Droom aan je zijde
Merel stapte de metro in op het Centraal Station van Amsterdam, zocht een leeg plekje uit, wierp haar beruchte scherpe blik of zoals haar vriendinnen altijd zeiden: haar wolvenblik op de andere passagiers, en sloot toen haar ogen.
Hoe zou dat eruitzien, die blik van mij? vroeg Merel zich af. Ze kon eigenlijk niet bevatten waarom haar vriendinnen altijd maar zeiden dat ze keek als een wolf. Tuurlijk, zij beoordeelt mensen; maar ja, wie doet dat eigenlijk niet? Maar waarom een wolf? Kijkt een wolf dan zo anders? Is dat venijnig, arrogant, zelfverzekerd of misschien wel minachtend?
Ze had haar vriendinnen wel eens gevraagd waarom ze dat dan zeggen, maar niemand kon haar ooit echt uitleggen wat ze er precies mee bedoelden.
Attentie, de deuren gaan sluiten
Merel gluurde kort door haar wimpers toen de deuren open gingen, keek even wie er instapte, en deed weer haar ogen dicht.
Hoe doen anderen vriendinnen dat, mensen leren kennen in de metro? Waarom zie ik nooit iemand die de moeite waard is?
Toen haar halte werd omgeroepen, opende Merel haar ogen, stond ze rustig op en liep naar de deur. Toen de deuren open schoven, stapte ze naar buiten.
…………………..
Buiten liep Merel richting de bushalte. Toen ze er bijna was, zag ze dat de bus net weg moest zijn; er was verder niemand. Ach, dacht ze, dan maar een lekker stuk lopen.
Meisje! Je veter is los! hoorde ze opeens een man van een jaar of veertig roepen, terwijl hij haar inhaalde en wees naar haar schoenen.
Merel keek naar beneden; inderdaad, haar veter zat los. Ze hurkte neer om m vast te maken. Ondertussen bleef de man naast haar staan wachten, en ze wist eigenlijk al wel waar het heen ging. Zodra ze opstond nadat ze haar veter had gestrikt, begon hij inderdaad:
Veters, hè Als die loszitten, trap je erop en zit je zo in de modder. En zon modderige veter vastmaken is ook zo vrolijk niet!
Merel glimlachte. Modder? Het was kurkdroog, Amsterdam liet zich vandaag van zn schoonste kant zien. Maar ze zei wel: Fijn dat u het even zei, dankuwel.
Ze liep weer verder richting huis, maar de man liep met haar mee.
Mag ik je een stukje vergezellen? Oh, ik ben trouwens Maarten, stelde hij zich voor.
Prima, ik ben Merel.
Natuurlijk had ze hem kunnen afwimpelen, zeker omdat ze meteen zag dat dit niks zou worden. Haar beeld van een leuke vent was toch heel anders. Maar heel vaak hoorde ze van vriendinnen dat ze hun vriend gewoon ontmoetten zonder dat er meteen iets bijzonders was. Dus Merel gaf iedereen altijd toch maar het voordeel van de twijfel; misschien verrast hij me wel.
…………………
Maarten en Merel wandelden verder en kletsten wat maar eerlijk gezegd Merel vond er niets aan. Saai. Dus toen ze bij de flat van een kennis kwam, waarvan ze de deurcode kende, nam ze afscheid.
Maarten, bedankt! Ik ben thuis.
Mag ik je nummer, misschien een keer afspreken?
Merel gaf haar echte nummer ervaring leerde dat velen toch nooit iets stuurden, en zo nodig kan ze altijd afzeggen. Daarna wachtte ze vijf minuutjes in het portiek, zonder naar binnen te gaan, en vervolgde toen haar eigenlijke route naar huis.
…………………
– Hé, daar is mijn Mereltje weer! werd ze begroet door haar moeder toen ze binnenkwam. Doe je jas uit, kom binnen. We hebben bezoek. Weet je nog tante Marianne? Mijn oude werkmaatje. En haar zoon Rutger is er ook!
