Dromen van een Zorgeloos Leven
Dat meen je niet! Heeft hij je echt zo’n enorm bedrag gegeven bij de scheiding? En zorgt hij nog steeds volledig voor de kinderen? De stem van Anke trilde lichtjes van ongeloof. En die kinderen zijn niet eens van hem, toch? Alleen de jongste?
Maaike glimlachte flauwtjes en haalde haar schouders op, alsof het hier ging om iets heel gewoons.
Voor Leo maakt het eerlijk gezegd helemaal niets uit, antwoordde ze kalm. Hij houdt van zowel Saskia als Jens. Hij koopt vaak cadeautjes voor ze, gaat ieder jaar twee keer met ze naar Texel of Ameland. Ach, wat maakt het uit? Hij kan het zich permitteren.
Anke draaide peinzend haar mok met afgekoelde thee in haar handen rond. Er lag een flikkering van jaloersheid in haar blik, scherp maar niet gemeen. Ze wilde zó graag begrijpen hoe het toch mogelijk was: leven zonder zorgen over morgen, zonder ieder dubbeltje om te draaien, zonder stress over huur of over versleten banden onder de auto.
Maar als hij straks weer zou trouwen? vroeg ze, haar stem opzettelijk nonchalant, maar met een lichte, venijnige ondertoon. En de geldkraan stopt? Wat doe je dan?
Maaike lachte oprecht, zonder spoor van irritatie. Ze snapte al lang dat Anke moeite had het te geloven, die royale gulheid, die schijnbare zekerheid die bijna onwerkelijk leek.
Hij is al eens hertrouwd sinds onze scheiding, hoor. En inmiddels ook alweer gescheiden, legde ze uit, nog steeds met die rustige glimlach. Zo is Leo, een man met een groot hart. Één ding: hij is altijd eerlijk, zegt direct als hij een nieuwe liefde heeft.
Ze nam een korte pauze, alsof de herinneringen aan zijn liefdesverhalen haar even deden glimlachen.
In totaal is hij vijf keer getrouwd geweest. En zonder uitzondering, elke ex-vrouw van hem hoeft zich financieel gezien nergens zorgen over te maken.
Anke keek haar stil zwijgend aan, alles probeerde ze op een rijtje te krijgen in haar hoofd. Een Nederlandse man, die ondanks zijn vernieuwde relaties, betrouwbaar blijft en goed is voor wie hij ooit liefhad Het was zo anders dan het vertrouwde plaatje: alleen maar strijd, discussies, gedoe over alimentatie.
Dat is echt bijzonder verzuchtte ze uiteindelijk. Wat een kerel
Terwijl ze met haar lepeltje in de kop thee draaide, duizelden de gedachten in haar hoofd, razendsnel, berekenend. De informatie die ze zojuist had gehoord was fascinerend. Rijk, gul, zuinig met beloften maar royaal in daden Zo’n man is een lot uit de loterij. Tuurlijk, veroveren zou niet eenvoudig zijn, maar als het zou lukken
Zelfs een kort huwelijk is genoeg om nooit meer geldzorgen te hebben, dacht Anke, terwijl ze onbewust haar vingers tot een vuist balde. En als ik een kind van hem zou krijgen Dat is financiële zekerheid voor jaren.
Ze keek Maaike recht aan en vroeg luchtigjes: En, is hij momenteel getrouwd?
Maaike trok haar wenkbrauwen even op, zag de diepte achter het schijnbaar toevallige interesse. Ze kende haar vriendin inmiddels goed genoeg om te weten welke richting het uitging. Ze antwoordde kalm:
Nee. Ben je geïnteresseerd? Luister, zo werkt het niet. Leo heeft een neus voor vrouwen die op zijn geld uit zijn hij laat ze echt niet toe. Hij kiest zijn vrouwen uit zijn eigen omgeving, altijd.
Anke voelde haar maag samentrekken. Ze verborg haar teleurstelling achter een geforceerde glimlach.
Wel nee joh, ik was gewoon nieuwsgierig haar lach klonk nét iets te schel. Ik heb zelf ook principes! Trouwen met een man die je zo kan inwisselen, daar zou ik gek van worden. Elke dag bang zijn dat hij weer iemand anders ontmoet daar zou ik niet aan beginnen.
