd.
– Maaike, ik begrijp dat je bezig bent, maar… gisteren stond het avondeten nog op tafel. Berg afwas in de keuken. Ik kom moe thuis. Jij bent toch eerder thuis dan ik, kun je niet… Een doekje hier en daar?
– Ik kom óók net van werk!
– Maar er is toch een oppas? Dus heb je wel tijd voor het huishouden.
– De oppas is er juist als ik er niet ben! Hoe helpt dat met het huishouden na werktijd? Ben je gek geworden?
Sjoerd werd kwaad.
– En wie moet dat dan doen? Zeker ik? Ga ik het huishouden doen? Ik werk! Ik verdien het geld zodat jij…
– …zodat ik om half acht s avonds weer thuiskom en dan nog aan het huishouden moet beginnen? Nou, mooi niet.
Daan begon te huilen in zijn kamer door het geschreeuw.
– Vroeger deed je alles wel!
– Dat was vroeger… Genoeg! Jij wilde dat iedereen werkt. Prima. Als iedereen werkt, doet iedereen het huishouden.
Maaike liep naar de eetkamer, ging aan tafel zitten en opende haar laptop.
– Hier is mijn lijst, – ze begon te typen zonder Sjoerd aan te kijken, – Een keer per week schoonmaken, elke dag afwassen, drie keer per week koken, wassen en strijken… De helft is voor jou. Dat is jouw aandeel in onze boel.
Sjoerd bekeek, met ongeloof, de lijst.
– Bedoel je dit serieus? Ik? Maar ik…
– Jij bent lid van het gezin. En je wilde dat iedereen zn verantwoordelijkheid pakt. Nou, dit is die verantwoordelijkheid. Jij je deel van het huishouden én de financiën. Omdat ik nu twee banen heb: een betaalde en een onbetaalde.
Sjoerd protesteerde, klaagde over zijn rug, deed alsof hij het nooit zou leren.
– Kan echt niet, Maaike, mijn rug… Ik ben dit niet gewend! Dat is toch vrouwenwerk?
– En ik was gewend om om zeven uur thuis te zijn en dan tot middernacht door te gaan, terwijl jij klaagt dat ik geen tijd heb om te stofzuigen? Jij wilde principes? Hier zijn ze. Iedereen werken = iedereen meehelpen.
En zo moesten ze eraan wennen.
Sjoerd ontdekte dat de afwas na zijn avondeten – dat hij eens per drie dagen klaarmaakte – twintig minuten kostte, niet vijf, zoals hij dacht als Maaike het in stilte deed.
Het meest komische: de eerste keer dat hij de was probeerde te doen.
– Maaike! – riep hij vanuit de badkamer, – Waarom is er zóveel was? Wonen we in een wasserette?
– Omdat we met zn drieën zijn, en je moet alles ook nog eens op kleur sorteren.
– Op kleur ook nog…
Toen Daan weer opknapte en minder ziek werd, werkte Maaike verder. Die tweeduizend euro per maand waren absoluut welkom. Ze wist precies waar het naartoe ging: de opvang, de oppas (die ze nu minder vaak nodig hadden), wat sparen voor vakantie
Op een avond kwam Sjoerd thuis van het werk en trof Maaike in de keuken, rustig een salade snijdend.
– Hoe is het, harde werker? – vroeg Maaike.
– Gaat wel, – hij pakte een flesje water, – Rapport af, morgen moet ik naar het magazijn. Word laat thuis.
– Prima. Ik breng Daan naar bed. Kun je na het eten je bord afwassen? Goed?
Dit keer geen gezucht.
– Weet je, ik zat te denken, – hij schoof aan tafel, keek hoe ze handig de groente sneed, – Je had best gelijk… Iedereen moet elkaar helpen. Samen is het echt veel lichter. Op álle fronten.