Leuk kennis te maken, zei Merel en keek Rutger aan. Hij keek terug, nét zoals iedereen altijd deed: dus standje keuren. Merel moest er altijd bij denken: Tja, zo ben ik nou eenmaal geworden.” Maar hardop zei ze nooit wat ze keurde net zo goed terug.
Of ze Rutger leuk vond, dat wist ze vanzelf als hij zijn mond opendeed nu nog niet. Maarten was een tikkie saai en wat ouder; Rutger was nu juist een tikje mollig en had al behoorlijke inhammen. Nou ja, nog geen kale plek, maar je zag het aan hem komen. Maar wie weet, misschien wist hij haar wel te raken met zijn charme.
Merel werd naast Rutger op de bank gezet, kreeg thee en een flinke punt appeltaart. Tante Marianne stak meteen van wal met haar loftrompet voor Rutger. Merel glimlachte, knikte braaf, zocht wanhopig de blik van haar moeder waarom had ze niets gezegd over dit bezoek? En wie is die tante Marianne eigenlijk voor haar? En waar is dit hele toneelstuk voor?
Haar moeder keek vooral overal behalve naar Merel.
Tante Marianne ratelde maar door, terwijl Rutger zwijgend zijn taart at. Merel werd er een beetje flauw van.
Rutger, zei ze. Zullen we een rondje buiten wandelen? Kunnen onze moeders even bijpraten.
Goed idee! riep tante Marianne enthousiast.
Samen liepen ze naar buiten. Waar wil je heen? vroeg Merel. We kunnen hier linksaf, rechtsaf, of gewoon ergens op een bankje zitten
Doe maar een bankje, zei Rutger.
Dan een bankje dus, dacht Merel. Ze vroeg Rutger wat over zijn werk, hobbys, zocht naar raakvlakken. Rutger gaf korte antwoorden, stelde geen enkele vraag terug. Het gesprek doodgebloed.
Nou, dat was dus ook weer klaar.
Na een kwartiertje stelde ze voor weer naar binnen te gaan. Rutger knikte alleen maar en liep zwijgend mee.
Merel, Rutger wil je uitnodigen voor een date, volgende week zaterdag om drie uur, ga je akkoord? vroeg tante Marianne zodra ze binnen waren.
Merel verslikte zich bijna in haar thee, haar gedachten schoten alle kanten op: Een date? Zaterdag en zijn moeder vraagt het, niet hijzelf Straks neemt ze hem ook nog mee!
Iedereen keek haar verwachtingsvol aan, dus knikte ze maar.
Tante Marianne en Rutger vertrokken. Merel keek haar moeder aan.
Mam, wat was dit nou weer?
Ja meisje! Je vader en ik willen wel eens opa en oma worden. En jij doet zo moeilijk! Ik stel je gewoon voor aan alle leuke zonen van kennissen. Wat doe je moeilijk!
Mam, zeg het voortaan gewoon even van tevoren, probeerde Merel het luchtig te houden. Eigenlijk had ze het helemaal gehad met deze dates, maar ze wilde geen ruzie.
Maar haar moeder was in bui stoom afblazen. Ze mopperde een tijdlang door, en vroeg tenslotte:
Maar waarom vind je niemand leuk? Rutger soms ook niet?
Mam, hij zei amper iets. Hoe moeten wij samen een leven opbouwen? Hij zwijgt, ik zwijg krijgen we ieder ons eigen leven, wat is daar nou aan?
Haar moeder zuchtte.
Ga toch gewoon op date, meisje. Misschien is hij anders met zijn moeder erbij.
Ja mam, beloofd.
…………………..
Na een, nou ja, date met Rutger wat het eigenlijk niet eens echt was zat Merel s avonds weer in de metro naar huis. Rutger was meteen recht op zijn doel afgegaan:
Dus. Gaan we gelijk naar mijn huis?