Er klonk iets gekwelds in haar stem was het teleurstelling, jaloezie, of ergernis over haar eigen gedachten? Ze probeerde zichzelf direct te herpakken met wat gespeelde nonchalance:
Trouwens, ik vind een oprechte connectie belangrijker dan geld.
Maaike lachte zachtjes, deed er verder het zwijgen toe. Ze wist dat het verlangen naar rust en zekerheid alleen maar menselijk was, en hoe goed haar vriendin het ook wilde verbergen het speelde voortdurend op de achtergrond.
Dat is mooi, zei ze rustig. Zolang we maar weten wat we willen.
Er viel een korte stilte. Anke streelde onrustig de zoom van het tafelkleed, zoekend naar een onderwerp om het gesprek een draai te geven, terwijl Maaike volkomen ontspannen leek zij hoefde niets meer te bewijzen.
***
Nog thuis kwam Anke niet los van de gedachten. In stilte moest ze toegeven hoe erg ze haar vriendin benijdde. Het was niet gewoon jaloersheid, het was een intens verlangen om exact op die plek te zijn maar dan als de ex-vrouw van die zakenman.
Een droomleven. Een riant scheidingspakket, levenslang verzorgd worden Geen kopzorgen over volgende maand, werkloosheid, vakantiegeld, studieschuld. Ze zou dat uitgeputte kantoorleven na vijf jaar eindelijk vaarwel zeggen!
Ze wist wel: getrouwd zijn met zo iemand is heel wat anders. Je moest aan het plaatje voldoen. Onberispelijke reputatie, altijd op je hoede elke misstap werd breed uitgemeten in de roddelbladen. Geen nachtelijk uitgaan, geen flirten op het werk alles moest perfect wezen.
Maar het is maar voor even, hield ze zichzelf voor. Een jaar, misschien twee en dan sta ik er financieel riant voor! Dat kan toch niet moeilijk zijn?
Ze bestudeerde haar spiegelbeeld. Vijfendertig, oftewel: het leven kon nog alle kanten op. Trouwen, een kind krijgen alles lag open. Daarna? Dan begon het échte leven pas!
Ze zag zichzelf al voor zich in een ruime slaapkamer zonder wekker, zonder dagindeling. Rustig koffie drinken met uitzicht over Amsterdam of Rotterdam. Vluchtig reizen, schilderles volgen, vrijwilligerswerk doen zonder geldzorgen.
Geen deadlines meer, geen baas die op je vingers kijkt. Alleen nog vrijheid om te zijn wie je wil zijn, dacht ze tevreden.
Ze glimlachte, helemaal opgaand in haar dagdroom. Maar meteen tikte de realiteit haar weer op de schouder. Het blijft fantasie voorlopig. Toch bleef die gedachte aan een mogelijke kans hangen: Wat als?
Ze leunde achterover, haar blik door het raam gericht op de vallende avond. In haar hoofd draaide het om een plan van aanpak.
Mevrouw De Vries Klinkt niet slecht. Vooral met alles wat erbij komt kijken.
Ze kende haar pluspunten uitstekend. Een opvallende blonde verschijning, alles klopte. Mannen keken altijd om, gaven complimenten, nodigden haar uit. Dat spiegelde haar ego, niet haar relatiestatus. Een serieuze poging van een van hen bleef steeds uit.
Misschien zijn ze bang niet te kunnen bieden wat ik zoek, dacht ze met een bittere glimlach. Of zien ze meteen dat ik geen genoegen neem met weinig.
Maar nu draaide het om haar toekomst veilig, zeker, zonder financiële stress. Daar moet je je gewoontes op aanpassen, besefte ze kordaat.
Dus: wat vraagt het om Leos aandacht te trekken? Geen opvallende kleding gewoon nette lijnen, zachte kleuren, zonder glimmers of diepe decolleté.
Make-up natuurlijk, niets opvallends lichte foundation, mascara, lipgloss neutraal. En gepast gedragen! Rustig, niet te ambitieus, oprecht geïnteresseerd luisteren en de juiste vragen stellen. Geen openlijke avances, dat schrikt alleen maar af.
