Even langs het park liep Eva, klom op de brug en stopte plotseling. Ze leunde over de reling en keek naar beneden. De rivier was koud en donker, misschien niet eens diep, maar als je daar zou vallen Eva schrok van haar eigen gedachten en liep snel verder.
Ze kwam net terug van haar vriendin Sanne, bij wie ze had geslapen na een vreselijke ruzie thuis. Sannes moeder, tante Iris, was ongelooflijk lief en warm.
“Kom binnen, lieve Eva, Sanne is in haar kamer,” zei ze, zonder te vragen waarom Eva zo overstuur s avonds bij hen aankwam.
Tante Iris begreep het meteen. Ze gaf de meiden eten, thee met appeltaart, en stuurde ze naar bed. De volgende dag, een vrije zondag, besloot Eva naar huis te gaan; ze wilde tante Iris gastvrijheid niet misbruiken.
“Dank je, tante Iris, ik ga naar huis. Mijn ouders maken zich vast zorgen,” zei ze.
Na de brug liep ze langs een klein kerkjevreemd, ze had het nooit eerder opgemerkt. Ze ging naar binnen, alsof iets haar daarheen trok.
Er was een dienst bezig, niet druk. Eva liep naar voren en keek rond. Ze zag een groot schilderij van een jonge vrouw met een kind in haar armen. Ze kon haar ogen er niet vanaf houden. Toen fluisterde een oudere vrouw in een hoofddoek:
“Twijfel niet, schatje. Krijg die baby. Alles komt goed.”
Eva schrok. “Hoe wist u dat?”
“Ach kind, ik heb veel gezien in mijn tijd,” glimlachte de vrouw. “Geloof me, je zult er geen spijt van krijgen. Je bent niet de eerste, niet de laatste.”
Eva bleef nog even, ging toen naar huis. “Het zal wel,” dacht ze. Die oude vrouw had gelijk.
De dag ervoor zat ze met Sanne op een bankje in het park. Eva was van streek.
“Wat ga je doen, Eva? Houd je de baby? Heb je het tegen Daan gezegd?” vroeg Sanne.
“Sanne, je praat alsof het niks is!” zei Eva. Haar hoofd zat vol chaos. Tweede jaar universiteit, en nu dit. Haar moeder, Karinstreng en onvoorspelbaarzou het nooit goedkeuren.
“Mijn moeder vermoordt me,” fluisterde Eva. “Daan wil niks met de baby te maken hebben. We zijn al sinds de middelbare school samen, en hij dumpt me zo.”
Sanne vloekte over Daans lafheid.
“Tante Karin zal boos zijn, dat snap ik” aarzelde Sanne.
“Wat moet ik? Mijn studie, Daan is weg, mijn moeder zegt neehet ligt niet aan mij,” veegde Eva een traan weg.
Die avond thuis barstte de hel los. Karin schreeuwde:
“Tweede jaar universiteit en dit? Geen baby! Jij moet studeren! Daan is verdwenenwie wil er straks een alleenstaande moeder?”
“Karin, snap je het niet?” beet haar vader, Gert. “Dit is onze kleinkind!”
“Jij hoeft niet de luiers te verschonen, hè?” gilde Karin. “Ik wil geen oma worden op mijn veertigste!”
Eva vluchtte naar Sanne.
Thuisgekomen stond Eva in de woonkamer. “Ik krijg deze baby. Punt.” Haar moeder zweeg.
Later zat ze weer met Sanne in het park. Toen kwam Daans moeder, tante Nienkevriendelijk en rustig.
“Eva, ik weet het. Sanne belde me. Laat de baby alsjeblieft leven. Ik help je.”
Eva was sprakeloos.
“Mijn zoon is een eikel. Maar dit is mijn kleinkind. Ik wil er zijn.”
Timo werd geboren tijdens Evas derde jaar. Een blozende, lachende baby. Opa Gert was dol op hem. Tante Nienke kwam vaak.
Karin pakte haar spullen en vertrok. “Doe maar met die luiers. Ik word geen oma.” Ze ging bij een collega woneneen affaire die niemand had opgemerkt.
Eva studeerde door, met hulp van haar vader en tante Nienke.
Jaren gingen voorbij. Timo groeide. Karin had geen contact meer.
Toen Timo naar groep 1 ging, vertelde Eva haar vader over Lars, een collega.
“Breng hem maar eens mee.”
Larsleng, knap, dertigkwam die avond. “Goedenavond, meneer Van Dijk.”
Al snel had Timo een geweldige vader, en Gert een schoonzoon.
Tante Nienke was blij, maar bang Timo minder te zien. Maar neeer veranderde niks.
Op een dag wandelde Eva met Lars en Timo in het park, haar buik al rond.
“Die oude vrouw in de kerk had gelijk,” dacht ze. “Geen vrouw heeft ooit spijt van haar kind.”
Eva was gelukkig. Lars ook. Hij kon niet wachten op hun dochtertje.