Euh, wat bedoel je? vroeg Merel verbaasd.
Nou joh, je hebt toch geen man thuis hè? Kom gezellig bij mij.
Rutger lachte, terwijl Merel knalrood werd.
Ik ga niet mee, doei! zei ze snel en liep boos weg.
Als hij dit als misplaatste grap bedoeld had, dacht Merel, dan zou hij haar toch wel achterna komen. Maar Rutger liet haar gewoon gaan.
Wat was dit nou weer? dacht ze hoofdschuddend.
Als je veronderstelt dat soort zoekt soort Ja, wat krijg je dan eigenlijk? Precies: helemaal niks.
Klaar ermee! Geen mannenperikelen meer. Lekker mijn eigen leven.
………………….
De maanden vlogen voorbij. De herfst ging haast ongemerkt over in de winter, iedereen was druk met de voorbereidingen voor Kerst en Oud & Nieuw.
Merel, ga jij nog oudejaarswensen trekken ofzo? vroeg een vriendin lachend.
Echt niet. Waarom?
Dat hoort toch zo? Loting voor je ware liefde. Het is geinig!
Ach, ik geloof daar allemaal niet in hoor
Ik eigenlijk ook niet. Maar ik doe het toch elk jaar.
Merel lachte, maar ergens kreeg ze toch zin om het een keertje te proberen.
Mam, heb jij dat vroeger wel eens gedaan, de ware liefde oproepen? vroeg ze thuis.
Tuurlijk. Je legt een diepe soepkom met water onder je bed, met een liniaal of potlood eroverheen als bruggetje. Die mag het water net niet raken. Dan ga je slapen, na de woorden: Wie wordt mijn liefde, leid mij naar de overkant.
En?
En verder niks.
Hè, is dat alles? Merel was teleurgesteld. Hoort er geen spiegel bij? Dat je daar iemand in ziet?
Nou, dat vond ik te eng hoor. Mirrors, brrr!
Merel was het met haar eens, een spiegel leek haar ook maar griezelig. Ze probeerde het die avond op exact dezelfde manier: kom met water, liniaal als brug; voor het slapengaan de magische woorden.
……………………..
Merel sliep als een blok. De volgende ochtend schrok ze wakker; het huis was leeg en niemand had haar wakker gemaakt voor haar werk. Snel kleedde ze zich aan, maar ach nu was ze toch te laat. Dan maar rustig aan.
Plots belde een klant, of ze die contracten vandaag nog even wilde ophalen. Prima! Dan had ze meteen een legitieme smoes om laat binnen te komen op kantoor.
En? Nog iets spannends gedroomd? vroeg haar moeder die avond.
Best bijzonder! Ik dwaalde in een woestijn, had vreselijke dorst, en opeens zag ik een oude bus met een chauffeur; hij gaf me water en we zijn samen weggereden
Een chauffeur dus? Ach meisje, had je maar van een rijke erfgenaam gedroomd! lachte haar moeder. Samen proestten ze het uit.
Mam, het gaat toch om de persoon? Maar gek genoeg dacht ik net voor het inslapen nog dat ik mijn rijlessen eigenlijk eens moest oppakken en misschien hulp moest zoeken bij een rijschool. Volgend jaar denk ik voor het slapen gewoon aan een miljonair misschien werkt het!
Afgesproken.
……………..
Eigenlijk vergat Merel het hele droomgebeuren snel weer. Ze leidde gewoon haar leven, en haar moeder gaf haar singles-opdrachten definitief op. Heerlijk!
Hé Merel, wanneer neem jij vakantie dit jaar? vroeg een collega.
In mei.
Ik ook! Zin om samen weg te gaan?
Waarheen dan? Ik wil eigenlijk naar zee, maar in mei is het overal nog fris
Niet veel keus dan. Als je warmte wilt: Egypte!