Ze nam alles door: op welke evenementen liep hij rond? Goede doelen galas, besloten tentoonstellingen, netwerkevenementen daar moest ze zijn. En gelukkig kende ze mensen die haar toevallig met hem konden introduceren.
We hebben elkaar al ontmoet toen hij nog met Maaike was, herinnerde ze zich ineens. Vast herkent hij mijn gezicht.
Het vooruitzicht wakkerde haar enthousiasme aan. Ze wist mannen te imponeren dat was haar tweede natuur. Nu moest ze dat talent alleen nog op Leo richten.
Een gedegen plan: het juiste evenement kiezen, een bijpassende uitstraling, gespreksonderwerpen voorbereiden alles moest kloppen. Ze voelde de energie opborrelen diezelfde energie had haar altijd geholpen haar doelen te bereiken.
Ik kan dit. Dit is mijn moment.
***
Anke trok haar oorbellen met een ruk uit, gooide ze ongeduldig in haar juwelendoos waar het geluid messcherp door de kamer kaatste. Oorbellen van Leo fijn, subtiel en met piepkleine diamanten. En dat al op hun derde date.
Ze ging op het bed zitten, armen om zichzelf geslagen. Vandaag was hun vijfde afspraak, en alles ging prima: Leo nam haar mee uit, gaf haar een enorme bos witte rozen, bracht haar tot aan de deur maar toch knaagde er iets.
Waarom? dacht ze moedeloos bij het zien van het flikkerende sieraad.
Zijn interesse was helder dat las je in zijn blik, zijn keuzes, zijn cadeaus. Maar verder dan chic dineren en beschaafde gesprekken kwam het niet. Geen toenadering, geen zinspelingen, geen uitnodiging voor koffie s avonds. Altijd beleefd, altijd charmant, alleen een handkus en tot ziens.
In de spiegel bestudeerde ze zichzelf: perfect gestyled, elegante jurk, ingetogen make-up alles om de indruk te wekken van een stijlvolle, degelijke vrouw. Niet van het type dat snelle pleziertjes zoekt.
Misschien ben ik daarin te ver gegaan? vroeg ze zich plotseling af.
Ze dacht aan de vorige keren: lange gesprekken, wandelen langs de grachten, samen naar een expositie Alles netjes, aangenaam maar té keurig. Alsof er een glazen wand tussen zat.
Ze haalde een hand door haar haar en dacht: Wat als hij helemaal geen vrouw in mij ziet? Misschien denkt hij zelfs dat ik nooit serieus iets met hem zou willen
Ze liep naar het raam, tuurde naar de lichten van de stad. Buiten zinderde de avond: gelach, muziek, het leven. Haar samenzijn met Leo voelde als een bevroren schilderij mooi, maar zonder beweging.
Ik moet wat doen, besloot ze. Hij zal moeten weten dat ik méér wil.
Anders was het uitzichtloos. Met hernieuwde vastberadenheid keek ze naar haar juwelendoos: morgen zou ze het onderwerp aansnijden lichtvoetig, maar beslist.
***
Ze keek voor de zoveelste keer naar haar telefoon. Nog steeds niets. Geen bericht, geen belletje. Ze probeerde zichzelf gerust te stellen.
Hij is gewoon ontzettend druk, hield ze zichzelf voor. Zaken, vergaderingen, zakenreizen Brussel, Parijs, overal.
Maar naarmate de dagen traag voorbijgingen, werd wachten moeilijker. Ze deed yoga, bezocht winkels en vriendinnen, maar de gedachten gingen nergens anders heen dan naar hem.
Misschien heeft hij iemand anders ontmoet? fluisterde haar onzekerheid.
Ze probeerde zich snel te herpakken: nee, alles liep goed.
Toen, bijna een week later vrijdagavond ging de telefoon. Ze was zo verrast dat haar handen trilden.
Dag Anke, sorry dat ik zo laat bel. Het was druk, ik was in Genève, daarna een berg werk, klonk zijn warme stem.
O, geen probleem hoor! deed ze zo luchtig mogelijk.