Hmm, ik ben al eens in Egypte geweest vond het niet bijzonder.
Heb je ook een Nijlcruise gedaan?
Nee.
Laten we het gewoon combineren: paar dagen aan zee, daarna een roadtrip langs de bezienswaardigheden!
Merel twijfelde, maar dacht: waarom ook niet?
En zo begonnen de meiden samen hun reis te plannen.
……………….
Merel was dol op reizen, dus stond ze te popelen toen het vliegtuig op het vliegveld van Hurghada landde.
Weet je wat we zijn vergeten?! vroeg haar collega ineens in de aankomsthal.
Wat dan? zei Merel vrolijk.
We hebben geen transfer naar het hotel geboekt! riep haar collega in lichte paniek.
Geeft niks, pakken we daar gewoon een taxi. No stress!
Maar zomaar een taxi?
Joh, bij elk vliegveld stikt het van de taxis. Relax, we zijn op vakantie!
Merel dacht echt dat het makkelijk zou zijn, tot ze merkte dat iedereen aan hun koffers trok, iets riep in een taal die ze niet verstond en haar spullen wilde afpakken.
Merel, wat nu?! panikeerde haar collega.
Rustig aan! probeerde Merel haar gerust te stellen, maar ze dacht stiekem: ik wil nú terug naar huis!
Toen ze opkeek, zag ze een blonde man overduidelijk een Europeaan in een auto stappen.
Rennen! riep Merel, en ze spurtten eropaf.
Wacht! Niet weggaan! Kunnen we met u mee naar het hotel? Volgens mij moeten we dezelfde kant op! zei Merel snel.
De man keek verrast van haar naar haar collega terug, zei wat terug, maar in een vreemde taal. Toen kwam er een andere jonge kerel uit de auto, duidelijk de chauffeur.
Ik betaal alles, echt alles, stamelde Merel. En heb je water?
Natuurlijk, hier, zei de jongen in vloeiend Nederlands, gaf haar een flesje, stappen jullie maar in, kunnen we onderweg uitzoeken waar jullie heen moeten. Je mag hier niet lang stilstaan.
Vanaf dat moment leek alles op rolletjes. Ze brachten eerst de andere man weg, daarna Merel en haar collega.
En Merel ze keek naar de chauffeur en herkende hem meteen: het was letterlijk de man uit haar droom met de bus. En het mooiste: ze voelde zich direct tot hem aangetrokken!
Ze wilde hem geld geven hij weigerde. In plaats daarvan vroeg hij haar op date. Daarna nog een, en nog een. Uiteindelijk sloot hij zich zelfs aan bij hun reisgezelschap. Aan het einde van de vakantie vroeg hij Merel ten huwelijk, en ze zei ja.
Kun je nagaan, Merel, zeiden haar vriendinnen later, als jullie wel gewoon een taxi hadden geboekt, of als je die man bij die auto net gemist had
Nee hoor, het had zo moeten lopen. Het was gewoon voorbestemd. Tegen het lot kun je niet op, hè dames!En toch, als ze s avonds samen hun koffers uitpakten en Merel voor de zoveelste keer de ring om haar vinger liet draaien, moest ze lachen om zichzelf. Droom aan je zijde, mompelde ze zacht. Ze dacht terug aan haar wolvenblik, haar twijfel, haar moeder, die verrekte liniaal op die soepkom met water Alles, werkelijk alles, had haar hiergebracht.
Ze keek naar hem, haar man, haar toevallige held in een oververhitte Egyptische taxi: Hoe bizar eigenlijk Ik zat gewoon te wachten tot ik eens geraakt zou worden. En kijk waar wachten me heeft gebracht. Precies waar ik hoor.
Hij glimlachte: Waar je thuis bent, Merel.
En toen wist ze sommige dromen hoef je alleen maar even te volgen. Ze gaan vanzelf hun eigen weg, zolang je af en toe je ogen maar durft open te doen.