Ik heb je gemist, zei hij zacht. Wil je morgen uit eten? In Het Rozenpaviljoen. En ik wil je graag aan een paar vrienden voorstellen.
Anke verstijfde even. Hij wil me voorstellen aan zijn vrienden! Dat betekent iets!
Ik kijk ernaar uit! antwoorde ze zo kalm mogelijk.
Na het gesprek bleef ze nog minutenlang glimlachen, met haar telefoon in haar hand. Nu wéét ze het zeker Leo is serieus. Ze begon haar garderobe uit te pluizen. Dit was geen date meer dit was een sprong voorwaarts.
Ze was lang met haar make-up en jurk in de weer. Elke beweging was overdacht.
Haar uiteindelijke keuze: een donkerblauwe jurk, elegante hakken, simpel kapsel, nauwelijks sieraden. Ik moet eruit springen, zonder te overdrijven, pepte ze zichzelf op.
Om zeven uur kwam de chauffeur. In de auto vroeg ze luchtig:
Is het niet fris vandaag?
Klein beetje, bromde de man, zijn blik strak op de weg.
Werkt u al lang bij Leo van Dijk? probeerde ze door.
Al heel wat jaren, was het korte antwoord.
Ze zuchtte. Geen enkel interessant detail te ontfutselen een betrouwbaar type, trouw aan de baas.
In het restaurant werd ze vriendelijk ontvangen. Vanuit de verte zag ze Leo al zitten strak in pak, alles perfect. Maar toen viel haar oog op de vrouw die pal naast hem zat.
Een stijlvolle jonge vrouw, verzorgd, ingetogen, duur gekleed. Ze boog zich lichtjes naar Leo toe. Zijn reactie was vriendelijk, betrokken.
Wie is dat? dacht Anke met een kloppend hart.
Wat zie je er prachtig uit vanavond, Anke! groette Leo opzichtig opgewekt. Iemand gaat het met jou enorm treffen.
Anke glimlachte. Ze hoopte dat hij het over zichzelf had.
Toen gingen ze aan tafel.
Anke, zei Leo, zodra het stil werd, je hebt de afgelopen tijd veel voor me betekend. Je bent intussen een goede vriendin geworden
Vriendin? Ze voelde zichzelf verstijven. Zo veel moeite voor vriendschap?
Jij begrijpt mij als geen ander,” glimlachte Leo. “Daarom wil ik je als eerste vertellen Ik ga trouwen.
Ik feliciteer je, wist Anke uit te brengen. Mag ik weten met wie?
Met haar, zei Leo, terwijl hij naar de vrouw naast hem wees. Dit is Elise mijn aanstaande.
Nu zag Anke pas echt wie er naast hem zat: een beetje verlegen, warme glimlach. Ze dwong zichzelf tot beleefd feliciteren, poseerde even voor haar eigen gevoel. Maar vanbinnen sloeg de storm toe.
Na een kwartier vond ze een excuus, stond op en vertrok.
Buiten ademde ze de frisse avondlucht diep in. Het voelde als een pijnlijke anticlimax, maar toch was ze niet volledig verslagen.
Binnen, aan tafel, waren nu alleen Leo, Elise en Maaike.
Ik twijfelde al, zei Maaike hoofdschuddend. Ze probeerde echt mijn verhaal te gebruiken om het zichzelf makkelijk te maken. Ik kan me voorstellen hoe ze baalde toen alles anders liep.
Leo nipte van zijn koffie en glimlachte dun.
Dat was nooit gebeurd. Vrouwen die alleen uit zijn op financiële zekerheid? Die prik ik er zo doorheen.
***
Zodra ze alleen was, liet Anke zich op haar bed zakken. Anders dan ze had gehoopt, kwam haar droom niet uit. Maar terwijl ze daar lag, ontstond er langzaam een gevoel van opluchting. De route naar een zorgeloos leven ligt niet in het afhangen van iemand anders echte vrijheid vind je als je zélf je kracht en eigenwaarde omarmt, zonder plan of afhankelijkheid.
Want wie steeds op de sprong is naar de buitenkant van geluk, vergeet te genieten van de eenvoud en eerlijkheid van een leven dat écht van jezelf is.
